Tư Đồ Tá dừng bước. Anh quay đầu nhìn Chân Minh Hữu.
"Tôi tên Tư Đồ Tá."
Chân Minh Hữu sững người.
"..."
"Tôi là cảnh sát."
Câu nói thốt ra, ngay cả bản thân Tư Đồ Tá cũng thấy có chút không quen. Anh vốn không phải người dễ dàng tiết lộ thân phận với người mới quen. Huống hồ đối phương chỉ là người cậu ta biết chưa đến hai ngày.
"Lần này lên tàu, là vì có nhiệm vụ."
Anh nhìn về phía xa.
"Bà lão kia, chính là mục tiêu của tôi."
Chân Minh Hữu chớp mắt.
"..."
Vậy ra... là vì công việc? Vậy nãy giờ mình đã nghĩ lung tung những gì thế này? Tư Đồ Tá nhìn biểu cảm thay đổi rõ rệt trên mặt cậu, khựng lại một chút rồi nói tiếp.
"Còn nữa."
"Tôi từng nói, nếu có thời gian rảnh sẽ tìm cậu."
"Tôi đã nói thì sẽ làm."
Anh nhìn thẳng vào Minh Hữu.
"Cho nên, đừng hiểu lầm."
Không khí im lặng vài giây. Cả hai đều không lên tiếng. Chân Minh Hữu bất giác thấy có chút ngượng. Còn Tư Đồ Tá cũng tự nhận ra mình đang làm một chuyện khá kỳ lạ – cố tình giải thích với người lạ, thậm chí còn lo người ta hiểu lầm mình. Hoàn toàn không giống tác phong thường ngày của anh. Minh Hữu nhìn anh một lúc. Rồi không nhịn được phì cười.
"Thế thì..."
"Sao anh lại đi theo tôi?"
Tư Đồ Tá: "..." Anh liếc về phía xa, bà lão đã biến mất trong dòng người.
"..."
"Bỏ đi."
Tư Đồ Tá quay người.
"Không phải muốn đi tàu lượn sao?"
Chân Minh Hữu sững người, rồi vội vàng bước theo.
"Chờ tôi với!"
Hai người cùng vào nhà hàng. Lần này Tư Đồ Tá không vội rời đi. Anh còn chủ động chọn một bàn gần cửa sổ, ngồi xuống. Chân Minh Hữu ngồi đối diện, nhìn người đàn ông trước mặt, chợt thấy buồn cười.
"Anh thành thật với tôi quá rồi."
"Hửm?"
"Nói cả việc mình là cảnh sát cho tôi biết."
Minh Hữu chống cằm.
"Thế tôi cũng phải thật thà một chút nhỉ?"
Tư Đồ Tá nhìn cậu, chờ câu tiếp theo.
"Hiện tại tôi chưa có việc làm, nhưng dự tính sẽ mở một tiệm bánh ngọt. Còn tên tôi thì..."
Cậu cố tình ngập ngừng một nhịp.
"Chân Minh Hữu."
Tư Đồ Tá khẽ ngẩn ra.
"Chân Minh Hữu?"
"Ừ."
"Trước đó cậu bảo gọi Philo là được rồi?"
"Tên tiếng Anh vẫn dùng được."
Minh Hữu mỉm cười.
"Nhưng vì anh đã cho tôi biết tên tiếng Trung, tôi cũng phải nói lại cho anh chứ."
Tư Đồ Tá không đáp, chỉ khẽ lẩm nhẩm cái tên.
"Chân Minh Hữu."
"Sao thế?"
"Không có gì."
Anh chỉ thoáng thấy cái tên này đặt bên cạnh tên mình, bỗng dưng có một nét cộng hưởng kỳ lạ. Chân Minh Hữu bỗng bật cười.
"Mà tôi vừa nhận ra."
"Tên anh và tên tôi, hình như cũng có duyên đấy."
Tư Đồ Tá ngước mắt.
"Duyên gì?"
"Này nhé."
Minh Hữu nghiêm chỉnh phân tích.
"Tư Đồ Tá."
"Chân Minh Hữu."
"Chữ Tá một bên, chữ Hữu một bên."
Cậu nghĩ ngợi một chút.
"Cả hai đều mang nghĩa liên quan đến sự giúp đỡ, đúng không?"
Tư Đồ Tá im lặng hai giây, cuối cùng chỉ nói:
"Cậu nghĩ nhiều thật."
"Đương nhiên."
Minh Hữu cười rất tươi.
"Tôi là thợ làm bánh ngọt mà."
"Thợ làm bánh ngọt thì liên quan gì đến tên?"
"Không liên quan tẹo nào."
"..."
Tư Đồ Tá lần đầu thấy có người kỳ quặc như vậy. Nhưng lạ là, cậu ta không hề khiến anh khó chịu.
Hai ngày tiếp theo, Dương Quang Vạn Lý vẫn lặng lẽ rẽ sóng. Ban ngày, Minh Hữu kéo Tư Đồ Tá ra khu tàu lượn siêu tốc. Những đường ray khổng lồ lao vun v.út trên boong. Hết vòng đầu tiên, mặt Minh Hữu tái đi trông thấy.
"..."
Tư Đồ Tá bước xuống từ bên cạnh, vẻ mặt vẫn bình thản.
"Vẫn ổn."
Minh Hữu trừng mắt nhìn anh.
"Anh đúng là quá đáng."
"Không phải cậu muốn chơi sao?"
"Muốn chơi thật."
"Vậy làm thêm một vòng nữa."
"..."
Chân Minh Hữu lần đầu thấy hối hận vì đã tự rước phiền phức về mình.
Buổi chiều, họ đến nhà hát. Minh Hữu lặng lẽ ngồi xuống ghế, ánh đèn trên sân khấu từ từ bật sáng, tiếng nhạc cất lên. Tư Đồ Tá để ý thấy người vốn ngày thường rất thích nói chuyện như Minh Hữu hôm nay lại im lặng đến lạ. Cho đến khi màn biểu diễn kết thúc, Minh Hữu mới khẽ nói:
"Hay thật."
"Cậu thích à?"
"Ừm."
Cậu nhìn lên sân khấu.
"Hồi nhỏ tôi hay cùng mẹ đi xem mấy buổi như thế này."
Tư Đồ Tá không hỏi thêm, chỉ gật đầu.
"Vậy sau này còn có thể xem."
Minh Hữu quay đầu nhìn anh.
"Sau này?"
Tư Đồ Tá cũng thoáng khựng lại.
"..."
Không hiểu sao, sau khi câu nói ấy thốt ra, cả hai đều không ai mở lời nữa.
Suốt hai ngày qua, bà lão kia vẫn chỉ xuất hiện vào bữa tối. Không hề có bất kỳ biểu hiện bất thường nào. Bà đến nhà hàng đúng giờ, ngồi đúng chỗ, gọi những món tương tự những ngày trước, ăn xong thì rời đi. Không nói câu thừa, không hành động đáng nghi. Điều khiến Tư Đồ Tá thấy không ổn duy nhất vẫn là lượng thức ăn – một bà lão ngoài bảy mươi lại có thể dễ dàng tiêu thụ suất ăn của hai người. Ngoài ra, không hề có một sơ hở nào. Anh thậm chí bắt đầu nghi ngờ phải chăng mình đã nghĩ nhiều quá. Nhưng anh không biết rằng, từ ngày hôm sau, bà lão cũng đã để ý đến họ. Ngồi ở góc nhà hàng, trông như đang mải ăn, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về hai người phía xa. Bà hiểu rất rõ: hai kẻ đó đang theo dõi bà.
Màn đêm lại buông xuống, Dương Quang Vạn Lý vẫn rực sáng đèn đuốc. Mọi hành khách đều đắm chìm trong cuộc hành trình xa hoa. Không ai để ý rằng bản đồ hải trình trong buồng thuyền trưởng đã lặng lẽ thay đổi. Cũng chẳng ai hay biết một người vốn không nên xuất hiện nơi đây đang men theo khoang tàu đi sâu vào bên trong. Tư Đồ Tá chưa biết rằng kẻ mình truy tìm suốt hai ngày qua nguy hiểm hơn tưởng tượng rất nhiều. Chân Minh Hữu cũng chưa nhận ra chuyến đi tưởng chừng bình thường của mình đang dần rời khỏi con đường vốn có. Và đến đêm thứ ba, một biến cố thực sự cuối cùng cũng sắp xảy ra.