"Khương thị kia! Ngươi ngay cả đứa trẻ chưa chào đời cũng không tha?"
Ta đặt sổ sách xuống.
"Hầu gia ăn nói cẩn thận."
"Lần trước nói con hại người, Liễu cô nương đã thành di nương của ngài."
"Lần này lại oan uổng con, Hầu gia còn muốn thêm danh phận cho ai nữa đây?"
Hoài Dương Hầu tức giận giơ tay muốn đá-nh. Ma ma chắn trước người ta.
Tiếng của Lương cô cô truyền tới từ ngoài cửa:
"Cái tát này của Hầu gia mà hạ xuống, nô tỳ cũng dễ về cung bẩm báo với Thái hậu nương nương một tiếng."
Tay Hoài Dương Hầu cứng đờ giữa không trung.
Tháng này Lương cô cô phụng mệnh Thái hậu, thường tới Hầu phủ thăm ta. Nói là thăm ta, thực ra là xem Hầu phủ có bắt nạt ta nữa không.
Ta đứng dậy hành lễ.
"Cô cô tới đúng lúc lắm."
"Liễu di nương nói tổ yến ta gửi tới có vấn đề, không bằng cùng đi xem thử."
Trong Tùng Hạc viện, Liễu Vũ nằm trên giường, cổ họng khóc đến khàn đặc.
"Hầu gia, chính là nàng ta."
"Nàng ta hận ta m.a.n.g t.h.a.i con của ngài, hận ta khiến nàng ta bị cả kinh thành cười chê."
"Trong tổ yến có t.h.u.ố.c, ta ăn xong bụng liền đau."
Lương cô cô nhìn về phía nữ y đi theo. Nữ y kiểm tra tổ yến, lại lật bã t.h.u.ố.c, cuối cùng lục ra từ dưới gối Liễu Vũ một gói giấy nhỏ. Phấn hồng hoa.
Sắc mặt Liễu Vũ đại biến.
"Cái này không phải của ta!"
Nữ y dâng gói giấy cho Lương cô cô.
"Liều lượng không nhiều, chỉ gây ra má-u, không tổn hại căn bản."
"Giống như cố ý làm ra bộ dạng sảy thai."
Hoài Dương Hầu quay đầu nhìn Liễu Vũ. Liễu Vũ lao tới ôm lấy chân ông ta.
"Hầu gia, ta sợ!"
"Nếu ta không làm loạn, sớm muộn gì nàng ta cũng hại chế-t ta."
"Bây giờ nàng ta cầm sổ sách Hầu phủ, ngay cả phu nhân cũng bị nàng ta ép, ta là cái gì chứ?"
Hoài Dương Hầu hất mạnh nàng ta ra.
"Đồ ngu!"
Liễu Vũ đập vào cạnh giường, tiếng khóc dừng bặt.
Ta xem náo nhiệt đủ rồi, xoay người muốn đi. Liễu Vũ lại đột nhiên hét sau lưng.
"Khương Vãn Đường, ngươi đừng đắc ý!"
"Sớm muộn gì Hầu phủ cũng hưu ngươi. Ngươi gả vào ngày thứ hai đã làm loạn cho cả thành đều biết, nữ nhân như ngươi, còn ai dám cần?"
Ta quay đầu nhìn nàng ta.
"Ai nói ta cần người khác cần?"
Nàng ta sững sờ. Ta cười cười.
"Ta có bạc, có cửa tiệm, có điền trang, có Thái hậu chống lưng."
"Tại sao ta còn phải cần người khác cần?"
Liễu Vũ há miệng, một chữ cũng không tiếp nổi.
Đêm đó, ý chỉ của Thái hậu tới. Liễu Vũ âm mưu hãm hại chủ mẫu, phạt tới thôn trang ngoại thành dưỡng thai. Hoài Dương Hầu thương con, cầu xin nửa ngày. Thái hậu chuẩn. Chuẩn cho ông ta đi theo tới thôn trang chăm sóc.
Hoài Dương Hầu phu nhân nghe tin này, tại chỗ đập vỡ bát t.h.u.ố.c.
Ta đích thân tới thăm bà ta. Bà ta nằm trên giường, tóc bạc trắng một nửa, nhìn thấy ta liền muốn đứng dậy lao tới. Ta sai người đè bà ta lại, đắp lại góc chăn cho bà ta.
"Không phải mẹ thường nói Liễu di nương không nơi nương tựa, đáng thương lắm sao?"
"Nay Hầu gia đích thân đi cùng nàng ta, mẹ nên yên tâm rồi."
Bà ta chằm chằm nhìn ta.
"Khương Vãn Đường, ngươi không được chế-t t.ử tế."
Ta đứng dậy.
"Mẹ yên tâm."
"Mệnh con cứng."
08
Hầu phủ sụp đổ nhanh hơn ta tưởng tượng.
Hoài Dương Hầu tới thôn trang chưa đầy nửa tháng, Liễu Vũ đã sinh non. Đứa bé vừa lọt lòng chưa khóc được hai tiếng đã mất. Liễu Vũ xuất huyết ồ ạt, giữ được mạng, người lại điên điên khùng khùng, gặp ai cũng gọi biểu ca.
Hoài Dương Hầu sợ Thái hậu trách tội, đêm ngày đè tin tức, còn muốn chôn t.ử thai, ngày khác lại bế một đứa trẻ về phủ thế chỗ. Nhưng ông ta không biết, bà đỡ ở thôn trang là người do ta mang từ Khương gia tới.
Ngày hôm sau, tin tức truyền vào cung. Thái hậu phẫn nộ. Không phải vì đứa trẻ kia. Là vì Hoài Dương Hầu tự ý che giấu, còn muốn dùng con người khác làm loạn huyết mạch Hầu phủ.
Chuyện này tra một cái, những thứ lòi ra ngày càng nhiều. Thâm hụt những năm này của Hầu phủ, không chỉ dùng để ăn chơi hưởng lạc. Hoài Dương Hầu mượn chức vị áp tải lương thực tham ô quân lương, lại chuyển bạc vào phủ lấp lỗ hổng.
Tạ Lâm An cũng không sạch sẽ. Ở Thanh Châu hắn ta dùng danh thiếp Hầu phủ ép thương nhân cung cấp lương thực giá thấp, báo cáo giá cao.
Số bạc đó, một nửa vào phòng thu chi Hầu phủ, một nửa tặng cho Liễu Vũ sắm sửa trang sức vải vóc.
Ngày Ngự sử tham tấu, cuối cùng Tạ Lâm An cũng tới tìm ta. Hắn ta đứng ở cửa viện của ta. Chỉ mới hai tháng ngắn ngủi, người gầy đi một vòng, râu quai nón đều mọc ra, ngược lại còn thuận mắt hơn trước chút ít.
"Vãn Đường."
Ta đang cho cá ăn dưới hành lang, không ngẩng đầu.
"Thế t.ử gọi nhầm rồi."
"Ngươi và ta không quen."
Hắn ta bước lên phía trước hai bước, bị ma ma cản lại.
"Ta biết sai rồi."
"Ta không nên tin Liễu Vũ, không nên để nàng chịu ấm ức."
"Chỉ cần nàng đến trước mặt Thái hậu nói một lời cho Hầu phủ, sau này ta nhất định đối xử tốt với nàng."
Ta rải xong chút thức ăn cá cuối cùng, vỗ vỗ tay.
"Thế t.ử, lời này của ngươi quá muộn rồi."
"Ngày đại hôn, ta bảo ngươi đưa ta về Khương gia, ngươi không chịu."
"Ngày dâng trà, ta bảo ngươi viết giấy nợ, ngươi không chịu."
"Liễu Vũ có thai, ngươi bắt ta nhận đứa con của nàng ta."
"Hầu phủ xảy ra chuyện, ngươi lại bảo ta cầu tình thay cho lỗi lầm của các ngươi."