Sắc mặt anh lập tức biến đổi.
"Chuyện từ khi nào?"
"Mấy ngày trước."
Tần Dã chằm chằm nhìn tôi, như thể lần đầu tiên phát hiện mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát của mình.
"Vì tiệm sách sao?"
"Không phải."
"Thế vì chuyện thử món?"
Tôi lắc đầu.
Giọng anh ngày càng khàn đi.
"Chúc Di, ít nhất em cũng phải nói cho anh biết, rốt cuộc anh đã làm sai ở đâu."
Tần Dã vươn tay chặn cửa lại.
"Đám cưới vẫn còn mười mấy ngày nữa cơ mà."
"Hủy rồi."
Bàn tay anh cứng đờ.
Tôi nói tiếp.
"Khách sạn, tiệc cưới, chụp ảnh, hủy hết rồi."
"Tiền đền bù hợp đồng em tự chịu."
Anh nhìn chiếc nhẫn trên tủ chỗ lối vào, đáy mắt rốt cuộc cũng hiện lên sự hoảng loạn thực sự.
"Em làm thật đấy à?"
Bốn chữ này khiến tôi suýt chút nữa bật cười.
Hóa ra cho đến tận bây giờ, anh vẫn nghĩ là tôi đang dỗi.
Tôi kéo vali bước ra ngoài.
Tần Dã túm c/h/ặ/t lấy cổ tay tôi.
"Thẩm Chúc Di."
Đốt ngón tay anh siết rất c/h/ặ/t.
"Anh không hề quay lại với Ôn Kiều."
"Anh cũng chưa từng nghĩ sẽ cưới cô ấy."
"Em biết."
Anh ngẩn người.
Tôi chậm rãi gạt tay anh ra.
"Nhưng em không muốn cưới anh nữa."
Đây mới là đáp án mà anh chưa từng nghĩ tới.
…
Trước khi máy bay cất cánh, tôi chỉ gửi cho Tần Dã một tin nhắn.
【Đám cưới đã hủy, việc chuyển công tác đã quyết định, anh không cần tìm em nữa.】
Anh gần như phản hồi ngay lập tức.
【Em đang ở đâu?】
【Chúc Di, tiệm sách anh sẽ giải quyết.】
【Em quay về trước đi, chúng mình nói cho rõ ràng.】
Tôi tắt máy.
Hai tiếng sau, Nam Thành đang đổ mưa.
Tôi kéo vali đi ra cổng đón, vừa nhìn đã thấy có người đang giơ một tấm bảng bằng giấy trắng.
Bên trên dùng b/út dạ màu đen viết ba chữ.
Thẩm Chúc Di.
Chữ viết không tính là đẹp, chữ "Di" cuối cùng còn bị hơi nước mưa làm nhòe đi một chút.
Người đàn ông đứng sau tấm bảng mặc áo sơ mi màu đen, xắn tay áo lên đến khuỷu tay, lông mày thanh tú, vóc dáng cao rỡn vọt.
Thấy tôi nhìn sang, anh hạ tấm bảng xuống.
"Thẩm Chúc Di?"
"Vâng."
"Bùi Xương, bên dự án Nam Thành."
Anh nhận lấy chiếc vali nặng nhất trong tay tôi.
"Giám đốc Trần đột nhiên bị cuộc họp níu chân nên bảo tôi ra đón cô."
Tôi theo bản năng lên tiếng.
"Tôi tự đi là được rồi."
Bùi Xương đã bỏ vali vào cốp xe.
"Tôi cũng đã đến rồi mà."
Anh đóng cửa cốp xe lại, vươn tay che giúp tôi một chút trên mui xe.
"Lên xe đi."
Không một lời xã giao thừa thãi.
Điều này khiến tôi cảm thấy rất thoải mái.
Trên đường về chung cư, tôi mở máy điện thoại lên, tin nhắn như đê vỡ đột ngột tràn vào.
Màn hình liên tục sáng lên.
Bùi Xương liếc nhìn một cái lúc dừng đèn đỏ.
"Có cần bật chế độ im lặng không?"
"Hả?"
"Nó rung làm cái vô-lăng của tôi cũng sắp rung theo luôn rồi."
Tôi không kìm được bật cười một tiếng.
Tôi bấm bật chế độ không làm phiền.
Thế giới rốt cuộc cũng trở nên yên tĩnh.
Sau khi đến chung cư, Bùi Xương chỉ xách hành lý giúp tôi đến trước cửa.
Anh không tiện thể bước vào trong, cũng chẳng hỏi tôi tại sao lại một mình xách hai chiếc vali chuyển đến Nam Thành.
Trước khi đi, anh dặn.
"Sáng mai mười giờ họp dự án, không cần đến quá sớm đâu."
Đi được hai bước lại quay đầu lại.
"Quán cháo dưới nhà mở cửa lúc bảy giờ, nếu dạ dày cô không tốt thì đừng uống cà phê lúc bụng đói."
Tôi ngẩn người một chút.
"Sao anh biết?"
"Vừa rồi trên xe cô có lấy tay ấn vào dạ dày hai lần."
Anh nói rất thản nhiên.
"Tôi đoán mò thôi."
Cánh cửa thang máy khép lại.
Tôi đứng trong căn phòng trống trải, đột nhiên hơi ngẩn ngơ.
Đêm đó tôi ngủ rất sâu.
Không nằm mơ thấy đám cưới.
Cũng không nằm mơ thấy tấm biển hiệu bị gãy đôi kia.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, ngoài cửa sổ trời đã hửng nắng.
Tôi đẩy cửa sổ ra, làn gió ùa vào.
Ngày đầu tiên ở thành phố xa lạ, vậy mà lại chẳng cay đắng như tôi tưởng tượng.
…
Dự án Nam Thành là sửa sang lại một xưởng in bỏ hoang.
Công ty dự định biến nó thành trung tâm đọc sách cộng đồng và gian triển lãm cho khu dân cư.
Lần đầu tiên đến hiện trường, tôi đứng ở đại sảnh tầng một nhìn rất lâu.
Vôi tường bong tróc, máy móc cũ phủ đầy bụi bẩn, thế nhưng những ô cửa kính trên trần lại cắt trọn vẹn ánh nắng chiều rọi vào bên trong.
Bùi Xương đội mũ bảo hộ đứng bên cạnh tôi.
"Nhìn đến ngơ người rồi à?"
"Tôi đang nghĩ, nếu ở đây làm một bức tường sách cao kịch trần thì sẽ rất đẹp."
"Anh hùng có chung tư tưởng rồi."
Anh đưa bản vẽ phác thảo cuộn lại sang cho tôi.
"Phương án ban đầu chính là trung tâm đọc sách."
Tôi mở bản vẽ ra, không nói gì.
Bùi Xương nghiêng đầu liếc nhìn tôi.
"Cô không thích à?"
"Rất thích."
Tôi ngẩng đầu nhìn hàng cửa sổ cũ trên cùng.
"Chỉ là thấy hơi trùng hợp."
Anh không truy hỏi thêm.
Mấy ngày đầu mới đến Nam Thành, tôi đã phát hiện Bùi Xương nhìn qua thì lạnh lùng nhưng lại rất biết chừng mực giữ kẽ cho người khác.
Anh sẽ không ngụy trang sự tò mò thành lòng quan tâm, cũng không dùng lý do "tôi làm vậy là muốn tốt cho cô" để quyết định thay người khác.
Lúc chạy bản vẽ thi công đầu tiên, chúng tôi trải qua mấy đêm liên tiếp tăng ca đến tận khuya.
Một hôm tôi chằm chằm nhìn bản vẽ thi công sửa đến mức đau dạ dày co thắt, mặt tái nhợt nhưng tay vẫn gõ bàn phím.
Cạnh bàn đột nhiên có thêm một bát cháo nóng.
"Ăn trước đi."
"Tôi sửa xong tấm này đã."