Ta quay người chạy về tiểu viện của mình, lấy hai lượng bạc lẻ tiết kiệm được trong ba tháng từ khi về phủ: “Ta cũng lấy hết số bạc này ra mua thêm trang sức cho muội muội.”
“Lẽ nào huynh trưởng chỉ thương muội ấy ngoài miệng, đến khi thật sự phải tiêu tiền lại thấy xót bạc?”
Thẩm Ninh cũng nhìn huynh trưởng bằng ánh mắt đầy mong đợi.
Phụ thân chỉ giữ chức quan chính tam phẩm, làm Thái thường tự khanh, nên mỗi tháng muội ấy chỉ được hai lượng bạc tiền tiêu vặt.
Bị ta dồn ép, huynh trưởng đứng sững tại chỗ: “Hồ đồ!”
“Số bạc này còn có việc quan trọng phải dùng, sao có thể... đem mua những thứ dung tục như vậy?”
“Kỳ khoa cử sắp đến, mua sách mua giấy cần bạc, giao thiệp với đồng môn cũng cần bạc, tiền trong tay ta đều đã có dự tính cả rồi.”
Ta cố ý sa sầm mặt, nắm tay Thẩm Ninh: “Huynh cần giao thiệp, muội muội cũng không thể thiếu những khoản ấy.”
“Cha mẹ từ nhỏ đã dạy chúng ta gặp chuyện gì cũng phải nghĩ cho muội muội trước, lẽ nào ngay cả lời dạy của cha mẹ mà huynh trưởng cũng không nghe?”
Nhìn khuôn mặt huynh trưởng đỏ tía vì nghẹn lời, ta hài lòng cong môi.
Huynh ấy đành nghiến răng nói: “Mấy ngày nữa, mấy ngày nữa ta nhất định sẽ sắm cho Ninh Nhi một bộ trang sức đính đá quý đắt tiền hơn.”
Ta không đáp, cứ thế xông thẳng vào phòng huynh trưởng, lấy số bạc riêng huynh ấy giấu trong ngăn bí mật ra.
Lần này, huynh trưởng không muốn đi cũng phải đi.
Ta đem từng lời cha mẹ đã dạy ở kiếp trước nhắc lại cho huynh trưởng nghe: “Trong nhà này, chỉ khi muội muội sống tốt thì cả gia đình mới thật sự tốt đẹp.”
“Huynh trưởng chẳng cần mua phấn son, cũng không phải sắm trang sức, giữ riêng một khoản bạc lớn như thế làm gì?”
“Chi bằng lấy ra mua cho Ninh Nhi một bộ trang sức đính đá quý ra dáng.”
“Thể diện sau này của cả nhà đều trông cậy vào Ninh Nhi đấy.”
Ta dắt Thẩm Ninh đi dọc quầy hàng, xem từng món một, cuối cùng chỉ vào chiếc trâm trên đầu muội ấy: “Muội thấy chưa?”
“Trong tiệm có bao nhiêu món đẹp như thế, vậy mà huynh trưởng lại chọn đúng món kém nổi bật nhất tặng muội.”
“Da muội trắng, đeo màu rực rỡ càng đẹp, nếu cài chiếc trâm vàng đính hồng bảo thạch này lên tóc, nhất định sẽ rất hợp.”
Ánh mắt Thẩm Ninh nhìn ta sáng rực như vừa thắp lên hai ngọn đèn.
Đến nước này, sao muội ấy còn có thể không hiểu.
Khi Thẩm Ninh mặc bộ y phục mới, cài chiếc trâm vàng mới xuất hiện, các quý nữ có mặt đều đồng loạt cất tiếng khen ngợi.
Người đẹp vì lụa, ngựa tốt nhờ yên, bộ xiêm y ấy càng tôn lên vẻ rực rỡ của muội ấy.
Đến lúc trả tiền, huynh trưởng xót của nói: “Mấy thứ này sao đắt đến thế, thế mà phải đến năm trăm lượng bạc?”
“Ninh Nhi...”
Huynh ấy nhìn Thẩm Ninh như cầu cứu.
Ta cố tình bước lên chắn tầm mắt huynh ấy: “Huynh trưởng, đây chính là dịp tốt để huynh làm gương cho các công t/ử khắp kinh thành đấy.”
“Nếu huynh tiếc tiền không mua, các quý nữ ở đây sẽ bàn tán ra sao?”
Ta hạ giọng nhắc nhở: “Mua cho muội muội một phần rồi thì tiện thể sắm cho ta một bộ giống hệt nữa đi.”
“Kẻo các quý nữ ở đây lại đồn huynh trưởng đối xử bên trọng bên khinh, về sau chuyện nghị thân càng thêm khó.”
“Dù sao với muội ruột mà huynh còn keo kiệt đến thế, huống hồ là với những cô nương khác?”
Điều cha mẹ mong mỏi nhất là huynh trưởng thi đỗ, lập công danh rồi cưới một quý nữ có gia thế cao hơn.
Huynh ấy đành trừng mắt nhìn ta, nén nỗi đau xót mà mua cho ta một bộ y hệt.
Cuối cùng ta cũng nở nụ cười thật lòng đầu tiên kể từ khi trọng sinh: “Đa tạ huynh trưởng!”
Khi Thẩm Ninh ôm bộ trang sức ấy đến phòng ta, điều đầu tiên muội ấy hỏi lại là về bàn tay ta: “Đường Nhi, mấy cái tát vừa rồi có làm tay tỷ đau không?”
Sau chuyện hôm nay, lần đầu tiên trong mắt Thẩm Ninh xuất hiện vẻ nghi ngờ khi nhìn huynh trưởng.
Muội ấy hoang mang nói: “Rõ ràng mua cho hai chúng ta hai chiếc trâm vàng như nhau cũng chẳng tốn bao nhiêu bạc, sao huynh ấy cứ phải phân ra sang hèn?”
Ta và Thẩm Ninh vốn từng thân thiết không có khoảng cách.
Muội ấy có được thứ gì cũng sẵn lòng chia cho ta một phần, ngay cả mối duyên với Thái t/ử cũng bắt đầu từ lần muội ấy ra ngoài dò hỏi tung tích của ta, giữa đường tình cờ gặp Thái t/ử ngất xỉu.
“Muội chỉ mong những năm Đường Nhi lưu lạc bên ngoài, tỷ ấy cũng từng gặp được một người tốt sẵn lòng giúp đỡ.”
Rốt cuộc từ bao giờ ta lại xem Thẩm Ninh là kẻ thù?
Tất cả đều bắt nguồn từ những lần đối xử bất công nối tiếp nhau của huynh trưởng và cha mẹ.
Hôm nay ta thiếu một chiếc trâm vàng, ngày mai thiếu một giỏ trái cây tươi, ngày kia lại là thứ khác...
Dù lần nào Thẩm Ninh cũng chủ động chia cho ta, thứ ta nhận được vẫn là lời trách mắng của huynh trưởng và cha mẹ: “Những thứ này đều dành cho Ninh Nhi, sao con cứ thích giành giật?”
“Chẳng có lấy nửa phần phong thái con cháu Thẩm gia.”
“Thẩm Đường, ta cứ tưởng con còn biết điều đôi chút, nào ngờ lại khiến ta và cha con thất vọng đến thế.”
Ta không nỡ oán trách cha mẹ, bèn trút hết mọi uất ức lên Thẩm Ninh, lần nào cũng tranh cãi với muội ấy đến mức sống c/h/ế/t không yên.
Sau hết lần này đến lần khác cãi vã, Thẩm Ninh cũng chỉ còn cảnh giác với ta.
Trái lại, huynh trưởng và cha mẹ càng sống vừa ý hơn trước.
Ta ngày càng ngoan ngoãn, bọn họ nói gì, ta làm nấy.