Cuối cùng…
Vẫn phải cúi đầu trước hiện thực.
Tôi lấy điện thoại ra, hạ mình gọi lại cho tổng biên tập.
“Xin lỗi tổng biên tập, vừa rồi lời lẽ của tôi hơi nóng nảy. Cúp máy xong tôi đã hối hận ngay rồi ạ. Ông đừng để bụng nhé.”
Tôi ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Còn chuyện ông vừa nói… tôi sẽ cố gắng hết sức thu xếp.”
Tổng biên tập nhanh ch.óng gửi cho tôi danh thiếp WeChat của trợ lý Thẩm Từ.
Tôi lập tức gửi lời mời kết bạn.
Nhưng thái độ của đối phương lạnh nhạt đến mức gần như chẳng buồn che giấu.
[Anh Thẩm dạo này rất bận, không có thời gian.]
Tôi đành hạ mình năn nỉ:
[Phiền cô nói lại với anh ấy giúp tôi một tiếng được không? Làm ơn đấy. Nếu không gặp được anh ấy, tôi sẽ mất việc mất.]
Đối phương đáp lại gần như ngay lập tức:
[Liên quan gì đến chúng tôi?]
Tôi nghẹn họng.
Còn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào thì ngay giây tiếp theo, đối phương lại gửi đến một tấm ảnh.
Thẩm Từ nhắm mắt ngả người trên hàng ghế sau của chiếc xe thương gia. Đôi mày rậm khẽ nhíu c.h.ặ.t, như thể ngay cả trong giấc ngủ cũng có điều gì đó khiến anh mãi trăn trở, không thể yên lòng.
[Anh Thẩm đang rất mệt. Xin cô đừng làm phiền chúng tôi nữa.]
Tôi gọi điện cho đối phương, nhưng chuông vừa đổ được một tiếng đã bị dứt khoát ngắt máy.
Biết rõ đã không còn hy vọng thương lượng, trong lòng tôi cũng dâng lên chút bực dọc. Tôi tắt phụt điện thoại, xách hộp cơm rang rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Cơn mưa đến quá dữ dội.
Tôi vừa bung ô, một luồng gió mạnh đã quật gãy cả khung ô. Chỉ trong chớp mắt, màn mưa như thác đổ ào ạt trút xuống người tôi, xối xả từ đầu đến chân. Ngay cả hộp cơm rang vừa mua cũng chẳng thể giữ nổi.
Tôi đành mặc kệ tất cả, ôm chiếc ô gãy cùng hộp cơm vào lòng, c.ắ.n răng đội mưa chạy một mạch về nhà.
Sáng sớm hôm sau, tôi bị cuộc gọi “đòi mạng” của tổng biên tập dựng đầu dậy.
“Cô làm ăn kiểu gì thế hả? Đi làm muộn năm phút, tháng này khỏi mong có thưởng chuyên cần!”
Tôi vật vã bò khỏi giường, ôm cái đầu nặng trĩu vì cơn cảm lạnh, vội vàng lao đến công ty.
Thế nhưng vừa tới nơi, tổng biên tập lại đột ngột đổi hẳn thái độ.
Ông thu hết vẻ cau có ban sáng, hồ hởi nắm lấy tay tôi ngay trước cửa phòng nghỉ, hiếm hoi buông lời khen ngợi:
“Tiểu Sơ, lần này cô làm tốt lắm! Tối qua tôi mới dặn, vậy mà hôm nay cô đã thu xếp ổn thỏa rồi. Phải thưởng! Nhất định phải thưởng!”
Đầu óc tôi vì sốt mà quay cuồng, phản ứng chậm hơn bình thường. Tôi còn chưa hiểu ông ta đang nói gì thì cánh cửa phòng nghỉ đã bất ngờ mở ra.
Không hề có chút chuẩn bị nào, ánh mắt tôi lập tức chạm phải đôi mắt đào hoa sâu thẳm với đồng t.ử đen láy quen thuộc.
“Ôi chao, thật ngại quá, lại phải phiền anh đích thân chạy qua thêm một chuyến.”
Tổng biên tập cười xòa, bước tới chữa cháy.
“Vốn dĩ tôi định bảo Tiểu Sơ dẫn cả ê-kíp sang bên anh cơ.”
Thẩm Từ lười biếng tựa vào khung cửa, khẽ nhướng mi mắt, thản nhiên liếc ông ta một cái.
Chỉ một ánh nhìn ấy thôi cũng đủ khiến tổng biên tập lập tức đổi giọng.
“Hai người cứ nói chuyện đi, tôi không làm phiền nữa.”
Đợi ông ta đi khuất, tôi lục trong túi xách lấy chiếc thẻ nhân viên vẫn chưa kịp đeo, tiện tay đeo lên cổ rồi chủ động quay người bước trước.
“Anh Thẩm, mời anh đi theo tôi.”
Hai người một trước một sau lặng lẽ bước dọc hành lang.
Đến trước cửa phòng phỏng vấn, tôi đặt tay lên tay nắm cửa, vừa định ấn xuống thì từ phía sau, một bàn tay với những khớp xương thon gọn bất ngờ vươn tới, nhẹ nhàng bao lấy mu bàn tay tôi.
“Khương Sơ.”
Giọng Thẩm Từ khẽ vang lên.
“Hôm qua… em định nói gì với tôi?”
Ánh mắt tôi dừng lại trên bàn tay trắng trẻo của anh. Khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười chua chát.
“Không có gì đâu.”
Buổi phỏng vấn vừa kết thúc, trợ lý của Thẩm Từ liền đẩy cửa bước vào.
Cô ta tự nhiên ngồi xuống cạnh anh, thân mật xác nhận lịch trình tiếp theo.
“Anh Thẩm, lát nữa viện trưởng muốn mời anh dùng bữa. Bữa cơm này rất quan trọng, anh nhất định phải sắp xếp thời gian.”
“Còn nữa, sáng nay anh vốn phải tham dự hội nghị khoa học của giáo sư Lý, vậy mà lại đột ngột đổi lịch. Anh làm thế khiến em rất khó xử.”
Nói đến đây, cô ta không nhịn được cằn nhằn:
“Trước giờ em đâu biết anh lại có sở thích đi thu dọn hậu quả, gánh trách nhiệm thay người khác như vậy.”
Vừa nói, cô ta vừa cố ý liếc sang tôi đầy ẩn ý.
Là người làm công ăn lương, nếu đã là người gây phiền phức thì cũng nên có dáng vẻ của một người gây phiền phức.
Không muốn khiến lãnh đạo Đài truyền hình mất mặt, tôi thu dọn đạo cụ xong liền bước tới trước mặt hai người, khẽ cúi đầu.
“Cảm ơn hai người hôm nay đã dành thời gian tới đây.”
“Tôi thật sự xin lỗi vì đã làm lãng phí thời gian của hai người.”
“Sẽ không có lần sau nữa đâu.”
“Còn muốn có lần sau nữa sao?”
Mạnh Thịnh Đồng lập tức cao giọng, được đà lấn tới.
“Hôm nay chúng tôi chịu tới đã là nể mặt cô lắm rồi. Nếu tối qua cô không hạ mình van nài tôi trên WeChat thì tôi…”
“Mạnh Thịnh Đồng.”
Giọng Thẩm Từ lạnh lẽo cắt ngang.
Ánh mắt anh quét sang cô ta, mang theo sự cảnh cáo rõ rệt.
“Chú ý thân phận của cô.”
Đúng lúc ấy, đạo diễn phía sau gọi tôi sang xác nhận lại bản thảo phỏng vấn.
Tôi khẽ gật đầu với hai người họ, coi như xin phép rời đi.
Thế nhưng vừa xoay người, trước mắt tôi bỗng tối sầm.
Mọi thứ như quay cuồng.
Cơ thể mất sạch sức lực, hai chân mềm nhũn, cả người loạng choạng rồi ngã quỵ xuống sàn.
Ngay sau đó, ý thức của tôi hoàn toàn chìm vào bóng tối.
Khi tỉnh dậy lần nữa, tôi phát hiện mình đang nằm trong một căn hộ cao cấp rộng rãi, được thiết kế theo phong cách tối giản nhưng vẫn toát lên vẻ sang trọng.
Bên ngoài cửa sổ, trời đã ngả tối. Những tòa nhà cao tầng sừng sững nối tiếp nhau, dòng sông lặng lẽ chảy ngang dưới chân tòa nhà. Đèn đường vừa lên, muôn vàn ánh sáng lấp lánh như những vì sao xuyên qua lớp cửa kính sát sàn, rải xuống nền gỗ một lớp ánh sáng mờ ảo.