Quận Lâm Giang là khu thương mại đắt đỏ bậc nhất cả nước, đúng nghĩa tấc đất tấc vàng.
Từng chiếc xe sang nối đuôi nhau ra vào cổng không ngớt.
Thế nhưng, trong số đó tôi chỉ nhận ra duy nhất một thương hiệu.
Maybach.
Những gì tận mắt chứng kiến mang đến cảm giác chấn động mãnh liệt hơn gấp nhiều lần so với những gì từng nghe kể.
Khóe môi tôi khẽ cong lên, nở một nụ cười vừa chua chát, vừa tự giễu.
Tôi bước đến trước mặt người bảo vệ, khẽ cúi đầu.
“Cảm ơn chú.”
Cảm ơn chú…
Đã đ.á.n.h thức tôi khỏi một giấc mộng quá dài.
Tôi đưa hũ mật hoa quế trong tay cho chú ấy.
“Cái này chú uống đi ạ, tốt cho cổ họng lắm.”
Người bảo vệ vội vàng xua tay.
“Tôi không dám nhận đâu. Nhỡ
Thẩm thiếu biết tôi cầm món đồ vốn là của cậu ấy thì tôi mất việc như chơi.”
Gió thu hiu hắt dần nổi lên.
Tôi tìm một góc khuất gió, ngồi co ro, ôm c.h.ặ.t đ.ầ.u gối, thu mình thành một khối nhỏ.
Trong đầu lúc ấy chỉ còn duy nhất một ý nghĩ.
Thẩm Từ từng nói muốn tôi tặng anh một món quà sinh nhật.
Vậy nên…
Dù thế nào, tôi cũng phải tự tay trao hũ mật hoa quế này cho anh.
Hình như tôi đã đợi rất lâu…
Lâu đến mức tay chân lạnh cứng, gần như mất hết cảm giác.
Tôi cũng gần chìm vào giấc ngủ.
Qua những bụi cây thấp phía trước, tôi mơ hồ nghe thấy giọng của người bảo vệ.
“Thiếu gia.”
“Anh có nhìn thấy một cô gái nào quanh đây không? Khoảng mười bảy tuổi, cao chừng một mét sáu lăm, người rất gầy, da rất trắng.”
“Khoảng một tiếng trước cô ấy có đến, nhưng tôi không biết danh tính nên không dám cho vào. Chắc giờ này… cô ấy đi rồi nhỉ?”
Tôi không nghe thấy Thẩm Từ trả lời.
…
Giọng của người bảo vệ lại vang lên:
“Thiếu gia, tôi mạn phép hỏi một câu, cô ấy là ai vậy ạ?”
“Một người bạn của tôi.”
Giọng nói của Thẩm Từ dần tan vào tiếng gió xào xạc.
Tôi lặng lẽ ôm lấy đầu gối, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm mặt sàn đá cẩm thạch đã phủ một lớp sương đêm mỏng.
Đúng lúc ấy, một đôi giày AJ trắng đen dừng lại trước mặt tôi.
Tôi chớp chớp mắt, ngẩng đầu lên, nở một nụ cười rạng rỡ.
“Thẩm Từ, cậu đến rồi à!”
Vừa hay anh cũng cúi người xuống.
Khoảnh khắc tôi ngẩng đầu, ch.óp mũi hai đứa gần như chạm vào nhau. Bốn mắt giao nhau, hàng mi khẽ rung, hơi thở cũng vô tình hòa lẫn.
Cả hai đều sững sờ trong chốc lát.
Tôi là người hoàn hồn trước.
Khẽ nghiêng đầu lùi sang một bên, tôi ôm hũ mật hoa quế đưa cho anh.
“Thẩm Từ, chúc mừng sinh nhật tuổi mười bảy nhé.”
“Tôi chẳng có gì quý giá để tặng cậu cả. Đây là thứ do chính tay tôi làm. Dạo trước cậu bị cảm mãi không khỏi, tôi nghe người trong xóm nói uống cái này rất tốt cho cổ họng. Cậu nhận nhé.”
Hàng mi Thẩm Từ khẽ run lên.
Anh lặng lẽ dời mắt sang chỗ khác rồi đưa tay nhận lấy hũ mật.
“Cảm ơn cậu.”
Một cơn gió lạnh lướt qua, thổi tung những lọn tóc mái trước trán tôi.
Tôi đưa tay vén tóc ra sau tai, lùi lại mấy bước rồi mỉm cười dịu dàng.
“Bên ngoài gió lớn lắm, cậu vào trong đi. Tôi cũng phải về rồi.”
Đôi mày Thẩm Từ khẽ nhíu lại.
“Cậu không vào trong à?”
“Không đâu. Mẹ tôi đang giục tôi về nhà làm bài tập.”
Lời nói dối ấy cứ thế buột miệng thốt ra, tự nhiên đến mức ngay cả bản thân tôi cũng chẳng cần suy nghĩ.
Thẩm Từ lấy điện thoại trong túi ra, màn hình vừa sáng lên.
“Để tôi bảo quản gia đưa cậu về.”
“Không cần đâu!”
Hiếm khi tôi lại từ chối anh dứt khoát đến như vậy.
Sự quyết liệt ấy khiến anh nhất thời sững người, hoàn toàn không kịp phản ứng.
Nơi đáy mắt anh thoáng hiện vẻ luống cuống và bối rối.
Đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy biểu cảm ấy xuất hiện trên gương mặt của cậu thiếu niên luôn rực rỡ, tự tin và dường như chẳng bao giờ biết hoang mang.
Tôi giơ tay vẫy vẫy, rồi xoay người chạy vụt đi.
Vừa chạy, tôi vừa chụm hai tay trước miệng thành hình chiếc loa, quay đầu gọi lớn:
“Thẩm Từ, tạm biệt nhé!”
Kể từ ngày hôm đó, tôi bắt đầu cố tình tránh mặt Thẩm Từ mỗi khi ở trường.
Theo thông lệ, giờ ra chơi lớn là thời gian học sinh ra sân chạy bộ hoặc tập thể d.ụ.c giữa giờ. Nhưng vì cơ thể mệt mỏi, không được khỏe, tôi đã xin phép thầy giáo cho nghỉ.
Trong lớp học vắng tanh không một bóng người, tôi gục đầu xuống bàn, chẳng bao lâu sau đã chìm vào giấc ngủ mê mệt.
Chiếc bàn khẽ rung lên một chút.
Tôi không để tâm, chỉ mệt mỏi dụi dụi đầu vào cánh tay.
Đột nhiên nhớ ra liều t.h.u.ố.c cảm mình mua sáng nay vẫn chưa kịp uống, tôi định ngồi dậy đi lấy nước nóng.
Thế nhưng vừa ngẩng đầu lên, tôi đã bất ngờ chạm phải một đôi mắt sâu thẳm như đá thạch anh đen.
Thẩm Từ đang ngồi xoay ngược trên chiếc ghế ở bàn phía trước, một bên khuỷu tay chống lên mặt bàn tôi để đỡ lấy đầu. Hàng mi dài rũ xuống, ánh mắt lười biếng nhưng lại mang theo vẻ ung dung khó đoán.
Tôi chớp chớp mắt.
“Cậu đang nhìn gì thế?”
“Chẳng nhìn gì cả.”
Anh giấu đi cảm xúc nơi đáy mắt, chỉ nhẹ nhàng liếc qua mấy viên t.h.u.ố.c trên bàn.
“Cảm cúm à?”
“Ừm.”
Tôi cầm lấy bình giữ nhiệt, định đứng dậy đi lấy nước.
Nhưng chiếc bình đã bị anh tiện tay cầm lấy.
Đến khi đưa lại cho tôi, bên trong đã đầy nước nóng với nhiệt độ vừa đủ, không lạnh cũng không quá nóng.
“Cảm ơn cậu.”
Tôi khẽ lên tiếng.
“Ôi trời ơi, mệt c.h.ế.t mất thôi! Cái ông thầy Từ biến thái ấy, hễ có gì không vừa ý là lại bắt chúng ta chạy bộ. Đúng là điên thật rồi.”
“Mệt c.h.ế.t đi được, mệt c.h.ế.t đi được!”
Cậu bạn nổi tiếng nhất lớp vì giọng nói to như loa phóng thanh vừa xé giọng than thở, vừa quạt quạt lấy hơi bước vào từ cửa sau.
Ngay giây tiếp theo, tiếng càu nhàu của cậu ấy đột nhiên im bặt.
“Mẹ kiếp, đi nhầm lớp rồi à?”
“Đâu có sai, đây là lớp 1 mà.”
Cậu bạn giọng to vừa nói vừa đi ngược ra ngoài, ngẩng đầu nhìn lại biển tên lớp, rồi xác nhận hết lần này đến lần khác.
“Sao Thẩm Từ lại ở lớp chúng ta thế này?”
Ngay sau đó, cậu ấy nhìn thấy tôi.
Cậu ấy giơ tay dụi dụi mắt, rồi chỉ về phía hai người chúng tôi, lắp bắp:
“Cậu… hai cậu?”
Thẩm Từ khẽ nhíu mày, hừ lạnh một tiếng.
Anh đút hai tay vào túi quần, thong thả bước ra cửa sau, để lại một câu nhẹ tênh:
“Tôi đi nhầm lớp.”