Tuyết rơi trên lông mi huynh ấy, huynh ấy giơ tay giữ vững đầu ngựa cho ta, không nói thêm gì nữa.
Nửa tháng sau, kinh thành gửi thư tới.
Tạ Lâm Xuyên đã biết ta ở Sóc Châu. Hắn vốn dĩ đã nhận bổ nhiệm ở Lâm Châu, ngày thứ hai đáng lẽ phải đi nhậm chức, lại tạm thời vào cung xin nghỉ.
Phụ thân trong thư chỉ viết một câu:
【Trước đây con ở kinh thành, nó luôn có việc của người khác phải bận. Nay con thực sự đi rồi, nó lại rảnh rỗi ra.】
Ta đọc xong, đè thư xuống dưới bệnh án.
Đêm hôm đó, Sóc Châu phong tuyết nổi lên dữ dội.
Ta ngủ được một nửa, bên ngoài nữ y sở có người gõ cửa.
Ban đầu không ai đáp lại.
Tiếng gõ cửa đó lại không hề dừng lại.
Tiểu y nữ trực đêm khoác áo ra ngoài, không lâu sau lại chạy trở vào.
"Thẩm tỷ tỷ, bên ngoài có vị công t.ử từ kinh thành tới, nói họ Tạ."
Bàn tay cầm đèn của ta dừng lại một chút.
Rốt cuộc vẫn khoác áo ra ngoài.
Lúc mở cửa, gió lạnh cuốn tuyết tràn vào.
Tạ Lâm Xuyên đứng ngoài cửa.
Hắn có lẽ suốt chặng đường đều không nghỉ ngơi t.ử tế, tóc bị gió thổi rối tung, bờ môi nứt nẻ, trên chiếc áo măng lông sẫm màu phủ một lớp tuyết mỏng.
Đôi mắt vốn dĩ luôn hăng hái đó, khi nhìn thấy ta lại đột nhiên đỏ bừng.
"Doanh An."
Ta đứng trong cửa, không nhúc nhích.
Hắn bước lên một bước, lại ở ngoài ngưỡng cửa khựng lại cứng đờ.
"Ta tìm nàng mười một ngày rồi."
"Thẩm phủ, Thái Y Viện, nhà cũ của mẫu thân nàng, ta đều đã đi qua."
"Sau này mới tra ra danh sách ở Sóc Châu."
Thấy ta không phản ứng, hắn im lặng rất lâu.
Yết hầu hắn lăn lộn, như có rất nhiều điều muốn nói, cuối cùng lại chỉ thốt ra một câu.
"Theo ta trở về, có được không?"
"Dựa vào cái gì?"
Ta giễu cợt một tiếng, xoay người trở về doanh trại.
Tuyết rơi trên chân mày hắn, sắc mặt trên mặt hắn trắng bệch đi từng chút một.
……
Tạ Lâm Xuyên rốt cuộc vẫn ở lại.
Ngày thứ hai, hắn bảo người mang tới mười mấy hòm d.ư.ợ.c liệu, đều là những thứ Sóc Châu đang thiếu hụt.
Ta bảo kế toán ghi chép theo giá thị trường.
"Đây là cho nàng."
"Vậy thì ghi dưới tên ta."
Hắn nhìn ta nửa ngày, rốt cuộc không tranh cãi nữa.
Buổi tối, hắn lại xách tới một chiếc hộp đựng thức ăn.
Bánh quế hoa.
"Tự ta làm đấy."
Ta nếm một miếng, ngọt hơn nhiều so với trong ký ức.
Tạ Lâm Xuyên luôn chằm chằm nhìn vẻ mặt ta.
"Không ngon sao?"
"Cũng tạm."
"Sao lại không ăn nữa?"
"Bây giờ không thích đồ ngọt lắm."
Bàn tay hắn cầm hộp thức ăn khựng lại.
"Thay đổi từ bao giờ vậy?"
Ta không đáp.
Rất nhiều thứ cụ thể bắt đầu thay đổi từ ngày nào, chính ta cũng không nói rõ được.
Tạ Lâm Xuyên im lặng rất lâu.
"Doanh An, trước đây là ta sai."
Hắn đẩy hộp thức ăn tới trước mặt ta, giọng thấp xuống.
"Những gì trước đây nàng muốn, ta sẽ từ từ đền bù cho nàng."
Ta nhìn bát bánh quế hoa đó.
"Nếu Tạ tướng quân đến để lằng nhằng chuyện hôn sự, vậy xin mời về cho."
Đáy mắt hắn đỏ lên từng chút một.
"Xin nàng nói cho ta biết, ta còn có thể làm gì nữa?"
"Trở về kinh thành."
…..
Nửa tháng sau đó, Tạ Lâm Xuyên không đến nữ y sở làm phiền ta nữa.
Ta vốn tưởng hắn rốt cuộc đã nghĩ thông suốt, cho đến khi Lục Đình Chu từ tiền viện trở về, tiện tay đặt một phong bản khẩu cung từ kinh thành gửi tới lên cạnh bàn ta.
"Người của Tạ Lâm Xuyên gửi tới đấy."
Ta mở ra xem hai trang, mới biết nửa tháng qua hắn luôn điều tra Tô Hành.
Hắn đem những sự cố được cho là bất ngờ trong bốn năm qua, từng việc từng việc điều tra lại từ đầu.
Người đầu tiên mở miệng là nha hoàn theo Tô Hành suốt ba năm qua.
Ngày trở về từ Lạc Thủy, muội ấy nói miếng ngọc bội anh trai để lại rơi trong hòm của Tạ Lâm Xuyên, thực ra ngọc bội từ đầu đến cuối đều ở trong hộp trang điểm của chính muội ấy.
Muội ấy chỉ là tính chuẩn Tạ Lâm Xuyên đang ở Thẩm phủ, cố ý mượn cớ tìm ngọc bội để gọi người đi.
Lần ở Cụ Ân Tự đó cũng không phải đi lạc.
Muội ấy trước đó một ngày đã bảo người đến trà lâu phía nam thành đặt phòng riêng, lại cố ý đuổi nha hoàn đi, đợi người nhà họ Tạ tìm muội ấy khắp thành, thì muội ấy đang ngồi trên tầng xem múa rối bóng.
Còn về bức thư tìm c.h.ế.t đó, lại càng là đã viết xong từ sớm.
Muội ấy trước khi đi ra sông hộ thành đã bảo nha hoàn thân cận mang theo áo khoác và đồ ăn đi theo từ xa, vừa không thể xảy ra chuyện thật, lại vừa đủ để Tạ Lâm Xuyên lo lắng suốt một đêm.
Phía sau bản khẩu cung còn đè thêm mấy tờ điểm chỉ, cùng với lời chứng của gã sai vặt trà lâu và gia nhân cũ của nhà họ Tạ.
Ta đọc xong, gấp xấp giấy đó lại.
Tạ Lâm Xuyên đang đứng ngoài cửa.
Hắn có lẽ cả đêm không ngủ, đáy mắt toàn là tơ m.á.u, lúc vào lại không vội vã giải thích như trước đây.
"Những chuyện này, ta đã điều tra rõ ràng rồi."
Hắn đặt tờ khẩu cung cuối cùng lên bàn, xương ngón tay căng đến trắng bệch.
"Ta không phải lấy những thứ này để bào chữa cho bản thân."
Hắn nói đến đây, yết hầu khó khăn lăn lộn một cái.
"Ta sẽ khiến muội ấy trả giá."
Ta không đáp lời, chỉ đẩy bản khẩu cung trở lại.
Ánh sáng trong mắt hắn tối sầm đi một khoảnh khắc, nhưng rốt cuộc không ép buộc ta nữa.