Mụ đàn bà đó nhún vai, khoa trương nhìn quanh: "Hoàng hậu nương nương c.h.ế.t từ đời nào rồi, đâu ra Hoàng hậu nương nương chứ? Ai từng gặp Hoàng hậu? Ai nhận ra Hoàng hậu? Ai mà tin?"
Ánh mắt ta lạnh lẽo, thầm thì: "Đúng vậy, Hoàng hậu nương nương c.h.ế.t sớm rồi. Tô Cẩm Vân, chính ngươi đã tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t bản thân mình, quên rồi sao?"
18
Tô Cẩm Vân bị ta dọa cho phát khóc, ả nước mắt ngắn nước mắt dài kêu cứu, ban đầu thì gọi Hoàng thượng, sau đó bắt đầu gọi tên Lâm Viễn Châu, Tần Phong.
Ả làm loạn lên, sức lực cũng tăng theo. Mụ đàn bà kia rất có kinh nghiệm đối phó, sai đám tay chân dùng dây thừng trói gô ả lại trong nháy mắt.
"Viễn Châu! Tần Phong! Các người mau tới cứu ta! Giúp ta g.i.ế.c c.h.ế.t con điên này!"
Ta túm lấy tóc ả, kéo tuột vào nhà kho ở sân sau.
"Muốn gặp Lâm Viễn Châu và Tần Phong chứ gì? Họ ở ngay trong đó đợi ngươi đấy."
Tô Cẩm Vân nước mắt đầy mặt, lại lập tức cười lên: "Họ ở đây, mà ngươi còn dám đối xử với ta như vậy! Bây giờ ta sẽ bắt họ giúp ta trút giận, để họ g.i.ế.c ngươi! Cẩu nhi! Lần này ta nhất định không tha cho ngươi!"
Ả vội vã chạy tới cửa, chưa kịp dùng sức, cánh cửa đã tự động mở ra.
Ngay khoảnh khắc cửa mở, ánh mắt Tô Cẩm Vân chạm ngay vào cái nhìn của Lâm Viễn Châu và Tần Phong.
Hai đôi mắt vô hồn, nụ cười trên mặt Tô Cẩm Vân cứng đờ lại.
Đó đúng là Lâm Viễn Châu và Tần Phong, chỉ là không được nguyên vẹn, vì-không có cơ thể.
Ả chăm chú nhìn lại, hóa ra đó là hai cái đầu người bị cắt rời, c.h.ế.t không nhắm mắt.
Giữa ban ngày ban mặt, tiệm phấn son Lan Hương bỗng phát ra một tiếng thét thất thanh kinh hoàng!
19
Ta bán Tô Cẩm Vân đến thành Nguyên ở phía Tây Bắc.
Mỗi hộ gia đình ở thành Nguyên đều có người c.h.ế.t vì sự tham ô của nhà họ Tô.
Kẻ buôn người vừa nói ả họ Tô, các nhà các hộ liền tranh nhau mua về, mua về rồi giam trong sân trong mà hành hạ.
Mụ bà kia hàng tháng đều báo cáo cho ta biết động tĩnh của ả ở thành Nguyên.
Tháng này ả bị bán vào nhà họ Hạ. Nhà họ Hạ vốn là nhà giàu có, năm đó nạn đói cũng không làm họ đói khát được. Con gái nhỏ của họ năm đó bị c.h.ế.t oan bởi chính chén nước giếng nhiễm độc kia. Phu nhân nhà họ Hạ hận thấu xương người nhà họ Tô, nên Tô Cẩm Vân ở đó chỉ làm những việc bẩn thỉu nặng nhọc nhất.
Ả sớm đã bị đổi sang cái tên mới là Súc Nhi. Chủ nhà nói rằng, tên xấu thì mới dễ nuôi!
Vùng Tây Bắc dân phong mạnh bạo, trời cao hoàng đế xa.
Lúc đầu ả còn lớn tiếng gào thét mình là Hoàng hậu, nhưng người thành Nguyên hận nhất là Tô Hoàng hậu, kết quả ả bị người ta đ.á.n.h gãy ba cái răng. Từ đó ả mới biết điều, không dám bày đặt kiêu ngạo nữa.
Giờ đây ả phải dậy sớm tối khuya đi hầu hạ chủ mới. Chủ nhà cố tình hành hạ ả, cố ý không cho ả ăn cơm, nói là để ả nếm thử mùi vị của nạn đói.
Ả từng có ý định trèo lên giường làm thiếp, kết quả bị đ.á.n.h cho m.á.u me đầy người, cả khuôn mặt cũng bị hủy dung.
Cuối cùng lão gia nhà đó cũng nạp ả vào phòng thật, nhưng chẳng phải làm thiếp gì cả, mà là ngày ngày bắt ả đi đổ thùng phân!
Cứ thế một năm trôi qua, trong năm đó, Tô Cẩm Vân đã bị bán cho năm nhà ở thành Nguyên.
Ả vốn coi thường nô tài, giờ đây lại phải đi hết nhà này đến nhà khác làm nô tài cho người ta.
Một năm sau, mụ bà đưa ả về Hoàng thành, đưa đến trước mặt ta. Ả chẳng còn vẻ đẫy đà tròn trịa như lúc ở nhà ta nữa.
Da dẻ ả trở nên vàng vọt, gò má và hốc mắt lõm sâu vào, trên mặt còn để lại một vết sẹo do bị đ.á.n.h, trên cổ thì bị chủ nhà dùng sắt nung khắc chữ 'Nô'.
Chữ Nô đó đầy vết d.a.o cắt, ả từng muốn cạo bỏ nó đi, tiếc rằng lại không đủ tàn nhẫn với bản thân, thành ra chữ Nô lại càng trở nên dữ dằn, chướng mắt hơn.
Ả mặc trên người bộ quần áo vải thô kệch, không còn dám đòi ta lụa là gấm vóc Tô Châu, ăn cơm cũng chẳng dám đòi tổ yến vi cá nữa.
Đây chính là làm nô tài, chỉ cần một năm thôi là có thể đập nát toàn bộ cốt cách và lòng tự tôn của một con người.
Mà những ngày tháng như vậy, ta đã phải chịu đựng mười mấy năm trời. Những năm tháng hầu hạ trong cung, ta đã cam chịu số phận.
Thế nhưng ra khỏi cung rồi, chủ t.ử vẫn cứ tìm đến tận nhà ta, còn coi ta như nô tài mà hành hạ, ai mà nhịn nổi?
Nghe nói ngươi giờ đã có tên mới rồi, gọi là Súc Nhi, súc vật đấy.
Cái tên này đã đăng ký trên nô tịch của ả rồi, muốn đổi tên thì phải tốn bạc đến quan phủ.
Tân Lan, ngươi, ngươi giúp ta đổi cái tên này đi! Ta chịu không nổi nữa, thật sự chịu không nổi nữa rồi!
Ả đầy nước mắt, nếu Lâm Viễn Châu và Tần Phong còn sống, chắc phải đau lòng đến thế nào đây?
Ta dùng một cây gậy nâng cằm ả lên: Đổi cái gì? Cái tên này hay mà. Nương nương trước kia thích gọi người ta là ch.ó là lợn, giờ được ban cho cái tên là Súc Nhi, cũng là một cái tên rẻ rúng thôi.
Chính nương nương từng nói mà - tên xấu thì dễ nuôi, phải không?
20
Tô Cẩm Vân câm nín, ả lắc đầu nguầy nguậy, hèn mọn đáng thương nắm lấy tay ta cầu xin: Xem như vì tình chủ tớ trước kia, đừng bán ta đến Tây Bắc nữa, ở đó ta sẽ c.h.ế.t mất! Họ chẳng ai coi ta là người cả, không ai coi ta là người hết!