“Cớ sao lại khó khăn thế này cơ chứ?” Thẩm Hoài An cất công đến thỉnh giáo Lục Ngôn Khanh, “Ngày trước huynh mất bao lâu mới thi triển được thuật pháp?”
Lục Ngôn Khanh đăm chiêu giây lát, đoạn áy náy đáp lại: “Hình như... ngay trong ngày đầu tiên ta đã thành công rồi.”
Thẩm Hoài An không cam lòng, kiên quyết cho rằng hệ Hỏa khó nuốt hơn hệ Thủy và hệ Mộc rất nhiều. Bỏ qua sự tự tôn của kẻ khao khát cái độc nhất, cậu hạ mình nài nỉ Lục Ngôn Khanh truyền thụ cho mình hệ Thủy.
Kết quả là thuật pháp hệ Thủy cơ bản cũng trở thành rào cản bất khả xâm phạm với Thẩm Hoài An. Cậu vật lộn cả ngày trời bên bờ suối, một quả cầu nước cỏn con cũng không nặn ra được.
Thẩm Hoài An suýt chút nữa thì rơi vào vòng xoáy tự kỷ.
Trong một buổi học tối nọ, Ngu Sở và Thẩm Hoài An cùng ngồi trên vách đá. Ráng chiều đỏ rực hòa quyện cùng màn mây xám, lững lờ trôi về phía chân trời xa thẳm, buông xuống một dải lụa đỏ hừng hực nơi đường chân trời.
Cơn gió từ đáy thung lũng thổi thốc lên, Ngu Sở nhìn dáng vẻ ủ dột, rũ rượi của thiếu niên vận đồ đen trước mặt, không khỏi buông tiếng thở dài.
“Tâm đệ không vững.” Ngu Sở chậm rãi nói, “Tâm nổi bồng bềnh, khí nóng vội, xem ra đệ tu luyện vẫn chưa tới nơi tới chốn.”
Thẩm Hoài An bặm môi, trầm giọng đáp: “Đệ biết như vậy là không tốt, nhưng thực sự đệ không sao kìm nén được cảm xúc của mình.”
Vốn dĩ là một thiên chi kiêu t.ử, lại mang thân phận Thiếu trang chủ từ nhỏ, bao nhiêu của ngon vật lạ, trân cầm dị bảo trên thế gian, phụ thân Thẩm Hồng đều sẵn sàng trải ra trước mắt cậu. Cậu muốn học gì là lập tức thành thạo, thậm chí còn dễ dàng đạt đến cảnh giới tinh thông.
Sống trong nhung lụa, xuôi chèo mát mái từ bé, sự kiêu ngạo ăn sâu vào tận huyết quản Thẩm Hoài An không phải một sớm một chiều mà gột rửa được.
Ngu Sở muốn rèn cho cậu sự trầm tĩnh, nhưng tuyệt nhiên không muốn bóp nghẹt phần kiêu hãnh ấy. Rốt cuộc thì mỗi con người là một bản thể độc lập với những cá tính riêng biệt. Miễn là gốc rễ vẫn là một đứa trẻ thiện lương, nàng ngược lại rất hứng thú với sự đa dạng tính cách của những đồ đệ này.
Còn về những hậu quả phát sinh từ thói nóng vội mù quáng bắt nguồn từ sự kiêu hãnh kia, Thẩm Hoài An buộc phải tự mình gánh chịu.
Thẩm Hoài An miệt mài nghiên cứu rất lâu, cho đến một đêm nọ, như có luồng sáng lóe lên trong đầu. Lục Ngôn Khanh đang say giấc ở sương phòng đối diện bị cậu phấn khích gọi giật dậy.
“Huynh xem này, hình như đệ nắm được chút manh mối rồi!”
Lục Ngôn Khanh vốn là người ưa tĩnh lặng, nửa đêm nửa hôm bị tiếng la ó ầm ĩ của Thẩm Hoài An làm cho huyệt thái dương giật bần bật. Chàng đành bất lực ngồi dậy, dõi mắt nhìn Thẩm Hoài An.
Thẩm Hoài An ngồi xổm trên giường, đôi mắt sáng rực rỡ lấp lánh vì phấn khích.
Cậu trịnh trọng giơ tay ra, đoạn "tách" một tiếng, b.úng ngón tay điệu nghệ.
Một luồng khói lam mỏng manh len lỏi bốc lên từ đầu ngón tay Thẩm Hoài An, chầm chậm bay lên không trung.
Lục Ngôn Khanh còn đang há hốc mồm ngơ ngác, Thẩm Hoài An đã đắc thắng kêu lên: “Sao hả! Thế nào!”
Khóe miệng Lục Ngôn Khanh khẽ giật giật, yết hầu chuyển động, khó nhọc rặn ra hai chữ: “Không tồi.”
Thẩm Hoài An lại tiếp tục b.úng tay lách cách thêm vài lần nữa, khiến sương phòng ngập chìm trong khói lượn lờ. Lúc này cậu mới hả hê thỏa mãn, dù vẫn còn đôi chút tiếc rẻ chưa đã thèm.
Sáng hôm sau, cậu đem kỳ tích ngón tay bốc khói của mình ra khoe với Tiểu Cốc và Ngu Sở. Được mọi người nhất trí ngợi khen, Thẩm Hoài An lại cảm thấy mình đỉnh cao vô đối.
Lúc này, kẻ rảnh rỗi sinh nông nổi lại có trò để tiêu khiển. Cậu ngồi vắt vẻo trên bậc thềm thi triển trò khói bốc, khói bay mù mịt xung quanh. Ai biết thì hiểu cậu đang tu tiên, kẻ không rõ sự tình khéo lại lầm tưởng Thẩm Hoài An đang hút t.h.u.ố.c phiện.
Ngu Sở vừa bước ra khỏi đại điện, đập vào mắt là cảnh Thẩm Hoài An đang xả khói mù mịt làm ô nhiễm môi trường trước điện. Huyệt thái dương của nàng bất giác giật giật liên hồi.
“Hoài An.”
Thẩm Hoài An đang mải miết tự vui với trò ảo thuật của mình, nghe Ngu Sở gọi liền hí hửng quay đầu lại, tươi cười đáp: “Sư tôn gọi đệ có việc gì ạ?”
“Đệ cùng sư huynh đi phân phát bớt số rau quả này cho bách tính Vân Thành đi.” Ngu Sở dặn dò, “Dịp Tết vừa qua họ đã biếu xén chúng ta cơ man là đồ lễ, nay cũng nên có chút lễ mọn đáp bồi.”
Thẩm Hoài An ngoan ngoãn vâng dạ, đứng dậy đi tìm Lục Ngôn Khanh.
Môn phái dù cai quản nhiều ngọn núi, ngay cả chủ phong cũng vô cùng rộng lớn. Nhưng từ khi bước chân vào Luyện Khí kỳ, Thẩm Hoài An đã biết cách dùng linh lực để dò tìm mục tiêu. Cậu nhắm mắt cảm nhận nhịp đập và hơi thở trên chủ phong, rất nhanh ch.óng đã định vị được Lục Ngôn Khanh đang ở trong bếp, bèn nhanh nhẹn rảo bước đến đó.