Ngài hỏi.
"Nô tỳ... Thẩm Vị Hi."
"Thẩm Vị Hi." Ngài lặp lại một lần, âm cuối hơi nâng lên, không nghe ra vui giận.
"Lý Đức Toàn, là ai cho phép ngươi dùng tư hình ở đây?"
Giọng Tiêu Huyền không lớn, nhưng khiến mặt Lý Đức Toàn lập tức trắng bệch.
"Bệ hạ bớt giận! Là... là cung nữ này yêu ngôn hoặc chúng, nô tài nhất thời gấp gáp..."
"Yêu ngôn hoặc chúng?" Tiêu Huyền cười khẽ một tiếng: “Nàng đã nói gì?"
Lý Đức Toàn ấp a ấp úng, không dám trả lời.
Cái c.h.ế.t của bảy người phụ nữ kia, là điều cấm kỵ trong cung.
Hoàng hậu đã hạ lệnh phong khẩu, ai nhắc là người đó c.h.ế.t.
"Trẫm hỏi ngươi." Giọng Tiêu Huyền trầm xuống.
Lý Đức Toàn dập đầu xuống đất, trán tựa vào phiến đá lạnh lẽo.
"Nô tài đáng c.h.ế.t! Nô tài đáng c.h.ế.t!"
Tiêu Huyền không nhìn ông ta nữa, quay sang nói với ta:
"Ngươi nói."
Ta sững người.
Ngài ấy lại bảo ta nói.
[Mẫu thân mau nói! Nói trước mặt ngài! Để ngài biết Hoàng hậu độc ác thế nào!]
[Ngài ấy hiện giờ vẫn bị che mắt, tưởng Hoàng hậu chỉ đang giúp ngài ấy tìm người!]
Ta đ.á.n.h liều, lặp lại những lời vừa nói với Lý Đức Toàn một lần nữa.
Chỉ là lần này, ta khóc t.h.ả.m hơn, nói càng ấm ức hơn.
Ta nói ta sợ c.h.ế.t, nói bảy vị tỷ tỷ kia c.h.ế.t không rõ nguyên do, nói mạng của chúng nô tỳ như cỏ rác.
Ta càng nói nhiều, mặt Lý Đức Toàn càng tái mét.
Mà Tiêu Huyền, vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc lắng nghe.
Cho đến khi ta nói xong, ngài mới nhàn nhạt mở lời.
"Lý Đức Toàn, ngươi biết tội không?"
Lý Đức Toàn toàn thân run rẩy, dập đầu lia lịa.
"Nô tài biết tội! Nô tài thiếu sót, không thể trấn an tâm lý cung nhân, ngược lại còn lạm dụng tư hình, xin Bệ hạ giáng tội!"
Ông ta tránh nặng tìm nhẹ, tuyệt đối không nhắc đến tên của Hoàng hậu.
Tiêu Huyền dường như cũng không định truy cứu sâu.
"Chuyện Hoàng hậu bên kia, trẫm sẽ tự nói. Còn về ngươi..."
Ngài dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua ta.
"Làm kinh động cung nhân, vậy phạt ngươi... đến Hoán Y Cục làm giúp một tháng đi."
Cái gì?
Ta không thể tin vào tai mình.
Để lão thái giám Lý Đức Toàn được sủng ái nhất bên cạnh Hoàng hậu, đến Hoán Y Cục giặt quần áo một tháng?
Việc này còn khó chịu hơn cả việc g.i.ế.c ông ta.
Lý Đức Toàn cũng vẻ mặt kinh ngạc, ngay sau đó mặt mày xám xịt.
"Nô tài... tuân chỉ."
Xử lý xong Lý Đức Toàn, ánh mắt Tiêu Huyền lại rơi trên người ta.
"Ngươi, đi theo trẫm."
3
Ta theo Tiêu Huyền, đi một mạch đến Ngự thư phòng.
Ngài đuổi hết người hầu, trong cung điện rộng lớn, chỉ còn lại hai chúng ta.
Không khí ngột ngạt đến mức không thở nổi.
[Mẫu thân, ngài ấy định g.i.ế.c người diệt khẩu!]
[Kiếp trước ngài ấy không tìm thấy người, kiếp này người tự động dâng lên tận cửa!]
[Mau chạy đi mẫu thân!]
Tiếng đứa bé điên cuồng gào thét trong đầu ta.
Ta lo lắng xoắn vạt áo, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.
Tiêu Huyền ngồi trên ngai vàng, nhìn xuống ta, hồi lâu không nói một lời.
Ký ức đêm đó như thủy triều ùa về, hơi thở của ngài, nhiệt độ cơ thể ngài, mùi rượu nồng nặc trên người ngài...
Ta không dám ngẩng đầu, đôi má nóng ran.
"Là ngươi."
Cuối cùng, ngài mở lời, là câu khẳng định.
Cơ thể ta cứng đờ.
Ngài ấy quả nhiên nhớ.
"Nô tỳ..."
"Không cần giả bộ nữa." Ngài cắt ngang lời ta: “Người đêm đó, là ngươi."
Ta dứt khoát không giả bộ nữa, ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ngài.
"Phải."
Đã không trốn được, vậy chỉ có thể đối mặt.
Ánh mắt Tiêu Huyền trở nên phức tạp, có sự thăm dò, có sự xem xét, và cả một tia... cảm xúc mà ta không rõ là gì.
"Tại sao không đứng ra?" Ngài hỏi: “Thánh chỉ của trẫm, ngươi không nghe thấy sao?"
"Nghe thấy."
"Vậy tại sao không nhận?"
"Nô tỳ sợ c.h.ế.t." Ta đáp rất nhanh, gần như thốt ra ngay lập tức.
Lông mày Tiêu Huyền khẽ nhướng lên.
"Ngươi quả là trung thực."
"Trước mặt Bệ hạ, nô tỳ không dám nói dối."
"Ngươi sợ c.h.ế.t, nên trơ mắt nhìn bảy người kia đi chịu c.h.ế.t?" Giọng ngài mang theo một chút chế nhạo.
Ngực ta nghẹn lại.
[Mẫu thân đừng nghe ngài ấy! Ngài ấy đang thao túng tâm lý người đấy!]
[Bảy người kia tham hư vinh, đáng c.h.ế.t! Liên quan gì đến người!]
Ta c.ắ.n môi, hỏi ngược lại:
"Bệ hạ, nếu nô tỳ đứng ra, thì sẽ là người c.h.ế.t thứ mấy?"
Sắc mặt Tiêu Huyền lập tức trầm xuống.
"Láo xược!"
Áp lực mạnh mẽ của đế vương ập tới, ta gần như đứng không vững.
Nhưng ta vẫn cố gồng mình, không quỳ xuống.
"Bệ hạ, bảy người đó c.h.ế.t như thế nào, ngài thực sự không biết sao?"
"Người thứ nhất, Thúy phi, nói là sảy chân rơi xuống nước. Nhưng lễ Trung Nguyên vừa qua, bờ hồ hoa sen ở Ngự Hoa Viên ngày nào cũng có người tuần tra, sao lại trùng hợp đến thế, để nàng ta một mình sảy chân?"
"Người thứ hai, Xuân Yến, nói là treo cổ tự t.ử. Nhưng ngày thứ hai sau khi được ban thưởng, nàng ta vẫn vui vẻ viết thư gửi về nhà, nói muốn đón cha mẹ lên kinh thành hưởng phúc. Người như vậy, sẽ vô duyên vô cớ tự t.ử sao?"
"Còn người thứ ba, thứ tư..."
Ta kể đến đâu, sắc mặt Tiêu Huyền lại xấu đi một phần.
"Những chuyện này, làm sao ngươi biết?" Ngài ngắt lời ta, giọng lạnh băng.
"Trong cung không có tường nào không lọt gió." Ta rủ mắt: “Chúng nô tỳ lén lút, đều đang bàn tán."
Ngự thư phòng chìm vào sự im lặng c.h.ế.t ch.óc.
"Ngươi muốn gì?"
Ta sững người.
"Trẫm có thể cho ngươi danh phận, cho ngươi vinh hoa phú quý, bảo đảm ngươi một đời vô ưu."
Giọng ngài nghe rất chân thành.
Nhưng ta biết, đây lại là một cái bẫy khác.
[Mẫu thân đừng tin ngài ấy! Ngài ấy không bảo vệ nổi người đâu!]
[Kiếp trước ngài ấy cũng nói với người thứ sáu như thế, kết quả thì sao? Vẫn trơ mắt nhìn người bị Hoàng hậu đổ t.h.u.ố.c phá t.h.a.i đấy thôi!]
"Bệ hạ." ta hít sâu một hơi, quỳ xuống: “Nô tỳ không cần gì cả."
"Nô tỳ chỉ có một thỉnh cầu."
"Nói."
"Xin Bệ hạ, cho nô tỳ xuất cung."
4
Ánh mắt Tiêu Huyền lập tức trở nên sắc bén.
"Xuất cung?"
"Phải." Ta cúi đầu, không dám nhìn ngài: “Nô tỳ tự biết thân phận hèn mọn, không xứng với Bệ hạ. Phú quý trong cung này, nô tỳ cũng không có phúc hưởng thụ. Chỉ xin Bệ hạ khai ân, cho nô tỳ một con đường sống."
"Con đường sống?" Tiêu Huyền cười lạnh: “Ngươi cho rằng ra khỏi cung, ngươi có thể sống sót?"
Ngài đứng dậy, từng bước đi tới trước mặt ta, bóng hình bao trùm lấy ta hoàn toàn.
"Ngươi cho rằng, Hoàng hậu sẽ bỏ qua cho một cung nữ mang trong mình long t.h.a.i sao?"