Sáng sớm luôn đến trước bóng tối nhưng đôi khi càng khiến người ta không biết phải làm sao.
Sau khi Chủ tịch Mao vĩnh viễn ra đi, kế hoạch hồi hương vốn đã khởi động của thanh niên trí thức lại một lần nữa bị đình trệ. Đây thực sự không phải lần đầu tiên, cứ nói về thành phố rồi lại xảy ra sự cố. Cảm giác như hy vọng rõ ràng ở ngay trước mắt, khó khăn lắm mới giơ tay chạm tới được thì lại vụt mất rời xa tầm tay.
Khi Hỉ Bảo và Mao Đầu được nghỉ về nhà, chúng nghe được tin Diêu Yến Hồng đã phát điên.
Mao Đầu hưng phấn chạy đi nghe ngóng tin tức về nhà liền diễn lại ngay cho Hỉ Bảo xem. Diễn xong, cậu chàng còn vô cùng ảo não than thở:
“Tiếc là không được tận mắt chứng kiến cảnh tượng lúc đó, nếu không anh lại có thể diễn cho Từ Hướng Đông xem rồi.”
Dù không được xem trực tiếp nhưng Mao Đầu vẫn nghe được không ít tin tức nội bộ.
Diêu Yến Hồng điên thật rồi, ít nhất trong mắt người ngoài là vậy. Cô ta cả ngày mắt dại đi lẩm bẩm một mình những câu như “Tôi phải về thành phố”, “Tôi nhất định phải về”... Về thành phố đối với Diêu Yến Hồng cũng giống như sữa mạch nha đối với Viên Lai Đệ, rõ ràng thiếu nó vẫn sống được nhưng cố tình lại trở thành chấp niệm sâu sắc nhất trong lòng.
Cũng đến lúc này mọi người mới biết hóa ra Diêu Yến Hồng nằm trong danh sách bổ sung về thành đợt sau. Đó là do Triệu Kiến Khiêu khóc lóc cầu xin cha mẹ trưởng bối ra mặt mới thuyết phục được Triệu Kiến Thiết nhả ra điền tên Diêu Yến Hồng vào.
Đương nhiên cô ta vào được thì đồng nghĩa với việc có người phải bị gạch tên. Và người bị gạch tên đó không ai khác chính là cô giáo Lý, giáo viên tiểu học của Hỉ Bảo và Mao Đầu. Tuy nhiên chuyện này không có âm mưu gì cả mà là mấy tháng trước cô Lý đã tìm Triệu Kiến Thiết, chủ động yêu cầu rút tên mình và không lâu sau đó cô kết hôn với một nam thanh niên trí thức dạy ở trường tiểu học công xã. Sau khi cưới cô Lý không chuyển công tác, ngược lại chồng cô chuyển về trường tiểu học trong đội dạy học.
Có người ôm ấp chấp niệm cũng có người lựa chọn buông bỏ.
Chuyện cô Lý kết hôn Hỉ Bảo biết nhưng lúc đó đúng vào trước kỳ thi cuối kỳ một, hơn nữa thanh niên trí thức kết hôn đa phần đều rất kín tiếng, đừng nói họ hàng bạn bè tụ tập đông đủ, nhiều khi chỉ cần mời một thanh niên trí thức lớn tuổi làm chứng là coi như xong chuyện.
Điều Hỉ Bảo không hiểu là nếu Diêu Yến Hồng đã có tên trong danh sách về thành phố thì sao lại phát điên?
Mao Đầu hào hứng giải đáp thắc mắc cho em gái:
“Bởi vì đơn xin về thành phố của tất cả mọi người đều bị trả lại, hơn nữa bao giờ mới được về thì chẳng ai biết. Lần này là vấn đề từ cấp trên cao nhất đừng nói cầu xin chú Kiến Thiết, có quỳ trước mặt cán bộ công xã cũng vô dụng.”
Lần trước quyền quyết định nằm trong tay Triệu Kiến Thiết, Diêu Yến Hồng dùng đủ mọi cách, lợi dụng cả chồng cũ và hai đứa con ruột mới cầu được một suất. Nhưng hiện tại……
Triệu Kiến Thiết không có quyền quyết định!
Thấy hy vọng tan biến ngay trước mắt không chịu nổi cú sốc, Diêu Yến Hồng phát điên luôn. Khổ nỗi Triệu Kiến Khiêu lại là người nặng tình, thấy cô ta thực sự không ổn liền vội vàng đón về nhà chăm sóc. Tuy nhiên chuyện tái hợp gì đó thì đúng là người ngoài đồn đại linh tinh. Rốt cuộc Diêu Yến Hồng đã ra nông nỗi này, dù Triệu Kiến Khiêu có muốn thì bản thân cô ta cũng chẳng thể bày tỏ ý nguyện được.
Mao Đầu vẫn thấy rất tiếc nuối, nếu lúc đó cậu được nghỉ ở nhà nhất định sẽ chạy đến điểm thanh niên trí thức xem tận mắt. Tiếc thật là tiếc vì đi học mà cậu hy sinh quá lớn.
Không ai ngờ rằng nguyên nhân khiến Diêu Yến Hồng phát điên thực ra không đơn giản như vậy.
Chuyện thanh niên trí thức về thành phố sớm muộn gì cũng sẽ đến. Diêu Yến Hồng đã có bản lĩnh kiếm được suất trong đợt đầu tiên vậy thì chỉ cần chính sách cấp trên thay đổi là cô ta có thể về ngay. Bao nhiêu năm còn chờ được, nói thật cô ta không yếu đuối đến mức không chịu nổi chút thời gian cuối cùng này.
Cô ta điên là do bị đám thanh niên trí thức liên thủ ép bức.
Rất nhiều thanh niên trí thức cảm thấy dù chuyện về thành phố đã là ván đã đóng thuyền cũng không thể nào tất cả mọi người đều được về. Người khác về được sẽ chiếm mất một suất cho nên càng về sau nội bộ càng chia rẽ nghiêm trọng. Lại nói Diêu Yến Hồng, vốn nhân duyên đã không tốt, trước kia có người tức tối vì cô ta lấy được trai làng sau thấy cô ta bỏ chồng bỏ con thì hả hê chờ xem báo ứng. Kết quả Triệu Kiến Khiêu lại si tình không những không trả thù mà còn giúp cô ta kiếm được suất về thành phố.
Không ép cô ta thì ép ai?
Những chuyện thâm cung bí sử này Mao Đầu thật sự không dò la được nhưng không giấu được Triệu Kiến Thiết. Tuy nhiên Triệu Kiến Thiết căn bản chẳng muốn quan tâm đến mấy chuyện rắc rối này. Nể mặt em họ, anh ta đã nhượng bộ hết lần này đến lần khác không rảnh hơi đâu mà đòi công đạo cho Diêu Yến Hồng. Tuy nhiên anh ta cũng âm thầm ghi nhớ tên tuổi những thanh niên trí thức gây chuyện, quyết định dù lần sau có suất cũng sẽ cố tình gạt họ lại sau.
May mà chuyện này được giấu kín như bưng, nếu để Mao Đầu biết được thì cậu chàng đảm bảo sẽ diễn lại ngay trên huyện, lúc đó chuyện mới thực sự to chuyện.
Dù không khai quật được chân tướng, Mao Đầu vẫn rất hưng phấn chạy ngược chạy xuôi trong đội nghe ngóng được không ít chuyện thị phi. Nhớ kỹ rồi cậu chàng không chỉ tự diễn mà còn biết thêm thắt tình tiết, sắp xếp quy nạp lại các câu chuyện, phân tích hoàn thiện từng chi tiết biến thành một câu chuyện mới, cốt truyện c.h.ặ.t chẽ nhân vật đầy đặn. Dù chỉ một mình đóng nhiều vai nhưng nghiễm nhiên đã thành vở kịch lớn của năm.
Chờ kịch bản hoàn thiện, Hỉ Bảo trở thành khán giả đầu tiên được phát biểu ý kiến, rốt cuộc trước đó toàn là đám gà mái làm khán giả biết xem nhưng không biết nói. Mao Đầu rất khiêm tốn xin cô bé bình luận chỉ ra khuyết điểm và đưa ra gợi ý.
Hỉ Bảo chấn động. Cô bé không ngờ chỉ trong một đêm ngắn ngủi, Mao Đầu có thể hoàn thiện một kịch bản hoành tráng đến thế. Hoàn hồn lại cô bé nghiêm túc nói:
“Anh ơi, sau này anh nhất định sẽ thành công, làm trụ cột sân khấu, làm vai chính!”
“Đương nhiên rồi!” Mao Đầu hất cằm khoe khoang, “Bảo à, em không biết đâu, trong lớp nhiều bạn nam khen em xinh lắm. Em nghĩ xem, anh với em giống nhau như thế, giống y đúc ấy! Anh không làm vai chính thì ai làm?”
Lần này Hỉ Bảo càng chấn động hơn, hai mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đen nhẻm của Mao Đầu hồi lâu sợ đến mức không nói nên lời.
Thấy cô bé bị dọa sợ đến thế, Trương Tú Hòa bên cạnh không nhịn được giơ tay vỗ một cái vào gáy Mao Đầu:
“Nói bậy bạ gì thế? Mày với em mày giống nhau y đúc á? Thằng Đầu Bẹp còn đẹp hơn mày!”
Đầu Bẹp bị điểm danh chẳng vui vẻ tí nào. Tuy nhiên nó không phải giận Trương Tú Hòa mà là đang phiền não chuyện đi học.
Thực ra Đầu Bẹp cũng không nhỏ nữa, tính đến giờ cũng sắp bảy tuổi rồi. Nếu là ngày xưa thì chín mười tuổi mới đi học cũng đầy rẫy nhưng từ khi Triệu Kiến Thiết quyết định miễn học phí trường tiểu học trong đội, cả đội trên dưới đều thay đổi thói quen. Có người trông con hộ, tội gì không chiếm món hời này?
Cho nên nói lẽ ra tháng 9 năm nay Đầu Bẹp phải đi học, khổ nỗi lúc đó ba mẹ nó đều quên béng mất. Sau này được nhắc nhở nhưng lại đúng lúc khắp nơi tổ chức lễ truy điệu, bà Triệu dứt khoát im lặng định để đầu xuân sang năm cho Đầu Bẹp đi học. Vừa hay hai tháng này nhờ người nhà dạy trước, giáo viên có sẵn, cả nhà bác cả và nhà bác hai đều có một đôi anh em ở nhà, dù Tống Cường và Tống Vĩ trông không đáng tin cậy thì vẫn còn hai chị em Xuân Mai và Xuân Phương mà?
Ý tưởng thì hay tiếc là Đầu Bẹp hoàn toàn không hợp tác. Nó không những kiên quyết từ chối đi học mà cũng không chịu để hai chị họ dạy. Nhưng bà Triệu đã nói chuyện với bên trường rồi, đầu xuân là phải đi học, phản đối vô hiệu.
Đầu Bẹp rất phẫn nộ. Dù chưa từng đi học nhưng nó nghe Viên Gia Bảo nhắc đến trường học không ít. Ấn tượng sâu sắc nhất là ngày nào cũng phải ngồi lì trong trường, nghe thầy cô giảng những thứ hoàn toàn không hiểu, tan học còn phải làm bài tập, mỗi học kỳ đều có thi giữa kỳ và cuối kỳ……
“Anh Mao Đầu, tại sao người ta cứ phải đi học thế ạ?”
Đấu tranh đã lâu nhưng vẫn bị thông báo bắt buộc phải đi học, Đầu Bẹp tức muốn c.h.ế.t. Lúc này gặp được người anh họ thường xuyên được mẹ nó khen ngợi, Đầu Bẹp không nhịn được hỏi.
Mao Đầu thấy lạ:
“Không đi học thì em làm gì? Chẳng lẽ em muốn ngày nào cũng ra đồng làm việc?”
“Chơi ạ!”
Đầu Bẹp nói như lẽ đương nhiên.
“Thế em cũng phải lớn lên chứ, lớn lên rồi cũng chơi à?”
Dù Mao Đầu mồm mép tép nhảy cũng bị câu hỏi của cậu em họ làm cho cứng họng.
“Lớn lên cũng chơi, em chỉ thích chơi thôi.”
“Thôi, dù sao em còn bé, lớn lên rồi tính.”
Mao Đầu cũng không biết khuyên thế nào, nhớ lại hồi bé mình cũng bướng bỉnh có khi còn bướng hơn Đầu Bẹp, cậu bình tĩnh lại. Trẻ con mà, chẳng phải chỉ biết ăn uống chơi đùa sao?
“Dù sao em không đi học đâu!”
Bỏ lại câu này xong Đầu Bẹp chạy biến đi chơi, để lại mọi người trong sân nhìn nhau không biết nói gì cho phải.
Một lúc lâu sau Trương Tú Hòa mới thốt ra một câu:
“Thực ra cũng chẳng sao, Xú Đản chẳng phải cũng không thích học sao? Còn Tống Cường với Tống Vĩ nữa……”
Quan trọng nhất là cô không có tư cách quản Đầu Bẹp!
Đầu Bẹp khác hoàn toàn với hai anh chị nó.
Như Hỉ Bảo từ khi sinh ra đã bị Viên Lai Đệ tự tay vứt bỏ. Còn Xú Đản nói thật nếu có lựa chọn thì Viên Lai Đệ cũng không nỡ bỏ, chỉ là không ngờ sơ sẩy một chút đã bị Mao Đầu dụ dỗ đi mất muốn uốn nắn lại thì quá tốn công sức, hơn nữa khả năng cao là công cốc nên cô ta cuối cùng chọn từ bỏ.
Nhưng Đầu Bẹp thì khác, Viên Lai Đệ trông chừng c.h.ặ.t như nêm cối. Không phải trông chừng Đầu Bẹp mà là trông chừng Trương Tú Hòa. Chỉ cần Trương Tú Hòa nói với Đầu Bẹp một câu, cô ta sẽ lao đến trừng mắt nhìn Trương Tú Hòa đầy hung dữ, quay đầu lại còn nhốt Đầu Bẹp vào phòng làm thằng bé tức tối la hét om sòm.
Thấy Đầu Bẹp chạy mất, Trương Tú Hòa cũng không nhắc đến nó nữa mà chuyển sang nói chuyện của Xú Đản.