Nàng là nha hoàn ta cứu từ Dịch đình ra, b.úi hai b.úi tóc tròn tròn, tính tình lại nhanh nhảu, làm gì cũng hấp tấp.
“Cô nương, sắc mặt người xấu quá.” Nàng bưng trà nóng tới, ngón tay vẫn không ngừng run rẩy, “Hai người kia thật sự là do người...”
“Suỵt.”
Ta đặt ngón trỏ lên môi, cầm ấm trà tự rót cho mình một chén nước ấm.
“Đừng nói hết câu. Tường cung có tai, nửa câu là đủ dùng rồi.”
Thanh Hạnh lập tức ngậm c.h.ặ.t miệng.
Ta vào nội thất, mở ngăn bí mật sâu nhất trong tủ quần áo, lấy ra ba bài vị bằng gỗ mun nhỏ.
Trên đó không khắc đầy đủ tên họ, chỉ có duy nhất một chữ Tạ.
Ta thắp ba nén hương, cung kính quỳ xuống.
“Phụ thân, mẫu thân, ca ca.” Ta thấp giọng nói, “Tiết Minh Châu c.h.ế.t rồi.”
Khói hương bay thẳng tắp.
Bốn năm trước, Trấn Bắc hầu Tạ Sùng Sơn bị người vu cáo thông địch, cả nhà bị tống vào ngục.
Khi ấy phụ thân còn đang dẫn binh ở Bắc Cảnh, mẫu thân ngày ngày sắc t.h.u.ố.c cho thương binh, ca ca Tạ Vân Kiều vừa mới lĩnh một đội kỵ binh.
Phụ mẫu c.h.ế.t trong Chiếu ngục. Ca ca dẫn người đoạn hậu, rơi xuống khe tuyết ở Bắc Cảnh. Triều đình chỉ tìm được nửa chiếc áo choàng nhuốm m.á.u. Tất cả mọi người đều nói huynh ấy đã c.h.ế.t, mà ta cũng tin như vậy.
Ta có thể sống sót là nhờ Hứa Nghiễn Chi bất chấp nguy hiểm, đ.á.n.h tráo ta khỏi xe tù.
Ông cho ta một thân phận và một cái tên mới, để ta có thể sống ở kinh thành.
Bốn năm nay, ta ở Hứa gia giả làm một nữ t.ử trong tộc thân thể yếu ớt được đưa từ phương Nam tới.
Sau khi vào cung, ta tiếp tục giả làm phi tần vô dụng nhất hậu cung.
Không tranh sủng, không tranh nổi bật. Người khác đập vỡ bình hoa của ta, ta còn rưng rưng nước mắt nói một câu: “Không sao.”
Các nàng đều rất hài lòng.
Ta cũng rất hài lòng.
Người ta luôn cho rằng bông mềm dễ bắt nạt, vậy nên có rất nhiều lời chẳng kiêng dè mà nói trước mặt ta, có rất nhiều cửa cũng chẳng đề phòng ta bước vào.
Đêm khuya, giấy cửa sổ bỗng vang lên ba tiếng.
Thanh Hạnh bật dậy khỏi giường, túm lấy tay áo ta.
“Cô nương, có trộm!”
“Suỵt, đừng hốt hoảng.”
Ta lấy thanh đoản đao dưới gối ra, ra hiệu cho nàng trốn sau bình phong.
Cửa sổ bị đẩy ra, một người mặc áo xám trèo vào. Lúc đáp xuống đất, hắn giẫm vỡ một hạt sen ta làm rơi ban ngày.
Hắn đau đến nhe răng, thấp giọng c.h.ử.i một câu.
Ta nhận ra hắn. Là thái giám ngoại viện Hồ Mãn bên cung Hoàng hậu.
Người này ngày thường giỏi nhất là nhìn người mà đối xử. Thấy ta đi ngang qua, hắn chưa bao giờ hành lễ; nhưng thấy mèo của Tiết Minh Châu, hắn lại cười gọi một tiếng “nương nương”.
“Hồ công công.” Ta ôm c.h.ặ.t chăn, giọng run rẩy, “Ngươi... ngươi nửa đêm xông vào đây, muốn dọa c.h.ế.t bản cung sao?”
Hồ Mãn nhe răng cười, chậm rãi bước tới.
“Nương nương đừng sợ, nô tài tới là để giúp người.”
“Bản cung không cần ngươi giúp.”
“Người cần.” Hắn hạ thấp giọng, “Chuyện xảy ra trong thiên phòng Hàm Chương điện, nô tài đều nhìn thấy. Cây trâm phượng bằng vàng ròng trên đầu Hoàng hậu nương nương, người cũng tiện tay mang đi rồi phải không?”
Tim ta chùng xuống.
Cây trâm phượng kia là do ta cố ý lấy.
Tiết Minh Châu ỷ vào thế lực nhà mẹ đẻ, mọi vật được ban thưởng đều phải lưu lại sổ sách.
Mặt trong cây trâm có khắc ấn của Nội phủ, chỉ có đồ Tiêu Thừa Diệp từng ban thưởng cho nàng mới có dấu ấn ấy.
Nếu khi nàng c.h.ế.t mà thiếu mất thứ này, Tiết gia nhất định sẽ bám riết vụ án không buông, ngược lại càng có thể giúp ta khuấy đục nước.
Hồ Mãn cho rằng ta nhất thời nổi lòng tham nên mới giấu cây trâm đi.
Hắn chỉ nhắm vào cây trâm thì mọi chuyện lại đơn giản hơn nhiều.
“Hồ công công muốn gì?” Nước mắt ta rơi xuống rất nhanh.
Hắn ngồi xuống bên giường ta, hai ngón tay xoa vào nhau, ánh mắt tham lam không hề che giấu.
“Nương nương thông minh như vậy, sao lại không biết. Mạng nô tài chẳng đáng bao nhiêu, nhưng cái miệng này lại kín như bưng. Chỉ cần nương nương ngoan ngoãn dỗ dành nô tài một phen, nô tài sẽ mang hết những gì nhìn thấy đêm nay xuống quan tài.”
Thanh Hạnh sau bình phong suýt nữa lao ra.
Ta cách lớp chăn đè tay nàng lại, rồi ngước mắt nhìn Hồ Mãn.
“Ngươi nói đúng.”
Hồ Mãn lập tức mừng rỡ, đưa tay định vén chăn của ta.
Ta nhanh hơn hắn một bước, rút đoản đao ra. Lưỡi đao xuyên qua chăn gấm, thẳng tắp đ.â.m vào n.g.ự.c hắn.
Hắn sững người tại chỗ, mắt mở trừng trừng.
“Hồ công công đã muốn mang bí mật xuống quan tài, vậy ta cũng không để ngươi nằm ngoài kia chịu lạnh.”
Ta đỡ hắn chậm rãi nằm xuống.
Cổ họng Hồ Mãn bật ra vài tiếng quái dị, bàn tay vẫn còn muốn túm lấy ta.
Ta bẻ tay hắn ra, rút đao về, tiện tay lấy ga giường phủ lên vết m.á.u trước n.g.ự.c hắn.
Sau đó ta xoay người, chống tay lên bàn, dạ dày cuộn lên từng cơn.
Thanh Hạnh vội vàng đưa khăn cho ta.
“Cô nương, người lại ngất sao?”
“Chưa.” Ta nhắm mắt, thở gấp hai hơi, “Trước tiên tắt đèn đi. Ban đêm tối, không nhìn rõ màu sắc, ta sẽ dễ chịu hơn.”
Thanh Hạnh nhìn Hồ Mãn, im lặng hồi lâu rồi nghiêm túc gật đầu.
“Vậy sau này chúng ta g.i.ế.c người, cứ chọn ngày không có trăng.”
Ta suýt bị nàng chọc cười.
“Nhớ là được, đừng nói ra ngoài.”
3.
Hồ Mãn không thể c.h.ế.t trong Kỳ La cung.
Hắn nửa đêm xông vào tẩm điện của phi tần, lại c.h.ế.t ngay trên giường ta. Cho dù ta có thể đổi đen thành trắng, cuối cùng vẫn sẽ là một mớ phiền phức.
Ta thay y phục dạ hành, để Thanh Hạnh canh ngoài cửa, còn mình khiêng Hồ Mãn trèo ra khỏi cung tường.
Xương cốt hắn nặng đến kinh người, đi được nửa đường ta suýt ném hắn xuống hồ sen.
Thanh Hạnh ở bên dưới đè thấp giọng gọi: “Cô nương, người cẩn thận!”
“Ta rất cẩn thận.” Ta nghiến răng, “Là sau khi c.h.ế.t hắn không chịu phối hợp mà thôi.”
Ta ném người trở lại thiên phòng Hàm Chương điện, để lại vài giọt m.á.u bên bậc cửa, sau đó nhét cây trâm phượng vào ống giày của Lục Hành Xuyên.