Chuyện đó cũng chẳng có gì lạ, các công chúa dựa vào đâu mà phải để mắt đến một thứ phi trong phủ của hoàng t.ử chứ?
Hàn Nguyệt bị giữ lại bên trong, người theo Bùi Thời Nguyên ra ngoài chỉ là một thị vệ.
Thị vệ ấy thay nàng chọn một con ngựa cái dịu ngoan, lông màu mận chín. Bùi Thời Nguyên nhảy lên ngựa thoăn thoắt, động tác gọn gàng lưu loát.
Khi còn ở Bùi gia, nàng đã biết cưỡi ngựa. Đời người đã vất vả sinh vào thời này, học được cưỡi ngựa cũng chẳng có gì lạ.
Bùi gia là nhà quan, Bùi lão gia lại mang lòng áy náy với mẹ nàng, chỉ cần nàng muốn làm gì, ông gần như đều thuận theo.
Trước khi vào phủ Bát hoàng t.ử, nàng còn thường được ra điền điền cưỡi ngựa. Chỉ là nửa năm nay chưa chạm tới, tay có hơi lạ.
Các nữ quyến tụ lại, vốn cũng định đua tài.
Nghe Lục công chúa cầm đầu, dường như có phần thưởng gì đó, nhưng Bùi Thời Nguyên không mấy để tâm, nàng chẳng có ý tranh thắng thua.
Khi cuộc đua bắt đầu, nàng chỉ thong thả cưỡi ngựa dạo quanh.
Đã lâu rồi nàng chưa được cảm nhận cái cảm giác gió tạt rát mặt mà lại khoan khoái đến thế.
Đón gió, nàng dần thúc ngựa nhanh hơn.
Đi một quãng, bỗng nghe từ xa vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập, hóa ra là nhóm hoàng t.ử.
Trại ngựa rộng lớn, còn có cả khu rừng nhỏ. Khi đám công chúa vòng quanh khu rừng trở lại, cuộc thi bên ấy đã phân thắng bại. Người thắng là Chu Hải Anh, trưởng nữ nhà Chu tướng quân, dáng dấp anh khí, cử chỉ dứt khoát.
Bùi Thời Nguyên đang định quay ngựa hướng về phía ít người hơn, thì bỗng nghe một tiếng hét thất thanh:
“Ngựa này có vấn đề!”
Trong khoảnh khắc, nàng không kịp nhận ra ai la lên, chỉ theo bản năng quay đầu ngựa phi tới hướng đó.
Tiếng hí ch.ói tai vang lên, tiếp theo là tiếng người kinh hoảng.
Bùi Thời Nguyên lập tức nhảy xuống ngựa, lùi dần về phía mép rừng tránh bị cuốn vào. Dù biết cưỡi ngựa, nàng cũng không giỏi đến mức đối phó được khi ngựa hoảng loạn. Lúc ấy chỉ cần sơ sẩy, e là khó toàn mạng.
Phía hoàng t.ử đã loạn thành một đoàn.
“Điện hạ, cẩn thận!” Thị vệ của Thất hoàng t.ử hét lên, vội phi theo.
Ngựa của Thất hoàng t.ử đã phát cuồng, lao đi như gió, hắn cũng hoảng hốt không kìm được.
Ngay sau đó, ngựa của Bát hoàng t.ử và Thập hoàng t.ử cũng đều hý vang, rồi phi như điên về phía sau rừng.
Đám thị vệ luống cuống đuổi theo, nhưng ngựa họ cưỡi đều là giống thường, sao đuổi kịp những con ngựa Tây Vực to khỏe kia. Hơn nữa, khi ngựa nổi điên, bình ngựa càng khó điều khiển.
Tốc độ nhanh như thế, các hoàng t.ử cũng chẳng dám nhảy xuống, làm vậy chẳng khác nào tìm c.h.ế.t.
Chỉ trong chốc lát, cả đoàn đã khuất dạng khỏi trại ngựa, phóng thẳng về dãy rừng sau núi.
Tim Bùi Thời Nguyên đập thình thịch. Nàng lập tức hiểu, chuyện này e rằng không phải ngẫu nhiên.
Bởi đây không phải lần đầu tiên.
Lần đầu là lúc nàng còn chưa được tuyển vào phủ, đã nghe tin Bát hoàng t.ử bị ám sát. Sau đó, không bắt được thủ phạm.
Lần này, rốt cuộc là nhằm vào ai, thật khó mà đoán.
Tông Cửu cùng vài thị vệ phi tới, thấy Lý Ý Tầm đang cố khống chế con ngựa điên. Rõ ràng là có người động tay động chân, ngựa không thể vô cớ phát cuồng như vậy.
Một thị vệ định tiến lên giúp, chợt hét lớn:
“Điện hạ, cúi xuống!”
Lý Ý Tầm theo bản năng khom người, ghì c.h.ặ.t cổ ngựa, mũi tên xé gió lao tới, sượt qua vai hắn.
“Bảo vệ Bát hoàng t.ử! Có thích khách!”
Thừa dịp ấy, Tông Cửu và mấy thị vệ nhảy xuống, cùng nhau ghì c.h.ặ.t dây cương con ngựa điên, chắn trước người Bát hoàng t.ử.
Ngựa vừa dừng lại, lập tức miệng sùi bọt trắng, rõ ràng là trúng độc, không sống nổi.
Tên b.ắ.n lén không thể cứ b.ắ.n mãi, thấy có người đuổi theo liền rút đi.
Từ phía trại ngựa, hộ vệ đã ùn ùn kéo đến. Hộ vệ bên người Vinh Khánh công chúa lập tức truyền lệnh bao vây trại ngựa, lục soát toàn bộ khu rừng.
Cùng lúc đó, Thất hoàng t.ử và Thập hoàng t.ử đều bình an vô sự, chỉ là Thập hoàng t.ử ngã ngựa, trầy xước mặt và cánh tay.
Một buổi dạo chơi vui vẻ, lại thành ra cảnh này, Vinh Khánh công chúa mặt sầm như đáy nồi: “Tra cho kỹ, kẻ nào dám gây chuyện trong trại ngựa của ta, rốt cuộc là muốn làm gì hả?”
“Công chúa, việc này e rằng phải tấu lên bệ hạ. Có người trong bóng tối b.ắ.n tên, mũi tên còn tẩm độc, rõ ràng là nhắm thẳng vào Bát hoàng t.ử mà tới.” Tông Cửu cầm mũi tên kia, thấy đầu tên lấp loáng ánh lam đen quỷ dị, hàn khí bốc lên dày đặc.
Sắc mặt Vinh Khánh công chúa càng thêm khó coi: “Ta lập tức vào cung.”
Lý Ý Tầm chau mày: “Bùi thị đâu?”
Giọng Bùi Thời Nguyên vang lên phía sau: “Điện hạ, ta ở đây.”
Đám người tránh sang hai bên, nàng bước lên hỏi: “Điện hạ không bị thương chứ?”
“Không sao.” Lý Ý Tầm gật đầu.
“Hãy truyền lệnh ta, lập tức lục soát cả ngọn núi. Gọi Phó tướng quân tới, nơi này vốn thuộc khu vực hắn quản phải không?” Giọng hắn bình thản, nhưng người quen đều biết cơn giận đang bốc ngùn ngụt.
“Bát đệ, ngươi và ta đều là hoàng t.ử, không có quyền điều động quan quân. Hơn nữa Phó tướng quân phụ trách bảo vệ kinh sư, e rằng…” Tam hoàng t.ử còn chưa dứt lời, đã bị Bát hoàng t.ử lạnh lùng cắt ngang.
“Tam ca, tặc t.ử mưu sát ta, mà Tam ca lại ngăn trở là có ý gì?” Lý Ý Tầm cười nhạt.
“Bát đệ, ta chỉ khuyên ngươi chớ hành động bừa bãi, vào cung bẩm báo phụ hoàng là được. Cô mẫu cũng đã phái người bao vậy trại ngựa rồi.” Bị nói sặc như thế, sắc mặt Tam hoàng t.ử cũng tối lại.
“Bát đệ, đừng nóng, Tam ca cũng chỉ có ý tốt thôi.” Ngũ hoàng t.ử vội nói xen vào.
“Hừ, Tông Cửu, còn không mau cho người đi?” Lý Ý Tầm chẳng buồn để ý đến ai.
Các hoàng t.ử khác chưa chắc có thể điều động binh mã thủ hộ kinh thành, nhưng Bát hoàng t.ử thì có.
Tông Cửu từ trước tới nay chỉ nghe lệnh hắn, sớm đã cho người hành động.
Vinh Khánh công chúa cũng không ngăn lại, chuyện này nếu không tra rõ, nàng cũng chẳng thể nói nổi.
“Nay đi thay y phục trước đi, hôm nay là ta sơ suất. Đợi điều tra rõ ràng, ta mẫu nhất định cho các ngươi một lời công đạo.”
“Cô mẫu chớ tự trách, đây là do kẻ gian mưu hại, chẳng phải lỗi của cô mẫu.” Tam hoàng t.ử đáp.
“Tông Cửu, cho người đưa Bùi thị về trước đi.” Lý Ý Tầm cuối cùng cũng nhớ ra nàng còn ở đây.
Trước mặt bao nhiêu người, Bùi Thời Nguyên chỉ nhẹ giọng nói: “Điện hạ, xin người cẩn thận mọi việc.”
Trên đường về, Hàn Nguyệt mặt cắt không còn giọt m.á.u: “Thật dọa người, giữa ban ngày ban mặt mà dám hành thích hoàng t.ử sao?”
“Có gì lạ đâu? Mẫu t.ử Bát hoàng t.ử đắc tội bao nhiêu kẻ, g.i.ế.c được hắn thì Quý phi coi như phế luôn. Người mong hắn gặp họa chẳng thiếu.”
Hàn Nguyệt khẽ than: “Chúng ta là người trong phủ Bát hoàng t.ử…”
Bùi Thời Nguyên không nói, chỉ khẽ cúi đầu, mặt mày trầm lặng.
Người đi mời Phó tướng quân cưỡi ngựa nhanh, chẳng bao lâu đã tới. Phó tướng quân không dám chậm trễ, lập tức điều binh kéo đến trại ngựa, đồng thời cũng có người vào cung tấu báo.
Nghe tin Bát hoàng t.ử bị ám sát, bệ hạ nổi giận, lập tức hạ chỉ điều tra nghiêm ngặt.
Quý phi là người đầu tiên đến ngự tiền.
Nàng không khóc lóc, nhưng vừa bước vào, bệ hạ đã an ủi: “Đừng lo, Tầm Nhi không bị thương. Nó đã cho người lục soát rồi, hẳn sẽ bắt được thích khách.”
“Chưa phong vương mà đã có người muốn g.i.ế.c. Năm nay là lần thứ hai rồi.” Quý phi khẽ thở dài: “Bệ hạ, thiếp chỉ còn lại một cốt nhục này. Nếu nó có mệnh hệ nào, thiếp cũng chẳng còn muốn sống.”