Cuối cùng chàng buông tay, chỉ hỏi ta có thể bình an trở về hay không.
“Ta sẽ cố hết sức.”
Đó là lời hứa duy nhất ta có thể cho chàng.
Lúc ra cửa, nội thị hỏi vì sao không thấy Hầu phu nhân.
Ta nói bà bà mấy ngày nay luôn mơ thấy lão phu nhân đã mất, trong lòng bất an nên đã trai giới tắm gội, đến chùa làm pháp sự.
Hắn vẫn còn nghi ngờ, ta lại đưa thêm một nén bạc, hắn mới cười mà buông rèm xe xuống.
Cung xa vừa rẽ khỏi trường nhai, Bùi Hoài Cẩn lập tức từ cửa sau rời phủ, dẫn người chạy về Thái t.ử phủ.
Trong cung không có tiếng tụng kinh, cũng không ngửi thấy chút hương khói nào.
Cung nhân và thị vệ dẫn đường phần lớn đều lạ mặt, mấy cổng cung cũng đã đổi người canh.
Ta bị đưa vào một tòa thiên điện, bên trong đã nhốt mấy chục nữ quyến huân quý.
An Quốc công phu nhân, kế mẫu của ta và Thẩm Ngọc Nhu đều ở trong đám người.
Hai tỷ muội nhìn nhau một cái liền biết đối phương đã hiểu tình thế.
Thẩm Ngọc Nhu kéo ta tới góc điện, thấp giọng nói lúc vào cung nàng đi ngang Thừa Minh điện, nơi đó có nhiều quân canh nhất.
Nàng đoán bệ hạ và Thái t.ử đều đã bị khống chế, khuyên ta đừng hành động thiếu suy nghĩ.
“Nơi này giam gần nửa số nữ quyến thế gia quyền quý trong kinh, tạm thời bọn họ sẽ không g.i.ế.c người.”
Ta hỏi nàng, nếu An Quốc công không chịu cúi đầu với Tứ hoàng t.ử, đối phương sẽ dùng thứ gì để ép ông.
Nàng mím c.h.ặ.t môi.
An Quốc công là lão thần ba triều, tuyệt đối không thừa nhận một tân đế đoạt ngôi bằng bức cung.
Định Viễn Hầu thống lĩnh quân đội gần kinh, Bùi Hoài Cẩn lại từng nhậm chức ở Đông cung, hai nhà chúng ta đều không thể đứng ngoài chuyện này.
“Người ngồi lên hoàng vị mà danh bất chính, việc đầu tiên sẽ là thanh toán những kẻ không chịu thần phục.”
Ta không nói với nàng về trung nghĩa, chỉ nói chuyện sống c.h.ế.t và tiền đồ.
“Phối hợp với ta dẫn người trốn ra ngoài.”
“Sau khi thành công, công lao cứu cả điện mệnh phụ đủ để An Quốc công phủ coi trọng nàng lần nữa.”
Thẩm Ngọc Nhu nghiến răng hỏi ta định làm gì.
Kho bên cạnh thiên điện cất vải gai thô và vải trắng chuẩn bị cho quốc tang.
Lần trước vào cung, Thập nhị công chúa từng dẫn ta đi qua đây.
Ta bảo Thẩm Ngọc Nhu giả vờ sợ ta phát cuồng, dỗ thủ vệ nhốt riêng ta vào kho.
Chờ ta phóng hỏa dẫn lính canh đi, nàng sẽ dẫn nữ quyến chạy về Bắc Thủy môn.
Bắc Thủy môn sát hộ thành hà, cung điện xung quanh ít, cũng không phải đường trọng yếu để phản quân tiến công hoặc rút lui.
Chỉ cần họ tìm được một tòa cung thất kiên cố, giữ c.h.ặ.t cửa sổ, sẽ có cơ hội chờ viện quân.
Thẩm Ngọc Nhu suýt kêu lên, vội bịt miệng mắng ta điên rồi.
“Nàng đốt kho, bản thân ra ngoài bằng cách nào?”
“Tường phía tây kho có một ô cửa nhỏ dùng để chuyển vải.”
Ta không nói với nàng rằng ô cửa kia hẹp tới mức chỉ vừa đưa đồ, chưa chắc một người trưởng thành có thể chui qua.
Nàng nhìn ta rất lâu, cuối cùng vẫn gật đầu.
Từ nhỏ đến lớn, nàng là người không muốn thua ta nhất, cũng là người hiểu rõ nhất khi nào buộc phải đứng về phía ta.
Thẩm Ngọc Nhu đột nhiên thét lên, nói ta bị kinh sợ quá độ nên phát cuồng.
Nàng trốn sau lưng bà bà mình, nói vừa rồi ta c.ắ.n người, còn muốn dùng trâm đ.â.m những nữ quyến khác.
Mọi người trong điện đầu tiên sững sờ, rất nhanh đã có người hiểu nàng đang diễn, lập tức phối hợp lùi ra sau.
Hai tên thủ vệ sợ ta thật sự gây án mạng ở đây, mở cửa điện, áp giải ta vào kho bên cạnh.
Cửa vừa cài then, ta lập tức lấy dầu đèn ra.
Vải trắng bó thành từng cuộn rất dễ bắt lửa, ngọn lửa men theo góc vải nhanh ch.óng bốc cao, khói đặc chẳng mấy chốc tràn ra từ khe cửa sổ.
Ta dùng khăn ướt che miệng mũi, đẩy giá gỗ chắn ở tường phía tây ra.
Ô cửa nhỏ kia còn hẹp hơn trong trí nhớ.
Ta tháo b.úi tóc, nghiêng vai chen người ra ngoài, nhưng tay áo lại mắc vào cây đinh cửa sổ đã rỉ sét.
Bên ngoài truyền tới tiếng thủ vệ giận dữ c.h.ử.i mắng và đạp cửa.
Phía bên kia, Thẩm Ngọc Nhu gào lớn bảo bọn họ mau đi gọi người cứu hỏa, chậm nữa sẽ cháy lan cả tòa cung thất.
Thủ vệ không dám gánh trách nhiệm, một người chạy đi báo tin, người còn lại vội vã lấy nước.
Cửa thiên điện mất người canh, Thẩm Ngọc Nhu lập tức dẫn nữ quyến lao ra, theo ước định chạy về Bắc Thủy môn.
Xà ngang trong kho bị lửa đốt kêu lách tách.
Ta xé rách ngoại bào mắc trên đinh, cuối cùng chen ra khỏi cửa sổ, rơi vào một con hẻm hẹp chất đầy lá khô.
Lúc chân chạm đất, mắt cá đau nhói một trận, nhưng ta không kịp xem xét, chỉ men theo tường đi về phía bắc.
Khung cửa sổ phía sau rất nhanh bị lửa nuốt sạch, một đoạn gỗ đang cháy rơi đúng vào chỗ ta vừa đứng.
Cuối con hẻm lại bị một nguyệt môn khóa c.h.ặ.t cản đường.
Ta dùng trâm cạy khóa, ngón tay bị nóng đến tê dại, thử hai lần vẫn không mở được.
Tiếng bước chân truy xét hỏa hoạn đã từ đầu kia áp sát.
Ta chỉ có thể trèo vào một chiếc chum nước trống cạnh tường, đè ngoại bào cháy rách dưới người.
Hai tên phản quân chạy ngang qua chum, một tên nói nữ quyến đã trốn, nhất định phải lập tức tới Thừa Minh điện báo tin.
Chờ tiếng chân xa hẳn, ta mới bò ra, dùng đá dưới đất đập gãy ổ khóa cửa.
Ngoài nguyệt môn chính là đường kẹp dẫn tới Bắc Thủy môn, góc tường mắc một mảnh vải cùng màu với y phục của Thẩm Ngọc Nhu.
Đi tiếp về phía trước, mỗi khi tới ngã rẽ đều có thể nhìn thấy một mảnh vải vụn, ta lần theo những dấu hiệu ấy đuổi tới.
Khói đen ngút trời kinh động Thừa Minh điện.
Tứ hoàng t.ử và Thôi Quý phi vốn đang ép bệ hạ viết chiếu thư nhường ngôi, nghe tin nữ quyến bỏ trốn, quân canh khó tránh khỏi phân tâm.
Thái t.ử chớp lấy khoảnh khắc ấy thoát khỏi trói buộc, dùng đoản đao kề lên yết hầu Tứ hoàng t.ử.
Cấm quân trong cung và phản quân lại rơi vào thế giằng co.
Trên sườn núi ngoài thành, Định Viễn Hầu nhìn thấy khói đen bốc lên trong cung thành, lập tức dẫn ba nghìn kỵ binh đã mai phục từ trước quay về kinh.
“Trong cung có biến, theo bản Hầu cứu giá!”
Định Viễn quân vào thành từ cửa tây đã được chuẩn bị từ trước, một đường tiến thẳng về Thừa Minh điện.
Ta vịn tường cung đi tới gần Bắc Thủy môn, nghe tiếng binh khí va chạm từ xa liền biết Hầu gia đã hành động.
Thẩm Ngọc Nhu giấu nữ quyến vào một tòa kinh các bỏ hoang, lại dẫn hai người ra tiếp ứng ta.
Nàng nhìn gương mặt ta bị khói hun đen, trước tiên mắng ta không cần mạng, sau đó cúi người khoác cánh tay ta lên vai mình.
“Trước hết phải sống mà ra ngoài, ta mới còn cơ hội tranh với nàng.”
Chúng ta vừa lui vào kinh các, phía xa đã vang lên tiếng hô của Định Viễn quân.
Định Viễn Hầu dẫn quân bao vây Thừa Minh điện.
Phản quân bị đ.á.n.h từ trước lẫn sau, rất nhanh buông v.ũ k.h.í đầu hàng.
Trước khi bị áp giải đi, Tứ hoàng t.ử bỗng cười lớn về phía Thái t.ử.
“Ngươi giữ được phụ hoàng, nhưng không giữ nổi thê nhi!”
“Đợi ngươi ngồi lên hoàng vị, trong Thái t.ử phủ đã chỉ còn t.h.i t.h.ể.”
Sắc mặt Thái t.ử chợt biến, suýt đuổi theo, bị Hầu gia một tay ngăn lại.
“Điện hạ yên tâm, khuyển t.ử đã chạy đến Đông cung.”
“Đến giờ vẫn chưa có tín hiệu cầu viện, Thái t.ử phi và hoàng tôn hẳn đều bình an.”
Bệ hạ vừa thoát khỏi trận bức cung, lập tức sai người đón gia quyến Thái t.ử.
Lúc Bùi Hoài Cẩn hộ tống họ vào cung, ánh mắt đầu tiên đã tìm bóng dáng ta.