Chương 5
Ta đổi sang để T.ử Tô hầu bên cạnh, rồi cố ý sai nàng ra ngoài dò tin.
Đợi T.ử Tô về báo tang, ta mới vội khoác áo ngoài, chưa kịp trang điểm đã dẫn người tới ngoại viện.
11.
Trong một đêm, phụ thân như già mười tuổi.
Xem ra cái c.h.ế.t đột ngột của nhi t.ử duy nhất đã giáng cho ông một đả kích không nhỏ.
Ta vừa bước vào ngoại viện, ông đã nhìn chằm chằm, nỗi hận trong mắt như muốn hóa thành đao.
“Có phải ngươi đã hại nó không?!”
Xem ra phụ thân cũng biết chuyện đêm qua huynh trưởng gọi riêng ta đến đình giữa hồ.
Ta giả vờ không hiểu, trên mặt chỉ có đau buồn và kinh ngạc. Lại thêm cả đêm không ngủ, sắc mặt ta trắng bệch, đứng cũng không vững.
Nhìn thế nào ta cũng chẳng giống người có thể g.i.ế.c c.h.ế.t hai nam nhân đang tuổi tráng niên.
Đôi vai căng cứng của phụ thân dần rũ xuống.
Ta bước tới đỡ ông, nói mình sẵn lòng cầu xin thái t.ử để Đông cung ra mặt điều tra cái c.h.ế.t của huynh trưởng.
Đôi mắt ảm đạm của phụ thân lập tức sáng lên, vẻ đau buồn trên mặt cũng vơi bớt.
Cuối cùng ông cũng nhớ ra, ngoài nhi t.ử đã c.h.ế.t, mình còn một nữ nhi sắp trở thành thái t.ử phi.
Ta cười lạnh trong lòng.
Hóa ra chỉ cần ta còn giá trị lợi dụng, chuyện ta có thất trinh hay không cũng chẳng phải điều quan trọng nhất đối với vị phụ thân coi thanh danh nặng hơn mạng sống này.
Tuần kiểm phủ Khai Phong dẫn người tới, hỏi hạ nhân trong phủ rồi khám nghiệm đình bên hồ và t.h.i t.h.ể. Cuối cùng, họ kết luận huynh trưởng trượt chân rơi xuống nước trong đêm, Thẩm An vội xuống cứu, bị rong quấn, cả hai lần lượt c.h.ế.t đuối.
Phụ thân biết rõ chuyện không đơn giản như vậy, nhưng không thể để lộ bí mật huynh trưởng ép ta tự sát trong đêm, đành nghiến răng chấp nhận.
Đích huynh mới mất, theo quy củ ta phải chịu tang một năm.
Nhưng Ty Thiên giám quan sát thiên tượng, cho rằng ngày lành chỉ nên lùi ba tháng.
Vì vậy, ba tháng sau, hôn sự của ta và thái t.ử vẫn được cử hành như thường.
12.
Chuyện du hồ truyền ra, Tạ Minh Châu chịu không ít lời dị nghị.
Thái t.ử vì thế giận lây sang ta. Đêm đại hôn, hắn đối xử với ta thô bạo như đang trút giận.
May mà ta đã chuẩn bị sẵn bong bóng cá và m.á.u, miễn cưỡng qua mắt được hắn.
Trời sáng, thái t.ử nhìn vết đỏ trên khăn nguyên trinh, lạnh mặt mặc y phục rồi rời đi.
Cửa vừa đóng, ta và Thanh La cùng thở phào.
Lưỡi đao mang tên trinh tiết treo trên đầu ta suốt những ngày qua cuối cùng cũng tạm thời được dời đi.
Sau đó, ta và thái t.ử ngoài mặt vẫn tương kính như tân.
Hắn đến viện ta phần lớn chỉ để làm vừa lòng trong cung, ngồi một lát rồi đi; ta chỉ mong hắn đừng chạm vào mình, cũng vui vì được yên tĩnh.
Nửa năm sau, thái t.ử rốt cuộc đón Tạ Minh Châu vào phủ, phong làm trắc phi.
Một lần đi qua noãn các trong vườn, ta tình cờ nghe nàng than phiền với thái t.ử, mới biết vụ gặp cướp ở chùa trên núi vốn chẳng phải chuyện ngoài ý muốn.
Cả kinh thành đều biết gia quy Thẩm gia nghiêm khắc, nữ t.ử Thẩm thị lại càng coi danh tiết nặng hơn mạng sống.
Trong tộc từng có một đường tỷ, lúc xuống kiệu bất cẩn ngã, được tiểu tư dắt ngựa đỡ eo một cái, ngay đêm ấy đã nhảy hồ tự vẫn.
Còn một biểu cô có vị hôn phu c.h.ế.t ở thanh lâu. Nàng vẫn ôm bài vị bái đường, sau đó tự nhốt mình trong lầu khuê chỉ chừa một cửa nhỏ, cả đời không ra ngoài, giữ tiết cho người chồng đã mất.
Những liệt nữ trinh tiết như vậy có vô số trong gia phả Thẩm thị.
Ta từ nhỏ đã là tấm gương cho nữ t.ử trong tộc, đương nhiên họ cho rằng ta cũng sẽ làm vậy.
Vì thế trước đại hôn, hoàng hậu lấy cớ hoàng thất ít con cháu, bảo ta một mình đến chùa cầu phúc, cầu thần Phật phù hộ hoàng gia thêm con thêm cháu.
Đám sơn phỉ đã được bố trí sẽ hủy sự trong sạch của ta. Vì danh tiếng, dù là bản thân ta hay Thẩm gia cũng sẽ không để ta tiếp tục sống.
Ta c.h.ế.t đi, thái t.ử vừa không cần trở mặt với Thẩm gia, vừa giữ được minh ước hai nhà, lại có thể cưới biểu muội mà hắn thật lòng yêu thích.
Ngoài ra, hắn còn được Tạ gia hết lòng tương trợ.
Dùng một mạng của ta đổi lấy bốn điều có lợi, quả thật rất đáng.
Đáng tiếc, đám sơn tặc ấy đã thất bại.
Đáng tiếc hơn, vị khuê tú trinh liệt mà họ tin tưởng lại sợ c.h.ế.t, còn khiến không ít người liên tiếp gặp chuyện ngoài ý muốn.
Tạ Minh Châu không chịu bỏ cuộc nên lại bày mưu trong buổi du hồ. Thủ đoạn quá thô sơ, cuối cùng chính nàng lại mất hết mặt mũi.
Thái t.ử hết cách, đành cưới nàng làm trắc phi trước.
Chỉ có một chuyện ta vẫn không hiểu.
Hoàng đế chỉ có thái t.ử là nhi t.ử duy nhất, vì sao thái t.ử nhất định phải đuổi cùng g.i.ế.c tận ta?
Tạm thời không có đáp án cũng không sao.
Bảy ngày sau, thái t.ử sẽ theo hoàng đế đến trường săn dự cuộc săn mùa thu. Ta và Tạ Minh Châu đều sẽ đi cùng.
Ta còn nghe họ bàn bạc, định hủy sự trong sạch của ta trong cuộc săn, rồi ngụy trang cái c.h.ế.t của ta thành tai nạn.
Sơn phỉ, rơi xuống nước, giờ lại đến trường săn. Dường như họ nhất quyết phải hủy sự trong sạch của ta.
Đã vậy, để giữ gìn trinh danh của ta, vài người đành phải c.h.ế.t trước.
13.
Gió thu cuốn qua những lá cờ săn, trường săn Mộc Lan lại trở nên náo nhiệt.
Đại Lương chuộng võ. Hoàng đế đích thân đi săn, thái t.ử đương nhiên tùy giá. Ta và Tạ Minh Châu là gia quyến Đông cung, cũng được đi theo hầu.
Sau khi các nam nhân vào núi, Tạ Minh Châu cậy được hoàng hậu sủng ái, xin cho nữ quyến tổ chức một cuộc săn nhỏ để góp vui.
Ta cưỡi một con ngựa cái hiền lành, theo sau các nàng vào núi.
Những người đi cùng Tạ Minh Châu đều là khuê hữu thường ngày của nàng.
Những nữ t.ử ấy cũng giống nàng, nổi tiếng kinh thành vì phóng khoáng, không chịu gò bó, thường nói nữ t.ử cũng có thể sánh vai nam nhân.