Hầu gia thở hổn hển, cuối cùng ném mạnh chiếc roi xuống đất.
Trong mắt ông vừa có tức giận, vừa có nỗi thất vọng sâu sắc đối với đứa con không hiểu chuyện.
"Mẫu thân của Vân Nhi từ nhỏ đã lớn lên cùng ta."
"Khi bị người khác đ.á.n.h tráo, muội ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ còn quấn tã."
"Có ai từng hỏi muội ấy có bằng lòng hay không?"
"Ngay cả cha mẹ ruột của mình trông như thế nào, muội ấy cũng chưa từng được gặp."
"Là hậu viện của tổ phụ con không yên ổn, khiến muội ấy phải chịu tất cả những chuyện đó."
"Năm ấy ta nói muốn cưới muội ấy, chẳng qua chỉ vì thương xót, thấy muội ấy không còn nơi nào để đi."
"Con hiểu không?"
"Giữa ta và muội ấy, từ đầu đến cuối chưa từng có bất kỳ điều gì vượt quá lễ nghĩa."
Cả chính đường chìm vào im lặng.
Không ai nói thêm một lời.
Hầu gia khẽ nhắm mắt.
Khi mở ra lần nữa, trong mắt ông chỉ còn sự mệt mỏi.
"Ngay cả mẫu thân của con..."
Ông dừng lại một lát rồi mới chậm rãi nói tiếp.
"Năm đó, khi ta đến cầu thân mẫu thân con, ngoại tổ mẫu của con đã đưa ra một điều kiện rất khó."
"Bà muốn ta tìm một khối Mặc Ngọc."
"Cô cô của con từ nhỏ đã mắc chứng hàn lạnh trong người."
"Vậy mà muội ấy vẫn đem khối Mặc Ngọc mẫu thân để lại cho mình nhường lại."
Môi phu nhân run lên.
"Khối Mặc Ngọc đó..."
Hầu gia nhìn bà.
"Phu nhân, nàng còn nhớ sao?"
"Mẫu thân nàng vừa nhận được khối ngọc ấy đã lập tức đem dâng vào cung, tặng cho Quý phi nương nương."
"Đệ đệ của nàng có được địa vị và thành tựu như ngày hôm nay, cũng nhờ khối Mặc Ngọc ấy mở đường."
Phu nhân đứng sững.
Gương mặt bà trắng bệch, vẻ kinh hoàng hiện rõ trong mắt.
Tạ Quân vẫn quỳ dưới đất nhưng sống lưng đã cứng đờ.
Hầu gia nhìn hai mẫu t.ử họ, khóe môi thoáng hiện một nụ cười tự giễu.
"Cô cô của con cả đời này chưa từng nợ Hầu phủ dù chỉ một phần."
"Người thật sự mắc nợ... là Hầu phủ."
Ta đứng bên ngoài chính đường, lặng lẽ nghe hết mọi chuyện.
Trong lòng nhất thời ngổn ngang vô số cảm xúc.
Thì ra mẫu thân ta đã từng là một người tốt đẹp đến vậy.
Khi nhường khối Mặc Ngọc ấy, người chưa từng nghĩ đến bản thân dù chỉ một lần.
Người chỉ cho rằng mình đã chiếm mất thân phận vốn thuộc về người khác.
Đã mang nợ thì phải trả.
Vì thế người cam tâm tình nguyện trả lại tất cả.
Chỉ là cái giá của việc ấy lại là nửa đời phiêu bạt nơi đất khách.
Là cuộc hôn nhân cách xa ngàn dặm.
Là mất phu quân khi tuổi đời còn trẻ.
Là một mình góa bụa nuôi con.
Là ngày ngày lao lực đến mức bệnh tật quấn thân.
Mãi đến khi nhắm mắt xuôi tay, người cũng chưa từng quay lại kinh thành thêm một lần.
Thế nhưng trong lòng người chưa bao giờ có oán hận.
Đối với Hầu gia, người vẫn luôn xem ông như huynh trưởng của mình.
Từ đầu đến cuối, điều ấy chưa từng thay đổi.
Ngày hôm sau, phu nhân chủ động tìm đến Hải Đường Các.
Trong tay bà cầm một xấp tranh chân dung.
Trên gương mặt vốn luôn lạnh lùng là vẻ dịu dàng mà trước đây ta chưa từng thấy.
"Vân Nhi, để ta giúp con xem hôn sự."
Ta nhẹ nhàng lắc đầu.
"Không cần đâu."
"Ta muốn trở về Dương Châu."
Vành mắt bà lập tức đỏ lên.
Sự áy náy hiện rõ trên gương mặt.
Im lặng hồi lâu, bà mới khàn giọng lên tiếng.
"Là ta đã hiểu lầm mẫu thân con."
"Ta cũng đã hiểu lầm con."
Ta bình tĩnh nhìn bà.
"Phu nhân, mẫu thân ta đã qua đời."
"Ta không thể thay người tha thứ cho bất kỳ ai."
Kiếp trước, phu nhân thật ra chưa từng đối xử với ta quá hà khắc.
Có những lúc bà thậm chí còn nói giúp ta vài câu công bằng.
Mỗi khi Tạ Quân sỉ nhục hay làm tổn thương ta, bà từng thở dài khuyên nhủ.
"Đã thành thân rồi thì hãy cố gắng sống cho tốt."
Nhưng bà chưa bao giờ thật sự đón nhận ta.
Điều bà không nỡ nhìn thấy chỉ là nhi t.ử của mình ngày một sống trong uất ức và bất mãn.
Ngày qua ngày, bà gieo nỗi oán hận dành cho mẫu thân ta vào lòng Tạ Quân.
Mà Tạ Quân lại mang chính thứ oán hận ấy trút lên người ta.
Hắn chán ghét ta, khinh miệt ta, làm nhục ta rồi hết lần này đến lần khác giày vò ta.
Phu nhân đã đem gánh nặng thù hận của mình truyền sang nhi t.ử.
Đó mới là điều đáng buồn nhất.
Môi bà động đậy vài lần.
Nhưng cuối cùng, bà vẫn chẳng biết phải làm gì để bù đắp.
Ta nhẹ giọng nói.
"Nếu phu nhân không còn chuyện gì khác, xin cứ về nghỉ ngơi."
Bà đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt rồi lặng lẽ rời khỏi Hải Đường Các.
Không bao lâu sau, ngoài cửa lại truyền đến tiếng bước chân.
Tạ Quân đứng ở đó.
Sắc mặt hắn tái nhợt, ánh mắt có phần né tránh.
"Vân Nhi..."
"Ta có thể cưới nàng."
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
"Thế T.ử đang bố thí cho ta sao?"
Hắn lập tức nói.
"Trong cả kinh thành này, ngoài ta ra, nàng còn tìm được ai thích hợp hơn sao?"
"Những chuyện trước đây là lỗi của ta."
"Ta vẫn luôn cho rằng nàng..."
"Thế T.ử cho rằng ta muốn bám víu vào ngươi?"
Ta cắt ngang lời hắn.
"Cho rằng ta đến Hầu phủ là vì ngươi?"
Tâm tư bị nói trúng, Tạ Quân lập tức quay mặt đi.
Thần sắc hắn lộ rõ vẻ chật vật.
"Ngươi nghĩ nhiều rồi."
"Ta gả cho ai cũng được."
"Nhưng tuyệt đối sẽ không gả cho ngươi."
Tạ Quân đột nhiên quay đầu lại.
Trong đáy mắt hắn thoáng qua một tia hoảng loạn.
"Chẳng lẽ trong lòng nàng... thật sự không có ta sao?"
Ta nhìn hắn đầy khó hiểu.
"Vì sao trong lòng ta phải có một người luôn coi thường ta, làm nhục ta và chèn ép ta khắp nơi?"
"Thế Tử."
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.
"Ngươi thật sự nghĩ mình xứng đáng để ta yêu thích sao?"
Sắc mặt Tạ Quân lập tức trắng bệch.
Hắn lảo đảo lùi lại một bước, lưng đập mạnh vào khung cửa.
Vẻ mặt ấy giống như vừa bị ai đó đ.â.m trúng nơi đau nhất.
Hồi lâu hắn không thể nói được một lời.
Cuối cùng, hắn chỉ xoay người rời đi với vẻ hoảng hốt và thất thần chưa từng có.
Gần như là chạy trốn.
Sau khi biết chuyện, lão phu nhân lập tức gọi Tạ Quân đến.
Bà chẳng hề nể mặt, mắng hắn một trận thậm tệ.
"Mẫu thân con hồ đồ thì thôi."
"Đến con cũng hồ đồ theo sao?"
"Vân Nhi đã làm gì có lỗi với con mà con phải chà đạp, làm nhục con bé đến mức ấy?"
Tạ Quân quỳ dưới đất.
Từ đầu đến cuối, hắn không nói một lời.