Ta và Lục Trầm, dù thế nào cũng không nên xảy ra biến cố.
Nhưng đến ngày Lục Trầm chính thức tới cửa hạ sính, điều ta chưa từng nghĩ đến lại xảy ra.
Thôi Kiều khoác một thân váy đỏ, trang điểm lộng lẫy, cố ý chặn đường hắn.
Khi ta dẫn tiểu nha hoàn tới tiền sảnh, bọn họ đã trò chuyện với nhau hơn nửa canh giờ.
Ánh mắt Lục Trầm gần như dính c.h.ặ.t trên người Thôi Kiều.
Sự say mê và dịu dàng trong đôi mắt hắn quá rõ ràng, rõ đến mức người ngoài nhìn vào cũng hiểu.
Hắn thấy ta, ánh mắt chỉ dừng lại một thoáng, rồi lập tức quay về phía Thôi Kiều.
Ta nghe hắn cứ lặp đi lặp lại mấy câu từ kia, như kẻ vừa tìm được báu vật:
“Giữa đám đông tìm người muôn vạn lượt, chợt quay đầu, người ấy lại ở nơi ánh đèn thưa thớt.”
“Hay! Hay lắm! Quả thật là tuyệt phẩm nhân gian!”
Năm ấy tổ mẫu đưa ta tới Giang Nam ở liền năm năm.
Nhà ta và Lục gia vốn sát vách nhau. Hai hoa viên thông với nhau, chỉ có một cánh cửa thùy hoa ngăn lại.
Bởi vậy, ta và Lục Trầm cũng xem như có tình nghĩa thanh mai trúc mã.
Những năm ấy, chúng ta từng cùng đọc sách, từng đối câu, từng ngồi bên nhau bàn chuyện thi văn.
Lục Trầm nhìn thấy ta thì cười nói:
“A Nhàn, sao nàng chưa từng nói với ta rằng tỷ tỷ nàng chính là đệ nhất tài nữ kinh thành?”
“Những câu từ như vậy vừa phóng khoáng vừa đẹp đẽ, ngay cả nam nhi chúng ta cũng chưa chắc sánh được.”
Thôi Kiều chỉ cúi đầu mỉm cười.
Đại nha hoàn bên cạnh nàng lại cố ý cất cao giọng:
“Có lẽ thế t.ử gia không biết, năm xưa lão thái thái đưa Nhị tiểu thư tới Giang Nam là vì nàng đố kỵ Đại tiểu thư, ở trong phủ gây ra không ít chuyện khó coi.”
“Không còn cách nào khác, lão thái thái mới phải đưa nàng rời kinh.”
“Chuyện Nhị tiểu thư lòng dạ hẹp hòi, phẩm hạnh có thiếu sót, trong kinh thành cũng không phải bí mật gì.”
Đợi nha hoàn ấy nói xong, Thôi Kiều mới thong thả trách nhẹ:
“Lựu Hoa, không được nói bừa.”
Ta bước tới bên án, quả nhiên thấy trên mặt giấy đặt sẵn nét chữ của Thôi Kiều.
Chữ nàng vẫn xiêu vẹo khó coi, thậm chí còn chẳng bằng đứa trẻ mới tập viết.
Trên giấy là nửa khuyết sau của Thanh Ngọc Án.
“Trâm vàng cài tuyết óng ánh trên đầu, tiếng nói cười dịu dàng mang theo hương thầm lướt qua. Giữa đám đông tìm người muôn vạn lượt, chợt quay đầu, người ấy lại ở nơi ánh đèn thưa thớt.”
Hiếm khi nàng có thể viết được liền mạch nửa khuyết từ, không phải chỉ đôi ba câu rời rạc như trước.
Ngay cả những chữ ngoằn ngoèo như cua bò kia cũng đều viết đúng.
Xem ra lần này nàng thật sự đã tốn không ít tâm tư.
Ta nhìn tờ giấy, nhẹ giọng hỏi:
“Tỷ tỷ, khúc từ này quả thật rất hay. Chỉ là vì sao lại chỉ có nửa khuyết?”
“Nếu xét theo niêm luật, đây dường như là khuyết sau.”
“Không bằng tỷ viết nốt khuyết trước, để mọi người cùng thưởng thức trọn vẹn.”
Ta làm như không hiểu sự qua lại mờ ám giữa nàng và Lục Trầm, chỉ một lòng nhìn vào bài từ.
Sắc mặt Thôi Kiều thoáng cứng lại.
Một lát sau, nàng mới hừ nhẹ:
“Ta không dựa vào thi từ để mưu sinh. Chỉ là trong lúc ngẫu hứng có được mấy câu hay, viết ra cho mọi người cùng xem mà thôi.”
“Ta đã nói từ lâu, ta không thích miễn cưỡng ghép lời chỉ để viết cho đủ.”
Ta nghe vậy, chỉ khẽ mỉm cười.
Còn Lục Trầm lại như gặp được người tri âm, lập tức cùng nàng trò chuyện không ngừng.
Hai người nói cười suốt nửa ngày, hắn dường như đã quên mất mục đích ban đầu của mình khi bước vào Thôi phủ.
Nhìn cảnh ấy, ta lặng lẽ rời khỏi tiền sảnh.
Chỉ có nơi l.ồ.ng n.g.ự.c, từng cơn đau nhỏ vụn như kim châm lặng lẽ lan ra.
Trăn Nhi, tiểu nha hoàn bên cạnh ta, thật sự không nhịn nổi, nhỏ giọng nói:
“Tiểu thư, Đại tiểu thư rõ ràng biết người và tiểu thế t.ử Lục gia có hôn ước.”
“Hôm nay thế t.ử gia đến đây là để hạ sính với người.”
“Ngài ấy lẽ ra phải tới bái kiến lão gia, phu nhân, rồi bàn chuyện hôn sự của hai người mới đúng.”
Ta khẽ lắc đầu, ý bảo nàng đừng nói tiếp.
Đêm ấy, ta nghe hạ nhân truyền tai nhau rằng Lục gia và Thôi gia đã bàn xong hôn sự.
Lục gia quả thật đã hạ sính.
Chỉ là sính lễ ấy không còn dành cho ta, mà được đưa tới chỗ trưởng tỷ Thôi Kiều.
Ta nhẹ nhàng thở ra, nhưng nơi tim lại đau như bị vật nhọn khoét sâu.
Ta vốn nghĩ mình sẽ không đau.
Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần là thứ Thôi Kiều muốn, trong nhà đều ưu tiên cho nàng trước.
Viện ở, trang sức, vải vóc, xiêm y, thậm chí ngay cả một nha hoàn xinh đẹp trong viện ta, nếu nàng nhìn thuận mắt, nàng cũng có thể trực tiếp dẫn đi.
Nàng ở trong Yên Vũ các rộng rãi phía Đông, còn ta sống trong một viện nhỏ cũ kỹ nằm sát đường phía Tây.
Trong sân ta từng có một cây t.ử vi. Đến mùa hoa nở, sắc tím hồng phủ đầy cành, đẹp như khói chiều.
Thôi Kiều thấy thích, liền sai người đào mang về viện nàng.
Lục phủ là phủ đệ của nhất đẳng Trung Dũng hầu.
Lục Trầm thuở thiếu niên đã có dung mạo trắng trẻo, thanh tú như ngọc.
Nay hắn trưởng thành, đường nét gương mặt càng thêm rõ ràng, mày mắt sáng trong, phong thái như cây ngọc đón gió trước hiên.
So với những công t.ử Thôi Kiều quen biết trong kinh thành, hắn quả thật nổi bật hơn rất nhiều.
Một người như vậy, làm sao nàng không động lòng?
Sáng hôm sau, mẫu thân gọi ta đến.
Bà nói:
“Hôm qua tiểu thế t.ử Lục gia đã nói với ta, hắn thật lòng ngưỡng mộ Kiều Nhi, muốn hủy hôn với con.”
“Con cũng biết, Kiều Nhi từ nhỏ đã thông tuệ, nam t.ử tầm thường làm sao lọt nổi vào mắt nó.”
“Nay nó khó khăn lắm mới gặp được người hợp ý.”
“Con làm muội muội, hãy nhường cho tỷ tỷ đi.”