Không chỉ có điểm thanh niên trí thức ở Đội sản xuất số 7 khôi phục sự náo nhiệt ngày nào, mà trong khắp công xã Hồng Kỳ những chuyện tương tự cũng đang diễn ra ở mọi ngóc ngách.
Cán bộ công xã mấy ngày nay bận đến sứt đầu mẻ trán. Họ không hiểu nổi những tin đồn thất thiệt này rốt cuộc từ đâu mà ra, đã vậy còn chi tiết đến lạ, nghe qua không giống như chuyện bịa đặt. Hơn nữa bịa ra tin tức này thì có lợi ích gì chứ?
Triệu Kiến Thiết đạp chiếc xe Đại Hồng Kỳ chạy như bay giữa công xã và đội sản xuất, giữa ngày đông giá rét mà toát mồ hôi hột. May mắn là năm nay thu hoạch tạm ổn, nếu như năm ngoái mà dính thêm nạn châu chấu nữa thì anh ta chắc đập đầu c.h.ế.t cho rồi.
Thực ra lựa chọn của các thanh niên trí thức cũng dễ hiểu. Chẳng phải các cô gái nông thôn cũng luôn mong lấy được chồng thành phố để được ăn gạo mậu dịch (gạo cung cấp theo chế độ) sao? Dù cuộc sống thành phố chưa chắc đã sung sướng nhưng vẫn hơn hẳn việc ngày ngày bán mặt cho đất bán lưng cho trời trông chờ vào ông trời ban cơm ở nông thôn. Những thanh niên trí thức đó vốn dĩ đến từ thành phố lớn, người lâu thì đã ở lại mười năm, người mới cũng hai ba năm. Đây là do hai năm gần đây công xã Hồng Kỳ không nhận thêm người mới chứ thực tế mỗi năm đều có hàng chục vạn, thậm chí hàng triệu thanh niên trí thức về nông thôn.
Làm ruộng khổ cực thế nào chỉ người trong cuộc mới hiểu. Giờ đột nhiên nghe tin có cơ hội về thành phố, trách sao bọn họ không phát điên lên tìm mọi cách để được trở về.
Nhưng tin tức này là giả mà!
Triệu Kiến Thiết vừa về đến đội sản xuất liền lập tức thông báo họp toàn thể.
Chưa đầy nửa tiếng sau, xã viên và thanh niên trí thức đã vội vã tập trung trước kho thóc. Trời lạnh buốt, hôm nay lại có tuyết rơi, dù tuyết không lớn nhưng cũng đủ làm mọi người cóng hết cả người. Ai nấy đều mặc những bộ quần áo dày nhất ra sức xoa tay dậm chân. Trẻ con được người lớn ôm trong lòng, có đứa còn được quấn cả chăn bông mang ra.
“Điểm danh! Trẻ con dưới mười tuổi không cần tính, những người khác bắt buộc phải có mặt đầy đủ, đặc biệt là các thanh niên trí thức!”
Triệu Kiến Thiết mặt xanh mét không biết do lạnh hay do tức. Mấy cán bộ đội bên cạnh vội đi xuống đếm người, xác định đủ quân số mới tuyên bố bắt đầu cuộc họp.
Lần này quả thực có chuyện quan trọng. Triệu Kiến Thiết không đọc mấy lời trích dẫn hùng hồn nữa mà đi thẳng vào vấn đề:
“Về tin đồn thanh niên trí thức có thể về quê trước đó, đã được xác thực là tin giả!”
Bên dưới ồ lên một tiếng, phản ứng dữ dội nhất chính là nhóm thanh niên trí thức.
Triệu Kiến Thiết quát lớn:
“Trật tự! Cấp trên có bao giờ nói đùa chuyện này không? Tôi nói thật cho các người biết, qua đầu xuân sẽ lại có một đợt thanh niên trí thức mới về đây. Cái gì mà được về thành phố toàn là chuyện lừa trẻ con!”
“Không không, không thể nào, người nhà tôi bảo là thật!” Diêu Yến Hồng mặt cắt không còn giọt m.á.u, hung hăng đẩy đám đông ra suýt xô ngã đứa trẻ bên cạnh, mặc kệ ánh mắt lườm nguýt của người lớn, cô ta cứ thế lao lên phía trước, “Thư nhà tôi viết rõ ràng, cấp trên đã bắt đầu chuẩn bị cho thanh niên trí thức về thành phố, đây là sự thật!”
“Hóa ra đây là nguồn tin?”
Triệu Kiến Thiết không thể tin nổi. Cán bộ bọn họ điều tra bao nhiêu ngày nay mà không tìm ra nguồn gốc tin đồn, kết quả lại là từ thư nhà?
Diêu Yến Hồng gật đầu lia lịa:
“Không tin anh cứ hỏi những người khác xem, không ít người nhận được thư nhà mới tin đấy.”
Lời này Triệu Kiến Thiết cũng tin vài phần. Rốt cuộc thanh niên trí thức đâu phải kẻ ngốc, chuyện lớn thế này không thể nào nghe gió thành mưa được. Trầm mặc một lát anh ta lại nói:
“Nếu là vậy, tôi sẽ phản ánh lên cấp trên. Nhưng vẫn là câu nói cũ, ít nhất tôi đảm bảo ở công xã chúng ta không có chuyện về thành phố đâu!”
Xã viên bên dưới cười hì hì tụm lại bàn tán như trút được gánh nặng. Ngay cả Lan T.ử đứng cạnh Hỉ Bảo cũng vui sướng vỗ tay, bảo thế này thì Tiểu Tĩnh và Tiểu Mẫn sẽ không mất mẹ.
Phản ứng của nhóm thanh niên trí thức lại hoàn toàn khác, đặc biệt là những người đã hủy hôn hoặc chưa kịp ly hôn nhưng đã trở mặt hoàn toàn với đối phương và cả những người có bạn thân đã bỏ trốn……
Đúng lúc này Triệu Kiến Thiết lại lên tiếng:
“Thằng con rể nhà ông Lưu bỏ trốn hôm trước, cuốn theo toàn bộ tiền bạc trong nhà hôm qua đã bắt được người rồi. Tiền bạc đã thu hồi đủ người cũng bị bắt giam. Hành vi này cực kỳ nghiêm trọng sẽ bị phê đấu! Sẽ bị phạt tù! Sẽ phải lao động cải tạo! Còn nữa, cho dù vài năm nữa nhà nước thực sự cho phép thanh niên trí thức về thành phố, người cuối cùng ký tên vào giấy đồng ý chính là tôi!”
Diêu Yến Hồng ngồi bệt xuống đất chẳng màng đến bùn tuyết bẩn thỉu dưới chân, ôm mặt khóc rống lên trước mặt toàn đội sản xuất.
“Muốn sống yên ổn hay muốn đi lao động cải tạo, tùy các người lựa chọn!”
Triệu Kiến Thiết không nói nhiều, tình hình mới này anh ta phải báo cáo ngay lên trên. Gọi Tống Vệ Quốc ra đọc văn bản cấp trên, anh ta lại đội gió tuyết vội vã rời đi.
Có thể tưởng tượng được, cửa ải cuối năm nay e là chẳng ai được yên ổn.
Chờ Triệu Kiến Thiết đi, Tống Vệ Quốc cũng chẳng đọc được bao lâu. Chủ yếu là mẹ anh ta đang trừng mắt nhìn chằm chằm bên dưới khiến anh ta toát mồ hôi lạnh, đọc nhanh như gió cho xong văn bản rồi vội vàng tuyên bố tan họp. Tuy nhiên trước khi kết thúc, anh ta vẫn tận chức tận trách thông báo rằng trong năm chắc chắn sẽ còn họp đại hội nữa.
“Thế này thì bao giờ mới dứt?” Bà Triệu bực bội vô cùng, một mặt phủi tuyết trên đầu trên vai Hỉ Bảo, một mặt kéo cô bé đi nhanh về nhà, “Người làm nông quanh năm suốt tháng chỉ được nghỉ mấy ngày Tết, thế mà cũng không để người ta yên. Mấy đứa thanh niên trí thức kia cũng thế, muốn về thành phố thì đừng kết hôn sinh con giờ lại hối hận, sớm biết thế thì lúc đầu đừng làm.”
“Bà nội ơi, chú Kiến Thiết chẳng bảo họ không đi nữa sao ạ?”
“Gió to tuyết lớn, đừng nói chuyện coi chừng nuốt phải gió lạnh.” Bà Triệu kéo mũ Hỉ Bảo xuống thấp, kéo cô bé nép vào lòng mình quay sang mắng Tống Vệ Quốc, “Thằng cả mày nói xem, chuyện này là thế nào hả?”
Tống Vệ Quốc chẳng muốn nói gì chỉ biết gật đầu lia lịa. Dù sao mẹ nói gì cũng đúng, có sai thì cũng là lỗi của người khác.
Ngược lại lão Tống nói một câu công bằng:
“Mấy đứa nó mười mấy tuổi đầu đã về nông thôn, thấm thoắt cũng gần mười năm rồi. Nhỡ không về được chẳng lẽ bắt chúng nó không kết hôn sinh con à?”
“Kết thì kết, sinh thì sinh! Ai cấm chúng nó kết hôn sinh con đâu? Nhưng đừng có mà hối hận chứ! Ông xem tôi sinh ba thằng con ngốc này, tôi có hối hận không? Vợ thằng ba ngu đến mức đấy, tôi dù có hối hận thì có đuổi nó ra khỏi nhà được không?”
Thế là lãoTống cũng im lặng.
“Cô giáo Lý lớp con không kết hôn đâu ạ.”
Hỉ Bảo lầm bầm một câu rồi vội lấy tay bịt miệng.
Bà Triệu cúi xuống nhìn cô bé:
“Cô giáo Lý của con ấy à, cô ta mắt cao hơn đầu, cả cái đội sản xuất này kể cả đám thanh niên trí thức cô ta chẳng ưng ai, con tưởng cô ta không muốn lấy chồng thật à? Lần trước còn nhờ người vòng vo tam quốc đến chỗ bà dò hỏi, bà nghe cái là biết ngay, người ta sợ là để ý đến ba Vệ Quân của con đấy.”
Hỉ Bảo tròn mắt ngạc nhiên.
“Nhưng có ích gì đâu? Vệ Quân lại chẳng ưng cô ta.” Bà Triệu dường như nhớ ra đó là cô giáo của Hỉ Bảo nên bồi thêm một câu, “Chuyện này con không cần quan tâm, cô ta chỉ là kén chọn thôi, người không xấu cùng lắm là thích làm bộ làm tịch chút. Nếu thật sự có ý xấu, Kiến Thiết đã chẳng cho cô ta vào trường dạy học.”
Diêu Yến Hồng là ví dụ điển hình nhất, cô ta đã lấy Triệu Kiến Khiêu còn sinh cho Triệu gia một trai một gái. Nhưng Triệu Kiến Thiết vẫn kiên quyết không đồng ý, nhất định không cho cô ta vào trường dạy học.
Nghe bà nói vậy, Hỉ Bảo không hé răng nhưng cô bé vẫn không thể tưởng tượng nổi, hóa ra cô Lý thích ba mình!
Nghĩ đi nghĩ lại, ba cô bé tốt như vậy cũng khó trách cô Lý lại thích.
Bà Triệu thấy Hỉ Bảo cười vô tư lự thì lập tức lại lo lắng. Con bé này sao lại vô tâm vô tính thế chứ? May mà có ông trời làm cha ruột che chở, nếu không bị người ta lừa lúc nào không biết.
……
Mùa đông năm nay quả nhiên như dự đoán chẳng được mấy ngày yên tĩnh. Triệu Kiến Thiết thì khỏi nói, lúc cao điểm một ngày chạy lên công xã tám lần chân cẳng muốn rã rời. Đương nhiên anh ta cũng không thiếu "hành hạ" người trong đội. Ban đầu là gọi toàn thể nhân viên tập hợp, sau hình như bị ai mắng nên đổi thành tất cả thanh niên trí thức bắt buộc có mặt, những nhà kết hôn với thanh niên trí thức cũng phải đến còn những người khác thì không bắt buộc.
Tuy không yêu cầu xã viên khác có mặt nhưng Mao Đầu ngày nào cũng chạy ra đó. Mang theo cái ghế đẩu, quấn cái chăn bông nhỏ, lần nào cậu bé cũng đến sớm nhất còn chăm chỉ hơn cả ba cậu là Tống Vệ Quốc. Xem hết buổi họp, về nhà cậu bé còn diễn lại một màn kịch, nhất quyết phải truyền đạt đầy đủ ý kiến cấp trên cho từng người trong nhà.
Hỉ Bảo thì khá thích thú:
“Anh giỏi quá! Em cũng muốn đi cùng anh lắm nhưng bà nội không cho.”
“Bà sợ em bị lạnh đấy.” Mao Đầu tu một hơi hết bát nước ấm to, vừa định đặt xuống thì Xú Đản đang đi theo sau Trương Tú Hòa lập tức giật lấy cái bát quay người rót đầy bảy tám phần: “Phải uống nhiều nước ấm!”
Mao Đầu liếc xéo em trai một lúc rất nhanh quyết định không lãng phí nước bọt với nó, nhận lấy bát nước uống từng ngụm nhỏ rồi tiếp tục nói chuyện với Hỉ Bảo:
“Em không biết đâu, đội sản xuất bên cạnh còn có một cô vợ xui xẻo, bị chồng dỗ ngon dỗ ngọt bảo là anh đi trước sau này nhất định quay lại đón mẹ con em. Cô vợ xui xẻo đó tin thật, đưa hết tiền nong lương thực trong nhà cho gã đó.”
Hỉ Bảo vội hỏi:
“Rồi sau đó thế nào ạ?”
“Chạy mất chứ sao, đến giờ vẫn chưa bắt được người.”
Thực ra thanh niên trí thức cũng chỉ có mấy lựa chọn đó thôi. Hoặc là như thầy hiệu trưởng Tằng ở lại hẳn không đi nữa, hoặc là lén lút thu dọn đồ đạc bỏ trốn, hoặc như Mao Đầu kể là lừa dối vợ hứa hẹn tương lai đón lên thành phố này nọ rồi cuỗm tiền chạy mất.
Nhìn tình hình trước mắt, hơn nửa số người kết hôn với thanh niên trí thức đều thấp thỏm lo âu sợ chớp mắt cái người đã chạy mất. Đặc biệt sau vụ Diêu Yến Hồng, người trong đội mới vỡ lẽ, đừng nói làm đám cưới ngay cả sinh con đẻ cái rồi cũng chẳng bảo đảm, người lo lắng chỉ có tăng chứ không giảm.