Hắn ợ một hơi men, lấy trong n/g/ự/c ra một miếng ngọc bội dương chi trắng mịn, nhét vào tay ta.
“Đây là ngọc ấm ta sai người tìm mua từ Tây Vực, chạm hình chim liền cánh.”
“Tri Ngữ, lòng ta đối với nàng mãi không thay đổi.”
“Ả… ả chỉ là một chuyện ngoài ý muốn, chẳng qua là công cụ sinh con nối dõi cho Tạ gia mà thôi.”
Ta nhìn miếng ngọc bội trong tay.
Chất ngọc cực tốt, vừa chạm vào đã thấy ấm.
Ta chợt nhớ năm thứ ba sau khi thành thân, hắn bị bãi quan vì dám đối đầu với một quyền thần.
Giữa những ngày đông rét mướt ấy, đến tiền mua than chúng ta cũng không có.
Hắn lén đem cầm miếng ngọc bội duy nhất của mình, đổi lấy bạc chỉ để mua cho ta một bát sữa đông hấp đường nóng hổi.
Hắn ôm bát sữa đông chạy về, hai bàn tay lạnh đỏ ửng, cười ngây ngô như một kẻ ngốc.
“Tri Ngữ, đợi sau này ta làm quan lớn, ta sẽ mua cho nàng miếng ngọc đẹp nhất, đắt nhất trên đời.”
Hương thơm ngọt ngào của bát sữa đông năm ấy như vượt qua năm tháng, bất chợt ập vào mũi ta.
Ngọt đến ngấy, ngấy đến buồn nôn.
Ta tiện tay đặt miếng ngọc ấm xuống bàn, rồi dùng khăn nóng lau mặt cho hắn.
“Phu quân say rồi, mau nghỉ ngơi đi.”
Ta mỉm cười nhưng trong mắt chẳng gợn chút sóng nào.
Bát canh nhân sâm ấy, hắn đã uống suốt nửa năm trời.
Mấy hôm trước, thái y đến bắt mạch bình an, đã ngầm báo với ta rằng cơ thể hắn có dấu hiệu “hao tổn quá độ, khó có con nối dõi”.
Bản thân Tạ Đình Ngọc cũng nhận thấy có điều không ổn, chuyện chăn gối đã bắt đầu lực bất tòng tâm.
Nhưng hắn tưởng đó là do chính sự quá lao lực, lại thêm Tô Niệm Tuyết đang mang thai, nên cũng tự nhiên chấp nhận cảnh “tu thân dưỡng tính” này.
Hắn nào biết gốc rễ của mình đã hỏng hoàn toàn.
Mùng năm tháng Giêng, trong phủ mở một buổi hát xướng, mời gánh hát hay nhất kinh thành đến biểu diễn.
Vì bụng mang dạ chửa, Tô Niệm Tuyết được sắp xếp ngồi xem hát ở nhã tọa trên lầu hai.
Tạ Đình Ngọc tiếp đãi khách khứa ở tiền sảnh, còn ta đón tiếp các nữ quyến nơi hậu viện.
Khi vở diễn đang đến hồi gay cấn, cô cô lặng lẽ xuất hiện bên ta, đưa một ánh mắt ám hiệu chỉ hai chúng ta mới hiểu.
“Cắn câu rồi,” cô cô khẽ nói.
Ta nâng chén trà lên, che đi nụ cười lạnh nơi khóe môi.
Quả nhiên Triệu Xung do ta đưa vào phủ đã không khiến ta thất vọng.
Hắn có vẻ ngoài ưa nhìn, lại rất giỏi nắm bắt tâm tư nữ nhân.
Mượn cớ đem than tới, hắn đã bắt liên lạc lại với Tô Niệm Tuyết.
Tô Niệm Tuyết bị Tạ Đình Ngọc lạnh nhạt trong chuyện chăn gối, lại cậy mình m/a/n/g t/h/a/i con trai nên không còn biết sợ, bản tính lẳng lơ cũng chẳng thể đè nén được nữa.
Ả hoàn toàn không biết Triệu Xung là người do ta sắp đặt.
Ả chỉ tưởng hắn là tình lang cũ duy nhất có thể an ủi nỗi cô quạnh của mình trong phủ đệ thâm sâu này.
Ta đứng dậy cáo lỗi với các nữ quyến.
“Ta đi thăm biểu muội một lát, t/h/a/i của muội ấy không thể sơ suất được.”
Ta dẫn theo mấy ma ma, không đi cửa chính mà vòng qua hành lang thông tới hậu viện Xuân Cẩm các.
Nơi ấy vắng vẻ, chưa đến gần đã nghe tiếng thở dốc bị ghìm xuống và những lời cười đùa tình tứ.
“Đồ vô lương tâm, được ngủ trên giường của Thủ phụ đại nhân sung sướng quá nên quên cả ca ca rồi sao?”
Giọng Triệu Xung khàn khàn, mang theo mấy phần tục tĩu.
“Đồ quỷ, nhẹ tay thôi!”
“Đừng động vào bụng ta!”
Giọng Tô Niệm Tuyết mềm mại nũng nịu đến tận xương, đâu còn nửa phần yếu đuối thường ngày.
“Sợ gì chứ?”
“Dù sao đứa trong bụng nàng cũng là giống của lão t/ử!”
“Đợi thằng nhãi con hoang này sinh ra, trở thành thiếu gia Tạ gia, chẳng phải cả phủ Thủ phụ rộng lớn này rồi sẽ thuộc về chúng ta sao?”
“Hừ, lão già Tạ Đình Ngọc kia dạo gần đây chẳng khác gì thái giám, căn bản không thể thỏa mãn ta.”
“Nếu không vì quyền thế của hắn, ta thèm vào mà để ý đến hắn!”
Hai kẻ ấy đang ngang nhiên gian díu sau hòn giả sơn, mỗi lời chúng thốt ra đều tựa một lưỡi đao tẩm độc.
Ta đứng cách đó không xa.
Mấy ma ma theo sau đã sợ đến tái mét mặt mày, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Ta ra hiệu cho họ im lặng.
Rồi ta quay sang nhìn Tạ Đình Ngọc đứng bên cạnh, gương mặt hắn đã xám ngoét như người c/h/ế/t.
Ta đã bảo cô cô tung tin ở tiền sảnh rằng Tô Niệm Tuyết không khỏe, Tạ Đình Ngọc xót thiếp yêu, tất nhiên vội bỏ khách khứa mà chạy tới.
Toàn thân hắn run rẩy, hai tay bấu c/h/ặ/t vào cột hành lang sơn đỏ, móng tay bật toạc vì dùng sức quá mạnh, m/á/u tươi chảy dọc thân cột.
Đôi mắt vốn luôn chất chứa thâm tình và toan tính của hắn lúc này trợn trừng, lòng trắng đầy tia m/á/u.
Lão già, thái giám, giống của lão t/ử…
Những lời ấy xé nát chút tôn nghiêm cuối cùng của hắn với tư cách một nam nhân.
Đứa con nối dõi mà hắn hao tâm tổn trí mưu tính, cùng nữ nhân trong lòng mà hắn trân quý như ánh trăng sáng…
Hóa ra lại là một dâm phụ và một tên vô lại đầu đường xó chợ, thông đồng dựng nên màn lừa gạt kinh thiên động địa nhằm vào hắn!
“Rầm!”
Tạ Đình Ngọc bất ngờ đá đổ chậu hoa bên cạnh.
Hai kẻ sau hòn giả sơn hét lên, hoảng hốt kéo quần lên.
Tạ Đình Ngọc rút thanh kiếm đeo bên hông một thị vệ gần đó, mắt đỏ ngầu lao tới.
Đêm ấy, m/á/u chảy lênh láng khắp Xuân Cẩm các.
Triệu Xung bị Tạ Đình Ngọc c/h/é/m đứt cả tay lẫn chân ngay tại chỗ, tiếng gào t/h/ả/m thiết vang khắp nửa phủ đệ.