Năm thứ mười kể từ ngày a tỷ cải nam trang, nàng mất kiểm soát, qua một đêm với An Vương thế t.ử.
Hôm sau, thế t.ử đích thân tới cửa cầu thân.
Nhưng a tỷ vừa thi đỗ tú tài, mẫu thân còn trông mong nàng chống đỡ Thẩm gia, tuyệt đối không chịu để nàng khôi phục thân phận nữ nhi.
Thế là người bị đẩy ra để dập cơn giận của thế t.ử lại thành ta.
Ta gả vào An Vương phủ, nhưng vẫn không khiến hắn nguôi giận.
Sau khi thành thân, Tiêu Nghiễn nhìn thấy ta là chán ghét.
“Luận văn chương, luận dung mạo, ngươi có chỗ nào sánh được với a tỷ ngươi?”
“Nếu không phải nàng khổ sở cầu xin, ta ngay cả nhìn ngươi một cái cũng chẳng thèm.”
Ta cũng hận hắn.
Hận hắn không thích ta, lại cứ trút giận lên người ta.
Cũng hận a tỷ gây ra họa, cuối cùng lại bắt ta gánh thay.
Càng hận năm đó người có thể thay nam trang bước ra khỏi nội trạch không phải ta.
Ta ném chén trà, mảnh vỡ quệt rách khóe trán Tiêu Nghiễn, văng đầy đất.
Máu chảy xuống, ta cười lạnh.
“Cuộc hôn sự này là do ta cầu xin sao?”
Chúng ta cứ thế giày vò lẫn nhau hơn mười năm.
Khi tỉnh lại lần nữa, ta trở về đúng ngày huynh trưởng vừa tắt thở.
Mẫu thân đang chần chừ, định chọn một người giữa ta và a tỷ để thay thế thân phận của huynh ấy.
Lần này, ta giành trước một bước, nắm lấy tay bà.
“Mẫu thân, để con đi.”
“Con sẽ trở thành Thẩm Hành, cũng sẽ thay Thẩm gia giành lấy tiền đồ.”
Mẫu thân thoáng sững sờ, sau đó lập tức nhíu c.h.ặ.t mày.
Bà không hỏi nguyên do, mở miệng đã quở trách.
“Thẩm Hành, đây không phải chuyện để con hồ nháo.”
“Từ nhỏ con đã chẳng ngồi yên được, học vấn cũng không bằng a tỷ, làm sao đọc sách cầu tiến, chống đỡ môn hộ Thẩm gia?”
Ta không tranh cãi với bà.
Chỉ rũ mắt nhìn thiếu niên nằm trên giường.
Thẩm Hành là huynh trưởng song sinh với ta.
Chúng ta chào đời chưa đầy một tháng, phụ thân đã bất ngờ qua đời.
Người ngoài đều nói ta và Thẩm Hành khắc c.h.ế.t phụ thân.
Nhưng Thẩm Hành là nam đinh duy nhất trong nhà, mẫu thân chỉ tin một nửa lời ấy.
Bà cho rằng chính ta khắc c.h.ế.t phụ thân, vì vậy từ trước đến nay luôn không thích ta.
Mẫu thân không nỡ để thân phận của Thẩm Hành cứ thế biến mất.
Bà muốn chọn một người trong hai nữ nhi, thay nam trang, tiếp tục sống dưới tên của huynh ấy.
Vốn dĩ bà đã thiên vị a tỷ.
Trong mắt bà, a tỷ trầm tĩnh hiểu chuyện, biết chữ cũng sớm hơn ta.
Còn ta chỉ biết bẻ hoa trèo cây, chẳng có gì đáng để nhắc tới.
Bà thường đắc ý vì a tỷ hiểu chuyện, lại quên mất sự hiểu chuyện ấy từ đâu mà có.
Khi phụ thân còn sống, mỗi lần a tỷ đáp sai một câu đều phải nhìn sắc mặt ông.
Nàng càng yên lặng, mẫu thân càng cho rằng nàng điềm đạm vững vàng.
Ta quậy trong sân đến gà bay ch.ó chạy, ngược lại chưa từng để những lời mắng mỏ vào lòng.
Hai loại tính tình, mẫu thân chỉ nhìn thấy một kiểu khiến bà vừa ý.
Lúc phụ thân còn sống, ông quá nghiêm khắc.
A tỷ bị ông dạy đến mức gặp người là nhìn sắc mặt, làm gì cũng sợ sai.
Ta lại vì tính tình hoang dã, dù bị mắng vẫn cứ chạy ra ngoài như thường.
Nếu thật sự phải để một cô nương giả làm nam t.ử, sống trước mặt người đời cả một đời, a tỷ chưa chắc đã thích hợp hơn ta.
Huống chi ta biết nàng vốn chẳng hề muốn cuộc sống ấy.
Mẫu thân chậm chạp không chịu quyết định, phần nhiều cũng vì đã nhận ra điều này.
Ta nhìn bà, chậm rãi nói rõ từng lời.
“Người đã từng hỏi a tỷ chưa, nàng có bằng lòng cả đời giả làm Thẩm Hành không?”
“Sau này nàng không thể gả chồng, không thể trở lại làm chính mình, ngay cả thích ai cũng phải giấu kín.”
“Người thật sự cho rằng nàng bằng lòng sao?”
Mẫu thân bị ta hỏi đến nghẹn lời trong chốc lát, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ.
Ta hất cằm về phía cửa.
“Gọi nàng tới đây, hỏi ngay trước mặt chúng ta.”
Mẫu thân sai người đi mời a tỷ.
Trong lúc chờ người, bà vẫn không tin ta có thể đọc sách cho ra hồn.
Ta cũng không giải thích nữa, xoay người lấy quyển Mạnh T.ử mà a tỷ thường ngày vẫn ôn trên thư án.
Ánh mắt mẫu thân dõi theo quyển sách trong tay ta.
Ta lật đến một trang bà quen thuộc, đứng bên giường rồi bắt đầu đọc thuộc.
Ban đầu, giọng ta còn hơi khô khốc.
Đọc qua vài đoạn, hơi thở dần ổn định.
Ngoài cửa sổ đang mưa.
Hạt mưa dày đặc gõ xuống mái hiên, trong phòng lại yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng ta.
Đọc xong toàn thiên, ta khép sách lại.
Mẫu thân nhìn ta, hồi lâu không nói nên lời.
Ta biết bà đang nghĩ gì.
Bao năm nay, bà chỉ thấy ta ham chơi, chưa từng để ý rằng lúc ngồi trong góc, ta cũng nghe tiên sinh giảng bài.
Ta đặt sách về chỗ cũ rồi nói với bà.
“Mẫu thân, không phải con không chịu học.”
Đời trước, mỗi lần bà khen a tỷ nghe lời, trong lòng ta đều không phục.
Ta oán bà thiên vị, oán phụ thân vì sao người được để lại không phải ta.
Khi chưa xuất giá, ta bị buộc trong tường viện Thẩm gia.
Sau khi lấy chồng, ta lại bị nhốt trong bức tường cao hơn của An Vương phủ.
Bố cục hai tòa trạch viện khác nhau, nhưng quy củ đè lên người ta lại y hệt.
Những năm đó, ta đã lật qua vô số sách cũ.
Ban ngày, nữ quyến trong phủ chỉ nói chuyện kim chỉ, hôn sự và quản gia.
Đến khi đêm khuya vắng người, ta mới dám thắp một ngọn đèn nhỏ, đọc nốt những trang ban ngày chưa xem hết.
Mỗi con đường xa viết trong sách đều dài hơn đường đá xanh trong sân viện.
Đây không phải ý nghĩ nhất thời vì giận dỗi, mà là tâm nguyện ta nhẫn nhịn rất nhiều năm mới nhìn rõ.
Trong sách có sông núi, cũng có nhân gian ta chưa từng thấy.
Càng đọc, ta càng muốn bước ra ngoài.
Có lúc thậm chí ta còn nghĩ, nếu năm đó người khoác nam trang là ta thì tốt biết bao.