Nửa năm trước, Trần phủ tổ chức tiệc thưởng hoa, ta đã lén lút bắt chước nét chữ của đích tỷ để viết một bài thơ, cố ý sai Tiểu Đào đ.á.n.h rơi nó ngay trên con đường mà vị tiểu công t.ử của Trần gia bắt buộc phải đi qua.
Tên đó vốn dĩ chẳng có chút tài cán văn chương gì, thế nhưng lại đặc biệt yêu thích những nữ t.ử có tài hoa phong nhã. Bề ngoài tuy trông có vẻ là một đấng nam nhi tuấn tú, đường hoàng, nhưng thực chất gã đã lén lút nuôi dưỡng không ít nhân tình phòng nhì ở bên ngoài.
Đích tỷ vốn có nhan sắc xinh đẹp, nay lại thêm cái mác quan hệ với An Quốc Công phủ hiển hách, cộng thêm vài lời tâng bốc từ miệng Tiểu Đào thổi vào tai, Trần công t.ử quả nhiên đã nảy sinh hứng thú vô cùng mãnh liệt với đích tỷ. Sau đó, ta lại cố tình thu xếp để đích tỷ tình cờ chạm mặt gã vài lần, hai bên tính ra cũng xem như vừa ý lẫn nhau. Về sau, hai người bắt đầu cùng qua lại thư từ.
Có điều tài văn chương của Trần công t.ử quả thật là nát không chịu nổi, lần nào ta cũng phải ra tay giúp gã viết lại một bức thư mới hoàn chỉnh. Nhưng cũng may là tên Trần công t.ử đó thực sự không làm ta thất vọng, chỉ vỏn vẹn trong vòng hai tháng ngắn ngủi, gã đã khiến đích tỷ tự nguyện dâng hiến tấm thân trong trắng cho gã.
Đích mẫu nhìn thấy đích tỷ khóc lóc t.h.ả.m thiết như vậy, bèn thở dài một tiếng đầy thâm trầm sâu sắc: “Ngọc Nhi, con còn nhỏ quá nên chưa hiểu sự đời đâu, thứ tình cảm nam nữ trên thế gian này là thứ không đáng tin cậy nhất. Trong mắt bọn đàn ông, lợi ích mới luôn luôn được đặt lên hàng đầu. Năm xưa Tăng di nương chính là một minh chứng rõ ràng nhất.”
Đích tỷ nén tiếng sụt sùi, kinh ngạc ngẩng phắt đầu lên nhìn: “Tăng di nương sao? Bà ta chẳng phải đã bỏ trốn theo nhân tình rồi sao ạ?”
Đích mẫu nhếch mép cười nhạt, ánh mắt lộ rõ vẻ tàn nhẫn và sắc lẹm: “Bỏ trốn? Con mụ đó cả tâm trí lẫn đôi mắt đều chỉ hướng về cha con, làm sao có thể ngu xuẩn đi bỏ trốn cùng kẻ khác được. Nhưng chuyện đó thì có tác dụng gì chứ, cha con trước giờ căn bản chẳng hề để tâm đến bà ta. Con có biết tại sao cha con lại cưới ta làm chính thất phu nhân không? Bởi vì, ta dẫu sao cũng là con gái nhà quan viên, lợi ích mà ta mang lại cho ông ấy lớn hơn rất nhiều so với những gì Tăng di nương có thể cho.”
“Tuy nhiên, suy cho cùng thì chúng ta cũng nên dành lời cảm ơn cho Tăng di nương đấy. Năm đó nếu không có số tài sản khổng lồ mà mụ ta mang từ nhà đẻ đến thì ta cũng chẳng cách nào vung tiền chạy chọt mua được chức quan cho cha con đâu. Ninh phủ có thể có được cuộc sống giàu sang phú quý như ngày hôm nay, phần lớn cũng là nhờ vào của cải của Tăng di nương gánh vác, thế nhưng, ai bảo mụ ta sinh ra chỉ mang thân phận thấp kém của một đứa con gái nhà buôn cơ chứ. Là thân nữ nhi, thứ quan trọng nhất quyết định cả đời người, chung quy vẫn là xuất thân và địa vị xã hội. Ngọc Nhi, con đã hiểu rõ chưa?”
Ta ghé sát đầu vào cánh cửa sổ bằng giấy, đầu ngón tay bấu c.h.ặ.t ngập sâu vào trong da thịt, một luồng khí lạnh thấu xương lập tức dâng trào lên, nhưng thật may mắn, đôi chân ta vẫn đứng vững vàng không hề run rẩy.
Lợi dụng bóng đêm dày đặc bao phủ, ta nhanh ch.óng lẻn bước, mò mẫm đi tới bên ngoài thư phòng của cha. Ở bên trong phòng, cha ta vẫn đang bận rộn bàn tạc đại sự cùng với một vị đại nhân từ kinh thành phái tới. Ta nín thở ngưng thần, vểnh tai lên chú tâm lắng nghe thật kỹ.
Vài tháng trước, hoàng đế băng hà, trong hoàng cung xảy ra một trận nội loạn đẫm m.á.u. Thái t.ử mất tích một cách vô cùng kỳ bí, kẻ thuận lợi đăng cơ lên ngôi vị hoàng đế lại là Nhị hoàng t.ử. Không lâu sau đó, nghe đồn có quân nghịch tặc phản loạn trốn chạy đã lén lút lẩn trốn vào thành Tế Châu, cha ta nhận mệnh lệnh khẩn cấp để lùng sục truy bắt bọn chúng. Sau hai tháng ròng rã tìm kiếm, cuối cùng cũng tóm gọn được kẻ cầm đầu.
“Ninh đại nhân cần phải hết sức cẩn trọng, tên nghịch tặc đó võ nghệ cao cường siêu phàm, tâm tư lại vô cùng xảo quyệt gian trá, là một kẻ cực kỳ lợi hại, ngài nhất định phải trông giữ hắn cho thật nghiêm ngặt vào.” Vị đại nhân đến từ kinh thành kia có làn da trắng bệch, ánh mắt sắc bén như d.a.o cạo, thế nhưng giọng nói phát ra lại vô cùng thanh mảnh và thé thé.
Là thái giám sao?
Cha ta cúi đầu khúm núm vâng vâng dạ dạ, lập tức ra lệnh tăng cường thêm binh lực để canh phòng cẩn mật hơn. Ta âm thầm bám đuôi theo sau suốt cả quãng đường, thật không ngờ cha ta lại to gan đem giấu và giam giữ người đó ngay trong chính tư dinh của phủ đệ. Nhưng nghĩ lại cũng đúng thôi, đặt ngay dưới mí mắt mình để canh gác ngày đêm thì mới có thể khiến ông ta cảm thấy yên tâm nhất. Chỉ có điều số lượng binh lính canh giữ quá đông đảo, thực sự là khiến người ta không cách nào tiếp cận được gần.
Thế là, ta quyết định quay trở lại thư phòng một lần nữa. Lúc này trong thư phòng đã vắng tanh không một bóng người, ánh trăng sáng tỏ xuyên qua ô cửa sổ rọi thẳng vào phòng. Ta rảo bước đi tới chỗ chiếc ngăn bí mật nằm sâu bên trong giá sách, dùng hết sức lực để xoay chuyển bình hoa đặt ở bên cạnh đó.