Ngu Sở nhướng mày hỏi: “Thẩm Hoài An, đệ lại làm ra trò trống gì rồi?”
Thẩm Hoài An vã mồ hôi lạnh ròng ròng, thế mà trong thời khắc dầu sôi lửa bỏng này vẫn nắm sai trọng tâm, khóc lóc ỉ ôi đầy uất ức: “Sư tôn, cớ sao người chỉ chất vấn mỗi mình đệ vậy a?”
Lục Ngôn Khanh đành bất lực vươn tay, tóm lấy cổ áo xách bổng Thẩm Hoài An lên.
“Ồ?” Ngu Sở cười như không cười, đáp lời, “Lẽ nào ta đã trách nhầm đệ, thực chất đệ chẳng làm gì nên tội?”
Thẩm Hoài An lập tức xìu như quả bóng xì hơi.
Lục Ngôn Khanh vừa thả tay ra, cậu nhóc còn chưa đứng vững được bao lâu đã lại mềm nhũn hai gối, quỳ sụp xuống đất.
“Là lỗi của đệ, do đệ không trông chừng đàn thỏ cẩn thận, để chúng nó xông vào gặm nát bươm vườn rau.” Thẩm Hoài An quỳ phục trên mặt đất, giọng rầu rĩ, “Đệ trêu đùa quá trớn, không biết giữ chừng mực. Đệ biết lỗi rồi, sư tôn. Người cứ phạt đệ đi ạ.”
Ngu Sở ngồi xổm xuống, tay chống cằm, chăm chú quan sát Thẩm Hoài An.
Bộ dạng Thẩm Hoài An lúc này hệt như một chú ch.ó con vừa gây họa. Ngu Sở càng nhìn chằm chằm, cậu lại càng nghiêng đầu né tránh, không dám chạm phải ánh mắt của nàng.
“Phạt thế nào cũng được chứ gì?” Ngu Sở cất lời hỏi dò.
Bấy giờ Thẩm Hoài An mới dám hé mắt nhìn Ngu Sở, cật lực gật đầu tỏ vẻ thành khẩn.
“Người muốn phạt đệ ra sao cũng được! Đánh đệ, mắng đệ, đệ đều xin c.ắ.n răng chịu đựng.”
Nhớ ngày trước mỗi khi làm sai, phụ thân Thẩm Hồng cũng thường xuyên dùng đòn roi răn đe cậu.
Những đứa trẻ từ nhỏ rèn luyện võ nghệ vốn đã có cơ thể cường tráng, Thẩm Hoài An lại càng rắn rỏi hơn người. Đau thì có đau thật, nhưng chút trừng phạt ấy cậu dư sức chịu đựng được.
Thẩm Hoài An thầm nghĩ, cùng lắm là chịu một trận đòn chí t.ử. Cứ cho là phải đau nhức nằm liệt giường nửa tháng trời đi chăng nữa, thì ít ra trong lòng cậu cũng cảm thấy nhẹ nhõm, thanh thản hơn.
Ngờ đâu Ngu Sở chỉ mỉm cười tủm tỉm nhìn cậu. Nụ cười ấy khiến sống lưng Thẩm Hoài An lạnh toát, nổi cả da gà.
“Đệ cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không động tay đ.á.n.h mắng đệ đâu.” Ngu Sở nhẹ nhàng nói, “Còn việc phải xử trí ra sao, ta cần phải suy nghĩ thêm cho cẩn thận đã.”
Mang theo tâm trạng thấp thỏm, lo âu khôn tả, Thẩm Hoài An đành lui bước theo cái phẩy tay của Ngu Sở.
Lúc này cậu thầm oán thán, thà bị đ.á.n.h một trận nhừ t.ử ngay tại trận còn hơn, đ.á.n.h xong là coi như mọi chuyện êm xuôi. Cái cảm giác nơm nớp lo sợ, thấp thỏm không yên thế này thật khiến chất lượng giấc ngủ của cậu giảm sút trầm trọng.
Trước kia, cảnh tượng Lục Ngôn Khanh ngồi xổm chầu chực bên mép vườn rau đã thành lệ, nay lại có thêm một "cái đuôi" vắt vẻo đi theo.
Ngu Sở vừa đẩy cửa bước ra, lập tức đập vào mắt là hai bóng người thiếu niên dong dỏng cao đang song song ngồi xổm bên luống rau, vẻ mặt nghiêm trọng tựa hồ đang bàn bạc đại sự quốc gia nào đó.
Vừa thấy Ngu Sở xuất hiện, đôi mắt Thẩm Hoài An lập tức bừng sáng rực rỡ.
“Sư tôn, người đã nghĩ ra hình phạt cho đệ chưa ạ?”
Ngu Sở thong thả lắc đầu.
“Ta vẫn cần phải suy nghĩ thêm đã.” Nàng khẽ bật cười đáp lời.
Thẩm Hoài An tức thì ỉu xìu như cái bánh đa nhúng nước.
Ngu Sở quả nhiên là cố ý. Thẩm Hoài An đúng là một bậc kỳ tài, nhưng bản tính lại xốc nổi, nóng vội, cực kỳ cần được mài giũa.
Cậu đã muốn bị đòn, nàng lại càng nhất quyết không đ.á.n.h.
Cứ ngâm Thẩm Hoài An trong nỗi thấp thỏm suốt ba ngày trời, nhìn bộ dạng héo hon rũ rượi của thiếu niên, Ngu Sở lúc này mới quyết định chấm dứt hình phạt tĩnh lặng đầy áp lực này.
“Thế này đi, ta thấy cuốn sách này rất có giá trị, đệ giúp ta sao chép lại một bản.” Ngu Sở rút từ Tàng Thư Các của môn phái một cuốn sách độ dày vừa phải, đưa cho Thẩm Hoài An, dặn dò: “Hãy nhớ nét chữ phải thật trau chuốt, tỉ mỉ, nếu làm cho có lệ thì chuẩn bị tinh thần chép lại từ đầu.”
Thẩm Hoài An lập tức rơi vào tuyệt vọng cùng cực.
Trong cuộc đời cậu, những việc đáng ghét nhất trên đời này: một là đả tọa, hai là đọc sách, ba là rèn chữ thư pháp.
Từ ngày bái Ngu Sở làm sư phụ, chẳng có cái nào cậu trốn thoát được.
Cái chính là, ngày trước ở nhà, nếu không muốn học, không muốn viết, cậu có thể quậy phá, giở trò ăn vạ, mặc cho phu t.ử và phụ thân có tức lộn ruột cũng chẳng làm gì được — cùng lắm là bị no đòn, mà Thẩm Hoài An cậu nào có sợ đòn roi, ba ngày sau lại anh dũng như một trang hảo hán.
Nay quyền sinh sát nằm trong tay Ngu Sở, Thẩm Hoài An t.h.ả.m rồi.
Cậu không dám ho he nổi giận, phần vì tự biết mình có lỗi trước, đành nhăn nhó, đắng cay nhận lấy cuốn sách.
Ngu Sở khẽ cười mỉm: “Cố gắng mà viết cho đẹp, ta thừa biết nét chữ xuất sắc nhất của đệ trông như thế nào đấy.”