“Đúng, chính là ông ta! Vừa tra ra mối quan hệ này là tôi đi hỏi kỹ ngay. Theo lời các cụ già trong thôn kể lại, năm đó ông ta muốn cưới cô gái đẹp nhất thôn là Đại Ni Tử, nên đã xúi giục bố mẹ bán em gái vào ‘chỗ đó’ vì ở đó trả nhiều tiền. Nhưng cái lão này về già cũng chẳng ra gì, con cái bất hiếu, chẳng ai thèm đoái hoài. Ông ta mất tích bao lâu mà chẳng ai hay.”
Đỗ Quyên lập tức quay sang Tề Triều Dương: “Tề đội, diện nghi vấn của lão Bao càng lớn rồi ạ.”
Tề Triều Dương lập tức ra lệnh: “Tôi sẽ dẫn người đi bắt ông ta!”
Dù bằng chứng chưa đủ nhưng có thể đưa về để phối hợp điều tra. Anh hành động rất dứt khoát. Đỗ Quyên vội nói: “Em cũng đi!”
Tề Triều Dương lắc đầu: “Em ở lại đi. Chúng ta chỉ có thể mời ông ấy về phối hợp điều tra thôi, chưa có bằng chứng xác thực gì cả. Em vốn tâm tính tỉ mỉ, ở lại đây tìm thêm chứng cứ đi.”
“Vâng ạ!”
Mọi người nhanh ch.óng bắt tay vào việc...
Trời xanh mây trắng. Tại căn nhà nhỏ giữa núi, một ông lão đã thu dọn xong hành lý, khẽ nói: “Tôi đi đây, bà cũng nên nhắm mắt được rồi.”
Bên cạnh ông là một con ch.ó sói lớn, con ch.ó đã già, dáng vẻ có chút chậm chạp nhưng vẫn kiên định đứng sát bên cạnh ông lão. Ông lão này không phải ai khác, chính là lão Bao.
“Khụ khụ khụ khụ!” Trên giường lò lúc này còn có một người khác đang nằm.
Người đó trông tiều tụy hơn lão Bao rất nhiều, gã cố gượng dậy, co rúm vào góc giường, sợ hãi van xin: “Tôi... tôi... ông đừng g.i.ế.c tôi, xin ông đừng g.i.ế.c tôi. Khụ khụ khụ khụ. Ông thả tôi ra đi, tôi sẽ đi tự thú, tôi sẽ nhận tội thay ông. Dù sao... dù sao tôi cũng chẳng sống được bao lâu nữa rồi. Để tôi nhận tội cho.”
Khuôn mặt lạnh lùng và cương nghị của lão Bao vẫn không hề lay chuyển: “Tôi không cần anh nhận tội thay. Lan Thảo đi rồi, Đại Hoàng cũng già rồi, chẳng biết còn sống được bao lâu nữa, tôi giờ chẳng còn gì vướng bận. Nếu bọn họ đều không còn, tôi sống một mình cũng chẳng nghĩa lý gì, chi bằng làm chút việc thực tế.”
“Ông... khụ khụ khụ khụ!”
Người đối diện đang thoi thóp chính là Vương kế toán. Ánh mắt gã tràn đầy vẻ sợ hãi tột độ.
“Đừng g.i.ế.c tôi, đừng g.i.ế.c tôi...”
Lão Bao lạnh lùng nói: “Chúng ta đều là những con rùa rụt cổ hèn nhát. Trước đây tôi phải chăm sóc Lan Thảo, nhưng giờ Lan Thảo c.h.ế.t rồi, tôi không còn gì để lo lắng nữa, tôi không thể coi như không có chuyện gì xảy ra được. Tôi vĩnh viễn không quên được khoảnh khắc mở cửa hầm ngầm ra, nhìn thấy t.h.i t.h.ể của cô gái đó trừng trừng đôi mắt c.h.ế.t không nhắm mắt. Cô ấy c.h.ế.t t.h.ả.m quá, tôi không thể làm ngơ được. Là tôi không dạy bảo tốt Bao Phụng Tiên, tất cả là lỗi của tôi. Những hạng cặn bã của xã hội này, tôi sẽ lần lượt dọn dẹp sạch sẽ, bao gồm cả anh.”
“Tôi... tôi... tôi đã giúp ông, giúp ông rồi mà, sao ông không chịu tha cho tôi?”
Lão Bao nhìn gã khinh bỉ: “Anh xem, anh đúng là hạng hèn nhát. Anh tưởng tám năm qua anh làm việc thiện là chuộc lỗi sao? Anh bị u.n.g t.h.ư, anh nghĩ đó là báo ứng nên đi sửa mộ cho cả nhà họ, rồi anh coi đó là chuộc lỗi sao? Nhưng cả nhà họ c.h.ế.t hết rồi, c.h.ế.t hết rồi anh có biết không! Anh chuộc lỗi nổi không? Anh không thể, và tôi cũng không thể! Chúng ta đều là tội nhân. Tôi không giống anh, anh dù có bị u.n.g t.h.ư thì anh vẫn sợ c.h.ế.t. Còn tôi thì không, tôi chẳng còn gì luyến tiếc, chi bằng làm chút việc tốt, tiêu diệt những hạng rác rưởi xã hội này để nhiều người khác được sống tốt hơn.”
Ông nhìn thẳng vào mắt Vương kế toán, gằn giọng: “Anh cũng là hung thủ trong vụ án Tôn Bảo Muội, anh cũng đáng c.h.ế.t.”
Ông đ.â.m một d.a.o tới, Vương kế toán hộc ra một ngụm m.á.u: “Tại sao... tại sao không thể tha cho tôi, tại sao... tôi đã giúp ông nhiều thế mà, tôi giúp ông cung cấp t.h.u.ố.c ngủ, tôi còn giúp ông thám thính địa hình, tôi giúp ông... ọe...”
Lại một ngụm m.á.u nữa trào ra: “Tôi giúp ông nhiều thế cơ mà, tôi giúp ông g.i.ế.c hết những kẻ đó, tôi là đang chuộc lỗi mà, tôi đã mắc bệnh rồi, tại sao ông không thể để tôi...”
Có lẽ là do hồi quang phản chiếu, bị đ.â.m một d.a.o mà gã lại nói năng lưu loát hơn hẳn. Lão Bao lạnh lùng bồi thêm một d.a.o nữa: “Năm đó khi anh đến, cô ấy vẫn chưa c.h.ế.t, tại sao anh không cứu cô ấy! Anh hoàn toàn có cơ hội lén thả cô ấy đi mà.”
Ông đ.â.m thêm một d.a.o, Vương kế toán không còn thốt ra được lời nào nữa, bàn tay buông thõng xuống. Lão Bao nhìn gã, lôi t.h.i t.h.ể ra ngoài. Ông cần dùng hiện trường này để đ.á.n.h lạc hướng mọi người, từ đó mới có thêm thời gian để hành động. Đây có lẽ là giá trị cuối cùng của Vương kế toán rồi.
Ông kéo t.h.i t.h.ể đặt lên xe bò, mặc kệ trong nhà m.á.u chảy lênh láng. Ông dắt ch.ó rời đi. Đi được một quãng xa, ông bỏ lại xe bò, cõng t.h.i t.h.ể lên lưng, lầm lủi leo lên núi. Ngọn núi này không ai thông thuộc bằng ông. Ông lảo đảo leo lên đỉnh, đứng bên bờ vực, ném t.h.i t.h.ể xuống dưới mà không mảy may luyến tiếc: “Đại Hoàng, chúng ta đi.”
Một người một ch.ó khuất dần trong bóng tối.
——————
“Tề đội, toàn là m.á.u, có phải ông ấy gặp chuyện rồi không?”
Nhóm Tề Triều Dương vội vã chạy đến tìm người, nhưng vừa tới nơi đã thấy cửa mở toang. Anh quyết đoán xông vào nhà. Mùi m.á.u tanh nồng nặc xộc lên mũi, trên giường lò đầy những vết m.á.u.
“Trời đất ơi! Lão Bao, lão Bao ơi!” Đại đội trưởng sợ đến mức ngã ngồi xuống đất, sau đó nhìn quanh quất, gào lên: “Lão Bao à! Ông không được có chuyện gì đâu đấy! Lão Bao!”
“Lão Bao bị hại rồi!”
Tề Triều Dương lắc đầu: “Chưa thể khẳng định người gặp nạn là ông ấy, lập tức phong tỏa hiện trường ngay.”
Anh nhanh ch.óng kiểm tra xung quanh, đột nhiên dừng lại nhìn lên bức tường.
“Sao thế anh?”
Tề Triều Dương nhận xét: “Lần trước chúng ta đến, chỗ này treo rất nhiều ảnh, trong đó có ảnh chụp chung của hai ông bà và ảnh cả gia đình, giờ những bức ảnh đó đều biến mất rồi.”