Nguyễn Dược Tiến thấy ông đạp nhẹ nhàng như vậy, chớp mắt lộ vẻ nghi hoặc: “Cứ thế thôi?”
Anh thậm chí còn có chút muốn cười – thế thôi à? Cứ thế thôi à?
Lão thợ may không nhiều lời với anh, trực tiếp đứng dậy, nhường ghế cao cho anh: “Cậu làm đi.”
Nguyễn Dược Tiến mặt treo nụ cười nhẹ nhõm, ngồi xuống trước máy may. Anh đặt chân lên bàn đạp, tay phải giữ bánh xe bên phải, bắt chước y hệt, tay quay bánh xe, chân đạp bàn đạp.
Kết quả vừa đạp xuống, bánh xe trong tay quay ngược.
Lão thợ may tát vào gáy anh một cái: “Ngược rồi!”
Nguyễn Dược Tiến lập tức không cười nổi nữa, ôm gáy mình, thu lại vẻ mặt, giọng điệu cũng thu lại không ít, chỉ nhỏ giọng nói: “Mới làm chưa quen thôi.”
Lão thợ may lười để ý đến anh nữa, đã nói không dạy lần thứ hai thì không dạy lần thứ hai. Ông không ưa những kẻ ngu ngốc, nên trực tiếp quay người ra sân, tiện miệng ném một câu: “Tự mày mò đi, đạp hỏng máy may phải đền.”
Nguyễn Dược Tiến thấy ông ra ngoài ngược lại thở phào nhẹ nhõm, để khỏi một lần hai lần không được, ông lại ở đây nói những lời khó nghe không nể mặt, hoặc trực tiếp ra tay đ.á.n.h anh. Anh tự mình mày mò, chắc chắn có thể mày mò ra cách.
Nhưng anh tự mình mày mò nửa ngày, mày mò ra cả đầu mồ hôi, cũng không mày mò ra được đây là chuyện gì. Rõ ràng hướng tay anh đưa là đúng, sao lại buông tay ra chân vừa đạp, bánh xe lại quay ngược, có ma hay sao?
Càng mày mò không ra càng sốt ruột, anh nhìn cái máy may hỏng quay ngược mà chỉ muốn đ.ấ.m cho hai phát. Nhưng vì thứ này quá đắt, nếu anh đ.ấ.m hỏng thì không đền nổi, nên chỉ có thể nhịn.
Trưa về nhà ăn cơm, Tôn Tiểu Tuệ hỏi anh học thế nào, anh sĩ diện, liền nói: “Tốt lắm.”
Chiều lại đến tiếp tục mày mò cách thức, do dự giữa việc hỏi lão thợ may và không hỏi lão thợ may.
Cuối cùng không nhịn được hỏi, lão thợ may trực tiếp ném cho anh một câu: “Không dạy lần thứ hai, học không được thì đi luôn.”
Nguyễn Dược Tiến: “…”
Lão thợ may còn chế nhạo anh, cố ý bắt chước giọng điệu buổi sáng của anh nói: “Cứ thế thôi?”
Nguyễn Dược Tiến: “…”
Lão già độc thân, lão già c.h.ế.t tiệt, thảo nào không lấy được vợ!
Nguyễn Khê còn chưa đi, anh sao có thể đi?
Nguyễn Dược Tiến đương nhiên không đi, anh lại ngồi trước máy may tự mình mày mò cả buổi chiều, lúc mày mò đến mức thực sự bực bội, anh không thể trút giận lên cái máy hỏng này, liền gục trên máy may thở hổn hển.
Thở xong lại đứng dậy tiếp tục đạp, rồi lúc mặt trời lặn xuống phía tây, tay và chân anh đột nhiên liên kết tạo ra một cảm giác kỳ diệu, bánh xe trước mắt anh bắt đầu quay đúng chiều!
Thấy bánh xe quay đúng chiều, Nguyễn Dược Tiến có chút kích động, liền nắm lấy cảm giác đó thử lại mấy lần.
Hô xong, sự tự tin của anh đã trở lại hoàn toàn, ánh mắt rực rỡ, ngồi xuống trước máy may tiếp tục đạp máy không, nghe tiếng máy may quay, lúc nhanh lúc chậm, tâm trạng tốt đến không ngờ.
Chập tối anh rời khỏi nhà lão thợ may, vừa đi vừa hát.
Men theo đường núi trở về thôn Phượng Nhãn, lúc sắp về đến nhà thì tình cờ gặp Nguyễn Khê từ công xã trở về.
Trước đây anh nhìn Nguyễn Khê đã thấy thấp hơn nửa cái đầu, bây giờ thì thấp hơn hẳn một cái đầu.
Anh chào Nguyễn Khê: “Em gái về rồi à.”
Nguyễn Khê từ trưa hôm qua đến giờ vẫn đang đi đường, ngay cả ban đêm cũng chỉ ngồi xuống nghỉ một lát, chứ không tìm chỗ nào ngủ một giấc. Cô mệt đến mức gần như hồn lìa khỏi xác, không có tâm trạng để ý đến Nguyễn Dược Tiến, chỉ đáp một tiếng: “Ừ.”
Lưu Hạnh Hoa trong nhà nghe thấy lời của Nguyễn Dược Tiến, vội ra xem.
Thấy Nguyễn Khê về, bà vội vàng lên đón lấy bầu rượu, cặp sách và bình nước trên người Nguyễn Khê.
Thấy Nguyễn Khê mặt mày mệt mỏi và quầng thâm đen kịt, Lưu Hạnh Hoa đau lòng nói: “Mệt lắm phải không?”
Nguyễn Khê không nói gì, vào nhà rót một bát nước, uống một hơi cạn sạch.
Uống xong nước, cô kéo một cái ghế ngồi xuống, nghỉ một lúc lâu mới yếu ớt nói: “Trong bầu là một cân rượu đầy, bà nội đổ nửa cân cho ông nội uống, còn lại ngày mai con mang cho sư phụ.”
Lưu Hạnh Hoa trực tiếp kêu lên: “Con còn lo ông ấy có rượu uống không, con mau nghỉ đi.”
Nguyễn Khiết đang nhóm lửa sau bếp, thấy Nguyễn Khê mệt đến mức này, nói chuyện cũng khó khăn, cũng nói: “Chị, hay là chị mau đi ngủ một lát đi. Lát nữa cơm tối nấu xong, ông nội và chú năm về, em sẽ gọi chị dậy ăn cơm.”
Nguyễn Khê lắc đầu: “Bà nội, con còn có chuyện muốn nói với bà.”
Lưu Hạnh Hoa nói: “Có chuyện gì quan trọng mà phải nói ngay bây giờ, con mau đi nghỉ đi.”
Nguyễn Khê điều chỉnh lại hơi thở, nhìn Lưu Hạnh Hoa: “Con đã đến nhà cô ba, còn ngủ ở nhà cô ấy một đêm. Dượng trông có vẻ không chào đón con, hơn nữa con thấy trên tay cô ba toàn là vết bầm tím, giống như bị người ta đ.á.n.h.”
Nghe những lời này, Lưu Hạnh Hoa đột nhiên sững sờ.
Nguyễn Khê tiếp tục nói: “Cô ấy nói là do va đập, nhưng con thấy không phải. Cô ấy còn không cho con nói với ông bà, sợ ông bà lo lắng. Nhưng con thấy, chuyện này ông bà phải biết, nếu không cô ba có thể sẽ bị bắt nạt mãi.”
Bị ai đ.á.n.h mà phải giấu không cho họ biết?
Lưu Hạnh Hoa nhíu mày thành một cục: “Thằng Lưu Hùng đó dám bắt nạt con gái ta?”
Nguyễn Khê: “Nó có gì mà không dám, mấy năm nay ông bà tuổi đã cao, căn bản không thể ra khỏi núi. Công xã cách đây xa như vậy, cô ba muốn về một chuyến cũng không dễ, nó chẳng phải muốn bắt nạt thế nào thì bắt nạt sao?”
Lưu Hạnh Hoa tức đến nghiến răng: “Nếu nó thật sự bắt nạt Thúy Chi, ta sẽ liều mạng già với thằng Lưu Hùng đó!”
Nguyễn Khê thực sự quá buồn ngủ và mệt mỏi, nghiêng đầu dùng lòng bàn tay chống mặt, lim dim mắt nói: “Bảo chú năm đi đi, chú năm sức bền tốt, đi nhanh, đ.á.n.h nhau cũng không sợ, chú ấy đi là hợp nhất.”
Cô càng nói giọng càng nhỏ, nói cũng càng lúc càng lí nhí: “Nhưng cũng phải xem cô ba nghĩ thế nào, nếu cô ấy cứ muốn nhịn, không muốn làm ầm ĩ với dượng, thì chúng ta cũng không có cách nào, dù sao người ta cũng là vợ chồng…”
Nói rồi cánh tay cô đột nhiên trượt xuống, người nghiêng đi giật mình tỉnh lại.
Cô thực sự không chịu nổi nữa, liền cố gắng mở mắt nói: “Bà nội, con không được rồi, con đi ngủ trước đây.”
Nói xong cô không quan tâm phản ứng của Lưu Hạnh Hoa và Nguyễn Khiết, trực tiếp đứng dậy vào phòng bên cạnh.