Trên dưới trong phủ đều khen ta hiền đức, ngay cả lão phu nhân cũng nói Bùi gia cưới được ta là phúc tổ tiên tích lại.
Người mới tranh sủng, người cũ ở xa ni am, Bùi Nghiễn Chu không còn tâm sức nhúng tay vào việc trong phủ.
Phòng sổ sách, điền trang, gia quyến thân binh và nhân sự trong phủ từng thứ một rơi vào tay ta.
Đến khi hắn hoàn hồn, mỗi một đồng bạc, mỗi một cánh cửa, mỗi một người có thể làm việc trong Hầu phủ đều đã chỉ nhận mệnh lệnh của ta.
Tô Uyển Nhu muốn làm nữ chủ nhân Hầu phủ.
Còn ta, ngay lúc nàng được sủng ái nhất đã lấy cả Hầu phủ vào tay.
Lại qua ba năm, bệnh tình hoàng đế đột nhiên trở nặng.
Thái t.ử tuy còn nhỏ nhưng là đích t.ử duy nhất.
Hoàng hậu ôm thái t.ử hầu bệnh bên ngự sàng, mấy vị lão thần trong triều liên danh xin hoàng đế sớm định người phụ chính.
Bùi Nghiễn Chu là cữu phụ của thái t.ử, vốn nên là người được trọng dụng nhất, nhưng mấy năm nay hắn chìm trong tư tình nhi nữ, quân công và bộ hạ cũ đã sớm bị hoàng hậu thu về.
Hoàng hậu cần một quốc cữu biết nghe lời, chứ không cần một quyền thần có thể thao túng ấu chủ.
Hắn vẫn còn đắc ý vì tỷ tỷ tin tưởng mình, lại không biết binh phù đã sớm đổi chủ.
Khi trận tuyết đầu tiên đầu đông rơi xuống, trong cung truyền ra tiếng chuông tang.
Hoàng đế băng hà, thái t.ử bốn tuổi đăng cơ, hoàng hậu trở thành thái hậu, buông rèm nhiếp chính.
Bùi Nghiễn Chu vào cung quỳ chúc, trở về uống say khướt, miệng không ngừng nói Bùi gia từ nay sẽ hưởng vinh hoa vô tận.
Ta đắp chăn cho hắn, không nhắc rằng đứa trẻ ngồi trên long ỷ vốn không mang huyết mạch Bùi gia.
Đạo ban thưởng nội đình đầu tiên sau khi tân đế đăng cơ liền đưa đến Hầu phủ.
Thái hậu ban cho con gái ta phong hiệu và thực ấp, lại cho phép con bé có thể tùy lúc vào cung bầu bạn.
Một tiểu thư Hầu phủ có tâm mạch yếu, ân sủng nhận được vậy mà còn hơn cả quận chúa tông thất.
Trong kinh khó tránh có người bàn tán.
Có người nói thái hậu cảm niệm năm xưa ta chăm sóc đệ đệ bà ở Hầu phủ, cũng có người nói con gái ta và tiểu hoàng đế sinh cùng ngày, hợp với điềm lành.
Chỉ mình ta biết, mỗi lần thái hậu ôm con bé, tay bà đều lén run.
Lần đầu tiên ta đưa con gái vào cung, con bé đã biết đi, nhìn thái hậu ngồi trên cao liền rụt rè trốn sau váy ta.
Thái hậu cho lui hết cung nhân, tự mình ngồi xuống gọi con bé: “Lại đây, để ai gia nhìn con.”
Con gái ngẩng lên hỏi ta: “Mẫu thân, con có thể qua đó không?”
Ta gật đầu, con bé mới chậm chậm bước tới.
Thái hậu ôm con vào lòng, sờ thấy khóa trường mệnh trên cổ, vành mắt lập tức đỏ lên.
Bà lấy ra chiếc khóa còn lại.
Hai nửa đóa sen khuyết ghép vào nhau kín khít không một khe hở.
Sau bình phong truyền đến tiếng chân.
Một bé trai mặc long bào vàng sáng chạy ra, đường nét chân mày đôi mắt lại rất giống tranh vẽ ta hồi nhỏ.
Nó ngẩng đầu nhìn ta, quy củ nói: “Cữu mẫu an khang.”
Móng tay ta bấm sâu vào lòng bàn tay, vẫn theo lễ quỳ xuống: “Thần phụ khấu kiến hoàng thượng.”
Nó được thái hậu dạy dỗ rất tốt, tự tay đỡ ta đứng lên, lại chia đường trên án của mình cho con gái ta.
Hai đứa trẻ ngồi trên t.h.ả.m nghịch khóa trường mệnh, một đứa khỏe mạnh sáng sủa, một đứa đi vài bước đã thở dốc, nhưng như trời sinh quen thuộc, chẳng mấy chốc đã ghé vào nhau nói chuyện khe khẽ.
Ta và thái hậu ngồi đối diện qua một rèm châu.
Bà lên tiếng trước: “Mấy năm nay, khổ cho ngươi rồi.”
“Con gái được thần phụ nuôi rất tốt, nương nương cũng dạy hoàng đế rất tốt; chúng ta đều giữ lời hứa.”
“Ai gia sẽ không bạc đãi con bé.”
Từ khi con gái thường xuyên vào cung, không còn ai dám coi nhẹ vị tiểu thư bệnh yếu của Hầu phủ.
Thái y mỗi tháng đến tận phủ, d.ư.ợ.c liệu quý trong cung đưa đến không ngừng, lúc vào cung con bé thậm chí không cần hành đại lễ đầy đủ.
Ta nhìn hai đứa trẻ, không đáp câu khách sáo ấy.
Thái hậu im lặng thật lâu, cuối cùng nói: “Đợi con bé lớn lên, ngôi hoàng hậu sẽ là của nó; nếu nó không muốn, ai gia cũng sẽ cho nó một đời tôn vinh, tuyệt đối không ép buộc.”
Lúc này ta mới ngẩng mắt: “Nương nương nhớ cho, thân thể con bé không tốt, không chịu nổi ấm ức.”
“Nó là con gái của ai gia.”
“Cũng là con gái của ta.”
Rèm châu bị gió thổi khẽ lay, không ai trong chúng ta chịu lùi.
Một lát sau, thái hậu lại bật cười.
Trong nụ cười ấy không còn uy nghiêm của cung yến, chỉ còn sự mỏi mệt của một người mẹ.
“Phải, nó cũng là con gái của ngươi.”
Bùi Nghiễn Chu vẫn tưởng ân sủng này là nhờ mình, gặp ai cũng khoe thái hậu thương cháu gái ruột.
Hắn chưa từng nhìn kỹ chân mày đôi mắt của con gái, càng chưa từng nghĩ đứa trẻ ấy không có một chút huyết thống nào với Bùi gia.
Hắn càng không biết, mỗi ngày mình quỳ lạy tiểu hoàng đế, người hắn lạy chính là đứa con trai ta tự tay đưa lên long ỷ.
Chuyện đổi con chỉ có thái hậu, ta và mấy người hầu cũ tuyệt đối sẽ không hé miệng biết.
Người đời chỉ nhớ đích t.ử duy nhất của tiên đế thuận thiên mệnh đăng cơ, thái hậu yêu thương nhất đứa cháu gái ốm yếu của Hầu phủ.
Còn ta biết, từ nay trên hoàng vị Đại Hạ có huyết mạch của ta.
Ta ngẩng đầu nhìn cánh cung môn cao v.út, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Ngày này, ta và Trình gia đã chờ quá lâu.
Bảy mươi năm trước, cụ ngoại của ta theo tiên hoàng khởi binh, từ một tòa cô thành đ.á.n.h thẳng đến kinh thành.
Tiên hoàng thiếu lương, là người mở kho; tiên hoàng bị vây, cũng là người dẫn quân từ đống người c.h.ế.t mở ra một con đường m.á.u.
Thiên hạ vừa định, cụ ngoại giao binh quyền, chỉ cầu dẫn tộc nhân về quê.
Thứ chờ người lại là một đạo chiếu thư buộc tội mưu nghịch.
Vụ án Trình thị mưu nghịch liên lụy mấy trăm người, cụ ngoại c.h.ế.t trong ngục, nam đinh trưởng thành của Trình gia đều bị xử t.ử, ruộng đất và công lao cũng đều thuộc về tân triều.
Một nhánh bên ngoại chỉ có một bé gái còn nằm trong tã trốn thoát.
Bà mai danh ẩn tích, gả vào Thẩm gia, truyền chuyện cũ của Trình gia qua từng đời.
Mẫu thân trước lúc lâm chung nắm tay ta, bảo ta nhớ Trình gia vì sao suy bại, cũng phải nhớ chiếc long ỷ kia vốn đã thấm m.á.u Trình gia.
Khi ý chỉ ban hôn của hoàng hậu truyền đến Thẩm phủ, phụ mẫu chỉ nhìn thấy ngoại thất trong Hầu phủ và đứa kế t.ử khó đối phó, còn ta lại nhìn thấy một con đường dẫn thẳng vào hoàng cung.
Cho nên Tô Uyển Nhu tranh trái tim Bùi Nghiễn Chu, ta không tranh; Bùi Thừa An lấy thân phận đích trưởng t.ử ép ta, ta cũng không vội.
Thứ ta muốn là quyền hành của Hầu phủ, sự tin tưởng của hoàng hậu, cùng một đứa trẻ có thể bình an đưa vào Đông cung.
Nay con trai ta đã trở thành hoàng đế, ngồi trên kim điện.
Ta không cần trở thành hoàng hậu, cũng không cần sống trong thâm cung.
Cuối cùng ta đã đoạt lại thiên hạ vốn thuộc về Trình gia.
HẾT.