Tô Hành tìm đến Sóc Châu vào ba ngày sau.
Muội ấy như thể đi gấp suốt chặng đường, b.úi tóc rối tung, trên chiếc áo dải màu trắng toàn là bụi bẩn, vừa nhìn thấy Tạ Lâm Xuyên đã đỏ bừng mắt quỳ xuống.
"Lâm Xuyên ca ca, muội biết sai rồi."
Tạ Lâm Xuyên không đỡ muội ấy. Hắn đứng dưới hành lang, vẻ mặt lạnh đến mức gần như không có nhiệt độ.
"Ta bảo người đưa muội về quê cũ, ruộng đất Tô Yến để lại và những gì ta từng hứa chu cấp cho muội sẽ không thiếu."
"Nhưng từ hôm nay trở đi, muội không được bước vào Tạ phủ nữa."
Sắc mặt Tô Hành lập tức tái bệch không còn giọt m.á.u.
"Muội chỉ có huynh thôi."
"Tô Hành, ta nợ anh trai muội một mạng, không có nghĩa là ta nợ muội cả đời."
Muội ấy ngẩn ngơ rất lâu, đột nhiên quay đầu nhìn ta.
Ta bảo người đưa muội ấy vào phòng phụ, tự mình ngồi xuống bên cửa.
Muội ấy không cầu xin chuyện hôn sự nữa, chỉ nói suốt chặng đường bị nhiễm lạnh, trong tức n.g.ự.c khó chịu, muốn nhờ ta bốc cho một thang t.h.u.ố.c an thần bổ dạ dày.
Ta bắt mạch xong, viết một đơn t.h.u.ố.c bình thường nhất, bảo tiểu y nữ đi sắc.
Sau khi t.h.u.ố.c được bưng lên, Tô Hành bưng bát t.h.u.ố.c, đột nhiên nhỏ giọng nói.
"Nếu ban đầu không có muội, hai người có phải đã thành hôn rồi không?"
Ta giúp bàn t.h.u.ố.c gấp lại tờ giấy.
"Không có ngươi, cũng sẽ có chuyện khác."
Chưa đầy nửa tách trà, muội ấy đột nhiên ôm lấy bụng, sắc mặt bệch bạt trượt từ trên ghế xuống.
Nha hoàn canh gác ngoài cửa gào lên xông vào.
"Tiểu thư!"
"Doanh An tỷ tỷ, muội chỉ là cầu xin tỷ nói giúp muội một câu, tại sao tỷ lại phải bỏ độc vào t.h.u.ố.c hại muội?"
Người trong phòng đều ngẩn ngơ.
Ta ngửi thấy mùi hăng nồng trong nước t.h.u.ố.c muội ấy nôn ra, trong lòng đã có tính toán.
Còn chưa đợi ta lên tiếng, Tạ Lâm Xuyên đã sải bước lớn từ ngoài cửa đi vào.
Hắn nhìn thấy Tô Hành ngã trên mặt đất trước tiên, sắc mặt biến đổi đột ngột.
"Cứu người trước đã."
Hắn cúi người nhặt chiếc bát t.h.u.ố.c đó lên, đưa cho thân vệ bên cạnh.
"Niêm phong lại, không ai được phép chạm vào."
Tô Hành khóc lóc giơ tay bắt lấy hắn.
"Lâm Xuyên ca ca, là tỷ ấy cho muội t.h.u.ố.c..."
"Thẩm Doanh An sẽ không dùng thủ đoạn này hại muội."
Chỉ một câu ngắn ngủi, khiến cả người Tô Hành cứng đờ.
Ta bảo người lấy giải d.ư.ợ.c, lại bảo Lục Đình Chu kiểm tra bã t.h.u.ố.c.
Quả nhiên, dư ra một vị hạt đậu sương mà trong đơn t.h.u.ố.c căn bản không có.
Gần như cùng lúc, ngoài viện vang lên tiếng giằng co.
Thân vệ Tạ Lâm Xuyên để lại theo dõi người áp giải nha hoàn thân cận của Tô Hành đi vào, từ trong tay áo muội ấy khám ra nửa gói bột t.h.u.ố.c tương tự.
Nha hoàn đó vốn dĩ muốn nhân lúc mọi người vây quanh Tô Hành, nhét gói bột t.h.u.ố.c còn lại vào tủ t.h.u.ố.c của ta.
Người tang chứng vật chứng đều rõ ràng, muội ấy đến nửa khắc đồng hồ cũng không chịu nổi liền khóc lóc khai ra.
Là Tô Hành bảo muội ấy sau khi t.h.u.ố.c bưng vào phòng thì nhân cơ hội hạ độc, rồi lại giấu bột t.h.u.ố.c còn lại vào tủ t.h.u.ố.c của ta.
Chỉ cần Tô Hành trúng độc trước mặt mọi người, bột t.h.u.ố.c lại khám ra từ chỗ của ta, thì ta có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được.
Trong phòng im lặng chỉ còn tiếng thở dốc dồn dập của Tô Hành.
Thất vọng đó so với giận dữ càng khiến người ta lạnh lòng hơn.
"Ta đã cho muội đường lùi rồi."
Hắn rốt cuộc cũng lên tiếng.
"Là tự muội không muốn."
Tô Hành hoảng loạn, khóc lóc lắc đầu, muốn lấy Tô Yến ra cầu xin lần nữa.
Tạ Lâm Xuyên lại lần đầu tiên không vì cái tên đó mà mềm lòng.
"Hắn nếu còn sống, cũng sẽ không cho phép muội dùng mạng của hắn, ép ta phải che giấu tội lỗi cho muội cả đời."
Hắn nói xong, trực tiếp bảo thân vệ đưa bản khẩu cung, bát t.h.u.ố.c và người cùng gửi tới phủ nha Sóc Châu.
Tô Hành lúc bị đưa đi vẫn còn khóc lóc gọi tên hắn.
Tạ Lâm Xuyên không ngoảnh đầu lại.
…..
Một tháng sau, triều đình giục Tạ Lâm Xuyên trở về kinh thành nhậm chức.
Trước khi đi, hắn đến tìm ta.
Trong tay ôm một chiếc hộp gỗ cũ.
Mở ra, ta nhận ra chiếc đèn hoa sen bên trong.
Đêm sinh nhật mười tám tuổi, chiếc đèn bị nước làm lật đó.
Giấy đèn đã được dán lại, nhưng hai cái tên trên khung đèn lại bị nước ngâm chỉ còn vệt vết mờ nhạt.
"Đêm đó sau này ta quay lại bờ sông, vớt nó trở về."
Tạ Lâm Xuyên cúi mắt nhìn hộp gỗ.
"Ta nghĩ sửa lại xong, sang năm lại cùng nàng thả."
"Sau này... quên mất."
Hắn ngước mắt, giọng nói rất nhẹ.
"Tối nay thả một lần, có được không?"
Ta nhận lấy hộp gỗ.
Ánh mắt hắn chợt sáng lên.
Khoảnh khắc tiếp theo, ta lại đi tới trước chậu than trong viện, bỏ chiếc đèn vào trong.
Lưỡi lửa l.i.ế.m lên giấy cũ, nhanh ch.óng cháy bùng một góc.
Sắc mặt trên mặt Tạ Lâm Xuyên cứng đờ.
"Doanh An."
"Năm đó lúc ta muốn thả nhất, lại không thả thành."
Ta nhìn ánh lửa từng chút một nuốt chửng hai cái tên đó.
"Bây giờ bù đắp lại, cũng không phải là năm đó nữa rồi."
Hắn không ngăn cản nữa.
Cho đến khi chiếc đèn đó cháy thành tro, ta mới xoay người.
"Trở về kinh thành đi."
"Sau này đừng tới nữa."
Yết hầu hắn lăn lộn.
"Nàng là đang đuổi ta đi sao?"
"Ừm."
"Nếu ta không đi thì sao?"
"Vậy ta sẽ xin điều đi nơi xa hơn."