Trưởng tỷ lén ra hội đèn chơi suốt một đêm, lúc trở về phủ, vạt váy đã lấm đầy bùn.
Tỷ sợ mẫu thân phát hiện nên chặn ta trước cửa ngách mà chờ.
“Tri Vi, đổi váy cho tỷ, mau lên.”
Ta vẫn như mọi lần, đổi y phục với tỷ.
Vừa vào nội viện, ta đã chạm mặt Tĩnh Vương đến phủ dự tiệc.
Chàng nhìn vết bẩn trên váy ta, hồi lâu vẫn không dời mắt.
Ngày hôm sau, Thái phi đích thân đến tận phủ cầu thân.
Kiếp trước, ta cứ mơ mơ hồ hồ như vậy mà bước vào Vương phủ.
Mãi về sau, ta mới hiểu ra.
Tại hội đèn, ấu muội của Tĩnh Vương bị lạc khỏi đám người hầu, chính trưởng tỷ đã đưa nàng về bên xe ngựa của Vương phủ.
Đến khi Tĩnh Vương tìm tới, trưởng tỷ đã rời đi từ lâu.
Tiểu quận chúa chỉ nhớ ân nhân mặc một chiếc váy dài màu thu hương, bên phải vạt váy bị nước bùn trong vũng b.ắ.n lấm tấm.
Nửa năm sau, trong tiệc sinh thần của ta, nàng nhận ra trưởng tỷ.
Nàng gạt món điểm tâm sang một bên, chạy tới hét lớn.
“Là tỷ! Cuối cùng ta cũng gặp lại tỷ rồi!”
Sắc mặt Tĩnh Vương lập tức thay đổi.
Trớ trêu thay khi ấy trưởng tỷ đã xuất giá.
Từ ngày đó, chàng không còn bước vào phòng ta nữa; sau khi trưởng tỷ c.h.ế.t vì khó sinh, chàng thậm chí còn phá cửa xông vào.
“Nếu năm xưa người ta cưới là nàng ấy, nàng ấy tuyệt đối sẽ không rơi vào kết cục này!”
Còn ta bị giày vò đến năm hai mươi sáu tuổi, cuối cùng cũng c.h.ế.t bệnh trong Vương phủ.
Lần nữa mở mắt, bàn tay trưởng tỷ đang vươn tới dây buộc váy của ta.
Ta lập tức giữ c.h.ặ.t vạt áo.
“Lần này không đổi.”
Bàn tay Thẩm Minh Đường đang đặt trên dây buộc váy của ta cứng đờ.
Nghe ta từ chối, tỷ thoáng sững ra, rồi lập tức dịu giọng.
“Chỉ mượn một lát thôi. Hôm nay trong phủ có khách quý, nếu mẫu thân nhìn thấy ta lấm bùn thế này, ta lại phải chịu phạt. Tri Vi ngoan, giúp tỷ thêm lần nữa đi.”
Ta vẫn giữ c.h.ặ.t vạt áo.
“Nhưng nếu ta mặc chiếc váy bẩn này của tỷ, chẳng phải người bị mắng sẽ thành ta sao?”
Trưởng tỷ chẳng coi đó là chuyện gì, còn bật cười véo nhẹ má ta.
“Mẫu thân thương muội nhất. Dù người có tức giận cũng chỉ trách vài câu, sao nỡ thật sự phạt muội?”
Lời ấy vốn không sai.
Từ nhỏ thân thể ta đã yếu, quanh năm không rời t.h.u.ố.c thang, mẫu thân khó tránh khỏi chăm nom ta nhiều hơn đôi chút.
Y phục mới may trong phủ, trang sức mới đ.á.n.h, bao giờ cũng để ta chọn trước, phần còn lại mới đưa sang viện của trưởng tỷ.
Lớn thêm vài tuổi, mỗi lần nhìn thấy tỷ cài những cây trâm ta không chọn, trong lòng ta đều thấy áy náy.
Cũng vì vậy, chỉ cần tỷ mở lời, ta hầu như chưa từng từ chối.
Kiếp trước, hôm nay cũng là như thế.
Tỷ mềm giọng nài nỉ vài câu, ta liền trốn sau hòn giả sơn, cởi chiếc váy xanh nhạt trên người đưa cho tỷ.
Trưởng tỷ thay y phục xong, lặng lẽ trở về viện từ cửa nhỏ; còn ta xách chiếc váy màu thu hương dính bùn, men theo chân tường đi vào.
Vừa vòng qua hành lang, ta đã gặp phụ thân đang cùng Tĩnh Vương Tiêu Hành đi tới.
Ta lui sang một bên hành lễ.
Tiêu Hành hồi lâu không bảo ta đứng dậy, ánh mắt cứ dừng mãi trên vết bùn ở vạt váy.
Phụ thân thuận theo ánh nhìn của chàng, sắc mặt lập tức trầm xuống.
“Khách quý còn ở trong phủ, con ăn mặc thành thế này chạy lung tung, quy củ ngày thường dạy con đều quên hết rồi sao?”
Ta siết c.h.ặ.t ống tay áo, đang định nhận lỗi thì Tiêu Hành đã lên tiếng trước.
“Thẩm đại nhân chớ nên tức giận.”
Thần sắc chàng ôn hòa, bên môi còn mang ý cười.
“Cô nương trẻ tuổi có chút hoạt bát cũng chẳng phải chuyện xấu. Nếu ai nấy đều bị gò bó đến cứng nhắc, trái lại mới vô vị.”
Mặt ta lập tức nóng bừng, cảm tạ xong liền vội vã lui đi.
Trở về phòng, ta cũng từng ngẩn người trước gương.
Nhưng rất nhanh ta đã tự khuyên mình, ấy chỉ là quý nhân thuận miệng giúp ta giải vây, tuyệt đối không nên nghĩ ngợi lung tung.
Không ngờ ngày hôm sau, Thái phi lại thật sự đích thân đến Thẩm phủ.
Bà nắm tay mẫu thân, khen ta hết lời, còn nói hôm qua Tiêu Hành vừa về phủ đã xin bà đến cửa cầu thân, một khắc cũng không đợi được.
Phụ thân vui mừng ra mặt, mẫu thân nghe đến đỏ cả vành mắt.
Hai người cùng hỏi ta có bằng lòng hay không.
Ta nhớ tới gương mặt mang ý cười dưới hành lang hôm ấy, cuối cùng vẫn gật đầu.
Sau khi thành thân, ban đầu Tiêu Hành quả thật chu đáo mọi bề.
Đêm ta ho tỉnh, chàng sẽ khoác áo dậy rót nước; trên bàn tiệc có món ta không ăn, chàng cũng sai người dọn xuống.
Đến cả khi sai người mang t.h.u.ố.c tới, chàng cũng nhớ đặt bên cạnh một đĩa mứt ngọt.
Ta từng tựa bên người chàng mà hỏi.
“Chúng ta chỉ gặp nhau một lần, vì sao chàng lại nhất quyết muốn cưới ta?”
Chàng vuốt phẳng ống tay áo cho ta, ý cười rất nhạt.
“Rồi sẽ có một ngày, chính nàng sẽ nhớ ra.”
Ta cứ ngỡ chúng ta từng có duyên phận gì vào những năm trước, truy hỏi mấy lần, chàng vẫn không chịu nói rõ.
Vợ chồng đã hòa thuận, cuộc sống cũng yên ổn, ta liền không ép hỏi thêm.
Mãi đến tiệc sinh thần nửa năm sau ngày thành hôn, đáp án ấy mới đột ngột được phơi bày.
Trưởng tỷ theo tỷ phu rời kinh đã lâu, lần này đặc biệt trở về mừng sinh thần ta.
Tỷ vừa bước vào hoa sảnh, tiểu quận chúa đang ngồi cạnh ta ăn bánh bỗng mở to mắt.
“Là tỷ!”
Nàng nhảy khỏi ghế, lao thẳng vào lòng trưởng tỷ.
“Ca ca, huynh mau nhìn xem! Người cứu muội đêm ấy chính là vị tỷ tỷ này!”
Trong sảnh lập tức yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.
Trưởng tỷ bị ôm đến ngơ ngác, nhìn kỹ tiểu quận chúa hồi lâu rồi mới vỗ nhẹ lên trán.
“Thì ra là muội.”