1.
Lúc ta lâm chung, bên ngoài cửa sổ tuyết rơi lất phất, Bùi Trọng Hành đứng dưới hiên, cách một tấm rèm bông cũ kỹ, hỏi quản sự xem mấy rương khế đất hồi môn đã tìm đủ chưa, từ đầu đến cuối không hề bước chân vào cửa phòng nửa bước.
Liễu Hành ngồi cạnh hắn, khoác chiếc áo lông cáo mà mẹ để lại cho ta, giọng nói nhẹ như một tiếng thở dài: "Trọng Hành ca ca, Khương tỷ tỷ bệnh nặng thế này, chuyện khế đất cứ nấn ná thêm hai ngày nữa đi."
Bùi Trọng Hành nhíu mày: "Trước giờ nàng ta luôn biết cách lấy bệnh tật ra để đeo bám người khác. Muội đừng mềm lòng, mảnh đất của Chức Vân Phường, không thể để lọt vào tay kẻ ngoài."
Ta nằm trên giường, ngay cả một nụ cười cũng chẳng gượng nổi.
Cha ta là Lễ bộ Thị lang, mẹ ta xuất thân con nhà tướng, của hồi môn dồi dào, còn để lại cho ta một xưởng thêu tốt nhất kinh thành.
Thế mà ta lại như trúng tà, luôn cho rằng Bùi Trọng Hành là người đọc sách thanh cao, cảm thấy hắn chịu lấy ta là ta đã vớ được món hời to bằng trời.
Hắn chê ta tính tình cương liệt, ta liền nhẫn nhịn không nổi cáu; hắn chê tay ta có vết chai do cầm kim, ta liền không đụng đến kim chỉ nữa; Liễu Hành chê ta dung t/ục, ta cất luôn chiếc váy kim tuyến mà mình thích nhất xuống đáy rương.
Sống đến cuối cùng, ta suýt chút nữa quên mất bản thân mình vốn dĩ yêu thích điều gì. Khi tuyết ngừng rơi, ta trút hơi thở cuối cùng.
Lúc mở mắt ra lần nữa, ch.óp mũi ngửi thấy mùi sữa hấp hoa quế mới ra lò, bên tai là tiếng đàn sáo rộn ràng.
Ta đang ngồi ở ghế tiệc Yến Xuân Chức, trong lòng bàn tay nắm c.h.ặ.t một miếng ngọc bội song ngư ôn nhuận.
Đây là tín vật trao đổi lúc ta và Bùi Trọng Hành đính hôn.
Đối diện, Bùi Trọng Hành đang bưng chén rượu, nhìn về phía Liễu Hành ở cách đó không xa.
Trên mặt hắn mang nụ cười ôn hòa mà ta từng thích nhất, nhưng giọng điệu thì chẳng có chút ôn hòa.
"Khương Khởi La, nếu nàng chịu bớt phô ra cái giá của nữ nhi nhà thương nhân, đọc thêm vài trang sách thì cũng không đến nỗi ngay cả một bức họa tiết dệt của Liễu cô nương cũng xem không hiểu."
Trong bữa tiệc bỗng chốc yên tĩnh lại.
Kiếp trước, nghe thấy lời này ta liền hất đổ bàn, khóc lóc tranh cãi với hắn.
Ta càng vội vã, người ngoài càng xem như trò cười, Bùi Trọng Hành cũng càng cảm thấy ta thô bỉ khó coi.
Lần này, ta tháo ngọc bội trên cổ tay xuống, đặt lên mặt bàn. Ngọc bội chạm vào chén sứ, phát ra một tiếng giòn tan.
"Bùi Trọng Hành, ngươi nói đúng."
Hắn sửng sốt một chút, trong mắt xẹt qua vài phần đắc ý. Ta đưa tay, đẩy ngọc bội đến trước mặt hắn.
"Ngươi thích xem họa tiết dệt của ai thì chẳng liên quan gì đến ta. Nhưng ngươi dùng nàng ta để hạ thấp ta, ta nghe rất rõ ràng."
"Mối hôn sự này đến đây là kết thúc. Ngọc bội trả cho ngươi, ngày mai ta sẽ cho người mang hôn thư đến Bùi phủ."
Chén rượu trong tay Bùi Trọng Hành nghiêng đi, rượu sánh ra ống tay áo.
"Khởi La, nàng lại làm loạn cái gì vậy?"
"Hôm nay ta không hề làm loạn." Ta nhìn hắn: "Chỉ là ta không muốn gả cho ngươi nữa."
2.
Sắc mặt Bùi Trọng Hành dần dần ch/ìm xuống.
Hắn từ nhỏ đã quen được người ta tâng bốc, sợ nhất là có kẻ làm trái ý mình. Nhưng hắn lại luyến tiếc thế lực của Khương gia và Chức Vân Phường đứng sau lưng ta, nên đành hạ giọng dỗ dành.
"Vừa rồi là ta lỡ lời. Liễu cô nương tài danh vang xa, ta tiện miệng khen ngợi một câu, nàng cần gì phải xé to chuyện ra cho khó coi như thế?"
Ta bưng chén trà lên, thổi bọt trà nổi bên trên.
"Những lời ngươi nói trước mặt bao nhiêu người vừa rồi, mới thật sự khiến người ta khó coi."
Liễu Hành ngồi xéo đối diện hắn, nghe vậy lập tức đỏ hoe vành mắt.
Hôm nay nàng ta mặc chiếc váy màu trăng trắng, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạc hình hoa lan, tôn lên vẻ thanh tao nhã nhặn, trông như một nhành bạch lan không vương bụi trần.
Kiếp trước ta hận nhất là dáng vẻ này của nàng ta.
Mãi sau này mới biết, trang phục thanh đạm của nàng ta dùng loại lụa tuyết đắt tiền nhất, trâm bạc khảm ngọc Nam Hải, ngay cả thơ nàng ta tùy tay viết lên quạt cũng có người trau chuốt lại cho.
Nàng ta đặt đũa xuống, nhỏ giọng nói: "Khương tỷ tỷ, ta chưa từng nghĩ sẽ tranh giành thứ gì với Bùi công t.ử. Nếu tỷ thấy ta chướng mắt, từ nay ta không đến Yến Xuân Chức nữa là được."
Thật là những lời quen thuộc.
Nàng ta luôn thích tự đưa d.a.o vào tay ta, rồi bày ra dáng vẻ đáng thương phó mặc cho ta xử trí.
Ta mỉm cười: "Liễu cô nương không cần phải tủi thân. Yến Xuân Chức là yến tiệc Hoàng hậu nương nương ban cho tú nương thiên hạ, ai có bản lĩnh thì đến, chưa đến lượt ta đuổi người."
"Chỉ là nếu ngươi đã nói không tranh giành, thì xin hãy trả lại cuốn 'Bách Cầm Xuyên Hoa Phổ' của mẹ ta đây."
Huyết sắc trên mặt Liễu Hành thoắt cái phai nhạt đi, xung quanh vang lên những tiếng hít sâu kinh ngạc.
'Bách Cầm Xuyên Hoa Phổ' là cuốn sách quý độc nhất vô nhị mà mẹ ta để lại.
Năm xưa khi lãnh binh ở Bắc cảnh, bà từng ghi chép lại toàn bộ hoa văn cờ xí, mũi kim của tú nương các doanh trại vào trong sổ, sau này giao cho ta bảo quản.
Mùa đông năm ngoái, ta phát hiện cuốn phổ bị thiếu hơn chục trang, cứ ngỡ hạ nhân trong phủ lỡ tay làm mất, lục tung cả kho phòng cũng chẳng thấy.
Giờ ngẫm lại, những trang bị mất ấy đều đã trở thành "họa tiết kiểu mới" giúp Liễu Hành vang danh kinh thành.