Chúc Thừa Tuyển đích thân đuổi đến nhà bếp mới biết là không đủ chén đĩa. May mắn thay, có một nha hoàn nhớ ra ta đã mua đủ chén đĩa từ những năm trước, và đã cất trong kho nhỏ của nhà bếp. Lại vội vàng đi kiểm kê và mang ra.
Một đám người bận rộn rửa sạch những chiếc ly phủ đầy bụi, hỗn loạn không chịu nổi.
Khó khăn lắm trà mới được dọn lên. Nhưng khách khứa lại đồng loạt lộ ra vẻ mặt kỳ lạ, ánh mắt đầy ẩn ý.
Chúc Thừa Tuyển tự mình nếm thử một ngụm, suýt chút nữa phun ra.
Khi Tinh Nhi tả lại cảnh này cho ta, ta suýt nữa bật cười.
Ta hoàn toàn có thể tưởng tượng được Chúc Thừa Tuyển vốn sĩ diện lúc này sẽ tức giận đến mức nào.
Lý do không gì khác. Loại trà ta chuẩn bị vốn là Long Tỉnh Minh Tiền. Được chọn từ chồi non trước tiết Thanh Minh, rất mềm mại và thơm ngon, vị dịu và thuần khiết.
Còn Chúc Thanh Dao, vì muốn tiết kiệm tiền đã chọn loại trà cũ chất lượng kém. Mặc dù đầu bếp đã lọc qua nhiều lần, nhưng vẫn còn rất nhiều bã vụn. Khi đổ nước sôi vào, không lâu sau một lớp bã nổi lên trên, gần như che kín mặt ly. Nhấp một ngụm thì không thể che giấu được mùi mốc.
8
Bên khách nữ lại càng hỗn loạn hơn.
Chúc Thanh Dao quá tự đại, hoàn toàn không xem qua cuốn sổ ta đưa cho nàng ta có ghi chú các điều cần lưu ý. Khi sắp xếp trà bánh giải khát, nàng ta đã mời Phu nhân Thái bộc tự Khanh và Trương nương t.ử của Ngụy Quốc Công Phủ cùng vào một gian đình hóng mát.
Hai người này từng là bạn thân thời khuê phòng, nhưng đã tuyệt giao vì tranh giành phu quân. Sau đó mười mấy năm, bọn họ luôn không ưa nhau. Các bữa tiệc ở kinh thành nếu có mời hai người này, luôn phải sắp xếp chỗ ngồi cách xa nhau, tuyệt đối không để chung một bàn.
Nhưng Chúc Thanh Dao lại hoàn toàn không hay biết, thậm chí còn đặt hai người ngồi cạnh nhau.
Tiệc còn chưa bắt đầu. Hai vị phu nhân này đã lời qua tiếng lại cãi nhau một trận. Mãi đến khi tổ mẫu nhận được tin, đích thân ra mặt hòa giải, mới được một lát hài hòa.
Bà ta không thể nhịn được nữa. Bà ta bảo Chúc Thừa Tuyển gọi ta đến viện của bà ta.
Khi ta đến, Chúc Thanh Dao đang quỳ trên đất.
Giọng nàng ta khàn đặc kêu oan:
“Trà đó là do thương gia bán trà lấy hàng kém chất lượng thay thế, con chưa từng uống trà ngon nên không thể phân biệt được.”
“Những chi tiết như quan hệ của các phu nhân, tỷ tỷ cũng đâu có nói với con!”
“Con mới về nhà, làm sao biết được những phu nhân, tiểu thư này quan hệ thân thiết hay xa cách?”
Tổ mẫu cảm thấy lời nàng ta nói có lý. Bà ta không vui nhìn ta.
“Thời Uẩn, Thanh Dao mới về, những chi tiết này sao con không nói với nàng ta?”
Ta đã đoán trước được việc này sẽ xảy ra. Ta đưa cuốn sổ trong tay lên.
“Tổ mẫu, cuốn sổ của con đã ghi chép chi tiết tất cả những điều cần chú ý trong bữa tiệc. Cuốn sổ này có hai bản, một bản ở chỗ con, bản còn lại đã đưa cho muội muội.”
Ban đầu, Chúc Thanh Dao phô trương chuẩn bị tiệc thọ. Còn giả vờ hỏi ta vài lần trước mặt cha.
Ta biết gì nói nấy. Kể cho nàng ta nghe về những kiêng kỵ trong ăn uống của các quyền quý kinh thành mà ta đã thu thập được trước đây.
Chẳng hạn như Phu nhân Thiếu khanh Hồng Lô Tự không thể ăn đậu phộng, sẽ bị nổi mẩn. Tiểu công t.ử nhà Quốc cữu thích ăn tiệc nhất. Nhưng hắn ta không thể ăn chua và cay, chỉ thích đồ ngọt.
Chúc Thanh Dao có vẻ lắng nghe nghiêm túc. Nhưng ánh mắt nàng ta lại dán vào ngón tay sơn móng tay của mình, tâm trí đã bay đi từ lâu.
Ta biết nàng ta tai này lọt tai kia ra. Ta hoàn toàn không bận tâm. Chỉ là ta đã sao chép tất cả những điều này, đưa cho nàng ta trước mặt cha và ca ca.
Ta nghĩ đến việc, một khi xảy ra sai sót, tuyệt đối không để nàng ta kéo ta vào.
Tổ mẫu lật xem cuốn sổ. Càng xem càng tức giận, cuối cùng bà ta ném thẳng cuốn sổ vào mặt Chúc Thanh Dao.
“Thời Uẩn đã ghi chép tỉ mỉ đến vậy, rõ ràng là ngươi đã không xem kỹ. Giờ xảy ra sai sót, lại còn nói với ta đó là lỗi của nó.”
Chúc Thanh Dao c.ắ.n môi, mắt đảo nhanh.
Rất nhanh, nàng ta đã nghĩ ra lời bào chữa.
“Tổ mẫu, những điều này con có nhớ. Chỉ là những vị phu nhân, tiểu thư đó, con vẫn chưa nhận ra hết, nên mới xảy ra sai sót.”
Tiệc sắp bắt đầu, dù tổ mẫu không tin lời bào chữa này của nàng ta, bà ta cũng chỉ có thể nhẹ nhàng bỏ qua: “Thôi được rồi, ngươi mau đi chuẩn bị tiệc đi. Khách đến hôm nay đều là giàu sang quyền quý, đừng để xảy ra sai sót nữa.”
Bà ta sợ rằng bữa tiệc thọ này không những không náo nhiệt mà còn gây ra tai họa. Bà ta lại nghĩ có Chúc Thừa Tuyển bên cạnh, sẽ không xảy ra chuyện gì.
Nhưng bà ta không biết, Chúc Thừa Tuyển luôn nghiêm cẩn là thật, nhưng hắn ta lại rất cưng chiều muội muội vừa về nhà này.
Kể từ khi Chúc Thanh Dao trở về. Hắn ta đã cấp cho nàng ta một khoản phí đi lại lớn. Vì vậy, Chúc Thanh Dao ngày ngày ra ngoài dự tiệc, gặp gỡ các phu nhân, tiểu thư nhà quyền quý trong kinh thành, quan hệ rất thân thiết.
Trong mắt người ngoài, cha ta Chúc Quang Đốc của nàng ta là Ngự sử Đại phu, lại là môn sinh của Thừa tướng. Mà Thừa tướng đã già yếu, chỉ khoảng một năm nữa là sẽ nghỉ hưu.