Kiếp trước Tô Tiếu Tiếu cũng từng ăn lẩu cừu nhúng nồi đồng cũ, nhưng vạn vạn không ngờ có một ngày cô lại được ngồi trong căn tứ hợp viện ở ngõ hẻm Thủ đô mấy chục năm trước, ngồi trên giường sưởi, chấm nước sốt mè đậu phộng đậm đà, thưởng thức một bữa lẩu cừu nhúng nồi đồng truyền thống đúng điệu.
Từ chữ "Cát tường như ý" trên trâm cài cửa của tứ hợp viện, ông cụ chậm rãi mở cánh cửa Như Ý bước từ trong ra, bức tường bình phong chữ Phúc sau lưng ông, những viên gạch xanh dưới chân xếp thành hình mây lành, cho đến hành lang gấp khúc nối liền cổng Thùy Hoa, cây lựu trong sân chính, những bức điêu khắc cát tường cổ kính trên xà nhà, v. v., tất cả đều mang đậm hương vị cổ kính và chân chất nhất của ngõ hẻm Thủ đô. Điều này càng khiến Tô Tiếu Tiếu kiên định với ý nghĩ nhất định phải sở hữu một căn tứ hợp viện của riêng mình, dù không lớn thế này, nhỏ hơn một chút cũng không sao. Bọn trẻ được lớn lên trong một ngôi nhà mang đậm tình cảm và văn hóa như vậy, tầm nhìn tương lai chắc chắn sẽ không hề nhỏ hẹp.
Tiểu Nhục Bao thích ăn thịt cừu nhất. Từng miếng thịt cừu thái mỏng tang nhúng vào nước lẩu sôi sùng sục, nếu để cậu nhóc ăn thỏa thích, một mình cậu có thể xơi tái mấy đĩa. Nhưng sự giáo d.ụ.c từ nhỏ của bố mẹ là không được ăn mảnh, phải chia sẻ cùng mọi người. Vì vậy, mặc dù rất thích ăn thịt cừu, nhưng anh trai gắp cho bao nhiêu, cậu nhóc ăn bấy nhiêu. Lúc cả nhà cùng ăn cơm, dù có thèm đến mấy cậu nhóc cũng không đòi ăn thêm. Tiểu Nhục Bao không kén ăn, rất dễ nuôi, đậu phụ đông và củ cải trắng cậu nhóc cũng ăn không ít, cuối cùng ăn đến khi bụng tròn xoe mới chịu buông đũa.
Giống như một chú mèo con no nê, cậu nhóc híp mắt nói với ông cụ: "Cơm nhà ông nội ngon quá đi mất!"
Tiểu Nhục Bao và Tiểu Thang Viên đều có tướng mạo rất đáng yêu. Tiểu Thang Viên là kiểu bé gái xinh xắn nhìn một cái là khiến người ta yêu mến, còn Tiểu Nhục Bao lại mang một vẻ hỉ hả khó tả. Ai nhìn thấy một cậu nhóc bụ bẫm, lúc nào cũng cười tít mắt thế này mà không thích cho được?
Lão Dương thúc đặc biệt thích Tiểu Nhục Bao, nhìn cậu nhóc ăn là thấy vui. Thấy cậu nhóc thích ăn thịt cừu, nếu không phải Tô Tiếu Tiếu cản lại, ông còn định đi thái riêng cho Tiểu Nhục Bao thêm một đĩa nữa.
Ông cụ sống quá nửa đời người, vui nhất chính là ngày hôm nay. Con người khi về già, điều khao khát nhất chính là con cháu đầy đàn, gia đình hòa thuận. Những năm tháng khó khăn nhất, ông từng nghĩ cuộc sống chẳng còn gì để mong cầu, nếu không phải vì muốn nhìn mặt con dâu và cháu trai một lần, ông đã thấy sống tiếp chẳng còn ý nghĩa gì. Không ngờ lại đợi được một tuổi già hạnh phúc nhường này.
Từ khoảnh khắc nhận lại Trụ Tử, ông cụ lại cảm thấy bao nhiêu khổ cực mình chịu đựng đều xứng đáng.
Ông cụ nhấp hai ngụm rượu nhỏ, cả người rạng rỡ hẳn lên, hiền từ nhìn Tiểu Nhục Bao: "Tiểu Nhục Bao thích ăn, sau này ngày nào cũng bảo Lão Dương thúc làm cho cháu ăn."
Tiểu Nhục Bao toét miệng cười, lắc đầu: "Ngày nào cũng ăn thì không được đâu ạ, cháu còn muốn ăn vịt quay và chân giò to nữa cơ!"
Ông cụ cười ha hả: "Tốt tốt tốt, vậy ngày mai chúng ta ăn vịt quay, ngày kia ăn chân giò to, đều nghe theo Tiểu Nhục Bao hết, ngày nào chúng ta cũng đổi món!"
Trụ T.ử lau miệng cho em gái vừa ăn no: "Ông nội, em gái thích ăn bánh ngọt, ngày mai bảo Lão Dương thúc làm bánh hoa quế pha lê cho em gái nhé."
"Tốt tốt tốt", ông cụ liên tục nói ba chữ tốt, ra hiệu với Lão Dương, "Bữa sáng ngày mai chúng ta ăn bánh hoa quế pha lê, làm thêm cả món quẩy thừng chiên mà Trụ T.ử nhà ta thích ăn nhất nữa."
Ông cụ lại hỏi: "Phạn Đoàn và Tiểu Đậu Bao thích ăn gì nào? Lão Dương thúc món gì cũng biết làm, ông bảo chú ấy làm luôn cho mọi người cùng ăn."
Tiểu Đậu Bao lắc đầu nói: "Ông nội, cháu và anh hai không kén ăn, món gì cũng thích ăn ạ."
Ông cụ xoa đầu Tiểu Đậu Bao: "Đúng là đứa trẻ ngoan, đều là những đứa trẻ ngoan cả. Hôm nay các cháu đi tàu hỏa mệt rồi, ngủ một giấc thật ngon, đợi sáng mai ngủ dậy ông dẫn các cháu ra ngoài chơi."
Mọi người ngồi tàu hỏa mấy chục tiếng đồng hồ, trên tàu lại không ngủ ngon, quả thực rất mệt. Sau khi đ.á.n.h răng rửa mặt xong, ai nấy đều về sương phòng đã được dọn dẹp và đốt sẵn giường sưởi từ sớm để nghỉ ngơi.
Tứ hợp viện có tổng cộng mười mấy phòng, chỉ tính riêng sương phòng phía Đông và phía Tây đã có mấy phòng. Vợ chồng Nhã Lệ, vợ chồng Tô Tiếu Tiếu dẫn theo Tiểu Thang Viên đi về phía sương phòng phía Đông, bốn cậu con trai cùng ngủ trên chiếc giường sưởi lớn ở sương phòng phía Tây.
Ba anh em Phạn Đoàn lần đầu tiên được ngủ trên giường sưởi lớn, cũng thấy vô cùng mới mẻ.
Phạn Đoàn nói: "Giường sưởi nóng thế này, tối ngủ có bị bỏng m.ô.n.g không nhỉ?"
Trụ T.ử lắc đầu: "Không đâu, than tàn rồi sẽ nguội dần. Nếu tối không cho thêm than, sáng dậy còn thấy lạnh ấy chứ. Nhưng Lão Dương thúc thường sẽ dậy cho thêm than một lần, trời lạnh thế này bảo chú ấy đừng ra ngoài chú ấy cũng không nghe."
Tiểu Nhục Bao vốn nhiều thịt nhiều mỡ, không sợ lạnh lắm, vừa nằm xuống một lúc khuôn mặt nhỏ đã đỏ bừng: "Anh Trụ Tử, em thấy nóng quá."
Trong sương phòng có đặt bô tiểu, Trụ T.ử bảo hai em trai đi tiểu cho sạch sẽ trước, lúc quay lại thì cởi bớt hai lớp áo cho chúng: "Không cần mặc nhiều áo thế này đi ngủ đâu, nhưng nếu đêm muốn dậy đi tè thì nhất định phải mặc áo vào trước, nếu không sẽ bị cảm lạnh đấy, biết chưa?"
Tiểu Đậu Bao và Tiểu Nhục Bao gật đầu: "Biết rồi ạ."
Trụ T.ử lại lấy riêng cho Tiểu Nhục Bao một chiếc chăn mỏng hơn, quấn c.h.ặ.t cậu nhóc lại: "Bây giờ thế này còn nóng không?"
Tiểu Nhục Bao lắc đầu: "Hết nóng rồi ạ, dễ chịu lắm."
Trụ T.ử xoa đầu em trai: "Vậy thì ngoan ngoãn ngủ đi."
Tiểu Nhục Bao đã sớm buồn ngủ díp mắt, nói xong câu "Chúc anh Trụ T.ử ngủ ngon" gần như là ngủ thiếp đi ngay lập tức.
"Tiểu Đậu Bao có thấy nóng không?" Trụ T.ử hỏi Tiểu Đậu Bao.
Tiểu Đậu Bao lắc đầu: "Cởi áo ra là hết nóng rồi ạ."
Trụ T.ử lại xoa đầu em trai: "Nóng hay lạnh đều phải nói với anh nhé, không được cố chịu đựng đâu, biết chưa?"
Tiểu Đậu Bao ngoan ngoãn gật đầu: "Biết rồi ạ, chúc anh Trụ T.ử ngủ ngon."