Tĩnh Nghi tiếp tục:
“Nếu không ai biết nguồn gốc của nó, tại sao mọi người lại muốn con nhận lấy?”
Bầu không khí trở nên căng thẳng.
Đúng lúc ấy, một vị khách lớn tuổi lên tiếng.
“Chiếc trâm này có vẻ giống đồ từng được ghi nhận trong danh sách vật phẩm thất lạc của một gia đình quan lại.”
Tĩnh Dao lập tức run rẩy.
Nàng ta vốn chỉ muốn khiến đại tỷ nhận lấy chiếc trâm. Nếu sau này có chuyện xảy ra, nàng ta có thể nói mình không biết nguồn gốc, còn đại tỷ đã tự nguyện giữ nó.
Nhưng nàng không ngờ Tĩnh Nghi lại không chịu nhận.
Vị khách kia đề nghị tạm thời niêm phong chiếc trâm, chờ xác minh nguồn gốc.
Tĩnh Nghi đồng ý.
Sau buổi tiệc, nàng trở về viện, lập tức yêu cầu người kiểm tra nơi Tĩnh Dao mua chiếc trâm.
Kết quả cho thấy chiếc trâm được mua qua một người trung gian, nhưng hóa đơn không ghi rõ chủ sở hữu ban đầu. Người trung gian ấy lại có quan hệ với một quản sự của Phù gia.
Tĩnh Nghi không lập tức buộc tội muội muội.
Nàng tiếp tục điều tra nguồn gốc chiếc trâm, đồng thời yêu cầu nhà họ Tạ được thông báo rằng món quà chưa rõ xuất xứ đã được giao cho người có trách nhiệm xác minh.
Vài ngày sau, sự thật được làm rõ.
Chiếc trâm không phải vật phẩm thất lạc của gia đình quan lại như lời đồn. Nó là một món đồ được chế tác theo kiểu dáng cũ, nhưng người bán đã cố tình gắn cho nó một lai lịch không có căn cứ để nâng giá.
Tĩnh Dao không bị buộc tội trộm cắp.
Nhưng nàng ta đã nói dối về nguồn gốc món quà, còn người trung gian có liên quan đến một quản sự trong nhà bị phát hiện dùng hóa đơn giả để che giấu khoản tiền chênh lệch.
Tĩnh Nghi không vui mừng vì muội muội bị bẽ mặt.
Nàng chỉ cảm thấy nhẹ nhõm vì lần này, mình đã không nhận lấy trách nhiệm thay người khác.
Nếu nàng im lặng, chiếc trâm có thể trở thành một gánh nặng lớn hơn.
Nếu nàng tức giận buộc tội Tĩnh Dao ngay từ đầu, nàng có thể bị cho là cố ý hãm hại muội muội.
Nàng đã chọn cách duy nhất có thể bảo vệ mình mà vẫn giữ công bằng.
Đó là để sự thật tự lên tiếng.
Sau chuyện chiếc trâm, Tạ gia quyết định hoãn hôn sự với Phù Tĩnh Dao.
Tạ phu nhân gửi thư đến Phù gia, nói rằng họ cần thêm thời gian tìm hiểu tính cách và cách ứng xử của hai bên.
Tĩnh Dao khóc suốt một đêm.
Nàng ta không hiểu vì sao mọi chuyện lại trở nên như vậy.
Rõ ràng, trước đây chỉ cần nàng tỏ ra đáng thương, đại tỷ sẽ nhường nhịn.
Rõ ràng, phụ thân luôn nói nàng là người cần được bảo vệ.
Vì sao bây giờ không ai đứng về phía nàng?
Nàng ta càng nghĩ càng oán hận.
Một buổi chiều, Tĩnh Dao lén đến gặp Tĩnh Nghi.
“Đại tỷ, tỷ đã hài lòng chưa?”
Tĩnh Nghi đang kiểm tra sổ sách, nghe vậy liền ngẩng đầu.
“Muội nói gì?”
“Từ khi tỷ thay đổi, mọi chuyện trong nhà đều trở nên hỗn loạn. Hôn sự của muội không thành, phụ thân không còn tin muội, ngay cả tổ mẫu cũng bắt đầu trách muội.”
Tĩnh Nghi khép sổ lại.
“Muội nghĩ những chuyện đó đều do ta gây ra sao?”
“Chẳng lẽ không phải?”
Tĩnh Dao đỏ mắt.
“Nếu tỷ chịu nhường muội chiếc trâm, nếu tỷ không làm lớn chuyện, mọi thứ đã không như vậy.”
Tĩnh Nghi nhìn nàng ta thật lâu.
“Muội có biết vì sao ta không nhận chiếc trâm không?”
“Vì tỷ muốn khiến muội mất mặt.”
“Không.” Tĩnh Nghi lắc đầu. “Vì ta không muốn một ngày nào đó phải chịu trách nhiệm cho một chuyện ta không làm.”
Tĩnh Dao cười lạnh.
“Đại tỷ, tỷ thật sự đã thay đổi. Trước kia tỷ không phải người như thế.”
“Đúng vậy.”
Tĩnh Nghi không phủ nhận.
“Trước kia ta nghĩ rằng chỉ cần ta nhường nhịn, mọi người sẽ đối xử tốt với ta. Bây giờ ta biết rằng có những người chỉ hiểu được giới hạn khi ta nói rõ giới hạn ấy.”
Tĩnh Dao siết c/h/ặ/t t/a/y.
“Vậy tỷ định không quan tâm đến muội nữa sao?”
Tĩnh Nghi im lặng một lúc.
Nàng không muốn biến mình thành người lạnh lùng đến mức không còn tình cảm. Tĩnh Dao dù sao cũng là muội muội nàng, cùng lớn lên trong một mái nhà.
Nhưng tình thân không có nghĩa là nàng phải chấp nhận mọi tổn thương.
“Ta vẫn là tỷ tỷ của muội. Nếu muội gặp khó khăn thật sự, ta sẽ giúp trong khả năng của mình. Nhưng ta sẽ không tiếp tục hy sinh bản thân để đổi lấy sự bình yên giả tạo.”
Tĩnh Dao nhìn nàng, nước mắt rơi xuống.
“Muội không cần sự giúp đỡ của tỷ.”
“Đó là quyền của muội.”
Tĩnh Nghi đứng dậy.
“Nhưng muội cũng phải hiểu rằng, từ nay về sau, ta sẽ không chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của muội nữa.”
Tĩnh Dao bỏ đi.
Lần này, Tĩnh Nghi không gọi nàng ta lại.
Nàng biết mình không thể thay đổi một người chỉ bằng vài câu nói.
Nếu Tĩnh Dao muốn tiếp tục sống trong sự oán trách, đó là lựa chọn của nàng ta.
Còn Tĩnh Nghi đã có cuộc đời của riêng mình.
Phù Kính Đường cuối cùng cũng mất kiên nhẫn.
Ông không thể để trưởng nữ tiếp tục nắm giữ tài sản của Ôn thị. Nếu chuyện này kéo dài, những khoản tiền đã chuyển đi sẽ bị phát hiện, còn quyền lực của ông trong gia tộc cũng bị ảnh hưởng.
Ông quyết định dùng cách mạnh tay hơn.
Một ngày nọ, ông triệu tập các trưởng bối trong tộc, tuyên bố rằng Tĩnh Nghi đã tự ý sử dụng tài sản gia đình để kinh doanh, không tuân theo sự quản lý của trưởng bối.
Ông đề nghị tạm thời thu hồi quyền quản lý của nàng cho đến khi mọi chuyện được làm rõ.
Tĩnh Nghi nhận được tin, lập tức chuẩn bị toàn bộ giấy tờ.
Tại buổi họp, Phù Kính Đường ngồi ở vị trí chủ tọa, vẻ mặt nghiêm nghị.
“Tĩnh Nghi, con có biết vì sao hôm nay ta gọi mọi người đến không?”
“Con biết.”
“Con tự ý quản lý tài sản, giao thiệp với thương nhân bên ngoài, thậm chí can thiệp vào những việc không thuộc phạm vi của mình. Nếu không chấn chỉnh, sau này con sẽ làm ra chuyện gì?”
Tĩnh Nghi không tranh cãi.
Nàng đặt lên bàn bản kê tài sản, các khế ước và sổ sách đã được đối chiếu.
“Con xin phép trình bày.”
Phù Kính Đường nhíu mày.
“Con cứ nói.”
“Ba điền trang mà con tiếp quản đều thuộc tài sản riêng của mẫu thân, có khế ước xác nhận. Các cửa hàng mà con quản lý được vận hành bằng nguồn vốn riêng, không sử dụng tiền của Phù gia. Mọi khoản thu chi đều có sổ sách rõ ràng.”
Nàng đưa từng tài liệu cho các trưởng bối.
“Trong ba tháng qua, con đã thanh toán đầy đủ tiền thuê đất, tiền công và các khoản thuế theo quy định. Không có khoản tiền nào bị chuyển ra ngoài mà không có chứng từ.”
Một vị trưởng bối lật sổ, gật đầu.
“Những con số này có thể đối chiếu.”
Tĩnh Nghi tiếp tục:
“Phụ thân nói con tự ý sử dụng tài sản gia đình. Vậy con xin hỏi, tài sản nào trong số này thuộc sở hữu của Phù gia?”
Phù Kính Đường không trả lời ngay.
Nàng lấy ra bản sao khế ước cuối cùng.
“Đây là văn bản mẫu thân để lại, ghi rõ quyền thừa kế. Nếu phụ thân cho rằng giấy tờ này không hợp lệ, xin hãy nêu căn cứ.”
Trong phòng trở nên yên tĩnh.
Phù Kính Đường không thể phủ nhận chữ ký và dấu niêm phong trên giấy tờ. Ông cũng không thể công khai thừa nhận đã sử dụng tài sản của Ôn thị mà không có sự đồng ý của người thừa kế.
Cuối cùng, một vị trưởng bối lên tiếng:
“Đại nhân, chuyện này nên giải quyết theo sổ sách. Nếu tài sản thuộc về Ôn thị, chúng ta không thể chỉ vì Tĩnh Nghi là con gái mà tước quyền của nó.”
Một người khác cũng gật đầu.
“Đúng vậy. Gia tộc có quy củ của gia tộc, tài sản riêng cũng có quy củ riêng.”