“Trần nãi nãi, bà ăn sáng chưa ạ? Có muốn ăn ở bên này không?”
Trần lão thái lắc đầu: “Nhân Nhân à, thật xin lỗi, Tiểu Hoắc đã kể hết chuyện tối qua cho ta nghe rồi. Không ngờ thằng nhãi hỗn xược đó lại có thể làm ra chuyện như vậy!”
Bà đầy vẻ áy náy và tự trách, Thẩm Nhân Nhân vội an ủi: “Trần nãi nãi, con không sao, bà không cần phải xin lỗi đâu ạ.”
Trần lão thái nhẹ nhàng vỗ vỗ tay cô, bỗng nhiên đưa tấm ảnh đang cầm qua, chỉ vào nữ đồng chí có vẻ ngoài dịu dàng hơn trên đó.
Bà đầy vẻ hoài niệm nói: “Nhân Nhân, đây là người em gái duy nhất của ta, cũng là mẹ của Kiến Hoa và Lệ Quyên. Nó đi nhiều năm rồi, còn đi sớm hơn cả ông nhà ta. Trước kia tình cảm hai chị em ta rất tốt, nó có gì ngon, gì đẹp đều nghĩ đến ta…”
Thẩm Nhân Nhân nghe đến đây, trong lòng căng thẳng, ngón tay không tự giác siết c.h.ặ.t mép tấm ảnh: “Trần nãi nãi, con…”
Trần lão thái xua tay, ra hiệu cho cô nghe bà nói hết đã.
“Em gái ta mất vì bệnh, không bao lâu sau, chồng nó tái hôn. Lúc đó hắn mang cả Kiến Hoa và Lệ Quyên đi, ta muốn chăm sóc chúng cũng không được… Sau đó nhiều năm chúng ta không liên lạc, mãi cho đến khi ông nhà ta mất…
Lúc đó chúng nó đến, ta đã cảm thấy chúng nó thay đổi rất nhiều, trong mắt dường như chỉ thấy tiền. Ta vừa nói không muốn bán nhà, hai đứa chúng nó chào một tiếng cũng không có, liền đi mất… Nhưng cho dù như vậy, chúng nó cũng là người thân duy nhất của ta…”
Thẩm Nhân Nhân nhìn người phụ nữ dịu dàng trong ảnh, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve góc ảnh đã ố vàng, nghe Trần lão thái nói, bất giác cảm thấy sống mũi cay cay.
“Trần nãi nãi…” Ánh mắt cô dừng lại trên mái tóc hoa râm của Trần lão thái, “Từ Kiến Hoa hắn có lẽ chỉ là nhất thời hồ đồ…”
“Nhân Nhân,” Trần lão thái trực tiếp ngắt lời cô, bàn tay thô ráp đột nhiên nắm c.h.ặ.t lấy tay cô, “Kiến Hoa làm ra chuyện như vậy, cái mặt già này của ta cũng không biết giấu vào đâu. Em gái ta…”
Cổ họng bà nghẹn lại mấy lần, gân xanh nổi lên dưới làn da tái nhợt trông đặc biệt rõ ràng.
“Em gái ta, là người hiểu lý lẽ nhất.” Trần lão thái thẳng lưng, đôi mắt vốn đục ngầu cũng trở nên trong veo lạ thường, “Nếu nó biết Kiến Hoa bắt nạt người khác như vậy, nhất định sẽ lấy chổi đ.á.n.h nó một trận!”
“Bà đừng nói vậy…” Thẩm Nhân Nhân cũng nắm c.h.ặ.t t.a.y Trần lão thái, an ủi, “Thật ra hắn chỉ muốn tìm người dọa con thôi, là người kia tự mình…”
“Nó tìm người, chẳng lẽ không biết đối phương là thứ côn đồ gì sao!”
Giọng Trần lão thái cao lên một chút, cảm xúc cũng kích động.
Thẩm Nhân Nhân thấy hốc mắt bà đỏ hoe, khóe mắt đã ngấn lệ, trong lòng rất khó chịu.
“Trần nãi nãi, hay là… con đến đồn công an, nói là hiểu lầm? Dù sao con cũng không bị thương gì…”
Lời còn chưa dứt, Trần lão thái đột nhiên “rầm” một tiếng đập xuống bàn trà, làm chiếc bàn trà rung lên.
“Không được!” Trần lão thái trợn tròn mắt, làm Thẩm Nhân Nhân giật mình, “Con làm vậy là dung túng nó! Hôm nay nó có thể vì chút tiền mà làm ra chuyện như vậy, khó mà đảm bảo tương lai nó sẽ không làm chuyện quá đáng hơn!”
Bà nói rồi đột nhiên ho khan, tấm lưng vốn thẳng tắp lập tức còng xuống, cong như một cây cung.
Thẩm Nhân Nhân vội vàng vỗ lưng cho bà, tay chạm vào sống lưng bà, vừa sờ, toàn là xương xẩu cộm người.
Vỗ mấy cái, Trần lão thái cuối cùng cũng lấy lại hơi, lại nắm lấy cổ tay cô.
“Nhân Nhân, ta biết con thiện tâm. Nhưng con càng như vậy, ta càng không còn mặt mũi…”
Bà nói rồi quay mặt đi, những giọt nước mắt đục ngầu theo những nếp nhăn trên má chảy xuống, lặng lẽ rơi trên cổ áo đã bạc màu, thấm thành một vệt sẫm.
“Bà đừng khóc…”
Thẩm Nhân Nhân thấy bà khóc, hốc mắt cũng đỏ theo, giọng nói lập tức nghẹn ngào.
“Ta không khóc!” Trần lão thái dùng mu bàn tay lau mạnh mặt, “Ta chỉ là… chỉ là thương em gái ta. Lúc nó đi, Kiến Hoa mới lớn từng này…”
Bà khoa tay một độ cao, cánh tay vừa giơ lên, lại từ từ hạ xuống.
Đôi mắt đỏ hoe cứ thế nhìn chằm chằm Thẩm Nhân Nhân, gằn từng chữ: “Nhân Nhân, tóm lại ta nói với con những điều này, không phải để con tha thứ cho Kiến Hoa, càng không phải muốn con đến đồn công an nói giúp nó. Ta chỉ là… những chuyện này nghẹn trong lòng khó chịu, nói với con một tiếng, trong lòng ta dễ chịu hơn một chút.
Đợi ăn sáng xong, con cứ cùng Tiểu Hoắc đến đồn công an, sự việc thế nào, con cứ nói thật với đồng chí cảnh sát. Bất kể kết quả cuối cùng của Kiến Hoa thế nào, con yên tâm, đó đều là do nó làm sai, phải gánh vác trách nhiệm, Trần nãi nãi sẽ không trách con.”
“Vâng, Trần nãi nãi, con biết rồi ạ.”
…
Từ đồn công an ghi lời khai xong ra ngoài, Thẩm Nhân Nhân vẫn luôn im lặng không nói.
Cô đứng trên bậc thềm xám xịt, ngẩn người nhìn cây hòe cổ thụ xiêu vẹo cách đó không xa.
Dưới bóng cây có mấy chiếc xe đạp loại 28, xiêu xiêu vẹo vẹo, như người say rượu dựa vào thân cây.
“Nghĩ gì vậy?” Giọng Hoắc Kiêu từ phía sau truyền đến, trong tay anh cầm hai chai nước có ga vị quýt, trên chai thủy tinh còn đọng những giọt nước.
Thẩm Nhân Nhân nhận lấy chai nước, cảm giác mát lạnh làm cô hoàn hồn.
“Không có gì, chỉ là…” Cô uống một ngụm, vị quýt ngọt ngào tan ra trên đầu lưỡi, “Trần nãi nãi bà ấy…”
Hoắc Kiêu đột nhiên đẩy chiếc xe đạp đến trước mặt cô: “Đi, đưa em đến một nơi.”
Chiếc xe đạp này là sáng nay anh mượn của hàng xóm trong khu tập thể, vốn dĩ Thẩm Nhân Nhân còn thấy kỳ lạ, đồn công an cũng không quá xa, sao anh lại nghĩ đến việc mượn xe.
Xem tư thế này, có lẽ Hoắc Kiêu đã sớm nghĩ sẽ đưa cô đi đâu đó xa hơn.
“Được.”
Thẩm Nhân Nhân cười cười, nghiêng người ngồi lên yên sau xe đạp.
Bánh xe lăn trên đường nhựa, xích xe phát ra tiếng “kẽo kẹt kẽo kẹt”, cô vịn vào yên sau, nhìn chiếc áo sơ mi của Hoắc Kiêu bị gió thổi phồng lên.