Người phụ nữ nói giọng không phải tiếng phổ thông chuẩn, ăn mặc rách rưới, tóc tai vàng hoe xơ xác. Nhìn thấy bộ quân phục trên người anh lính gác, chị ta sợ hãi không dám ngẩng đầu lên, nhưng một lúc sau vẫn lấy hết can đảm bước tới: “Đồng chí, tôi tìm Lâm Thu Ân, con bé ở phòng nào vậy?”
Lâm Thu Ân vừa đi, anh lính gác liền đáp: “Đồng chí Thu Ân không có nhà, chị muốn tìm cô ấy thì ngày mai hẵng đến.”
“Ngày mai không được.” Người phụ nữ sốt ruột đến mức trán túa mồ hôi. Sau lưng chị ta cõng một bé gái chừng bốn năm tuổi, cũng gầy gò ốm yếu, nhắm nghiền mắt rên rỉ hai tiếng, nhưng chẳng còn sức lực để khóc thành tiếng.
Anh lính gác bất đắc dĩ: “Vậy cô ấy không có nhà thì tôi cũng hết cách.”
Người phụ nữ đu đưa bé gái trên lưng, giọng gấp gáp: “Vậy chồng con bé có nhà không?”
Chồng?
Sắc mặt anh lính gác thay đổi, giọng điệu cũng trở nên nghiêm khắc: “Chồng nào! Đồng chí Thu Ân còn chưa có đối tượng đâu, chị người này sao có thể nói hươu nói vượn, hắt nước bẩn lên người cô gái trẻ như vậy?”
Không có đối tượng...
Người phụ nữ sững sờ, sắc mặt chị ta nháy mắt trắng bệch: “Nhưng, nhưng Thu Ân không phải đã gả vào nhà họ Tống rồi sao?”
Anh lính gác xua tay: “Không có, Đoàn trưởng Tống nhận cô ấy làm con gái nuôi rồi. Chị không biết thì thôi, biết rồi thì không được nói lung tung đâu đấy.”
Lâm Thu Ân xinh đẹp, nói chuyện cũng dịu dàng nhẹ nhàng, hơn nữa còn rất lễ phép. Anh lính gác có ấn tượng rất tốt về cô, nên nói chuyện tự nhiên cũng thiên vị Lâm Thu Ân.
Người phụ nữ lẩm bẩm lặp lại ba chữ "con gái nuôi", trong mắt rất nhanh lại bùng lên tia hy vọng: “Vậy trong nhà Đoàn trưởng Tống còn ai không, cậu cho tôi vào trong được không?”
Đại viện quân khu không phải ai cũng có thể vào được. Anh lính gác không quen biết chị ta cũng không thể cho qua, nhưng nhìn bộ dạng tiều tụy của người phụ nữ này, sau lưng lại còn cõng theo một bé gái, anh ta do dự một chút rồi lên tiếng: “Vậy chị đợi ở đây một lát, tôi chạy đến nhà Đoàn trưởng Tống một chuyến.”
Nhà họ Tống hiện tại chỉ có một mình Tống Du Bạch ở nhà. Nghe nói có người đến tìm Lâm Thu Ân, lại còn là một người phụ nữ dẫn theo trẻ con, anh ngạc nhiên một lát rồi nói với anh lính gác: “Có thể là họ hàng của Thu Ân, tôi ra ngoài xem thử cùng anh.”
Giờ này, người ra vào đại viện quân khu khá nhiều. Người phụ nữ ăn mặc rách rưới lại dẫn theo một đứa bé trông có vẻ suy dinh dưỡng, hoàn toàn lạc lõng với môi trường nơi đây, không ít người đều ném ánh mắt kỳ dị về phía chị ta.
Người phụ nữ căng thẳng, lúng túng vò vò vạt áo, thỉnh thoảng lại thấp giọng dỗ dành đứa trẻ đang rên rỉ trên lưng.
Tống Du Bạch nhìn thấy chính là một khung cảnh như vậy. Lông mày anh khẽ nhíu lại. Người phụ nữ trước mặt có vài phần giống Lâm Thu Ân, đều gầy gò mỏng manh, khuôn mặt thanh tú, điểm khác biệt là người phụ nữ này lớn tuổi hơn nhiều, cả người rụt cổ lại, không mấy dám nhìn ai.
Không hiểu sao, anh lại nhớ đến dáng vẻ của Lâm Thu Ân lúc mới đến nhà họ Tống, cũng nhút nhát rụt rè như vậy.
“Chị là gì của Lâm Thu Ân?” Ánh mắt anh rơi xuống đứa trẻ trên lưng người phụ nữ, một bé gái gầy quắt queo, ngay cả tóc cũng giống như cỏ khô.
Cho dù chưa từng tiếp xúc nhiều với những người như vậy, nhưng Tống Du Bạch vẫn có thể nhìn ra ngay, người phụ nữ này rất nghèo.
Người phụ nữ vội vàng lên tiếng: “Tôi là cô út của Thu Ân, tôi tìm con bé có chút việc.”
Tống Du Bạch không có ý định cho người vào: “Lâm Thu Ân không có nhà, chị muốn tìm cô ấy thì tối hẵng đến.”
Người phụ nữ mím môi, chị ta tràn đầy hy vọng lại mang theo vẻ thấp thỏm mở miệng: “Cậu, cậu là cậu Tống phải không, có thể cho tôi vào trong gặp Đoàn trưởng Tống một lát được không...”
“Bố mẹ tôi đều không ở Kinh Bắc, chị tìm họ có việc gì?” Lúc Tống Du Bạch nói chuyện, sắc mặt bình thản không có chút nhiệt tình nào, trông cũng có vẻ hơi lạnh lùng.
Người phụ nữ theo bản năng lùi lại một bước: “Vậy, vậy tối tôi lại đến tìm Thu Ân...”
Tống Du Bạch gật đầu: “Được.”
Nói xong câu này, anh liền định quay người rời đi. Họ hàng của Lâm Thu Ân không phải là họ hàng của nhà họ Tống, anh không có lý do gì để cho người vào, vì vậy người phụ nữ này đến làm gì, có việc gì, anh thờ ơ cũng không muốn biết.
Nhưng anh vừa đi được hai bước, người phụ nữ lại ngập ngừng gọi anh lại: “Cậu... cậu Tống, trời nóng quá, hai mẹ con tôi có thể vào trong đợi được không?”
Tống Du Bạch trực tiếp từ chối: “Đại viện quân khu quản lý nghiêm ngặt, chị có thể đợi đến tối hẵng đến.”
Người phụ nữ không dám nói thêm gì nữa, chị ta xốc lại đứa trẻ trên lưng, gượng cười: “Vậy, vậy được...”
Đại viện quân khu uy nghiêm trông có vẻ lạnh lùng vô tình. Một người phụ nữ nông thôn như chị ta, gần như cả đời chưa từng ra khỏi làng, đối với những nơi như thế này trong tiềm thức đều là sợ hãi. Cho dù trong lòng có gấp gáp đến mấy chị ta cũng không dám mở miệng nữa.
Hơn nữa người phụ nữ thở dài trong lòng, chị ta biết hôm nay mình đến tìm Thu Ân là làm khó đứa cháu gái này rồi, nên cũng không dám yêu cầu quá nhiều, sợ mình mang lại rắc rối cho Thu Ân.
Chị ta vốn tưởng Thu Ân đã gả vào nhà họ Tống, vậy thì con bé chính là người nhà họ Tống, người làm cô như mình ít nhiều cũng có thể nói được vài câu. Nhưng bây giờ xem ra, hình như những ngày tháng của Thu Ân cũng không dễ dàng gì.
Đúng vậy, ăn nhờ ở đậu, không thân không thích, cuộc sống làm sao có thể suôn sẻ được?
Nếu không phải thực sự hết cách, chị ta cũng không muốn đến làm phiền cháu gái mình...
Lâm Thu Ân ở thư viện Đại học Kinh Bắc sắp xếp sách vở cả một ngày. Buổi trưa cô Lý mang cơm từ nhà đến cho cô, còn dẫn theo cả con trai mình tới: “Nghỉ hè ở nhà nghịch ngợm lắm, dứt khoát đưa đến giúp em làm việc.”
Con trai cô Lý khoảng mười tuổi, trông đầu to mắt sáng rất lanh lợi. Cậu bé nhìn thấy Lâm Thu Ân lập tức ngọt ngào gọi một tiếng chị: “Chị Thu Ân xinh đẹp quá!”
Lâm Thu Ân lấy từ trong cặp ra một chai nước ngọt Bắc Băng Dương: “Cái này cho em uống, em tên là gì?”
Cậu bé lập tức để lộ hai chiếc răng khểnh, nhận lấy chai nước ngọt: “Cảm ơn chị, em tên là Lục Thiên, chị cứ gọi em là Thiên Thiên là được rồi!”
“Tên hay thật đấy.” Lâm Thu Ân cười khen một câu: “Hôm nay vất vả cho Thiên Thiên giúp chị làm việc rồi.”
Cô Lý lườm con trai một cái, lại nhìn sang Lâm Thu Ân: “Cho nó uống nước ngọt làm gì, tiền lương một ngày của em có ba đồng, thế này là tiêu mất mấy hào cho nó rồi, lát nữa cứ sai bảo nó nhiệt tình vào!”
Lâm Thu Ân cười đáp lời: “Cô Lý, em nhất định sẽ bắt Thiên Thiên làm đủ tiền công của một chai nước ngọt.”
Thiên Thiên tuy tuổi còn nhỏ, nhưng không phải là đứa trẻ bị chiều hư, làm việc rất nhanh nhẹn. Cậu bé cũng biết nhiều chữ hơn những đứa trẻ bình thường, xem ra bình thường học tập cũng rất giỏi. Có cậu bé giúp đỡ, tốc độ của Lâm Thu Ân nhanh hơn rất nhiều.
Chưa đến bốn giờ chiều, đã sắp xếp xong toàn bộ sách vở.
Thiên Thiên làm xong việc mới híp mắt lại, ngồi trên ghế thưởng thức chai nước ngọt như một sự tận hưởng.
Cô Lý cười mắng một câu: “Cái thằng nhóc quỷ sứ này, chỉ được cái lanh chanh!”
Mặc dù là mắng con, nhưng giọng điệu lại mang theo sự cưng chiều và tự hào đặc trưng của một người mẹ...
Lâm Thu Ân có chút ngưỡng mộ, cũng vô cùng thích Thiên Thiên. Cô xoa đầu Thiên Thiên: “Cô Lý, vậy em về trước đây.”
Cô Lý vươn vai một cái: “Cô cũng phải về rồi, thằng nhóc quỷ sứ này bài tập còn chưa làm xong đâu! Lát nữa em đi ngang qua phòng kế toán, trực tiếp nhận tiền lương hôm nay là được, cô đã nói với họ cả rồi.”
Lâm Thu Ân gật đầu, vẫy tay chào Thiên Thiên rồi mới ra khỏi thư viện.
Cô không vội về, nên lại đến nhà văn hóa mua chút giấy xuyến chỉ và vở, mãi đến khoảng sáu giờ mới đạp xe, thong thả đi về hướng đại viện quân khu.
Lại không biết cô út dẫn theo đứa trẻ, đã đợi dưới gốc cây bên ngoài đại viện quân khu suốt một ngày tròn...