Bộ ga giường màu xám cùng hương gỗ trầm nhè nhẹ phảng phất trong không khí như âm thầm khẳng định thân phận của chủ nhân căn phòng này.
Tôi lần mò tìm điện thoại.
WeChat đã chất đầy hơn chục tin nhắn chưa đọc.
Vừa mở một khung trò chuyện, cuộc gọi của Lý Tân đã chen ngang.
Sau khi liên tục bị tôi ngắt máy, ông ta chuyển sang nhắn tin.
[Em trai mày đ.á.n.h nhau ở trường, đ.á.n.h người ta nhập viện rồi. Bên kia đòi bồi thường 24.000 tệ. Tao hết sạch tiền rồi, trong tay mày còn bao nhiêu thì chuyển trước cho tao đi.]
Tôi định mặc kệ như chưa từng nhìn thấy.
Nhưng ngay giây tiếp theo, Lý Tân lại gửi sang địa chỉ công ty của tôi.
[Mày đang làm ở chỗ này đúng không? Tối nay không đưa tiền thì ngày mai tao lên tận công ty tìm mày.]
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng địa chỉ ấy, không thể tin nổi ông ta đã biết nơi mình làm việc.
Những ngón tay trắng bệch siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, run lên nhè nhẹ vì dùng sức quá mạnh.
Cuối cùng…
Tôi vẫn là người nhận thua.
Tôi gọi lại cho ông ta, không còn chút tâm trạng nào để nói thêm bất cứ điều gì.
Đầu dây bên kia vẫn thao thao bất tuyệt kể lể toàn bộ chuyện Lý Nhất Minh gây họa ở trường.
Đợi ông ta nói xong, tôi mới nghiến c.h.ặ.t răng, gần như van nài:
“…Bố.”
“Bố cho con một con đường sống, được không?”
“Bố cần tiền sinh hoạt, con đưa.”
“Con trai bố cần đi học, con lo.”
“Bố muốn có nhà, con cũng dọn ra ngoài.”
“Vậy tiếp theo, bố còn muốn con phải làm gì nữa?”
“Bố nói luôn một lần đi.”
“Bố muốn con phát điên… hay muốn con c.h.ế.t… chỉ cần bố nói, bây giờ con làm ngay.”
Đối phương chẳng những không vì sự nhượng bộ ấy mà mềm lòng, trái lại còn càng được nước lấn tới.
“Tao không cần mày c.h.ế.t, cũng chẳng cần mày điên.”
“Tối nay không xoay đủ 24.000 tệ thì ngày mai tao đến công ty mày làm ầm lên.”
“Mày tự liệu mà làm.”
Nói xong, ông ta cúp máy.
Tôi co hai chân ngồi trên giường, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, dùng đầu ngón tay hết lần này đến lần khác lau đi những giọt nước mắt không ngừng chảy xuống.
Mở WeChat, tôi lần lượt nhắn tin hỏi vay tiền từng người đồng nghiệp.
Đợi rất lâu.
Người thì không trả lời.
Người thì tìm đủ mọi lý do để từ chối.
Chỉ có duy nhất Lục Dịch Trạch — người bạn thân từ thời đại học — lặng lẽ chuyển cho tôi mười nghìn tệ.
[Sơ Sơ, tháng này tôi còn phải trả góp tiền nhà với tiền thuê nhà, nên trước mắt chỉ xoay được từng này thôi. Cậu cứ cầm dùng tạm nhé. Mấy hôm nữa tôi sẽ cố gom góp thêm cho cậu.]
Lục Dịch Trạch cũng chỉ là một người bình thường.
Sinh ra trong một gia đình ở nông thôn, cậu ấy dựa hoàn toàn vào năng lực của bản thân để thi đỗ đại học.
Sau khi bước chân vào xã hội, cuộc sống cũng chẳng hề dễ dàng hơn tôi là bao.
Tôi lặng lẽ chuyển trả lại toàn bộ số tiền ấy.
Tắt màn hình điện thoại, tôi ôm gối ngồi thất thần trên giường thật lâu.
Cuối cùng…
Tôi vẫn đưa ra quyết định.
Tôi đi chân trần xuống sàn, mở cửa bước ra ngoài.
Thẩm Từ đang ngồi trên sofa chơi game.
Tôi bước đến, đưa tay tháo chiếc tai nghe trên tai anh xuống.
Ván game bị cắt ngang.
Anh khẽ nhướng mày, lười biếng nâng mắt nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.
“Có thể…”
Tôi quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt anh.
Nhưng ngay sau đó, tôi lại ép bản thân chậm rãi quay đầu lại.
Tôi biết, đã mở miệng cầu xin người khác thì ít nhất cũng phải nhìn thẳng vào đối phương.
Lòng tự trọng và chút kiêu hãnh cuối cùng trong tôi dường như đã bị nghiền nát.
Chỉ còn lại sự tự ti và tủi hổ cuồn cuộn dâng lên, gần như nhấn chìm toàn bộ lý trí.
Tôi mấp máy môi, khó khăn cất tiếng:
“…Anh có thể cho tôi mượn 24.000 tệ được không?”
“Đến ngày mười lăm tháng sau, khi nhận lương, tôi nhất định sẽ trả lại đầy đủ cho anh.”
Tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần.
Chỉ cần anh nói một tiếng “không”…
Hoặc chỉ cần hỏi tôi cần số tiền ấy để làm gì…
Tôi sẽ lập tức xin lỗi vì sự đường đột và vô lễ của mình.
Thẩm Từ tháo chiếc tai nghe đang đeo trên cổ xuống, tiện tay đặt lên mặt bàn.
Anh kéo một tờ giấy trắng lại, cầm b.út viết liền một mạch vài nét.
Đó là một tờ giấy vay nợ trị giá 30.000 tệ, thời hạn hoàn trả trong vòng một tháng.
Tôi sững sờ nhìn tờ giấy trước mặt, hồi lâu mới vội vàng lên tiếng:
“Không cần nhiều như vậy đâu. Trên người tôi vẫn còn một ít tiền.”
“Rồi sao nữa?”
“Hả?”
Tôi khựng lại, hoàn toàn không hiểu ý anh.
Thẩm Từ đứng dậy.
Anh từng bước tiến về phía tôi, dồn tôi vào khoảng không chật hẹp giữa cơ thể anh và chiếc bàn máy tính.
Anh hơi khom lưng, hạ thấp người để tầm mắt ngang với tôi.
Đôi mày khẽ nhíu, ánh mắt vẫn lười biếng, lạnh nhạt như thường lệ.
Nhưng ẩn dưới vẻ bình thản ấy lại là một sự sắc bén đến mức gần như có thể nhìn thấu mọi thứ.
“Nếu em đưa hết tiền cho bố em…”
“Tháng này em sống bằng gì?”
“Uống nước lọc ăn bánh bao?”
“Hay cơm nguội với dưa muối?”
“Hay ngày nào cũng ăn mì trắng nấu nước?”
Giọng Thẩm Từ nghe có vẻ bình tĩnh, thậm chí còn mang theo chút lạnh nhạt.
Nhưng từng hơi thở nóng bỏng phả lên gương mặt tôi lại khiến khoảng cách giữa hai người trở nên mập mờ đến nghẹt thở.
“Khương Sơ.”
“Em tự tính lại xem.”
“Vì bọn họ…”
“Rốt cuộc em đã từ bỏ bao nhiêu thứ rồi?”
“Và em còn định nhượng bộ đến bao giờ nữa?”
Anh lại cúi thấp thêm một chút.
Khoảng cách gần đến mức hàng mi hai người gần như chạm vào nhau.
Đôi mắt đen sâu thẳm nhìn thẳng vào tôi, sáng rực mà bình tĩnh.
Từng chữ, từng chữ một, như lưỡi d.a.o chậm rãi x.é to.ạc lớp phòng bị cuối cùng trong lòng tôi.
“Hay là…”
“Em nhất định phải đợi đến khi bọn họ ép em vào đường cùng…”
“…mới chịu dừng lại?”
Ánh đèn trong phòng mang sắc lạnh.
Mọi đồ vật dưới ánh sáng ấy đều đổ xuống những chiếc bóng dài, khiến cả căn phòng chìm trong bầu không khí nặng nề đến ngột ngạt.
Không gian yên tĩnh đến mức tưởng như chỉ cần hít thở cũng phải dùng hết sức lực.
Thẩm Từ quá thông minh.
Cũng quá tỉnh táo.
Chỉ cần nhìn vào mắt người khác, anh dường như đã có thể đọc thấu toàn bộ tâm tư đang được giấu kín.