Tiểu Thúy nóng ruột đến mức giậm chân.
"Nhưng nếu chuyện này làm lớn lên, thanh danh của người sẽ bị tổn hại."
"Cả thanh danh Lâm gia cũng sẽ..."
Ta giơ tay cắt ngang lời nàng.
"Ngươi chưa từng nghĩ đến sao?"
"Điều ta muốn chính là hắn làm lớn chuyện."
Thẩm Tề quả nhiên đi kiện.
Đơn kiện nhanh ch.óng được đưa tới phủ nha.
Hắn cáo buộc chính thê Lâm thị “vô cớ ghen tuông, ngăn cản nạp thiếp, trái với nữ đức”.
Tin tức truyền ra, cả thành lập tức xôn xao.
Trong trà lâu t.ửu quán, đâu đâu cũng có người bàn luận về chuyện này.
Có người nói Thẩm phu nhân ghen tuông, không thể dung thứ nữ nhân khác.
Có người lại cho rằng Liễu Thư Nương chẳng khác nào hồ ly tinh, chủ động tìm cách vào phủ làm thiếp.
Cũng có người chê Thẩm lão gia hồ đồ, chỉ vì một quả phụ mà dám đưa chính thê của mình ra công đường.
Ba ngày sau, phủ nha chính thức mở đường thẩm án.
Sáng sớm hôm ấy, Tiểu Thúy vừa chải tóc cho ta vừa không ngừng run tay.
"Đại nương t.ử, người thật sự muốn đi sao?"
"Đương nhiên phải đi."
"Nhưng trên công đường có bao nhiêu người đang nhìn. Nếu tri phủ đại nhân thật sự xử phạt người thì..."
"Xử rồi hẵng tính."
Tiểu Thúy c.ắ.n c.h.ặ.t răng, cài chiếc trâm cuối cùng lên tóc cho ta. Đôi mắt nàng đã đỏ hoe.
"Đại nương t.ử, bất kể kết quả thế nào, nô tỳ cũng sẽ đi cùng người."
Ta nhìn nàng, đưa tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng.
Kiệu vừa đến nha môn, ta đã thấy trước cổng chật kín người.
Đám đông đứng ken dày thành từng lớp.
Ta bước xuống kiệu, tiếng xì xào xung quanh lập tức ngưng lại trong thoáng chốc, rồi nhanh ch.óng ồn ào hơn trước.
"Đây chính là đại nương t.ử Thẩm gia sao?"
"Trông hiền lành như vậy, chẳng giống người đàn bà ghen tuông chút nào."
"Chỉ nhìn vẻ ngoài thì biết được gì? Biết người biết mặt, chẳng ai biết được lòng người."
Ta chẳng buồn để tâm đến những lời bàn tán ấy, cứ thế bước thẳng vào nha môn.
Trên công đường, Chu đại nhân đã ngồi ngay ngắn sau án.
Ông vốn được điều từ Hàn Lâm viện xuống, làm việc cẩn trọng, trước nay danh tiếng cũng không tệ.
Thẩm Tề đứng bên trái công đường.
Liễu Thư Nương quỳ phía sau hắn, trên người mặc một bộ đồ trắng, đôi mắt khóc đến sưng đỏ.
Ta đi sang bên phải rồi quỳ xuống.
"Dân phụ Lâm thị, bái kiến đại nhân."
Chu đại nhân hắng giọng, nhìn sang Thẩm Tề.
"Thẩm Tề, ngươi cáo buộc chính thê Lâm thị vô cớ ghen tuông, ngăn cản ngươi nạp thiếp."
"Có đúng là như vậy không?"
Thẩm Tề chắp tay đáp:
"Bẩm đại nhân, quả thực có chuyện đó."
"Trước đây chính thê Lâm thị từng đồng ý cho thảo dân nạp hai phòng thiếp thất."
"Nhưng lần này nàng lại vô cớ ngăn cản, nhất quyết không chịu ký vào văn thư nạp thiếp."
"Thảo dân đã nhiều lần khuyên bảo nhưng nàng vẫn không chịu nghe, nên chỉ còn cách nhờ đại nhân phân xử."
Chu đại nhân chuyển ánh mắt sang ta.
"Lâm thị, ngươi có nhận tội hay không?"
Ta thẳng lưng quỳ trên nền đất.
"Đại nhân, dân phụ không nhận tội."
Bên dưới công đường lập tức vang lên tiếng xì xào.
Chu đại nhân nhíu mày.
"Ngươi còn điều gì muốn nói?"
"Đại nhân, dân phụ không chịu gật đầu không phải vì ghen tuông."
"Mà bởi nữ t.ử Liễu Thư Nương này căn bản không xứng bước vào cửa Thẩm gia."
Thẩm Tề bất ngờ quay phắt đầu lại.
Tiếng khóc của Liễu Thư Nương cũng lập tức ngừng bặt.
Chu đại nhân hơi nhướng mày.
"Vì sao?"
Ta lấy từ trong tay áo ra một bọc vải, dùng hai tay dâng lên.
"Đại nhân, đây là những chứng cứ dân phụ đã thu thập được."
"Xin đại nhân xem qua."
Nha dịch nhận lấy bọc vải, mang lên trước án.
Chu đại nhân mở bọc, lần lượt xem từng thứ bên trong.
Càng đọc, đôi mày ông càng nhíu c.h.ặ.t.
Ta vẫn quỳ trên công đường, chậm rãi lên tiếng:
"Thứ muội của dân phụ là Lâm Tuyết Ngưng."
"Bốn năm trước, nàng gả vào Mạc gia làm thiếp."
"Thời điểm đó, Liễu Thư Nương chính là chính thê của Mạc gia."
Thân thể Liễu Thư Nương đột nhiên run lên.
Nàng ta ngẩng phắt đầu nhìn ta, dường như đã đoán được ta muốn nói gì.
"Lâm Tuyết Ngưng vào Mạc gia chưa đầy một năm thì qua đời."
"Phía Mạc gia công bố với bên ngoài rằng nàng mắc bệnh nặng rồi c.h.ế.t."
"Nhưng theo những gì dân phụ điều tra được, sự thật hoàn toàn không phải như vậy."
Ta cố nén nỗi đau trong lòng, từng chữ đều nói ra rõ ràng.
"Liễu Thư Nương lấy cớ Tuyết Ngưng trộm cắp, sai người đ.á.n.h nàng bốn mươi trượng."
"Không những không cho mời đại phu, cũng chẳng cho dùng t.h.u.ố.c."
"Nàng còn bị nhốt trong phòng củi suốt ba ngày."
"Cuối cùng, Tuyết Ngưng c.h.ế.t trong đó."
Bên dưới công đường lập tức nổi lên một trận xôn xao.
Chu đại nhân gõ mạnh kinh đường mộc.
"Yên lặng!"
Đám đông lúc này mới dần im xuống.
Ta tiếp tục nói:
"Đại nhân, dân phụ có ba phần chứng cứ."
"Thứ nhất, đây là huyết thư Lâm Tuyết Ngưng nhờ người đưa ra ngoài trước khi c.h.ế.t."
"Trên đó chỉ viết bốn chữ: 'Tỷ tỷ cứu ta'."
"Sau khi đối chiếu nét chữ, có thể xác nhận chính là chữ của Lâm Tuyết Ngưng."
"Thứ hai, đây là lời khai của nha hoàn Tiểu Đào, người từng hầu hạ tại Mạc gia."
"Toàn bộ quá trình Liễu Thư Nương ra lệnh đ.á.n.h trượng đều được nàng ấy viết rõ ràng trong lời khai."
"Thứ ba, đây là bản sao ghi chép khám nghiệm của ngỗ tác."
"Trong đó ghi rõ trên người Lâm Tuyết Ngưng có nhiều vết thương cũ."
"Ba chiếc xương sườn bị gãy, phần lưng còn xuất hiện những vết lở loét trên diện rộng."
Chu đại nhân lật qua từng phần văn thư.
Sắc mặt ông càng lúc càng nặng nề.
Cuối cùng, ông ngẩng đầu nhìn về phía Liễu Thư Nương.
"Liễu thị, ngươi còn gì muốn nói?"
Cả người Liễu Thư Nương run lên.
Mặt nàng ta trắng bệch, đôi môi run rẩy nhưng không thốt được lời nào.
Thẩm Tề quay sang nhìn ta.
Ánh mắt hắn trở nên vô cùng phức tạp.
"Lan Châu, những chuyện nàng vừa nói đều là thật sao?"
Giọng hắn căng lên.
"Nàng biết nàng ấy là người hại c.h.ế.t thứ muội của nàng, cho nên mới nhất quyết không chịu đồng ý?"
"Phải."
Thẩm Tề lập tức bật cười lạnh.
Trong ánh mắt hắn vừa có tức giận, vừa mang theo vẻ khinh miệt.
"Lâm Lan Châu, đây chẳng qua là tư thù của nàng!"