Bộ áo cưới của ta được thêu vô cùng tinh xảo.
Tiêu thị vùng Lăng Lăng có kỹ thuật thêu hai mặt gia truyền, ta vốn là thợ thêu giỏi nhất chốn Tràng An này.
Thôi Triều bằng lòng lấy ta, ta thầm nghĩ cuộc đời này của mình biết đâu rồi sẽ khác.
Mẫu thân Trầm phủ mừng rỡ ra mặt chuyện ta xuất giá, còn đặc biệt dặn dò Tống Uyển Nhi không được đến quấy rầy ta, bà chỉ sợ ta hối hận rồi trơ tráo bám lấy Trầm phủ không chịu đi.
Bà còn cho thêm ta hai trăm lượng bạc, bảo ta đi mua xấp vải tốt và chỉ thêu loại đẹp, đừng làm mất mặt Trầm phủ.
Ta chọn mua loại chỉ tơ băng Tô thêu thượng hạng, chỉ dát vàng ròng, cùng một hộp nhỏ chỉ lông chim khổng tước đã ngâm qua dầu đồng.
Dì trao cho ta hai thỏi vàng ròng mà bà tích góp bấy lâu.
Ta đem nấu chảy toàn bộ thỏi vàng, kéo thành những sợi chỉ vàng mảnh như tóc, từng chỉ thêu thẳng vào bộ áo cưới của mình.
…..
Nói ra cũng lạ, sính lễ mà Thôi Triều gửi sang... thực sự quá đỗi đạm bạc.
Chỉ có hai xấp vải thô, một hũ rượu, cùng hai con gà sống.
Tống Uyển Nhi cười đến mức vung vẩy chiếc khăn tay: "Tiêu Minh ơi là Tiêu Minh, ngươi gả sang bên đó, há chẳng phải còn phải tự tay cầm cày đi xới mười mẫu ruộng cho hắn sao?"
Quả thực... có chút nghèo thật.
Nhưng không sao cả, tay nghề thêu của ta khéo léo, tài chế hương cũng thuộc hàng nhất nhì, chỉ cần chăm chỉ làm ăn thì cuộc sống chẳng đến mức quá tồi tàn.
Càng kỳ lạ hơn là, trong khoảng thời gian này, Trầm Yến đang ở mãi tận Thục Trung không biết sao lại liên tục gửi thư về cho ta, kèm theo vô số trang sức quý giá — ngọc trai Nam Hải, mã não Tây Vực, thẻ ngọc Hòa Điền, cái nào cũng thuộc hàng thượng phẩm.
Thư thì ta không bóc lấy một lá, đốt sạch bách.
Những trang sức đó thì hiếm hoi lắm mới không bị Tống Uyển Nhi đến cướp, ta giữ lại toàn bộ.
Món quà mừng cưới hậu hình thế này, hắn coi như cũng rộng lượng đấy chứ.
….
Ngày bộ áo cưới của ta hoàn thành, cả căn phòng rực rỡ ánh quang.
Nền vải gấm dệt kim màu đỏ thẫm, dùng kỹ thuật thêu hai mặt phủ kín của dòng họ Tiêu chốn Lăng Lăng, thêu nên trọn vẹn bức tranh Bách Điểu Triều Phụng.
Đầu chim phượng ngậm một viên hồng ngọc to bằng trứng chim bồ câu, đuôi xòe dài ba thước.
Ánh nắng chiếu xiên qua, chỉ vàng lấp lánh như dòng vàng nóng chảy trút xuống mặt đất, chỉ lông khổng tước ánh lên sắc cầu phồng biến hóa ảo diệu, đuôi phụng gợn lên bảy dải mây màu uyển chuyển.
Lụa gấm rực rỡ, ngập tràn ánh vàng vụn.
Chỉ tiếc là ta không có mũ phụng.
Ta nghĩ bụng, đến lúc đó cứ bới tóc đơn giản lên, cài chiếc trâm vàng hình hoa hải đường mà Thôi Triều tặng là được rồi.
Thế nhưng ngay trước khoảnh khắc ta chuẩn bị bước ra khỏi cửa, người nhà họ Thôi đột nhiên vội vã chạy tới, ôm theo một chiếc hộp gỗ sơn đỏ dát vàng.
Mở ra một cái, cả sảnh đường ai nấy đều bàng hoàng.
Đó là một chiếc mũ phụng đính ngọc trai Đông Châu điểm trĩ kéo chỉ vàng ròng. Toàn bộ phần khung bằng chỉ vàng ròng kéo sợi nặng tới năm mươi lượng, đính chín mươi chín viên ngọc trai Đông Châu tròn trịa sáng bóng, lông trĩ điểm trên mũ xanh biếc như giọt sương đọng, tỏa ra bảo quang lấp lánh.
Ta khoác trên mình bộ áo cưới rực rỡ sắc màu, tay cầm quạt che mặt bước ra khỏi cửa, trước cổng Trầm phủ người người chen chúc kín kẽ.
Dù sao cũng là Trầm phủ trấn quốc tướng quân gả gả con gái, những nhân vật có m.á.u mặt chốn kinh thành đều kéo đến, đến cả Chánh Lạc công chúa vốn ít khi lộ diện cũng đích thân tới tham dự.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào bộ áo cưới của ta, những tiếng trầm ồ kinh ngạc vang lên liên hồi.
Cho đến khi có người thốt lên một câu: "Đây là kỹ thuật thêu Tô hai mặt của dòng họ Tiêu chốn Lăng Lăng! Đã thất truyền hơn mười năm nay rồi!"
"Công chúa Chánh Lạc vừa nhìn thấy bộ áo cưới liền nắm lấy tay ta, mỉm cười ban khẩu dụ: 'Tay nghề thêu thùa của Tiêu thị lừng danh thiên hạ, đợi đến ngày bản công chúa thành hôn, xin mời Tiêu cô nương — à không, Thôi phu nhân — thêu giúp bản công chúa một bộ hỉ phục nhé.'"
Tống Uyển Nhi đứng trên bậc thềm, tức đến mức vặn chiếc khăn tay trong tay thành hình cái dây thừng.
Cả quãng đường tiếng kèn tiếng trống tưng bừng dẫn đến Thôi gia, vừa bước xuống kiệu ta liền ngẩn ngơ người.
Trước mắt đâu phải là căn nhà nông gia chỉ có mười mẫu ruộng cằn?
Đó là một phủ đệ ba gian sâu thăm thẳm tường trắng mái ngói xanh, chạm xà vẽ cột, hành lang sơn đỏ bao quanh cả khoảng sân đầy hoa hải đường rủ bóng, mọi thứ đều mới tinh tươm, đến cả tấm đá xanh trước bậc thềm cũng ánh lên giọt nước óng ánh.
Đến cả con sư t.ử đá trước cửa trông cũng uy nghi hơn cả Trầm phủ.
Ta ngơ ngác để người ta dìu vào bái đường, mãi cho đến khi bước vào phòng tân nương, đầu óc vẫn là một khoảng trống rỗng.