Chương 5
Một cơn giận dữ bùng lên trong lòng. Ta vừa định giơ tay trả lại hắn cái tát ấy thì phía sau chợt vang lên tiếng quát đầy uy nghiêm.
"Nghịch nữ, còn không mau dừng tay!"
Phụ thân mặc triều phục, hiển nhiên vừa tan triều trở về.
Ông ta xanh mặt chỉ vào ta và Thẩm Thư Du: "Giữa ban ngày ban mặt mà đ.á.n.h nhau, còn ra thể thống gì!"
"Thẩm Thanh Lê, ngươi còn chút phong phạm đích nữ nào không?"
Ta đột ngột quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn thẳng vào ông ta. Bao năm ấm ức và căm hận dồn nén hoàn toàn bùng nổ trong khoảnh khắc này: "Phong phạm?"
"Vậy còn người? Dựa vào đâu người tùy tiện lấy di vật của mẫu thân ta ban cho đứa con do tiểu thiếp của người sinh ra!?"
Ta chỉ vào những mảnh vòng ngọc trên đất, giọng run lên vì phẫn nộ đến cực điểm: "Tự ý lấy hồi môn của người vợ đã mất để bổ sung kho riêng cho thứ nữ, người còn xứng làm chủ một nhà sao? Còn xứng là nam nhân sao!"
Lời vừa dứt, Tạ Chiêu Diễn bên cạnh sững sờ tại chỗ, khẽ nói gần như không thành tiếng.
"Đây là... di vật của mẫu thân nàng?"
Ta không để ý tới hắn, căm phẫn nhìn phụ thân.
"Nếu người còn tự ý động vào di vật của mẫu thân ta, ta không ngại cùng người ra công đường đối chất..."
"Nghịch nữ! Ngươi câm miệng cho ta!"
Như bị chọc đúng chỗ đau, ông ta nổi trận lôi đình, giơ tay tát về phía mặt ta.
Ta nhắm mắt, chuẩn bị chịu đựng cái tát này.
Thế nhưng cơn đau dự liệu không hề giáng xuống.
Ta kinh ngạc mở mắt, chỉ thấy một bóng người thẳng tắp như tùng đã chắn trước mặt mình.
Người ấy chậm rãi quay đầu. Khi nhìn rõ đôi mắt sâu thẳm và đường nét lạnh lùng của chàng, đồng t.ử ta co lại, khó tin khẽ thốt lên.
"Là ngươi...?"
Nam nhân khẽ nhướng mày với ta: "Chẳng phải Thẩm tiểu thư đưa ta một trăm lượng, muốn ta tới cưới nàng sao?"
"Ta đến thực hiện lời hứa."
16
"Hoang đường!"
Tạ Chiêu Diễn lập tức kéo ta ra sau lưng, chắn giữa ta và nam nhân kia.
"Ngươi chính là tên ăn mày hôm đó?"
"Có biết mình đang nói lời hoang đường gì không?"
"Thật sự cho rằng chỉ bằng ngươi mà có thể cưới được đích nữ phủ Bá tước sao?"
Hắn còn chưa dứt lời, bên cạnh đã vang lên một tiếng "bịch" nặng nề.
Chỉ thấy phụ thân ta mặt trắng bệch như giấy, đã quỳ thẳng xuống đất, giọng run đến không thành tiếng.
"Vi... vi thần tham kiến Thái t.ử điện hạ!"
"Cái gì... Thái t.ử?"
Toàn thân Tạ Chiêu Diễn cứng đờ. Hắn chợt nhớ ra điều gì, lập tức quay phắt nhìn nam nhân khí độ bất phàm bên cạnh, vì quá chấn động mà giọng cũng biến hẳn: "Ngươi... ngươi là Tứ hoàng t.ử vừa được Bệ hạ lập làm trữ quân… Tống Tùy!?"
Tống Tùy không xác nhận cũng không phủ nhận, chỉ khẽ nhướng mày.
Một lúc lâu sau, Tạ Chiêu Diễn hít sâu, sắc mặt không còn chút m.á.u, cuối cùng vẫn quỳ xuống, giọng khó nhọc: "Tham kiến Thái t.ử điện hạ."
Tống Tùy không để ý tới hai người, trái lại đi thẳng tới trước mặt ta, ngón tay thon dài nhẹ nhàng nâng cằm ta lên.
Tim ta thắt lại, theo bản năng muốn né tránh nhưng bị lực đạo không cho phép khước từ nơi đầu ngón tay chàng giữ lại.
Khi đầu ngón tay chàng chạm vào bên má đỏ sưng, nóng rát của ta, ta đau đến khẽ hít vào một tiếng.
Ánh mắt Tống Tùy lạnh xuống, khí thế ôn hòa quanh người lập tức trở nên cứng rắn.
"Lần sau có ai bắt nạt nàng, hãy trả lại gấp đôi cho ta."
"Biết chưa?"
Sao hai câu này lại quen thuộc đến vậy?
Ta ngây người nhìn chàng, trong lòng trào lên cảm xúc phức tạp, có hả hê, có mờ mịt, lại có một rung động khó diễn tả.
Ánh mắt Tống Tùy vừa quét qua, mấy thị vệ mặc huyền giáp đã như quỷ mị bước tới, không cho phân bua mà dựng Thẩm Thư Du lên, mạnh tay ấn nàng ta quỳ xuống đất.
"Không... đừng! Phụ thân! A Diễn ca ca cứu muội!"
Tiếng bạt tai vang dội xen lẫn tiếng khóc gào của Thẩm Thư Du, nối tiếp nhau vang lên trong sân viện tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc.
Tạ Chiêu Diễn lập tức định đứng dậy, nhưng bị phụ thân sắc mặt xám ngoét bên cạnh giữ c.h.ặ.t cánh tay, không thể nhúc nhích.
17
Ngày hôm ấy vào cung thăm Thái hậu, ta mới biết.
Hóa ra Tống Tùy là con của một cung nữ đã mất. Trong thời gian Hoàng đế lâm bệnh nặng, chàng phụng mật chỉ rời cung làm việc, lại bị sát thủ do các huynh đệ phái tới chặn g.i.ế.c. Trong lúc trọng thương, chàng chỉ có thể giả dạng ăn mày để che giấu hành tung, trà trộn giữa phố chợ.
Thái hậu nằm trên ghế quý phi, nhẹ nhàng nắm tay ta.
"Đứa trẻ này, những ngày trước kia trong cung gian nan đến mức nào, con không thể tưởng tượng nổi đâu."
"Ai gia nhìn ra được nó thật sự có lòng với con, nếu không ngày hôm đó nó đã chẳng mạo hiểm để lộ thân phận mà thắng lôi đài tỷ võ chiêu thân."
Bà chợt nhớ ra điều gì, khóe môi nở nụ cười dịu dàng.
"Đúng rồi, vừa rồi ai gia chợt nhớ ra lúc nhỏ hai đứa còn từng gặp nhau một lần..."
Lời Thái hậu như một chiếc chìa khóa, đột ngột mở ra ký ức phủ bụi từ lâu.
Ta chợt nhớ, khi còn nhỏ từng theo mẫu thân vào cung thăm Hoàng hậu.
Dưới gốc mai trong ngự hoa viên, ta vô tình bắt gặp một đám trẻ mặc gấm đang bắt nạt một bé trai gầy yếu.
Bọn chúng ép cậu bé quỳ bên hồ đóng băng, ném đá lên người cậu.
Khi ấy mẫu thân vẫn chưa qua đời, ta được bà nâng niu trong lòng bàn tay, chiều chuộng đến mức ngang ngược vô pháp vô thiên, tính tình càng lúc càng kiêu căng.
Thấy vậy, ta bắt chước những hiệp khách trượng nghĩa trong thoại bản, đ.á.n.h nhau một trận với đám trẻ kia, cuối cùng đuổi chúng đi.
Sau đó ta cởi chiếc áo choàng đỏ mới nhận được, quấn thật c.h.ặ.t quanh cậu bé lạnh đến môi tím tái.
"Lần sau có ai bắt nạt ngươi, hãy trả lại gấp đôi."
"Biết chưa?"
Lồng n.g.ự.c ta bỗng nảy mạnh một nhịp, chấn động đến hơi tê dại.
Hóa ra cậu bé năm ấy lại chính là Tống Tùy.
Vậy nên hôm đó chàng xuất hiện trên lôi đài hoàn toàn không phải vì năm mươi lượng bạc như lời chàng nói.
Mà là vì ta.