Chương 4
Đã qua giờ Hợi, sân viện tĩnh lặng. Ngoài bóng người trong đình, xung quanh chẳng thấy ai.
Ta theo bậc đá đi lên, dừng cách huynh trưởng mấy bước.
“Huynh trưởng gọi muội đến lúc đêm khuya, có chuyện gì gấp sao?”
Huynh trưởng nhìn ta hồi lâu rồi mới trầm giọng hỏi: “Thẩm Vũ, muội nói thật với ta, hôm qua đám sơn phỉ kia có làm nhục muội không?”
Tim ta chợt trĩu xuống, nhưng trên mặt không dám để lộ.
“Sao huynh trưởng lại hỏi vậy? Muội vẫn bình yên đứng đây, có chỗ nào giống từng bị người khi nhục?”
Thấy ta nhất quyết không nhận, huynh trưởng lấy từ tay áo ra một mảnh lụa hồng, ném xuống.
Mảnh vải rách thêu một cành hải đường, là góc áo lót bị sơn tặc xé rách hôm qua.
Lúc ấy tình thế hỗn loạn, ta lại g.i.ế.c người, quả thật không thể xóa sạch mọi dấu vết.
Nhưng một mảnh lụa thường gặp, một cành hải đường bình thường, không thể chứng minh thứ đó thuộc về ta.
Ta vẫn im lặng.
Thấy vậy, huynh trưởng ném thêm một dải lụa trắng xuống bên chân, giọng lạnh lùng như đang ban thưởng cho hạ nhân.
“Thất tiết không phải chuyện nhỏ. Nếu muội vẫn gả cho thái t.ử, Thẩm gia sẽ phạm tội khi quân.”
“Tự kết liễu đi. Ta sẽ nói với bên ngoài rằng muội đột ngột mắc bệnh hiểm nghèo, giữ lại cho muội một thanh danh trong sạch.”
Ta biết lúc này nói gì cũng không khiến huynh mềm lòng.
Phía xa không nghe thấy tiếng bước chân Thẩm An.
Có lẽ hắn phụng mệnh canh ở chỗ khác, để ta lặng lẽ tìm đến cái c.h.ế.t.
Huynh trưởng quay lưng, đứng bên đình nhìn ra hồ. Có lẽ huynh vẫn còn chút tình huynh muội, không nỡ tận mắt nhìn ta treo cổ.
Gió đêm từ mặt nước thổi tới. Ta bước thật khẽ, khom người nhặt dải lụa trắng.
Huynh trưởng thở dài, lại tới gần lan can đình hai bước.
Ngôi đình này được xây trên hòn giả sơn bên hồ, bên ngoài lan can là nước sâu gần một trượng.
Ta nhớ thuở nhỏ huynh từng trượt chân rơi xuống hồ, từ đó sợ nước. Phụ thân trách mắng thế nào, huynh cũng không chịu học bơi.
Ta chớp cơ hội, xông lên đẩy thật mạnh vào lưng huynh.
“Tõm!”
Mặt nước tung lên một mảng bọt trắng.
Huynh trưởng giãy giụa trong nước, chỉ bật ra được mấy tiếng kêu đứt quãng.
Ta đứng trên bờ, một bước cũng không tiến lên.
Lại bớt đi một người biết ta thất trinh.
9.
Đến khi động tĩnh trên mặt nước lắng dần, ta mới quay người lao ra khỏi đình.
Vừa lúc Thẩm An nghe tiếng rơi xuống nước, đang từ chỗ tối chạy tới.
Ta khóc đến nước mắt đầy mặt, chỉ ra hồ gọi: “Huynh trưởng rơi xuống nước rồi, ngươi mau cứu huynh ấy!”
Thẩm An nghe vậy, không kịp hỏi nhiều liền xông vào đình.
Lướt qua ta, hắn chợt chao đảo. Mới chạy được hai bước, hắn như nhận ra điều gì, lảo đảo quay lại chộp lấy ta.
Sắc mặt ta lập tức biến đổi.
Người học võ quả nhiên khó đối phó. Ta đã bỏ vào rượu của hắn lượng t.h.u.ố.c mê gấp ba lần, vậy mà hắn vẫn còn tỉnh táo.
Năm ngón tay hắn đã áp sát cổ ta thì một bóng đen từ phía sau lao tới, vung gậy đập mạnh vào gáy hắn.
Thẩm An rên khẽ rồi ngã xuống đất.
Ta vẫn chưa hết kinh hãi, nhìn sang mới thấy người tới là Thanh La.
Thấy Thẩm An vẫn co giật, nàng sững lại một thoáng rồi giơ gậy định đập tiếp.
Ta vội ngăn nàng.
Thẩm An không thể c.h.ế.t vì bị đ.á.n.h. Hắn chỉ trúng t.h.u.ố.c mê và bị đ.á.n.h ngất, trên người không được có vết thương quá rõ ràng.
Ta bảo Thanh La cùng kéo hắn vào đình giữa hồ, rồi nắm hai chân, ném hắn xuống nước, đầu chúi xuống trước.
Không lâu sau, mặt hồ nơi huynh trưởng chìm xuống lại nổi bọt nước.
Khoảng nửa khắc sau, mọi thứ mới hoàn toàn yên lặng.
Chúng ta cẩn thận dọn sạch dấu vết, vụn gỗ cùng dấu kéo lê trong đình và trên đường nhỏ, rồi mới men theo những chỗ tối trở về viện.
Tắm rửa xong, ta ngồi bên giường, nhìn Thanh La vẫn ngẩn ngơ từ lúc vào cửa, ánh mắt dần lạnh đi.
Nàng nhất định đã đoán ra bí mật ta thất trinh.
Theo cách hành xử của ta hai ngày qua, lẽ ra ta phải trừ khử cả nàng.
Nhưng vừa rồi, nếu nàng không ra tay, ta đã c.h.ế.t dưới tay Thẩm An.
Ta còn đang do dự, Thanh La lại bỗng quỳ xuống, chủ động cầu ta g.i.ế.c nàng.
Nàng nói nếu có người tra ra cái c.h.ế.t của huynh trưởng và Thẩm An, ta có thể đổ hết tội lên nàng.
10.
Bấy giờ ta mới biết Thanh La có một tỷ tỷ tên Thanh Hạnh.
Thanh Hạnh từng làm việc trong viện huynh trưởng.
Có lần huynh trưởng say rượu, cưỡng chiếm nàng, nhưng mãi không chịu cho nàng danh phận.
Thẩm An thấy chủ t.ử không coi trọng Thanh Hạnh, liền thừa cơ làm nhục nàng lần nữa. Sau đó hắn lấy chuyện này uy h.i.ế.p, hết lần này đến lần khác ức h.i.ế.p nàng. Không chịu nổi nhục nhã, Thanh Hạnh cuối cùng nuốt vàng tự sát.
Thanh La vốn định lén hạ độc g.i.ế.c huynh trưởng và Thẩm An để báo thù cho tỷ tỷ, nhưng tình cờ nghe được một bí mật khác.
Huynh trưởng đã có tư tình với Thu Lộ từ lâu. Thu Lộ ra tay với ta trong phòng tắm cũng do huynh trưởng sai khiến.
Vậy nên việc Thanh La ở ngoài phòng tắm đêm ấy không phải ngẫu nhiên. Nàng vốn đến để bảo vệ ta.
Trước kia nàng bị con trai quản gia dây dưa trong vườn, ta tình cờ bắt gặp, thuận miệng nói giúp nàng một lần.
Nàng đoán ta gặp chuyện giống tỷ tỷ mình nên buổi sáng đã dùng túi thơm che mùi t.h.u.ố.c cho ta; đến đêm lại lặng lẽ theo ra hồ, muốn giữ mạng cho ta.
Giờ kẻ thù đều đã c.h.ế.t, trên đời nàng cũng chẳng còn thân quyến, nên cảm thấy sống tiếp không còn ý nghĩa.
Ta đương nhiên không g.i.ế.c nàng cũng chẳng phải ta bỗng nổi lòng thiện, mà vì người trước mắt có thể giúp ta làm nhiều việc.
Trời vừa sáng, tiếng khóc gọi cùng tiếng chân chạy ngoài viện đã đ.á.n.h thức ta.
Có người đã phát hiện t.h.i t.h.ể huynh trưởng và Thẩm An.
Thanh La cả đêm không ngủ, mặt trắng bệch, ánh mắt cũng không giấu được hoảng loạn.
Sợ nàng lộ sơ hở trước mọi người, ta đã cho nàng ăn điểm tâm trộn ba đậu từ trước.
Nàng chạy đến tịnh phòng mấy lần trong đêm, giờ chân tay bủn rủn, chỉ có thể nằm trên giường.