Bốp bốp bốp!
Tiếng lạt tre quất vào lưng Lai Đệ nghe mà phát khiếp.
Đỗ Quyên không nhịn được nữa, lên tiếng: “Dì ơi, Tết nhất mà, dì bớt giận đi. Có gì thì từ từ bảo cháu, Tết là phải hòa thuận vui vẻ chứ ạ.”
Hàng xóm láng giềng, cô lại là phận con cháu, chỉ có thể khuyên nhủ nhẹ nhàng như vậy.
“Đầu năm đầu tháng không nên nổi nóng, vả lại làm ầm lên cho mọi người xem náo nhiệt cũng không hay đâu dì ạ.” Đỗ Quyên bồi thêm một câu.
Quản Tú Trân hít một hơi thật sâu, nén giận nói: “Dì cũng chẳng phải hạng người cay nghiệt gì, nhưng cái con bé Lai Đệ này nó thật sự không biết điều chút nào.”
Bà ta đột nhiên lại quất thêm một cái, khiến Lai Đệ kêu “a” lên một tiếng đau đớn.
Quản Tú Trân quát: “Thôi được rồi, mau cút về nhà cho tao! Mày tưởng tao không biết mày tính toán gì à? Mày đúng là đồ lòng dạ thâm sâu, một bụng nước độc. Tự mình làm sai còn cố ý chạy ra ngoài này, chẳng phải là muốn làm ầm lên cho thiên hạ xem sao? Muốn mọi người nghĩ tao là bà mẹ ghẻ cay nghiệt đúng không? Mày nói xem sao tao lại sinh ra cái loại báo nợ như mày cơ chứ.”
Bà ta quay sang phân bua với hàng xóm: “Đứa trẻ này bướng bỉnh quá, tôi cũng tức đến phát điên rồi. Mọi người về đi, về hết đi ạ.”
Quản Tú Trân bình thường đối xử với hàng xóm rất niềm nở, biết điều, không hề ích kỷ hay cay nghiệt. Nhưng đối với con gái ruột, bà ta lại như biến thành người khác. Điều này thật sự khiến người ta khó hiểu. Nhưng chính vì Quản Tú Trân quá khéo léo với người ngoài, nên đa số mọi người đều nghĩ là do Lai Đệ hư hỏng, chứ không phải lỗi của bà ta.
Nhưng Đỗ Quyên lại thấy vợ chồng nhà này đối xử với con cái quá tệ bạc. Cứ nhìn chuyện hôm nay mà xem, rõ ràng không phải lỗi của Lai Đệ. Quản Tú Trân đ.á.n.h con, còn Uông Xuân Sinh thì trốn biệt trong nhà giả c.h.ế.t, đúng là một cặp cha mẹ “kiểu mẫu”.
Nhưng đây cũng chẳng phải chuyện nhà mình, thấy bà ta ngừng tay là tốt rồi, Đỗ Quyên cũng không tiện xen vào sâu hơn.
Điều nực cười là sau khi nhà Quản Tú Trân làm ầm ĩ một hồi, vợ chồng Hứa Nguyên và Bạch Vãn Thu ở nhà đối diện bỗng nhiên im bặt, không cãi nhau nữa. Đỗ Quyên đảo mắt, thật là cạn lời.
Mọi người im lặng đi vào nhà, Trần Hổ Mai thở dài: “Gặp phải cha mẹ như thế, con cái đúng là khổ thật.”
Đỗ Quyên lập tức khoác tay mẹ, tựa đầu vào vai bà nũng nịu: “Mẹ ơi, vẫn là mẹ của con tốt nhất, tốt nhất trên đời luôn!”
Trần Hổ Mai cười mắng, vỗ nhẹ vào tay cô: “Thôi đi cô nương, đừng có mà nịnh hót. Mẹ đi nấu cơm đây...” Bà vừa đi vừa ngân nga một khúc hát nhỏ.
*
Nắng hè rực rỡ.
Vào một ngày chủ nhật hiếm hoi được nghỉ ngơi, Đỗ Quyên và Tề Triều Dương cùng nhau đạp xe ra ngoại ô dã ngoại. Hai người đã hẹn hò hơn một năm, tình cảm tiến triển rất nhanh. Nói đi cũng phải nói lại, cơ hội để hai người riêng tư đi chơi thế này không nhiều. Nhưng vì thường xuyên cùng nhau phá án, tiếp xúc nhiều lại thêm chí đồng đạo hợp, nên tình cảm đương nhiên là mặn nồng.
Tình yêu đẹp nhất chính là khi hai tâm hồn đồng điệu. Anh hiểu em, em cũng hiểu anh.
Thế là, hai người vừa đạp xe thong dong vừa thảo luận về “vụ án”. Gần đây không có án lớn, họ bèn lôi vụ “mất cá” trong khu tập thể ra bàn luận. Cách đây không lâu, đội của Tề Triều Dương có triệt phá một băng nhóm trộm cắp liên tỉnh, bắt được một nhóm chuyên trộm đồ ở trại nuôi trồng thủy sản quốc doanh của thành phố lân cận.
Kết quả là trong khu tập thể có mấy nhà bị mất cá khô. Chuyện này cũng xôn xao không ít, một con cá chứ có phải cọng hành đâu. Tuy sau đó mọi người đề phòng nên không mất nữa, nhưng ai nấy đều tò mò muốn biết thủ phạm là ai.
Tề Triều Dương nhận định: “Anh nghĩ chắc là mấy đứa trẻ con lấy thôi, người lớn dù sao cũng không làm trò này. Dù có thèm cũng phải giữ thể diện chứ. Em xem, khu tập thể của chúng ta toàn là người trong ngành công an, ai nấy đều trọng sĩ diện. Nhưng trẻ con thì khác, chúng chưa hiểu chuyện, thèm ăn nên trộm ra ngoài nướng ăn, không ai phát hiện là chuyện thường.”
Đỗ Quyên phản bác: “Anh nói thế có phần phiến diện rồi. Em lại thấy trẻ con không dám đâu. Đó không phải là một con cá, mà là mất liên tục mấy con liền. Trẻ con đâu có gan lớn thế? Chúng thèm ăn là thật, nhưng bảo lấy một viên kẹo thì dám, chứ đồ đắt tiền thế này thì gan đâu ra? Trẻ con chỉ nhỏ chứ không ngốc. Chính vì chúng luôn bị người lớn quản thúc nên càng không dám làm bừa.”
Hai người chẳng ai thuyết phục được ai. Nhưng rồi cả hai cùng bật cười: “Chúng ta đúng là... chưa xem hiện trường, chưa có chứng cứ mà đã ngồi đây đoán mò như thật.”
“Đúng thế thật!”
Đỗ Quyên gãi đầu cười, đột nhiên cô sững người, reo lên: “Liệu có khi nào... không phải người lớn cũng chẳng phải trẻ con không?”
Tề Triều Dương nhướng mày: “Sao em lại nghĩ thế?”
Đỗ Quyên giải thích: “Em nhớ ra rồi, gần đây có một con mèo hoang rất hung dữ, là một con mèo mướp to béo kinh khủng. Liệu có phải là nó làm không?”
Đây không phải Đỗ Quyên muốn đổ oan cho mèo đâu. Thực sự là vì con mèo đó trông rất “du côn”, lại béo tốt lạ thường. Biết tự nuôi thân như thế, không chừng chính là nó!
Tề Triều Dương khóe miệng giật giật: “...”
Mèo mà cũng... ừm, nghĩ kỹ lại thì cũng có khả năng. Vì có một nhà treo cá ở cửa sổ tầng bốn, nếu là người trộm thì cũng khá vất vả. Thế nên nhà đó mới nghi ngờ hàng xóm trên dưới trái phải, cãi nhau mấy trận rồi. Nhưng nếu là mèo thì lại rất hợp lý.
Anh ngẫm nghĩ một lát rồi gật đầu: “Có khả năng đấy, nhưng sao anh chưa bao giờ thấy nó nhỉ?”
Đỗ Quyên hì hì cười đắc ý, ngẩng cao cằm nói: “Vì em dễ thương hơn nên nó mới xuất hiện trước mặt em mấy lần rồi.”
Thực ra không phải vậy, mà là vì cô thỉnh thoảng đi vứt rác. “Vua mèo” thường hay bới rác, chắc là vì rác nhà cô hay có vỏ hải sản nên nó “nhận mặt” người nhà cô luôn. Đặc biệt là mỗi khi bố cô xuất hiện, con mèo mướp hung dữ đó lập tức nằm lăn ra lật bụng làm nũng, trông kỳ quặc hết sức. Đỗ Quyên vô cùng nghi ngờ bố cô đã lén cho nó ăn. Không chỉ mèo, gần đó còn có một con ch.ó vàng hoang, mỗi lần thấy bố cô là vẫy đuôi điên cuồng. Đỗ Quyên dám cá là bố cô cũng lén cho nó ăn luôn rồi.