Mãi đến ngày hôm ấy ta mới biết, dưới phượng tọa của Phượng Nghi cung đang đè nặng một mạng người từ nhiều năm trước.
Phụ thân nói rất chậm.
Mỗi lần ông dừng lại, đều như đang thay Lam gia nuốt xuống một món nợ m.á.u.
“Năm xưa vi phụ còn nhỏ, không thể ngăn cản những chuyện ấy.”
“Sau này kế thừa tước vị, hưởng ân trạch cũ của Lam gia, vi phụ cũng không có tư cách tự nhận mình trong sạch.”
Ta nghe đến toàn thân lạnh buốt.
Nhưng sự giáo dưỡng nhiều năm vẫn khiến ta ép xuống nỗi kinh hãi trong lòng:
“Phụ thân, hiện giờ nữ nhi nên làm thế nào?”
Phụ thân lại hỏi ta: “Con cảm thấy Thái t.ử thế nào?”
Ta suy nghĩ một lát.
Nguyên Tri Dục đương nhiên là người tốt.
Hắn là trữ quân, từ nhỏ đã được dạy dỗ trầm ổn, vui giận không dễ biểu lộ ra mặt.
Trước kia ta chê hắn vô vị, luôn cố ý trêu chọc hắn.
Hắn đối với ta cũng thân cận hơn người khác, sinh thần năm ngoái còn sai người đưa đến một đôi ngọc bội.
Bao năm qua, mọi người đã sớm mặc nhiên cho rằng sau này ta sẽ gả vào Đông cung.
Vì vậy ta đáp: “Thái t.ử điện hạ tính tình trầm ổn, đối với nữ nhi cũng xem như thân cận.”
“Nếu sau này gả vào Đông cung, nữ nhi hẳn có thể chung sống hòa thuận với hắn.”
Nghĩ một lát, ta lại nói: “Chỉ là gần đây Thái t.ử qua lại với Hạ gia hơi nhiều, Hạ cô nương lại xấp xỉ tuổi nữ nhi.”
“Nữ nhi và Thái t.ử tình cảm sâu đậm, vị trí Thái t.ử phi, nữ nhi hẳn vẫn có thể đảm đương.”
“Không.” Phụ thân ngẩng mắt nhìn ta.
“Vị trí Thái t.ử phi, vi phụ hy vọng con đừng tranh.”
Ông dừng lại một lát: “Sự nghi kỵ của Bệ hạ bắt nguồn từ dã tâm ngày càng bành trướng của Đông cung.”
“Tam hoàng t.ử càng ép sát, bọn họ sẽ càng sốt ruột.”
“Một khi sốt ruột, ắt sẽ phạm sai lầm.”
“Nếu Lam gia vẫn tiếp tục đi theo Phượng Nghi cung, sớm muộn cũng sẽ bị kéo xuống hố cùng bọn họ.”
Cuối cùng ta đã hiểu được vài phần: “Phụ thân muốn từ bỏ Đông cung sao?”
Phụ thân nhìn ta rất lâu: “Không phải từ bỏ, mà là cắt bỏ.”
Lam gia và Đông cung đã trói buộc quá c.h.ặ.t.
Muốn sống sót, trước tiên phải tự cắt một miếng thịt khỏi con thuyền này.
Chuyện tình cảm giữa ta và Thái t.ử, khắp kinh thành đều từng nghe nói.
Muốn đoạn tuyệt, cũng chỉ có thể bắt đầu từ ta.
Một lát sau, ta ngẩng đầu: “Trữ quân đương nhiên đáng quý.”
“Nhưng phía trên trữ quân vẫn còn một long ỷ.”
Phụ thân không hề kinh ngạc, im lặng hồi lâu rồi nhắm mắt:
“Nhưng Bệ hạ đã ngoài bốn mươi.”
Ta mỉm cười: “Nếu thật sự chờ đến ngày Đông cung sụp đổ, nữ nhi cũng chỉ vừa tròn hai mươi.”
Nguyên Tri Dục từ nhỏ đã được người người nâng niu, quen có kẻ trải sẵn đường cho mình.
Một người như vậy có lẽ thích hợp làm trữ quân trong thời thái bình.
Nhưng đến lúc thật sự phải thấy m.á.u, hắn chưa chắc đã có được nửa phần tàn nhẫn của phụ hoàng mình.
Còn cô mẫu thì sao?
Ngay cả phi tần trong hậu cung bà cũng không dung thứ nổi, làm sao có thể chịu được việc Hoàng đế từng bước siết c.h.ặ.t vòng vây?
Một khi phát hiện Bệ hạ đã sinh nghi, bà nhất định sẽ ra tay trước.
Đến lúc ấy, muốn quay đầu phản lại bà cũng đã muộn.
Nhưng nếu ta và phụ thân nội ứng ngoại hợp, bỏ tối theo sáng thì sao?
Một Lam gia thật lòng hối cải, cộng thêm một người có dung mạo giống hệt người xưa.
Chỉ cần sắp xếp thỏa đáng, chưa chắc không thể tìm được một con đường sống.
Ngoài cửa sổ nổi gió, ta hỏi phụ thân câu cuối cùng:
“Nữ nhi có giống đại cô mẫu đã mất sớm không?”
Bốn mắt nhìn nhau, hồi lâu sau, phụ thân vỗ tay bật cười: “Giống.”
“Con gái ta và A tỷ, giống nhau vô cùng.”
18
Huy nhi của ta vừa chào đời đã là một đứa trẻ sinh non.
Dù đề phòng hết lần này đến lần khác, ta vẫn không thể thắng được con cáo già đã lăn lộn trong hậu cung mấy chục năm.
Đêm ấy, ta gần như cho rằng mình không thể gắng gượng qua nổi.
May thay, Nguyên Chiêu Lang vẫn luôn ngồi ở ngoại điện.
Cách một tấm bình phong, ta mơ hồ nghe thấy tiếng những viên ngọc trong tay hắn va vào nhau từng nhịp.
Đứa trẻ này, ta sinh suốt hai ngày ba đêm.
Tiếng khóc của hài t.ử rất yếu, giống như một chú mèo con vừa rời ổ.
Trong lúc thần trí mê man, ta mơ hồ cảm thấy hắn nắm lấy tay mình, giọng nói run rẩy:
“Trẫm suýt chút nữa lại mất đi nàng.”
Nỗi hối hận muộn màng suốt mấy chục năm trong lòng hắn, cùng với cơn mưa năm ấy ở Thiều Châu.
Tất cả đều trút xuống người ta.
Từ nay về sau, ta và hài t.ử của mình đều sẽ nhờ món nợ cũ này mà được hưởng vinh quang.
Đó mới là điều quan trọng nhất.
……
Thấm Phương cung trở thành nơi náo nhiệt nhất trong cung.
Tiểu hoàng t.ử chưa đủ tháng, Thái y nói phải chăm sóc thật cẩn thận, Nguyên Chiêu Lang cứ cách vài hôm lại đến thăm nó.
Có lúc vừa hạ triều, hắn còn chưa kịp thay triều phục đã đến bên chiếc giường nhỏ nhìn con một cái.
Sau cùng, hắn dứt khoát chuyển cả ngự án tới đây.
Ta ở một bên đùa với hài t.ử, hắn vừa cười vừa phê tấu chương.
Trên triều, Tam hoàng t.ử cũng ngày càng được trọng dụng.
Hắn thay Nguyên Chiêu Lang thanh trừng dư đảng Hạ gia, trấn an các lão thần, lại đích thân sửa đổi quy chế phòng vệ trong cung đã bị Đông cung làm rối loạn.
Mọi việc đều thỏa đáng đến mức không thể bắt bẻ.
Ngay cả tấu chương dâng lên cũng được viết vô cùng đẹp đẽ, từng câu từng chữ đều muốn thay quân phụ san sẻ ưu phiền.
Nguyên Chiêu Lang xem xong, bỗng bật cười: “Xem ra trẫm đã ban nhầm phong hiệu.”
“Chữ Hiền dường như còn thích hợp với nó hơn chữ Túc.”