Ngày 18 tháng 5, ổn định
Hai ngày trước, một lượng lớn binh lính trở về, đồng thời đưa theo rất nhiều người từ vùng hoang dã.
Hôm nay người đã ít đi rõ rệt. Tôi vốn không thích lề mề, tay chân cũng nhanh, trước giờ tan ca tôi đã làm xong hết việc.
Tôi đường hoàng cho mình tan ca sớm, chào hỏi đồng nghiệp, thống nhất lời khai xong, rồi lén chuồn.
Hôm nay về sớm, tôi không cần tự thôi miên mình rằng tôi không có vị giác để ăn đống đồ ăn kinh tởm ở nhà ăn nữa, có thể tự cứu lấy lưỡi mình.
Có thẻ ID của Chu Trú trong tay, chuyện mua đồ cuối cùng cũng chẳng còn gì phải lo.
Nhưng làm một người nghèo suốt bao nhiêu năm, quen tiết kiệm rồi, thói quen ấy đã khắc vào xương tủy, nên với tôi, tiêu xài hoang phí là chuyện không thể. Dù mới hôm qua tôi còn một bước lên hàng giàu có, hôm nay vẫn phải ăn cơm rang trứng.
Thế là tôi mua vài quả trứng tươi, mua gạo, thứ xa xỉ duy nhất là thêm cho mình một nắm hành lá.
Tôi xách nguyên liệu về phòng thí nghiệm, vào cửa là đi thẳng tới bếp bắt đầu nấu.
Đánh trứng trước, thái hành, cơm còn phải nấu. Đứng không chờ cơm chín cũng chán, tôi định đi xem mẫu thực vật của mình.
Đi ngang phòng cách ly, tôi mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng, bèn nhìn kỹ vào trong.
Quả nhiên có gì đó không ổn. Trong đó không chỉ có Chu Trú, mà còn có Selwyn.
Tôi dụi mắt, xác nhận mắt mình không hỏng, người trong đó đúng thật là Selwyn.
Selwyn lúc này cũng quay đầu lại, chào tôi qua lớp kính.
Rồi anh ta quay lại, tiêm thêm một mũi cho Chu Trú, thay một bình t.h.u.ố.c, cởi đồ bảo hộ rồi đi ra.
“Hôm nay cậu tan ca sớm thế.” Anh ta về phòng quan sát nói với tôi.
“Tôi là vì hôm nay không có mấy người nên chuồn thẳng. Người bận rộn như anh hôm nay tan ca sớm mới không bình thường ấy.” Nói đến đây, tôi nhớ ra người này tính khí chẳng hiền lành gì, nghe nói còn hay cãi nhau với lãnh đạo, nói chuyện thẳng thừng, chẳng biết nói giảm nói tránh là gì.
“Anh không bị đuổi việc đấy chứ? Không đúng, bệnh viện công đuổi người cũng khá phức tạp mà.” Tôi bắt đầu nghĩ lung tung.
Selwyn đập một cái lên đầu tôi: “Cậu thất nghiệp chứ tôi thì không.”
“Vậy hôm nay anh trốn ca à, y đức của anh đâu rồi Selwyn.”
Selwyn khoanh tay, khóe miệng giật giật: “Hôm nay tôi họp.”
Tôi hiểu ra: “Anh trốn họp à.”
Anh ta gật đầu: “Lại là mấy ông già vì mấy thứ vớ vẩn mà cãi qua cãi lại, chẳng có gì thú vị.”
“Vậy anh chạy thẳng, họ không nói gì à?”
“Lúc chuồn tôi thông đồng với người sắp xếp cuộc họp rồi, bảo đừng đặt bảng tên tôi.”
Thật là cao siêu.
Tôi lặng lẽ vỗ tay cho anh ta.
“À đúng rồi, anh ấy giờ thế nào rồi?” Tôi liếc mắt nhìn Chu Trú, nói với Selwyn rằng “anh ấy” tôi nói là Chu Trú.
“Tốt hơn nhiều rồi, các chỉ số sinh mệnh đã ổn định. Giờ ngoài việc cơ thể cần hồi phục tốt, vết thương cần chăm sóc kỹ thì không có gì đáng ngại. Tất nhiên, anh ta vận động có thể vẫn còn khó khăn.”
Tôi gật đầu: “Trưa anh ăn chưa, ở lại ăn cùng không?”
Selwyn lắc đầu: “Buổi sáng tôi không đi họp, người ở bệnh viện hay viện nghiên cứu khác không biết, nhưng mấy ông già ở viện mình chắc chắn biết. Chiều tôi vẫn phải tự đi chịu phạt. Thành khẩn nhận lỗi thì còn được khoan hồng mà.”
Vậy lúc họp anh lơ đễnh là được rồi, tôi thầm c.h.ử.i trong lòng.
Anh ta xoa đầu tôi, rồi nhẹ nhàng vò tóc tôi một cái: “Cảm ơn đã tiếp đãi, tôi đi đây.”
Tôi tiễn anh ta ra ngoài, tiện thể về bếp xem cơm đã chín, bắt đầu rang cơm.
Trước đây ăn cơm rang trứng tôi chẳng mấy khi cho hành, giờ cho một nắm, mùi hành vừa dậy lên đã át sạch thứ không khí nhạt nhẽo quanh tôi, thơm đến mức xộc thẳng vào mũi.
Bảo sao nhiều người thích dùng hành lá làm gia vị, thật sự rất thơm.
Tôi ăn trước, rồi xới một bát cho Chu Trú.
Lúc tôi vào, bị vẻ mặt cười mà không cười của Chu Trú dọa cho một cái.
Giả vờ không bị dọa, tôi thẳng lưng, thản nhiên đi vào: “Ăn cơm.”
Như thường lệ đút cho anh ấy, nhưng hôm nay đặc biệt phiền phức — cái tên này lại còn không ăn hành.
Hành tôi mua riêng, thái riêng để tăng vị, cái tên khốn này, đồ phiền phức, anh ta lại không ăn.
Tôi nhìn bát cơm rang trứng lấm tấm xanh trong tay, hít sâu mấy lần, nhịn cơn muốn c.ắ.n c.h.ế.t anh ta, dùng thìa từng chút một gắp cơm không có hành đút cho anh ta.
“Cậu không giữ bác sĩ lại ăn cơm à?” Chu Trú hỏi.
Tôi lắc đầu: “Anh ấy nhiều việc lắm.”
Mặt Chu Trú hiện lên vẻ chế giễu: “Anh ta thích cậu nhỉ.”
Tôi gật đầu, thừa nhận rất thẳng thắn: “Tôi biết.”
Câu trả lời thẳng thừng ấy khiến Chu Trú cứng họng, nửa ngày không phát ra tiếng.
“Năm ngoái anh ấy nói với tôi, tôi từ chối rồi.” Tôi nói, lại xúc một thìa cho Chu Trú.
Tôi bỏ học sớm, cũng sớm rời khỏi con đường nghiên cứu, còn anh ấy thì không. Anh ấy tốt nghiệp, học lên tiến sĩ, trở thành chuyên gia, vừa nhậm chức đã ngồi vào vị trí chủ nhiệm.
Về học vấn lẫn thành tích, tôi đều không theo kịp anh ấy. Nhưng nếu nói đến trải nghiệm sống thì lại khác. Tôi bước vào xã hội từ rất sớm, từng chứng kiến đủ chuyện tốt đẹp, bi thương lẫn đáng sợ. Những trải nghiệm ấy khiến tôi hiểu thế nào là vui buồn yêu ghét, cũng khiến cảm xúc của tôi trở nên đầy đặn hơn.
Selwyn thì khác. Phần lớn cuộc đời trước đây của anh ấy đều trôi qua trong phòng thí nghiệm và bên bàn mổ. Thành tích quá tốt khiến anh ấy chẳng cần quá bận tâm đến điểm số hay khảo hạch; thứ ở bên anh ấy nhiều nhất từ trước đến nay chỉ có kiến thức và thí nghiệm.
Sau vài lần nói chuyện, tôi dần cảm thấy thứ anh ấy dành cho tôi chưa chắc đã là tình yêu. Có lẽ chỉ vì khi ở bên tôi, những cảm xúc vốn ít khi xuất hiện trong anh ấy trở nên rõ ràng hơn, lâu dần khiến anh ấy tưởng rằng mình cần tôi.
Chỉ vậy thôi.
Nên tôi từ chối anh ấy. Một là tôi không có tình cảm với anh ấy, hai là tôi biết đó không phải tình yêu.
Trên đời bao nhiêu người, anh ấy chỉ là có duyên gặp tôi năm xưa, rồi lầm tưởng đó là cả thế giới của mình.
Tôi không muốn nhiều năm sau, khi anh ấy nhận ra điều này, sẽ hối hận vì quyết định bây giờ.
Chu Trú tiếp tục ăn từng miếng một: “Nhưng bác sĩ lương cao, công việc ổn định, là người thích hợp để cậu bám đùi đấy.”
Nhưng câu này cũng không sai chút nào, nên tôi chọn tiếp tục làm bạn tốt với anh ấy.
“Ừ.” Tôi đáp.
Ký ức và hiện thực đôi khi cứ nhập nhằng vào nhau. Tôi xúc một thìa cơm cho anh ấy, hoàn toàn không nhớ phải gắp bỏ hành, đút thẳng vào miệng anh ta.
“Hành!”
Giọng thật bi t.h.ả.m.
Nhưng thìa cơm này vẫn vào miệng anh ta.
Dù không thích đến mấy cũng phải ăn.
Tôi nghĩ, chiều anh quá rồi.
Khí thế anh hùng của tôi cũng chỉ duy trì được từng ấy. Đút xong thìa đó tôi lập tức nhũn ra. Trước khi anh ta kịp nói ra câu gì khó nghe, tôi lập tức đút thêm một thìa không hành.
Tôi nghĩ anh ấy cũng hai ngày chưa lấy m.á.u, hôm nay vẫn phải lấy xem sao.
Dù anh ta rất không tin kỹ thuật của tôi, nhưng dù sao tên biến thái này cũng hiểu lý lẽ, không sợ đau, vẫn đồng ý yêu cầu của tôi.
Màu m.á.u vẫn khá bình thường, tôi lấy hai ống m.á.u của anh ấy.
Thời gian ủ bệnh của Pandora không dài, sáu bảy ngày đã đủ để nó phát tác.
Ở Chu Trú, Pandora thậm chí phải đến ngày thứ tám mới bắt đầu phát tác.
Nhưng cuối cùng anh ấy vẫn không thắng nổi virus, lớp vỏ đường đã mở ra.
Trong tự nhiên có vô số loài hoa. Trúc nở trắng núi rừng, dành dành tỏa hương xa ngát, hoa quỳnh chỉ khoe sắc trong một thoáng.
Còn Pandora một khi nở, thứ nó mang đến chỉ là hồi chuông báo t.ử.
Chu Trú còn bao lâu nữa?
Tài liệu ghi rằng sau khi lớp vỏ đường của Pandora mở ra, sẽ có bốn giai đoạn, mỗi giai đoạn khoảng một đến hai tuần, cuối cùng chúng sẽ chiếm toàn bộ cơ thể vật chủ.
Nhưng Pandora lại là một loại virus rất kỳ lạ. Virus khác sau bốn giai đoạn này tuyệt đối sẽ dẫn vật chủ cùng c.h.ế.t, nhưng nó thì không. Nó sẽ tự tàn lụi trước, khi tàn lụi nó cũng kéo theo phần lớn chức năng sống của vật chủ, còn vật chủ lại c.h.ế.t muộn hơn nó hai ba ngày.
Có người thử điều trị khẩn cấp trong hai ba ngày không virus ấy, nhưng đều thất bại. Các hệ cơ quan trong cơ thể vật chủ đều c.h.ế.t, căn bản không cứu được.
Người nghĩ thoáng, hai ba ngày đó sẽ chọn nơi mình muốn chôn. Người không thể buông bỏ thì cứ thế u uất chờ c.h.ế.t.
Nhưng phần lớn mọi người không trải qua chu kỳ dài như vậy, vì bác sĩ sẽ b.ắ.n c.h.ế.t họ ngay lúc phát hiện.
Nên Chu Trú chỉ còn hai đến ba tháng.
Mắt tôi rời khỏi thiết bị, nhìn lên trần nhà trắng xóa, có chút luống cuống thở ra một hơi.
Đi từng bước xem từng bước vậy, tôi nghĩ.
Tôi nhìn các chỉ số oxy m.á.u, huyết áp, đường huyết, bạch cầu, hồng cầu, tiểu cầu hiển thị trên máy.
Ai biết được, đây là cơ thể của một người sắp c.h.ế.t.
Con người rốt cuộc vẫn không thắng nổi tự nhiên, chỉ có thể cúi đầu trước quy luật của nó.
Tôi viết vào sổ: Sau tám ngày, Pandora thức tỉnh, lớp vỏ đường tan đi, bắt đầu ký sinh. Hiện tại mọi chỉ số cơ thể đều tốt.
Tôi tạm gác việc quan sát mẫu m.á.u, đi xem cây của mình.
Pandora tôi tiêm vào hôm qua đã tiến vào bên trong cây dưới dạng lớp vỏ đường.
Tôi lấy t.h.u.ố.c diệt virus ra, cẩn thận tiêm vào lá. Thời gian không còn nhiều, việc cần làm lại quá nhiều. Tôi thầm xin lỗi cái cây, đành phải làm vậy trước.
Nhưng hạt giống của tôi hình như sắp thức tỉnh rồi.
Làm xong tất cả, tôi lại quay về chỗ mẫu m.á.u, bắt đầu nghiên cứu mẫu.
Dân đi làm vẫn là dân đi làm. Lý do của tôi có đường hoàng đến đâu thì việc vẫn phải đi, nghiên cứu cũng chẳng thể bỏ.
Thế nên dù trưa chẳng chợp mắt được phút nào, tôi vẫn vỗ mặt mình mấy cái cho tỉnh, lắc cái đầu nặng trĩu rồi đi tới trạm kiểm tra.