Trong lúc mơ màng, cô còn có thể nhìn thấy vòng eo săn chắc của anh, vài hình ảnh chợt lóe lên trong đầu, cô vô thức quay mặt đi.
Gió ấm thổi vào mặt, có chút nóng, nhưng không biết vì sao, tâm trạng của cô lại trở nên tốt hơn một cách khó hiểu.
Chiếc xe đạp lướt nhanh trên đường, qua mấy khúc cua rồi đến khu nam thành, dừng lại trước cửa một hiệu t.h.u.ố.c bắc.
Trên tấm biển hiệu đã phai màu, cạnh cửa treo mấy chuỗi thảo d.ư.ợ.c đang phơi gió.
“Hoắc đại ca, anh đưa em đến đây làm gì vậy?”
Thấy Hoắc Kiêu dựng xe đạp, chuẩn bị đi vào trong hiệu t.h.u.ố.c, Thẩm Nhân Nhân vội ngăn anh lại, tò mò hỏi.
Hoắc Kiêu dừng bước, khẽ cười nói: “Em vào trong sẽ biết.”
Lòng đầy nghi hoặc, cô theo sau anh, bước qua ngưỡng cửa của hiệu t.h.u.ố.c.
“Đương quy ba tiền, phục linh một tiền, bạch chỉ hai tiền…”
Cậu học việc trẻ tuổi sau quầy đang lẩm bẩm bốc t.h.u.ố.c, chiếc cân tiểu ly trong tay thoắt ẩn thoắt hiện.
Thẩm Nhân Nhân liếc nhìn d.ư.ợ.c liệu cậu ta cầm, nhíu mày, bất giác tiến lên một bước.
“Cái kia là thông khí, không phải bạch chỉ.”
Cậu học việc nghe vậy, đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt tam giác ánh lên vẻ không vui: “Cô là ai? Cần cô lắm chuyện à!”
Hoắc Kiêu tiến lên một bước, che trước mặt Thẩm Nhân Nhân, “Chúng tôi tìm Lâm đại phu.”
“Không có ở đây.” Cậu học việc thuận miệng trả lời cho qua, vơ lấy thảo d.ư.ợ.c định ném vào gói t.h.u.ố.c.
Thẩm Nhân Nhân bước nhanh lên trước, một tay đè lấy cổ tay cậu ta, “Công hiệu của bạch chỉ và thông khí không giống nhau, cậu làm bừa như vậy sẽ hại c.h.ế.t bệnh nhân đó.”
Cậu học việc hất tay cô ra, cười lạnh một tiếng: “Cô thì biết cái gì! Tôi theo chú tôi học năm năm rồi…”
“Chú cậu dạy cậu như vậy sao?” Thẩm Nhân Nhân chỉ vào tủ t.h.u.ố.c sau lưng cậu ta, “Bán hạ và bối mẫu ở đó đều đặt sai vị trí rồi.”
Tấm rèm vải ở gian trong đột nhiên được vén lên, một ông lão tóc hoa râm bước ra.
Ông mặc một chiếc áo vải xám cài khuy vạt, lưng hơi còng, ánh mắt sắc bén lướt qua Thẩm Nhân Nhân và Hoắc Kiêu.
“Ồn ào cái gì thế?” Giọng ông hơi khàn, mang theo một tia bực bội, rõ ràng là đang nghỉ ngơi thì bị tiếng nói chuyện của họ đ.á.n.h thức.
Cậu học việc lập tức thay đổi sắc mặt, lườm Thẩm Nhân Nhân một cái, “Chú, cô ta…”
“Chào ngài, là Trần nãi nãi giới thiệu chúng tôi đến đây.” Hoắc Kiêu ngắt lời cậu học việc, từ trong túi lấy ra một phong thư, “Đây là thư Trần nãi nãi nhờ tôi mang cho ngài.”
Ông lão nhận lấy thư, còn chưa kịp mở ra, cửa hiệu t.h.u.ố.c đã bị người ta vội vã đẩy vào, một người phụ nữ mặt mày trắng bệch ôm đứa bé xông vào.
“Lâm đại phu! Ngài xem t.h.u.ố.c này…” Người phụ nữ giũ ra một mảnh vải xanh, bên trong bọc một ít bã t.h.u.ố.c, “Con nhà tôi uống t.h.u.ố.c ngài kê, về nhà liền trên nôn dưới tả…”
Sắc mặt cậu học việc biến đổi, duỗi tay định giật lấy bã t.h.u.ố.c, “Nói bậy bạ, t.h.u.ố.c của chúng tôi sao có thể có vấn đề!”
Thẩm Nhân Nhân nhanh hơn một bước nhận lấy gói t.h.u.ố.c, đầu ngón tay vê vê bã t.h.u.ố.c: “Bên trong có thiên nam tinh, đáng lẽ phải dùng nước gừng sắc qua.”
Cô ngẩng đầu nhìn về phía ông lão, “Thiên nam tinh sống có độc tính rất mạnh, bào chế không đúng cách sẽ kích thích yết hầu, ăn vào vừa tê vừa sưng, trên nôn dưới tả.”
“Đúng vậy, đúng vậy, con tôi uống t.h.u.ố.c này vào là thấy cổ họng khó chịu, sau đó liền nôn ra!”
Ông lão còn chưa nói gì, người phụ nữ ôm con đã vội vàng phụ họa.
Sắc mặt cậu học việc khó coi vô cùng, đang định cãi lại thì bị ông lão hung hăng trừng mắt, lập tức cứng đờ tại chỗ, không dám hó hé.
Ông lão quay đầu nhìn về phía Thẩm Nhân Nhân, trong mắt lóe lên một tia dò xét, “Vậy cô nói xem nên chữa thế nào?”
Thẩm Nhân Nhân nhìn đứa bé, không chút do dự, nói thẳng: “Trước tiên cho uống nước muối loãng hoặc nước gừng tươi để kích thích yết hầu gây nôn, giảm bớt sự hấp thu chất độc. Sau đó sắc một ít canh bán hạ, cho đứa bé từ từ uống để cầm nôn.
Để giảm tiêu chảy, dùng bạch chỉ sao, phục linh và cam thảo nướng mỗi vị sáu khắc. Tiếp theo kiêng đồ dầu mỡ, đồ sống lạnh, dùng nước cơm, cháo khoai mài để dưỡng vị.”
Ông lão tán thưởng gật đầu, liếc ngang cậu học việc phía sau, “Còn không mau bốc t.h.u.ố.c!”
Cậu học việc bĩu môi, không tình nguyện xoay người đi lấy t.h.u.ố.c.
Thẩm Nhân Nhân để ý thấy động tác bốc t.h.u.ố.c của cậu ta thô lỗ, cân tiểu ly cũng không dùng chuẩn, mấy vị d.ư.ợ.c liệu rõ ràng không đủ liều lượng.
Ông lão dường như cũng nhận ra, ho nhẹ một tiếng, cậu học việc lúc này mới miễn cưỡng cân lại.
“Đến đây, để ta xem.” Ông lão nhận lấy đứa bé từ trong lòng người phụ nữ trung niên, ngón tay khô gầy đặt lên cổ tay nhỏ bé của đứa trẻ.
Lúc bắt mạch, hai mắt ông khép hờ, một lát sau nhẹ giọng nói: “Đứa bé không sao, tỳ vị bị kích thích một chút, cứ theo cách của vị tiểu đồng chí này mà chữa trị, sau này điều dưỡng cẩn thận là được.”
Nói rồi, ông lão từ trong túi lấy ra một gói nhỏ bọc vải xanh, “Cầm lấy, đây là kẹo trần bì, đợi đứa bé nôn xong thì cho nó ngậm một viên. Lần này là chúng tôi không đúng, tiền t.h.u.ố.c không lấy.”
Người phụ nữ vừa định từ chối, ông lão đã xoay người đi bốc t.h.u.ố.c.
“Thêm một ít mạch nha sao và sơn tra, cho đứa bé khai vị.”
Ông động tác nhanh nhẹn gói t.h.u.ố.c lại, dùng dây thừng buộc thật chắc.
“Lâm đại phu, cái này…”
Người phụ nữ lúc này cũng đầy mặt áy náy, trước đây họ vẫn luôn khám bệnh ở đây, y thuật của Lâm đại phu cao minh, con người lại tốt, nếu không phải lần này bị con mình vừa nôn vừa tiêu chảy dọa sợ, ban nãy cô cũng sẽ không vội vàng như vậy!
“Đừng khách sáo,” ông lão xua tay, “Hiệu t.h.u.ố.c này của ta mở hơn nửa đời người, lần đầu tiên để người ta uống nhầm t.h.u.ố.c, mất mặt quá!”
Nói rồi ông lại hung hăng lườm cậu học việc một cái, “Còn không mau xin lỗi người ta!”
Cậu học việc không tình nguyện lê bước tới, lẩm bẩm một câu “Xin lỗi”, cối xay t.h.u.ố.c trong tay bị siết đến kêu kèn kẹt.
Ông lão thở dài, dường như cũng hết cách với cậu ta, đành phải nhìn về phía người phụ nữ, “Lần sau nếu còn không khỏe, cứ trực tiếp đến tìm ta, không thu tiền của cô.”
Người phụ nữ rối rít cảm ơn rồi ôm con đi lấy t.h.u.ố.c.
Đợi vấn đề của đứa bé được giải quyết, ông lão lúc này mới lấy thư của Trần lão thái ra, giũ mở giấy viết thư.