Thẩm Hoài An đã tường thuật lại toàn bộ ngọn nguồn câu chuyện từ đầu chí cuối bằng lời lẽ hào hùng lẫm liệt, tựa như một dũng tướng vừa khải hoàn ca khúc khải hoàn. Thẩm phu nhân săm soi bức thư nửa ngày trời, linh tính mách bảo bà có điều gì đó sai sai.
Bà lưỡng lự lên tiếng: “Sao thiếp có cảm giác An Nhi đã trúng phải kế khích tướng mà bản thân nó còn chẳng mảy may hay biết thế nhỉ?”
“Bà bận tâm làm gì chuyện nó trúng kế khích tướng hay bị trùm bao tải, tóm lại chịu khó đọc sách là việc tốt rồi!” Thẩm Hồng gạt đi.
Hai vợ chồng mỗi người tự tay viết một phong thư hồi âm. Bức thư của Thẩm phu nhân vẫn giữ nguyên điệu bộ thường ngày, ân cần hỏi han sức khỏe Thẩm Hoài An và dặn dò cậu phải hòa thuận, gắn bó với sư huynh đệ đồng môn.
Còn bức thư của Thẩm Hồng thì ngắn gọn, súc tích và bỗ bã hơn hẳn.
【Cửa mở gửi con trai: Cha đã nhận được thư. Con ngoan của cha, cha thừa biết con là đứa thông minh xuất chúng nhất, chẳng qua trước nay con lười tư duy mà thôi. Cha mong con thừa thắng xông lên, khiến sư tôn và các sư huynh muội phải lau mắt mà nhìn con, chứng minh con mới là đệ t.ử ưu tú nhất, sáng dạ nhất! Cha lấy con làm niềm tự hào!】
Thẩm Hồng hý hoáy viết xong bức thư với vẻ vô cùng đắc ý. Thẩm phu nhân ngó sang đọc thử, lập tức nhíu mày trách móc: “Ông cớ sao lại thêm mắm dặm muối vào làm gì? Thiếp thấy rõ ràng sư huynh của nó đã cố tình nhường nhịn, sai vài câu hỏi. Ông lại viết thế này, nhỡ người ta biết được thì mất mặt lắm.”
“Người ta đã có lòng tác thành, chúng ta sao nỡ làm kỳ đà cản mũi?” Thẩm Hồng cười khẩy, “Thằng ôn con này ngày ở nhà lúc nào cũng cho mình là rốn vũ trụ, chẳng ai trị nổi nó. Giờ lọt thỏm vào ổ của lũ thiên tài học bá, âu cũng là chuyện tốt, về lại đúng bản ngã thôi.”
Phương Nam, mạch núi Huyền Cổ.
Thẩm Hoài An vừa mới hoàn thành một bài giảng cùng Lục Ngôn Khanh. Nếu là ngày thường, lúc trở về sương phòng, cậu sẽ nằm ườn ra giường, nghỉ ngơi lấy sức để bắt đầu phiên tu luyện.
Nhưng hiện tại, cậu lại lôi sách ra, đàng hoàng ngồi ngay ngắn trước bàn học.
Lúc này, cánh cửa sương phòng vang lên một tiếng cọt kẹt khe khẽ. Tiểu Cốc thò đầu vào từ khe cửa, đôi mắt to tròn cùng hàng lông mi cong v.út chớp chớp không ngừng.
“Sư huynh ——” Cô bé kéo dài giọng nũng nịu.
Thẩm Hoài An vốn định làm lơ giả điếc, nhưng nghe tiếng gọi đường mật ấy, cậu rốt cuộc vẫn phải cố giữ vẻ mặt nghiêm nghị, hơi nhíu mày ngoảnh đầu lại. Thế nhưng, nét hân hoan nhảy nhót nơi khóe mắt đã bán đứng cậu.
“Giờ thì mới chịu chủ động tìm ta sao?” Cậu khẽ hừ lạnh một tiếng, giọng điệu ngạo kiều, “Có chỗ nào chưa hiểu, đưa đây ta xem nào.”
Tiểu Cốc bẽn lẽn cười hắc hắc, tiến tới cạnh bàn ngoan ngoãn đưa cuốn sách cho cậu.
Cô bé lí nhí cất lời: “Sư huynh thật là lợi hại, trong thâm tâm muội, huynh cũng xuất chúng chẳng kém gì đại sư huynh đâu.”
Thẩm Hoài An trịnh trọng đón lấy quyển sách, ra vẻ hờ hững buông lời: “Chuyện đó là đương nhiên, bản lĩnh của ta xưa nay đã cao siêu rồi.”
Còn về nửa vế sau trong câu nói của Tiểu Cốc, cậu quyết định coi như gió thoảng bên tai, không thèm để bụng.
Trải qua ba, bốn tháng rèn luyện, Thẩm Hoài An nay đã vinh dự chính thức bước chân vào con đường tu tiên.
Cũng giống như Lục Ngôn Khanh, trong khi những tu tiên giả bình thường phải vật lộn suốt chục năm trời chỉ để xây dựng nền móng ở Luyện Khí kỳ, thì cậu lại thăng tiến với tốc độ phi mã.
Suốt trọn một tháng qua, Thẩm Hoài An duy trì phong độ cực kỳ ấn tượng. Cậu cắm cúi đèn sách, chẳng mấy khi tỏ ra lười biếng, chểnh mảng.
Mặc dù Ngu Sở kiểm soát gắt gao tốc độ tu luyện, nhưng để tưởng thưởng cho sự nỗ lực của cậu, nàng quyết định truyền thụ cho Thẩm Hoài An một vài thuật pháp sơ cấp.
Bản chất Thẩm Hoài An sở hữu hai loại thuộc tính Thủy và Hỏa tương khắc lẫn nhau, hoàn toàn khác biệt so với thuộc tính Mộc và Thủy tương sinh của Lục Ngôn Khanh.
Thuộc tính tương sinh có thể bổ trợ, nâng đỡ nhau trong quá trình tu luyện, trong khi thuộc tính tương khắc lại gian nan, thử thách hơn gấp bội. Do đó, Ngu Sở yêu cầu Thẩm Hoài An tự mình lựa chọn một trong hai thuộc tính để chuyên tâm học tập.
Thẩm Hoài An không mất đến một giây suy nghĩ, quả quyết chọn Hỏa.
Suy cho cùng, tâm lý của những kẻ mang chí lớn thiếu niên là khát khao làm chủ những thứ độc nhất vô nhị. Hơn nữa, nếu buộc phải lựa chọn, Thẩm Hoài An dĩ nhiên chuộng cái sự cuồng nhiệt, thiêu rụi mọi thứ của hệ Hỏa.
Ngu Sở cũng chẳng lấy làm bất ngờ, với bản tính của Thẩm Hoài An, sự lựa chọn này đã nằm trong dự liệu của nàng.
Nàng giao kèo với Thẩm Hoài An: nếu ban ngày cậu chuyên tâm đả tọa và đèn sách đàng hoàng, buổi tối nàng sẽ truyền thụ thuật pháp. Ngược lại, nếu ngày nào cậu biểu hiện chểnh mảng, buổi học tối hôm đó lập tức bị hủy bỏ.