Mọi người nhìn nhau, không ai nói gì.
Nhưng ánh mắt họ nhìn bà bà lại không phải là tin tưởng, mà là thương hại và nghi ngờ.
Những ngày này, bà lúc thì hôn mê, lúc lại phát điên, thần trí đã sớm không còn tỉnh táo.
Còn ta thì sao?
Công công thích mỹ sắc, ta chu đáo thay ông sắp xếp mỹ nhân.
Phu quân cần giao du tiệc tùng, ta ngoan ngoãn chuẩn bị rượu ngon cho hắn.
Con riêng của phu quân say mê đua ngựa, ta không tiếc động đến của hồi môn, mua cho hắn một con bảo mã trị giá ngàn vàng.
Ta đã thỏa mãn tất cả những nguyện vọng của bọn họ.
Chưa từng ép buộc bất kỳ ai.
Thậm chí mỗi một lần, đều có người khuyên can bọn họ.
Công công không nghe.
Lý Trường Châu không nghe.
Lý Phong cũng không nghe.
Sao đến cuối cùng, ngược lại lại thành lỗi của ta?
Vành mắt ta hơi đỏ, mơ màng nhìn bà bà.
“Mẫu thân đang nói gì vậy?”
“Phụ thân c.h.ế.t vì mã thượng phong, là do tuổi đã cao mà vẫn tham hoan.”
“Phu quân nằm liệt trên giường, là vì hắn uống rượu quá độ.”
“Phong Nhi cưỡi ngựa dữ xảy ra chuyện, lại có người của cả trường đua tận mắt chứng kiến.”
Giọng ta khẽ run lên, tựa như phải chịu một nỗi ấm ức lớn lao.
“Những chuyện này, có chuyện nào là do ta làm?”
Bà bà hét lên:
“Là ngươi cố ý dung túng bọn chúng! Ngươi biết rõ sẽ có ngày hôm nay!”
“Dung túng?”
Ta lẩm bẩm nhắc lại một lần, nước mắt rơi xuống.
“Trước kia chẳng phải mẫu thân luôn nói, nữ nhân chúng ta phải lấy phu quân làm trời, phải hiền huệ đại độ, không được quản thúc nam nhân sao?”
“Ta đều làm theo ý người, chuyện gì cũng thuận theo, mọi nơi đều nghĩ cho Hầu phủ, chẳng lẽ như vậy cũng là sai?”
Đám hạ nhân đứng vây quanh đều lần lượt cúi đầu.
Có người nhỏ giọng khuyên:
“Lão phu nhân, đại công t.ử vừa mới xảy ra chuyện, người đau buồn quá độ, vẫn nên về phòng nghỉ ngơi trước.”
“Phu nhân đối với Hầu phủ thế nào, chúng ta đều nhìn thấy cả.”
“Người không thể vì liên tiếp gặp biến cố mà chuyện gì cũng đổ hết lên đầu phu nhân.”
Bà bà khó tin nhìn bọn họ.
Bà cuối cùng cũng hiểu, Hầu phủ hiện giờ đã sớm không còn là Hầu phủ của bà nữa.
Người của bà, kẻ bị ta bán đi, kẻ bị ta giải tán.
Những người ở lại đều đã từng nhận ân huệ của ta, lĩnh nguyệt tiền do ta phát.
Sẽ không còn ai tin bà nữa.
Ta chậm rãi bước đến trước mặt bà, giúp bà chỉnh lại vạt áo đang xộc xệch.
“Mẫu thân chớ đau lòng.”
“Phong Nhi tuy đã mất, nhưng phu quân vẫn còn. Người cũng vẫn còn.”
“Những ngày tháng sau này còn dài, con dâu nhất định sẽ hiếu thuận với người thật tốt.”
Bà bà kinh hoàng lùi lại một bước.
Ta lại nắm lấy bàn tay lạnh buốt của bà, đỡ bà từ từ đứng vững.
Trong mắt người ngoài, ta vẫn là nàng dâu hiền thuận hiếu kính, chịu đủ ấm ức nhưng không một lời oán than.
Chỉ có bà bà mới nghe được câu nói ta ghé sát bên tai bà.
“Ngày tỷ tỷ ta c.h.ế.t, nàng chảy nhiều m.á.u như vậy, lúc đó người ngay cả một giọt nước mắt cũng chẳng rơi.”
“Bây giờ, người khóc cái gì?”
Đồng t.ử bà bà co rút dữ dội, vừa há miệng định kêu lên.
Ta đã buông bà ra, một lần nữa bày ra vẻ yếu đuối vô tội.
“Người cứ việc ra ngoài mà nói.”
“Đến nha môn cáo trạng ta, đến trước cửa cung đ.á.n.h trống kêu oan, đi nói cho khắp kinh thành biết, là ta đã hại phu quân, nhi t.ử và tôn t.ử của người.”
Ta giúp bà lau đi nước mắt trên mặt, nụ cười vẫn dịu dàng.
“Chỉ là người tốt nhất nên ra ngoài dò hỏi trước.”
“Bây giờ có ai không biết, Thẩm Mộc Cẩn ta là vị phu nhân rộng lượng, đại độ, hiền huệ nhất kinh thành?”
Ta chậm rãi ghé sát lại, nhìn đôi mắt kinh hoàng của bà, khẽ hỏi:
“Người đoán xem——”
“Người bên ngoài, rốt cuộc sẽ tin ai?”
24
Khi bà bà tỉnh lại lần nữa, miệng đã méo, mắt đã xếch, giống như Lý Trường Châu, không thể cử động.
Ta sắp xếp bà vào phòng của Lý Trường Châu, để đôi mẫu t.ử này làm bạn với nhau.
Ban đầu, ngày ngày Lý Trường Châu đều c.h.ử.i rủa ta, về sau ngay cả mẫu thân, nhi t.ử, thậm chí phụ thân đã qua đời của hắn cũng bị hắn mắng luôn một lượt.
“Đều tại mẫu thân tham lam, nhất quyết bắt ta tái giá với nữ nhi Thẩm gia, cái độc phụ mặt mày hiền lành nhưng lòng dạ độc ác ấy!”
“Đều tại tên nghiệt chướng Lý Phong kia, dám đẩy đích mẫu xuống nước… Nếu Linh Nhi không c.h.ế.t, nàng ấy lương thiện như vậy, sao ta lại rơi vào hoàn cảnh ngày hôm nay?”
“Đều tại phụ thân lúc còn sống ăn chơi trác táng, mới khiến ta bước đi khó khăn, buộc phải ngày ngày giao tiếp tiệc tùng…”
Tóm lại, ngàn sai vạn sai, tất cả đều là lỗi của người khác.
Còn hắn, từ đầu đến cuối vẫn là một kẻ vô tội đáng thương.
Ta chọn một đứa trẻ còn nhỏ trong tông tộc, nuôi dưỡng bên gối, lập làm tự t.ử.
Tấu sớ được dâng lên trước ngự tiền, Thiên t.ử thương tình Hầu phủ liên tiếp gặp tai ương, vậy mà chuẩn cho đứa trẻ ấy kế thừa vị trí thế t.ử, còn gia phong cáo mệnh cho ta.
Phụ thân ta nghe tin Hầu phủ đột nhiên gặp biến cố, liền thả đích mẫu ra khỏi từ đường, sai bà đến Hầu phủ “thăm dò thực hư”.
Khi bà đến, trên người chỉ mặc một thân áo trắng giản dị, dung mạo tiều tụy.
Thấy bà như vậy, ta không kìm được nhào tới, khóc đến nghẹn ngào.
“Mẫu thân, con đã báo thù cho tỷ tỷ rồi!”
Bà ôm c.h.ặ.t lấy ta, trong mắt tràn đầy vẻ sợ hãi xen lẫn lo lắng.
“Đứa nhỏ ngốc này! Sao con dám làm vậy! Nếu tỷ tỷ con có linh thiêng nơi suối vàng, biết con đã làm những chuyện này… nhất định sẽ dùng thước đ.á.n.h vào lòng bàn tay con!”
Nói được vài câu, nước mắt bà tuôn như mưa.
“Về nhà đi! Nương không thể cứu được tỷ tỷ con, nay dù có liều cả mạng này, cũng nhất định phải đón con trở về!”
Ta nhẹ nhàng đẩy bà ra, lắc đầu.
“Tại sao phải trở về? Phụ thân vẫn sẽ gả con đi. Nay con đã là Hầu phu nhân rồi! Lão phu nhân và Hầu gia đều không thể xuống giường, cả Hầu phủ đều là của con!”
Ta lau nước mắt trên mặt, nụ cười mang theo vài phần thê lương.
“Ta và tiểu nương của ta giống nhau, đều là kẻ không biết đủ. Ta cũng tham luyến vinh hoa phú quý, không muốn sống những ngày tháng thanh bần ấy.”
Đích mẫu nhìn ta hồi lâu, cuối cùng không khuyên thêm nữa.
Chỉ là trước khi rời đi, bà đưa Thanh Khê theo, lại hỏi xin ta một gói t.h.u.ố.c.
Vài tháng sau, phụ thân đột nhiên lâm trọng bệnh, c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử.
Ta trở về chịu tang, một mình đến trước lăng mộ của tỷ tỷ.
Đem những quyển kinh thư đã chép từ trước, từng tờ từng tờ châm lửa đốt.
Ánh lửa lay động, soi lên gương mặt ngoan ngoãn và nhút nhát của ta, hệt như thuở trước.
(Hết)