Hắn ngừng lại một chút, rồi nâng cao giọng, để tiếng nói át cả gió tuyết, truyền đến tai tất cả mọi người.
“Gia phong Quý gia, một lời đáng giá ngàn vàng, tuyệt đối không thất tín.”
Quý Hoài Chi nói năng đầy chắc chắn, hiển nhiên đã đ/á/n/h giá thấp nỗi lòng yêu thương con trai của Quý phu nhân.
Mà nay, đã có lời hứa công khai này của hắn, ta cũng yên tâm lấy tờ thư trong tay áo ra, từ từ mở rộng.
Nét chữ run rẩy của Quý phu nhân hiện rõ trước mắt tất cả mọi người.
“Đây là thư từ hôn do chính tay Quý phu nhân viết.”
Giọng ta tựa tuyết mới đọng trên cành, nhẹ nhàng lướt qua bên tai Quý Hoài Chi.
Thế nhưng, hắn lại như bị một trận tuyết lớn giáng thẳng xuống đầu, cả người chao đảo, suýt chút nữa ngã khỏi lưng ngựa.
“Nàng… nói gì cơ?”
11
Giữa những tiếng kinh hô của mọi người, Quý Hoài Chi suýt nữa ngã nhào khỏi lưng ngựa.
Hắn vội vàng lao đến, chân gần như không chạm đất, giật lấy thư từ hôn, đưa sát trước mắt, đọc kỹ từng chữ từng câu.
“Mẫu thân sao có thể… Chuyện này sao có thể…”
Giọng hắn khàn đặc đến mức khó nghe rõ. Đám đồng liêu thấy tình thế không ổn, đều biết thời biết thế mà lần lượt rời đi.
Con ngõ vừa rồi còn náo nhiệt, thoáng chốc chỉ còn lại ta và Quý Hoài Chi.
Ta khẽ lên tiếng đòi lại thư từ hôn, Quý Hoài Chi im lặng một lát, siết c/h/ặ/t tờ giấy trong tay, đầu ngón tay khẽ run rẩy.
“Nếu ta nói… ta có tình ý với nàng…”
“Cho dù không có hôn ước, ta vẫn bằng lòng cưới nàng… liệu nàng có động lòng hay không?”
Dường như những lời này đã vắt kiệt toàn bộ sức lực của Quý Hoài Chi.
Dù sao, đây cũng là lần đầu tiên hắn thổ lộ tình ý của mình.
Nhưng kiếp trước, ta đã sớm nhìn thấu, toàn bộ chân tình của hắn đều dành cho Liễu Tri Ý.
“Ta không muốn. Mong Hầu gia trả lại thư từ hôn cho ta.”
Ta kéo lấy một góc tờ giấy, nhưng Quý Hoài Chi vẫn không chịu buông tay.
“Nàng thật sự không còn nhớ đến tình nghĩa thuở thiếu thời của chúng ta sao?”
“Ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, thậm chí mỗi khi nửa đêm tỉnh giấc, ta vẫn thường nhớ đến những chiếc bánh hoa mai mà nàng lén sai người mang đến cho ta.”
Bánh hoa mai?
Nhất thời, ta không hiểu hắn đang nói đến chuyện gì, ngẩn người một lát mới nhớ ra.
Khi ấy, phụ thân ta vẫn chưa bị giáng chức đày đi, ta thường theo mẫu thân đến thăm Quý phu nhân.
Hai người trò chuyện rất vui vẻ, còn ta thì t/ùy ý dạo quanh Quý phủ, vô tình phát hiện ra một chuyện.
Quý Hoài Chi, vốn phải đang ở thư viện, vậy mà lại bị nhốt trong phòng chứa củi.
Tuyết vừa ngừng rơi, cái lạnh càng thêm khắc nghiệt, thế mà hắn chỉ mặc một bộ trung y mỏng manh, co ro thành một cục, tự mình run rẩy.
Quý Hoài Chi nói rằng hắn bị phụ thân trách phạt, đã mấy ngày không được ăn lấy một hạt cơm.
Người trong Quý phủ chẳng ai dám làm trái ý phụ thân hắn, nhưng ta thì không sợ.
Ta lén mang bánh hoa mai đến, lại để áo choàng của mình cho hắn.
Sau đó, liên tiếp mấy ngày, ngày nào ta cũng nài nỉ mẫu thân đưa mình đến Quý phủ, mang bánh hoa mai cho Quý Hoài Chi.
Cho đến khi hắn được thả ra.
“Ta không phải chỉ cố chấp giữ lấy hôn ước năm xưa giữa hai nhà, mà là vì tình ý dành cho nàng chưa từng đổi thay.”
“Vậy cớ sao nàng lại cự tuyệt ta ngoài ngàn dặm?”
Kiếp trước, ngay cả sau khi thành thân, Quý Hoài Chi cũng chưa từng nhắc với ta về chuyện cũ này.
Thân phận hắn cao quý hơn ta rất nhiều, trong vô hình luôn mang theo vẻ ưu việt, khinh thường việc lấy ân tình năm xưa ra để cầu lấy tình cảm.
Hắn cho rằng hiện giờ mình đã ở địa vị cao, vậy mà vẫn chịu hạ mình trong chuyện tình cảm, nhất định có thể khiến ta động lòng.
Nhưng hắn không biết rằng ta đã sớm nhìn thấu màn diễn này của hắn.
Chẳng qua, hắn lầm tưởng mình và Liễu Tri Ý đã hết duyên, nên mới lùi một bước, chọn ta làm phương án thứ hai.
Sự trầm ngâm của ta lọt vào mắt Quý Hoài Chi, lại bị hắn hiểu thành một ý khác.
“Lệnh Hi, ta biết ngay nàng cũng còn nhớ tình nghĩa xưa. Bây giờ đi thay hỉ phục vẫn còn kịp…”
Hắn quá đỗi kích động, đến mức chẳng màng lễ nghi nam nữ, gọi thẳng khuê danh của ta, còn định nắm lấy tay ta.
Cũng nhờ vậy, cuối cùng ta cũng lấy lại được thư từ hôn.
Ta lùi một bước, tránh bàn tay hắn đang đưa tới.
“Hầu gia vừa rồi đã hứa, nếu không có hôn ước, tuyệt đối sẽ không tiếp tục dây dưa.”
“Hầu gia xưa nay một lời đáng giá ngàn vàng, nếu khiến ta và các đồng liêu của ngài thất vọng, e rằng sẽ bị người đời chê cười, con đường làm quan cũng chẳng được thuận lợi.”
12
Ta vốn tưởng Quý Hoài Chi đã lập lời hứa trước mặt các đồng liêu, ắt sẽ biết quý trọng thanh danh một lời đáng giá ngàn vàng của mình.
Nào ngờ, vì không thể tiếp cận ta, hắn lại quấn lấy mẫu thân, ép người phải thừa nhận rằng thư từ hôn không có hiệu lực.
Hắn nói thư từ hôn được viết khi Quý phu nhân thần trí không tỉnh táo, nên không thể coi là thật.
Mẫu thân đương nhiên không chịu đồng ý, Quý Hoài Chi bèn hết lời khuyên nhủ người.
Sau khi thành thân, sớm tối bên nhau, tình cảm tự khắc sẽ dần nảy nở.
Với phẩm hạnh và gia thế của hắn, một khi bỏ lỡ, e rằng sẽ khó tìm được người thứ hai như vậy.
Quý Hoài Chi tự cho rằng mình đối xử tốt với ta, thấy mẫu thân không chịu cảm kích, hắn liền sốt ruột.
“Thẩm cô nương tuổi trẻ nông nổi, phu nhân sao cũng hồ đồ như vậy, dung túng nàng ấy hủy hoại mối lương duyên tốt đẹp này?”
Khi kể lại chuyện ấy với ta, mẫu thân ôm ta vào lòng, trong lòng vẫn còn sợ hãi.
“Ban đầu, ta cứ tưởng Hầu gia Quý xưa nay giữ chữ tín, là người đáng để gửi gắm cả đời.”
“Giờ thấy hắn cố chấp đến mức này, ta mới biết suy tính của con quả nhiên chu toàn hơn.”
Mẫu thân và ta đều cho rằng chuyện này đã hoàn toàn kết thúc.
Nào ngờ, chưa qua mấy ngày, bên ngoài đã truyền ra lời đồn.
Quý Hoài Chi có ý xin bệ hạ ban hôn.
Mẫu thân an ủi ta rằng với tính tình của bệ hạ, người sẽ không dễ dàng ban hôn cho người khác.
Thế nhưng, trong lòng ta lại dấy lên hồi chuông cảnh giác.
Kiếp trước, vào dịp Vạn Thọ Tiết, Quý Hoài Chi dâng lên một khối kỳ thạch có hình chữ “Thọ”, nhờ đó được chính miệng bệ hạ hứa ban ân điển.
Bất kể hắn muốn thứ gì, đều có thể mở lời cầu xin.
Khi ấy, Quý Hoài Chi đã xin một tấm vân cẩm quý hiếm do Tây Vực tiến cống.
Hắn đem tặng Liễu Tri Ý, muốn giúp nàng nổi bật hơn người trong kỳ tuyển tú.
Chuyện này vốn kín đáo, mãi đến khi Liễu Tri Ý vào cửa, ta mới vô tình biết được.
Tuy ta không tin Quý Hoài Chi sẽ dùng ân điển hiếm có ấy cho mình.
Nhưng ta không dám đ/á/n/h cược.
“Trong vòng nửa tháng, hãy tìm cho con một mối hôn sự.”