Ta cũng chẳng còn tâm trí đâu mà bận lòng đến những chuyện đó, bởi vì ngày cưới đã cận kề rồi.
Sư phụ nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ lưu luyến không nỡ rời xa:
"Dù biết con gả đi rồi thì vẫn ở lại y quán làm việc, nhưng trong lòng ta cứ thấy nghẹn ngào, khó chịu thế nào ấy."
Sư phụ giống như người phụ thân thứ hai của ta vậy, người ân cần dặn dò đủ điều:
"Khanh An, nếu như Giang Duật Phong đối xử không tốt với con, con tuyệt đối không được cam chịu, nhẫn nhục. Bất luận xảy ra chuyện gì, vẫn luôn có sư phụ ở đây chống lưng cho con."
Hốc mắt ta không khỏi đỏ bừng:
"Dạ, có sư phụ ở đây rồi, con không sợ gì cả."
Ta chợt nhớ đến nỗi đau buồn trước khi lâm chung của nương thân, và cả sự ghẻ lạnh, thờ ơ của phụ thân năm nào.
Xuân Nhạ cũng khóc đỏ cả mắt:
"Khanh An cô nương..."
Ta lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt con bé, trong lòng vừa thấy xót xa lại vừa thấy buồn cười:
Tướng quân phủ và y quán này chẳng qua cũng chỉ cách nhau có một con phố mà thôi mà.
….
Ngày thành hôn, mười dặm hồng trang, vô cùng náo nhiệt.
Giang Duật Phong đưa tay vén tấm khăn trùm đầu của ta lên, ta nhìn hắn mà không nhịn được nở nụ cười khẽ.
Gương mặt đối phương đỏ bừng, ngay cả vành tai cũng đỏ ửng lên rồi.
Hắn tự tay cắt xuống một lọn tóc của mình, rồi kết c.h.ặ.t cùng một lọn tóc của ta lại với nhau, vô cùng trân trọng mà cất giấu ngay vị trí trước l.ồ.ng n.g.ự.c:
"Khanh An, cưới được nàng chính là diễm phúc lớn nhất đời này của ta."
Chén rượu chạm nhau, hai chúng ta cùng uống cạn chén rượu hợp hoan.
Rượu có chút nồng cay, cay đến mức làm hốc mắt ta đỏ hoe.
Giang Duật Phong vụng về đặt một nụ hôn lên giữa mày ta.
Bên ngoài cửa sổ, cơn mưa mùa thu rỉ rả rơi suốt cả một đêm dài, nhưng cũng không thể dập tắt được bầu không khí xuân tình nồng đượm, ấm áp ở trong phòng.
Rất lâu, rất lâu về sau, ta mới lên tiếng hỏi Giang Duật Phong:
"Ta và chàng chẳng qua mới chỉ gặp mặt có hai lần, tại sao chàng lại đường đột đến cửa cầu thân như vậy?"
Giang Duật Phong khẽ đặt một nụ hôn lên khóe môi ta:
"Đối với nàng, đó là hai lần gặp gỡ. Nhưng đối với ta, đó lại là vô số lần hội ngộ. Ta vẫn thường xuyên đi ngang qua y quán, nhìn thấy nàng ở trong đó bắt mạch, bốc t.h.u.ố.c, cứu giúp bách tính. Dáng vẻ nàng tuy mảnh mai, thanh lệ, nhưng ta lại nhìn thấy một linh hồn vô cùng kiên cường, bất khuất ẩn chứa bên trong. Ta vốn là kẻ vụng về, lại chẳng biết ăn nói thế nào cho phải. Sau này trong lúc đi tiễu trừ sơn tặc, ta không may bị thương, vết thương tuy đau nhức, nhưng trong lòng lại vui sướng vô cùng, bởi vì ta rốt cuộc cũng đã có được một cái cớ chính đáng để được làm quen với nàng."
Ta bật cười thành tiếng:
"Giang Duật Phong, chàng đúng là một đồ ngốc."
Thế nhưng cũng chính người đồ ngốc này, đã dang tay che chở, bảo bọc cho ta ở phía sau suốt cả một đời.
Từ đó về sau, ta thỉnh thoảng lại cùng hắn ngao du bốn phương trời.
Làm một vị du y lương y, đi khắp nơi trị bệnh cứu người.
Những lúc như thế, Giang Duật Phong vẫn luôn lặng lẽ đi bên cạnh, thủ hộ cho ta.
Hắn chưa từng bao giờ nói nhiều.
Đời này, đã không còn gì hối tiếc nữa rồi.
(Ngoại truyện của Tạ Trường Hạc)
Ta giống như kẻ tự ngược đãi bản thân mình, lặng lẽ đứng từ xa chứng kiến toàn bộ hôn lễ của Chúc Khanh An.
Ngày tân hôn của nàng, bầu không khí vô cùng náo nhiệt, rộn ràng.
Chúc Khanh An có sư phụ bảo bọc, có người nhà bên cạnh, nụ cười rạng rỡ như hoa nở mùa xuân.
Chẳng giống như những ngày tháng ở kinh thành năm xưa, chân mày nàng lúc nào cũng phảng phất một nỗi u sầu, muộn phiền khôn nguôi.
Có lẽ, đã đến lúc ta phải rời đi rồi.
Trở về kinh thành, ta phải gánh chịu liên tiếp những tấu sớ hạch tội của các vị đại thần trong triều.
Tạ phủ quả thực đã phạm phải không ít điều ngang ngược ác độc.
Bệ hạ lôi đình đại nộ, xuống chiếu cách chức quan của ta.
Tạ phủ từ đó cũng không còn giữ được vẻ huy hoàng, bề thế như xưa nữa.
Ta hồn xiêu phách lạc bước đi trên đường phố, chợt nhìn thấy một kẻ ăn mày quần áo rách rưới, tơi tả... Hóa ra lại chính là Chúc Hữu Cẩm.
Ta tự giễu cợt bản thân, và cũng là để mỉa mai nàng ta:
"Gieo gió gặt bão, tự làm tự chịu."
Suốt những năm tháng dài đằng đẵng về sau, ta chỉ biết lấy rượu làm bạn qua ngày.
Mỗi khi nhớ lại những ngày tháng ngắn ngủi được ở bên cạnh Khanh An năm xưa, cảm giác ấy giống như một giấc mộng dài vừa chợt tỉnh vậy.
(Hết)