“Cái này cũng mang theo, dọc đường ăn từ từ, đừng để bụng đói mà làm việc! Sức khỏe là quan trọng nhất.”
Giọng bà đầy vẻ yêu chiều, sau đó lại quay sang dặn dò con trai.
“Trường Hà, con đạp xe phải chậm thôi đấy, sáng sớm sương chưa tan, đường lát đá ở khu ngõ Thanh Chuyên quanh năm ẩm ướt, phải hết sức cẩn thận!”
Tiêu Trường Hà liên tục gật đầu, giọng trầm ổn: “Con biết rồi mẹ, mẹ yên tâm ạ.”
Chính vì lời dặn dò tỉ mỉ của Mẹ Tiêu, Khương Phức Sanh nhanh ch.óng lấy đôi giày vải đế nghìn lớp mẹ cho lúc sáng ra, nhanh nhẹn thay đôi giày da cũ đang đi.
“Đế này chống trơn, mẹ nói đúng đấy, đoạn ngõ Thanh Chuyên đó không dễ đi.” Khương Phức Sanh vừa buộc dây giày vừa cười nói.
“Chứ còn gì nữa!” Mẹ Tiêu gật đầu.
Khương Phức Sanh giọng nhẹ nhàng, đầy vẻ xót xa: “Mẹ, mẹ mau vào nhà nghỉ thêm lát nữa đi, giờ cũng không có việc gì bận, ngủ thêm một lúc ạ.”
Mẹ Tiêu đứng ở cửa, cười đến mức khóe mắt nhăn lại thành những nếp nhăn ấm áp: “Yên tâm, mẹ buồn ngủ tự khắc sẽ đi ngủ. Con cứ đi làm cho tốt, đừng lo chuyện ở nhà!”
Bà cứ đứng đó, vẫy tay, tiễn đưa bóng lưng của đôi vợ chồng trẻ dần biến mất trong màn sương sớm...
Khi mặt trời lên, xe đạp của Tiêu Trường Hà đã ra khỏi đầu ngõ, Khương Phức Sanh ngồi sau ôm túi vải, trong gió thoang thoảng mùi thơm của bánh ngô hành hoa, lòng cô như đang ôm một lò sưởi ấm áp.
Xe đạp vững vàng tiến về phía trước trên con đường đá xanh, bánh xe lăn qua màn sương sớm ẩm ướt, phát ra tiếng cọt kẹt khe khẽ. Khương Phức Sanh tựa vào tấm lưng rộng của Tiêu Trường Hà, cảm nhận hơi ấm truyền từ lưng anh, lòng thấy thật vững chãi và ấm áp. Cô khẽ hít mũi, hương thơm của bánh ngô vương vấn nơi đầu mũi khiến cô không nhịn được mà nuốt nước miếng.
“Bánh mẹ làm thơm thật đấy.”
“Lát nữa đến chỗ bằng... bằng phẳng một chút, em cầm trên tay... tay mà ăn, đừng để bị đói.”
“Vâng!”
Tiêu Trường Hà đạp xe rất vững, sau khi qua đoạn đường đá xanh, anh dừng lại. Khương Phức Sanh cũng nhân cơ hội lấy một chiếc bánh ra, một tay cầm gặm, tay kia ôm eo Tiêu Trường Hà: “Được rồi! Đi tiếp thôi anh!”
“Ngồi vững, bám chắc.” Tiêu Trường Hà nói ngắn gọn súc tích.
Hương vị bánh ngô liên tục chiếm lấy khoang miệng Khương Phức Sanh, cô vẻ mặt thỏa mãn nói: “Về khoản làm bánh nướng này, bản lĩnh của em chưa chắc đã bằng mẹ đâu!”
Tiêu Trường Hà hơi nghiêng đầu, giọng nói mang theo ý cười: “Đều tốt cả, mẹ biết em... em thích ăn, em ăn nhiều vào...”
“Vâng!” Khương Phức Sanh gật đầu, lòng đầy cảm động.
Nghĩ đến bóng dáng bận rộn từ sáng sớm của Mẹ Tiêu, từ làm bánh đến luộc trứng, cô thầm thề sau này nhất định phải hiếu thảo với mẹ chồng, để bà cũng được sống những ngày tháng tốt đẹp.
Tiêu Trường Hà đạp xe chở Khương Phức Sanh xuyên qua màn sương mỏng se lạnh buổi sớm, từ từ dừng lại trước cổng lớn của nhà ăn quốc doanh. Anh giữ vững tay lái, quay đầu nói khẽ với người vợ ngồi sau: “Vợ, đến nơi rồi.”
Khương Phức Sanh nhẹ nhàng nhảy xuống xe, tay nắm c.h.ặ.t một gói giấy dầu ấm áp: “Thời gian vừa đẹp!”
Trong túi giấy vẫn còn tỏa ra hương thơm của bánh ngô vừa mới ra lò, những chiếc bánh vàng ruộm giòn rụm rắc thêm hành lá xanh mướt, hòa quyện trong làn sương sớm, thật gợi thèm. Cô ngước nhìn nhà ăn, cửa đã mở, lòng thầm thấy may mắn vì mình không đến muộn.
Vốn dĩ nhà ăn có cung cấp bữa sáng, nhưng vì thua lỗ kéo dài, khách khứa thưa thớt nên cuối cùng đành phải tạm dừng. Những ngày này nhà ăn tập trung nhận làm tiệc rượu, mọi người bận rộn tối mắt tối mũi, bữa sáng đương nhiên cũng không màng tới. Bây giờ cửa mở từ sớm, chứng tỏ nghiệp vụ bữa sáng sắp được khôi phục, lúc đó cô muốn thể hiện tốt thì phải đi làm thật sớm.
Cô quay người vẫy vẫy tay với Tiêu Trường Hà, giọng trong trẻo: “Anh Trường Hà, em vào làm đây!”
Tiêu Trường Hà gật đầu, tiễn đưa cô đẩy cánh cửa gỗ sơn xanh loang lổ, bóng dáng dần biến mất bên trong nhà ăn.
Bước vào nhà ăn, Khương Phức Sanh phát hiện Dư Hồng còn đến sớm hơn cả mình, lúc này đang cầm giẻ lau, cẩn thận lau chùi từng chiếc bàn ăn. Vừa nghe thấy tiếng động đẩy cửa, Dư Hồng lập tức ngẩng đầu, trên mặt lộ ra nụ cười: “Bếp trưởng Khương đến rồi ạ!”
“Chào buổi sáng, đồng chí Dư Hồng!” Khương Phức Sanh cười đáp lại, ánh mắt đảo một vòng quanh nhà ăn, hơi tò mò hỏi: “Mọi người đã đến cả chưa?”
Dư Hồng đặt việc trong tay xuống, đứng thẳng người đáp: “Lý sư phó và Giám đốc Trương đã đến rồi, những người khác chắc cũng sắp đến thôi ạ.”
Khương Phức Sanh gật đầu, đi đến trước quầy, cẩn thận đặt túi giấy dầu lên mặt bàn, khẽ cởi sợi dây thừng buộc bên trên, lộ ra những chiếc bánh ngô nóng hổi, thơm nức mũi bên trong.
“Vừa hay, cô lại đây nếm thử cái này đi,” cô cười nói, “đây là mẹ chồng tôi vừa mới làm sáng nay đấy, dùng bột ngô nhà tự xay, thơm lắm, cô cầm một miếng nếm thử đi!”
Mắt Dư Hồng sáng lên, cũng không khách sáo, đưa tay lấy một miếng, sau khi c.ắ.n một miếng không nhịn được giơ ngón tay cái, đầy vẻ tán thưởng: “Bếp trưởng Khương, mẹ chồng chị đối xử với chị tốt thật đấy, sáng sớm thế này đã dậy làm bánh rồi! Mẹ em chưa bao giờ thương em như thế... Ừm, bánh này còn thơm hơn cả mẹ em làm nữa!”
Lý sư phó ở hậu cần rõ ràng bị tiếng động bên ngoài thu hút, vén rèm vải ló đầu ra, mũi hít hà thật mạnh, cười hỏi: “Mùi gì mà thơm thế? Mang đồ gì ngon đến đấy?”
Dư Hồng tranh trả lời: “Là bánh ngô Bếp trưởng Khương mang đến ạ!”
Lý sư phó nghe vậy, đầy hứng thú bước tới hỏi: “Cái này là cô tự làm à?”
Khương Phức Sanh vội vàng cầm một miếng đưa cho ông, giải thích: “Là mẹ chồng tôi làm ạ, bà sáng sớm làm khá nhiều, bảo mang cho mọi người cùng nếm thử!”