Nước mắt nàng ta tuôn xuống càng dữ dội.
“Huynh nói sẽ bảo vệ muội.”
“Huynh nói đứa trẻ sẽ không phải chịu cảnh không danh không phận.”
Bùi mẫu quát lớn: “Phù Doanh!”
Ôn Phù Doanh sợ hãi co rúm người.
Ta ngồi xuống, chậm rãi nâng chén trà.
“Cứ để nàng ta nói.”
Bùi Nghiễn Lễ nhìn ta chằm chằm.
“Khương Chiếu Miên, nàng muốn thấy muội ấy c/h/ế/t sao?”
Ta đặt chén trà xuống.
“Nàng ta còn sống thì tự nói, c/h/ế/t rồi chàng muốn bịa thế nào chẳng được.”
Ôn Phù Doanh đột nhiên chống tay đứng dậy.
Hai bà hầu định đỡ, nhưng bị nàng ta hất ra.
Nàng ta nhìn Bùi Nghiễn Lễ, trong mắt ngập tràn căm hận.
“Huynh định đổ đứa trẻ cho ai?”
Sắc mặt Bùi Nghiễn Lễ càng khó coi.
“Ta không có.”
“Huynh có!”
Nàng ta vừa khóc vừa cười.
“Vừa rồi huynh nói muội bị người ta lừa gạt.”
“Ai lừa gạt muội?”
“Ai đêm hôm đến viện của muội?”
“Ai đã nói đợi con ra đời thì để tẩu tẩu nhận làm con, sau đó tìm một cái cớ thích hợp đón muội về phủ?”
Không khí trong phòng như đông cứng lại.
Tam thúc công nện mạnh cây gậy xuống đất.
“Bùi Nghiễn Lễ!”
Bùi mẫu lảo đảo.
Sắc mặt Bùi Nghiễn Lễ trắng bệch.
Ôn Phù Doanh ôm bụng dưới.
“Huynh nói tính tình tẩu ấy mềm yếu.”
“Huynh nói tẩu ấy coi trọng thể diện.”
“Huynh nói tẩu ấy sẽ không để Bùi gia mất mặt.”
Nàng ta quay sang nhìn ta.
Nước mắt đầm đìa khắp khuôn mặt.
“Tẩu tẩu, huynh ấy bảo tỷ nhất định sẽ đồng ý.”
Ta nhìn nàng ta.
“Thế là nàng tin.”
Nàng ta c/ắ/n môi.
Ta hỏi: “Tin như vậy, nàng vui lắm sao?”
Nàng ta không khóc thành tiếng nổi nữa.
Bùi Nghiễn Lễ trầm giọng: “Phù Doanh, muội điên rồi.”
Ôn Phù Doanh giơ tay lấy trong n/g/ự/c áo ra một chiếc khuy ngọc.
“Chẳng phải huynh tặng muội thứ này sao?”
Nàng ta lại lấy ra mấy tờ thư gấp gọn.
“Chẳng phải những bức thư này do huynh viết sao?”
Nàng ta ném tất cả xuống đất.
Thư từ tung ra.
Tam thúc công cúi xuống nhặt một tờ.
Mới đọc hai dòng, mặt ông đã tái xanh.
Bùi mẫu giơ tay định giật lấy.
Ta nhanh tay cầm trước.
Trên giấy là nét chữ của Bùi Nghiễn Lễ.
“Đợi đứa trẻ chào đời, ghi dưới danh nghĩa A Miên.”
“Nàng ấy mềm lòng, rồi sẽ nhận thôi.”
Ta đọc xong.
Không ai trong phòng lên tiếng.
Ta đặt lá thư lên bàn.
“Chư vị trưởng bối.”
“Đứa trẻ này, ta không nhận.”
Khi cửa từ đường Bùi gia mở ra, trời vẫn chưa sáng.
Các vị tộc lão ngồi ở ghế trên.
Sắc mặt Bùi mẫu xám ngoét.
Ôn Phù Doanh được đỡ sang một bên, khóc đến khản cả giọng.
Bùi Nghiễn Lễ quỳ giữa từ đường.
Ta đứng ở cửa.
Tam thúc công nhìn ta.
“Chiếu Miên, chuyện này Bùi gia có lỗi với con.”
Ta nhìn ông.
“Chỉ một câu ấy thôi sao?”
Tam thúc công nghẹn lời.
Bùi mẫu lập tức hỏi: “Rốt cuộc con muốn thế nào?”
Ta đáp: “Thứ nhất, đứa trẻ không liên quan gì đến con.”
“Thứ hai, kể từ hôm nay Ôn Phù Doanh phải rời khỏi nội trạch Bùi gia, không được lấy thân phận nghĩa muội để ra vào chính viện nữa.”
“Thứ ba, Bùi Nghiễn Lễ phải đích thân viết giấy nhận tội, thừa nhận đã ép thê t/ử nhận con của người khác.”
Bùi mẫu đứng phắt dậy.
“Không thể nào!”
Ta gật đầu.
“Vậy con trở về Khương gia.”
Bùi mẫu nghiến răng.
“Con đừng quên, con gả vào Bùi gia đã ba năm mà chưa sinh được đứa nào.”
Ta nhìn bà.
“Thì sao ạ?”
“Nếu con hòa ly trở về, còn ai chịu lấy con?”
Ta cười.
“Đến Bùi Nghiễn Lễ mà còn có người muốn cơ mà.”
Sắc mặt Bùi mẫu xanh mét.
Tiếng khóc của Ôn Phù Doanh ngừng lại trong thoáng chốc.
Tam thúc công trầm giọng: “Chiếu Miên, lời này hơi quá rồi.”
Ta đáp: “Thúc công thấy câu nào quá ạ?”
Ông không trả lời.
Bùi Nghiễn Lễ cuối cùng cũng mở miệng.
Giọng hắn khàn đặc.
“A Miên, ta chưa từng muốn hủy hoại nàng.”
Ta nhìn hắn.
“Vậy chỉ là tiện tay làm thế thôi à?”
Yết hầu hắn khẽ chuyển động.
“Ta chỉ…”
“Chỉ muốn bảo vệ muội ấy.”
Hắn không nói tiếp được nữa.
Ta nói thay hắn: “Giữ thanh danh cho muội ấy, giữ đứa trẻ cho muội ấy, giữ thể diện cho chàng, giữ mặt mũi cho Bùi gia.”
“Tiện thể đem cả đời ta ra lót đường.”
Hốc mắt Bùi Nghiễn Lễ đỏ lên.
“Ta sẽ bù đắp cho nàng.”
“Bù đắp thế nào?”
Hắn nhìn ta.
Ta hỏi: “Chàng tự sinh một đứa để ta nhận à?”
Một vị tộc lão ho sặc suýt nghẹn.
Mặt Bùi Nghiễn Lễ trắng thêm mấy phần.
“Khương Chiếu Miên.”
“Ừ.”
“Nàng nhất định phải nói những lời khó nghe như vậy sao?”
Ta đáp: “Chuyện chàng làm còn khó coi hơn lời ta nói.”
Hắn nhắm mắt.
Qua rất lâu, hắn mới khẽ nói: “Ta sẽ viết giấy nhận tội.”
Bùi mẫu quát: “Nghiễn Lễ!”
Hắn không nhìn bà.
“Con viết.”
Ta giơ tay.
Triệu ma ma lập tức mang b/út mực tới.
Bùi Nghiễn Lễ quỳ trong từ đường, ngón tay hơi run khi cầm b/út.
Ta nhìn hắn đặt b/út viết.
Ép vợ nhận con.
Bốn chữ ấy được viết rất chậm.
Kiếp trước, ta chưa từng đợi được mấy chữ này.
Hắn chỉ nói với bên ngoài rằng sức khỏe ta không tốt, không chịu nổi việc bị quấy rầy.
Khi ta ốm liệt giường trong thiên viện, người ngoài vẫn tưởng ta được Bùi gia nuông chiều thành quen, không muốn gặp khách.
Bùi Thừa An từng đến thăm ta một lần.
Nó đứng ở ngưỡng cửa, không chịu bước vào.
“Bà đừng trách ta.”
Ta hỏi: “Trách con chuyện gì?”
Nó nói: “Năm xưa nếu không phải bà nhất quyết chiếm vị trí của mẹ ta, ta đã chẳng hận bà.”
Đến khoảnh khắc ấy, ta mới biết.
Ôn Phù Doanh vẫn luôn nói với nó rằng chính ta đã cướp danh phận của mẹ nó.
Chính ta không cho hai mẹ con họ nhận nhau.
Hai mươi năm ta nuôi nấng nó bị người ta biến thành một lưỡi d/a/o, cuối cùng đ/â/m ngược vào tim ta.
Bùi Nghiễn Lễ viết xong, tam thúc công nhìn qua, sắc mặt nặng nề.
“Chiếu Miên, văn thư này chỉ lưu trong tộc.”
Ta đáp: “Chưa đủ.”