Sắc mặt Tô Uyển Nhu lập tức trắng bệch.
Bùi Nghiễn Chu từng hứa sẽ không để nàng làm một thiếp thất phải cúi đầu hầu hạ người khác, vậy mà ngay bữa gia yến đầu tiên, hắn lại bảo nàng gắp thức ăn cho ta.
Bản thân hắn còn chưa nhận ra.
Ta lên tiếng trước: “Không cần phiền Tô cô nương, trong phủ có nha hoàn.”
Tô Uyển Nhu lại gắp một miếng thịt đặt vào bát ta, dịu giọng nói: “Hầu hạ phu nhân vốn là bổn phận của thiếp thân.”
Lão Hầu gia đặt đũa xuống.
“Nàng còn chưa vào phủ, đừng mở miệng một tiếng thiếp thân, hai tiếng thiếp thân; để người ngoài nghe thấy lại tưởng Hầu phủ chưa cho nàng danh phận đã nuôi người trong nhà.”
Tô Uyển Nhu quỳ xuống nhận lỗi, nước mắt nói rơi là rơi.
Bùi Nghiễn Chu vừa định đỡ nàng, lão Hầu gia liếc hắn một cái, bàn tay hắn chỉ đành dừng giữa không trung.
Đúng lúc ấy, Thừa An từ ngoài cửa lao vào, đ.â.m sầm vào ta.
Canh nóng bỏng đổ lên mu bàn tay, lập tức nổi một mảng phồng đỏ.
Nó chắn trước mặt Tô Uyển Nhu, hét lớn: “Không được bắt nạt mẫu thân ta! Nàng cướp vị trí của mẫu thân ta, còn ép người quỳ!”
Tô Uyển Nhu vội bịt miệng nó.
Thừa An vùng ra càng dữ: “Tối qua nàng còn không cho phụ thân đến thăm ta! Nữ nhân xấu xa, cút khỏi nhà ta!”
Ta không lập tức khóc, chỉ trước tiên dùng khăn tay đè lên vết bỏng, hỏi nó: “Ai nói với con là ta ngăn phụ thân con?”
“Người bên cạnh mẫu thân đều biết!”
Chỉ một câu đã khai sạch ai là người ngày ngày dạy dỗ nó.
Bùi Nghiễn Chu nghiến răng hỏi: “Bà t.ử tối qua là ai sai đến?”
Tô Uyển Nhu ngẩng đôi mắt đẫm lệ: “Ta không ở trong phủ, làm sao biết được? Thừa An bệnh, hạ nhân quá mức lo lắng cũng là chuyện có thể xảy ra.”
Nàng ta đẩy sai lầm xuống cho hạ nhân, lại kéo đứa trẻ ra chắn trước mặt, mượn nước mắt để thoái thác trách nhiệm.
Lúc này ta mới đỏ mắt, quay sang hai vị trưởng bối: “Ta là chính thê do hoàng hậu ban hôn, được đón vào cửa bằng tam thư lục lễ; hôm nay đứa trẻ dám đ.â.m đổ canh nóng, chỉ mặt ta mắng nữ nhân xấu xa, ngày mai nếu xông phạm quý nhân trong cung, còn ai có thể nói nó chỉ vì tuổi nhỏ vô tri?”
Lão Hầu gia giơ tay tát Thừa An một cái.
“Hôm nay dám nh.ụ.c m.ạ đích mẫu, ngày mai sẽ dám xông phạm quý nhân; đều là các ngươi nuông chiều mà thành!”
Thừa An ôm mặt khóc gào, Tô Uyển Nhu cũng khóc theo.
Bùi Nghiễn Chu nghe tiếng khóc mà mềm lòng, chỉ phạt đứa trẻ cấm túc chép sách, lại nói sẽ thay hết người hầu bên cạnh nó.
Ta thuận thế nói: “Thừa An không thể xa sinh mẫu như vậy, chi bằng qua một thời gian đón Tô cô nương vào phủ, lại cho nàng một danh phận quý thiếp, cũng đỡ để đứa trẻ ngày ngày chịu nỗi tương tư.”
Trong mắt Tô Uyển Nhu lập tức sáng lên.
Lão Hầu gia lại cười lạnh: “Con gái tội thần, làm di nương đã là Hầu phủ cất nhắc; còn muốn làm quý thiếp?”
Chút sáng ấy lại tắt phụt.
Mới một chút ấm ức này đã không chịu nổi sao?
Lão phu nhân thấy ta bị thương vẫn còn nói giúp nàng, ngay tại chỗ bảo quản sự mang sổ sách và chìa khóa kho đến.
“Nàng đã vào cửa, từ nay việc trong phủ giao cho nàng quản; nên dùng ai, nên đổi ai, không cần chuyện gì cũng đến hỏi ta.”
Chìa khóa là vật thật, cũng là bằng chứng chủ mẫu Hầu phủ thật sự có thể điều người, dùng tiền.
Ta hai tay nhận lấy, cảm tạ trưởng bối rồi lập tức bảo quản sự báo rõ số lượng trong kho ngay trước mặt mọi người.
Tính ngược lên mấy đời trước, giang sơn này vốn họ Trình...
Câu ấy ta chỉ nói trong lòng một lần, đầu ngón tay lại siết c.h.ặ.t hơn trên chiếc chìa khóa đồng lạnh buốt.
Tô Uyển Nhu tranh một đêm.
Ta nhận lấy cả một phủ.
Thừa An bị cấm túc, Tô Uyển Nhu cũng bị đưa trở lại ngoại trạch.
Bùi Nghiễn Chu vì chuyện đêm tân hôn và kính trà mà áy náy với ta, liên tiếp nửa tháng đều nghỉ ở chính viện.
Ta tra sổ, thay người, định lại nguyệt lệ.
Tiền bạc của ngoại trạch ta không động một đồng, ăn mặc của Thừa An cũng giữ nguyên như cũ.
Bùi Nghiễn Chu quan sát rất lâu, cuối cùng tin rằng ta thật sự dung được người.
Trước cuối năm, ta chủ động nhắc chuyện đón Tô Uyển Nhu vào phủ.
“Cứ kéo dài, người ngoài sẽ nói Hầu phủ để một huyện chủ, con gái công thần, không danh không phận; nếu phu quân muốn bảo vệ nàng ấy, hãy cho nàng một thân phận có thể đường đường chính chính gặp người.”
“Phụ thân nàng còn chưa được giải oan, lấy đâu ra huyện chủ?”
“Ta chỉ nói, nếu sau này thật có một ngày như thế.”
Bùi Nghiễn Chu nhìn ta, như lần đầu tiên nghiêm túc nhìn người thê t.ử này.
“Tri Vi, nàng lúc nào cũng suy tính chu toàn cho ta.”
Ta mỉm cười châm thêm trà cho hắn, không nhận lời khen ấy.
Ta không phải đang suy tính cho hắn.
Tô Uyển Nhu ở ngoại trạch, ta rất khó kiểm soát nàng gặp ai, làm gì; để nàng vào phủ, ngược lại từng bước đều nằm dưới mắt ta.
Ngày nàng vào phủ, chỉ ngồi một cỗ kiệu nhỏ phủ rèm xanh.
Lúc kính trà cho ta, nàng cúi đầu, quy củ không thể bắt bẻ.
Thừa An đứng bên cạnh, nắm tay siết đến trắng bệch.
Ta uống trà rồi bảo người giao cho nàng viện t.ử và danh sách nguyệt lệ đã chuẩn bị từ sớm.
“Tô di nương nếu thiếu thứ gì, cứ theo quy củ đến bẩm ta.”
Chỉ hai chữ di nương đã ép nàng từ những thân phận mập mờ như thanh mai, ngoại thất, sinh mẫu của Thừa An vào sổ danh phận của Hầu phủ.
Nàng không cam lòng, nhưng chỉ có thể tạ ơn.
Không bao lâu sau, trong triều bỗng có người lật lại vụ án của phụ thân Tô Uyển Nhu.
Tô gia gia chủ năm đó bị định là nghịch đảng, hóa ra lại là mật tuyến do tiên đế cài vào quân phản loạn.
Tiên đế đột ngột băng hà, người biết chuyện cũng c.h.ế.t trong loạn quân, Tô gia vì thế mới mang tội danh suốt mấy năm.
Bùi Nghiễn Chu cầm mật thư cũ quỳ ngoài điện, xin hoàng đế trả lại trong sạch cho trung thần.