Có lẽ vì ánh trăng đêm ấy quá đẹp, ta bất giác quay sang hỏi hắn:
“Lúc đó, tại sao ngươi lại đỡ một đòn của Phạm Gia thay ta?”
Nam t/ử khẽ nghiêng đầu nhìn ta. Ánh mắt hắn sâu thẳm, khiến ta cảm thấy không được tự nhiên.
Ta vội vàng né tránh ánh nhìn ấy, ngay sau đó liền nghe thấy tiếng cười lười biếng của hắn.
“Không vì sao cả. Đến khi nhận ra thì cơ thể đã tự động hành động rồi.”
Nghe vậy, ta không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn hắn. Đúng lúc ấy, ánh mắt chúng ta chạm nhau.
Hắn chăm chú nhìn ta, đôi mắt tựa như một hồ nước sâu không thấy đáy, thâm thúy và xa xăm đến mức khiến người ta chẳng thể đoán được suy nghĩ bên trong.
Một lát sau, hắn bỗng nghiêm túc hỏi:
“Tiểu thượng tiên, chúng ta vốn chỉ là bèo nước gặp nhau. Ngươi còn luôn đối địch với ta, vậy mà ngươi không cảm thấy ta đối xử với ngươi rất tốt sao?”
“Ngươi đối xử với ta rất tốt?”
Ta suýt nữa bật cười thành tiếng.
Nhìn vẻ mặt vô tội của hắn, ta lập tức kể ra từng chuyện mà hắn đã làm, nghiêm túc liệt kê những “công trạng” khiến ta tức giận đến mức không thể quên.
“Lần đầu tiên gặp mặt, ngươi đã chế giễu ta!”
Hắn lập tức phản bác:
“Chẳng qua chỉ là đùa một chút thôi mà. Tiểu thượng tiên, ngươi nhỏ mọn đến vậy sao? Chuyện bé tí như thế cũng nhớ mãi không quên?”
Ta hít sâu một hơi, cố gắng tự nhủ rằng không nên chấp nhặt với hắn.
“Được, chuyện đó ta có thể bỏ qua. Vậy còn lần trước thì sao?”
“Lần nào?”
Hắn tiếp tục giả vờ vô tội, khiến ta tức đến nghiến răng.
“Còn lần nào nữa? Chính là lần ở bên hồ! Ngươi rõ ràng tự mình rơi xuống nước, vậy mà còn vu oan cho ta đẩy ngươi!”
Hắn gãi đầu, vẻ mặt ngây thơ như thể thật sự chẳng nhớ nổi chuyện gì.
“Có chuyện đó sao?”
Ta trừng mắt nhìn hắn. Cuối cùng, có lẽ không chịu nổi ánh mắt đầy sát khí của ta, hắn mới chịu nhượng bộ.
“Được rồi, được rồi. Ta chỉ đùa với ngươi thôi mà.”
Ta cạn lời.
“Có ai đùa kiểu đó không?”
“Có chứ.”
Hắn đáp rất thản nhiên, sau đó lại thong dong bổ sung:
“Nhưng ngoài chuyện ấy ra, những lần khác ta đều đối xử với ngươi rất tốt. Ngươi thử nghĩ xem, trên Cửu Trùng Thiên, những vị thần tiên kia có ai thực sự quan tâm đến ngươi không? Chỉ có ta thường xuyên đến tìm ngươi trò chuyện, giúp ngươi giải khuây. Ngươi muốn lén ra ngoài chơi, cũng là ta giúp ngươi. Tiểu thượng tiên, chẳng lẽ ngươi không nhận ra rằng trên Cửu Trùng Thiên, người đối xử tốt với ngươi nhất chính là ta sao?”
Ban đầu, ta còn định phản bác hắn.
Nhưng chẳng hiểu vì sao, khi nghe đến câu cuối cùng, ta lại đột nhiên im lặng.
Bởi vì hắn nói không sai.
Tuy ta mang danh thượng tiên, tuy ta và Phạm Gia có hôn ước được Phụ Thần đích thân định đoạt, nhưng trên thực tế, chẳng có bao nhiêu người thật lòng để ý đến ta.
Ngay cả vị hôn phu của ta cũng vậy.
Phạm Gia chưa từng thực sự quan tâm đến những vui buồn của ta. Còn những vị thần tiên khác, phần lớn đều xem ta như một kẻ chẳng đáng để mắt tới.
Ngược lại, nam t/ử phàm nhân chẳng biết từ đâu xuất hiện này lại trở thành người tiếp xúc với ta nhiều nhất, cũng là người thường xuyên khiến ta vui vẻ nhất.
Nghĩ đến đây, ta bỗng cảm thấy vô cùng chua xót.
Hóa ra, trong suốt những năm tháng sống trên Cửu Trùng Thiên, ta lại cô độc đến vậy.
Nam t/ử vốn đang cười đùa, thấy ta đột nhiên im lặng thì cũng dần thu lại vẻ bỡn cợt. Có lẽ hắn nhận ra tâm trạng ta đã thay đổi.
Không khí bỗng trở nên yên tĩnh.
Ta cảm thấy không quen với sự im lặng này, đang định tìm chuyện gì đó để nói, hắn lại bất ngờ vươn tay ôm chầm lấy ta.
Ta không nhìn thấy vẻ mặt hắn, chỉ nghe giọng nói trầm thấp vang lên bên tai, mang theo sự chân thành mà trước giờ ta chưa từng nghe thấy.
“Tiểu thượng tiên, đừng để ý đến ánh mắt của người khác. Ngươi rất tốt.”
Chỉ một câu nói đơn giản như vậy, vốn chẳng phải lời lẽ gì cao siêu, càng không phải lời hứa hẹn trọn đời trọn kiếp.
Thế nhưng, nó lại giống như một bàn tay dịu dàng, khẽ xoa dịu những ấm ức mà ta đã âm thầm chịu đựng suốt bao năm.
Ta ngẩn người trong giây lát, rồi bật cười, đáp lại hắn:
“Ta đương nhiên biết mình rất tốt.”
Không biết vì nguyên nhân gì, dù đã lâu không chăm sóc Linh Châu Thảo, ta lại phát hiện nó bắt đầu có dấu hiệu nở hoa.
Từ hai phiến lá xanh biếc đơn sơ, một nụ hoa nhỏ xíu dần dần nhú ra.
Lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng ấy, ta vui mừng đến mức gần như không dám tin vào mắt mình.
Linh Châu Thảo là thần thảo hiếm có trong thiên địa, được đồn đại rằng rất khó nuôi dưỡng, càng khó khiến nó nở hoa. Ta đã chăm sóc nó suốt hàng vạn năm, vậy mà trước đây chưa từng thấy bất kỳ dấu hiệu sinh trưởng nào rõ rệt.
Không ngờ, cuối cùng ta thật sự có thể nuôi nó nở hoa!
Điều này chẳng phải chứng minh rằng ta cũng có bản lĩnh, chứ không hề vô dụng như những gì người khác vẫn nghĩ sao?
Tâm trạng ta vì thế trở nên vui vẻ hơn hẳn.
Nam t/ử sống cùng ta mỗi ngày đương nhiên cũng nhận ra sự thay đổi ấy. Hắn nhìn ta hồi lâu, tò mò hỏi:
“Dạo này có chuyện gì vui sao? Sao trông ngươi phấn chấn thế?”
Ban đầu, ta không định kể cho hắn nghe. Nhưng hắn cứ hỏi mãi không thôi, cuối cùng ta đành miễn cưỡng tiết lộ.
“Linh Châu Thảo của ta sắp nở hoa rồi.”
“Linh Châu Hoa?”
Có lẽ đây là lần đầu tiên nghe đến chuyện ấy, hắn lập tức tỏ ra vô cùng hứng thú, liên tục đòi ta mang thần thảo ra cho hắn xem.
Ta vốn không muốn đồng ý, nhưng nghĩ lại, khoảng thời gian gần đây, quan hệ giữa chúng ta quả thật đã hòa hợp hơn rất nhiều.
Cuối cùng, ta vẫn lấy Linh Châu Thảo ra khỏi tiểu thế giới trong thần thức của mình.
Đây là lần đầu tiên ta đưa nó ra ngoài sau ngần ấy năm.
Ta vốn lo lắng khí hậu nhân gian không thích hợp, sợ nó sẽ không chịu nổi mà héo úa. Nào ngờ, vừa xuất hiện ở đây, nụ hoa nhỏ bé ấy lại khẽ lay động, dường như vô cùng thích thú với hoàn cảnh mới.
Ngay cả ta cũng kinh ngạc, huống chi là hắn.
Hắn nhìn chằm chằm vào nụ hoa đang khép mở, ánh mắt lần đầu tiên hiện lên vẻ say mê rõ rệt.
Một lúc lâu sau, hắn mới nhẹ giọng nói:
“Tiểu thượng tiên, ngươi chăm sóc nó thật tốt.”
Ta bỗng ngẩn người.
Đó vốn chỉ là một câu nói bình thường, không có lời ngon tiếng ngọt, cũng chẳng chứa đựng bất kỳ lời hứa hẹn nào.
Vậy mà chẳng hiểu vì sao, ta lại cảm thấy trong lòng ấm áp lạ thường.
Tim ta đập nhanh hơn, một cảm giác rung động xa lạ âm thầm lan khắp l/ồ/ng n/g/ự/c.
Suốt hàng vạn năm qua, ta chưa từng có cảm giác như vậy.
Trong khoảnh khắc ấy, ta chợt nảy ra một suy nghĩ kỳ lạ.
Có lẽ, khi hắn dịu dàng nhìn đóa hoa mà ta trân trọng nhất, cũng chính là lúc hắn đang dịu dàng với ta.
17.
Từ đó, nam t/ử kia càng để tâm đến Linh Châu Thảo hơn.
Hắn nhận thấy nơi ngôi miếu dường như rất thích hợp để thần thảo sinh trưởng, liền tự tay khai khẩn một mảnh đất, cẩn thận trồng nó xuống.
Mỗi ngày, hắn đều dành thời gian quan sát sự thay đổi của nó, xem lá có xanh hơn không, nụ hoa có lớn thêm chút nào không, liệu ngày hôm sau nó có thể nở rộ hay chưa.
Kỳ lạ là ta chẳng hề cảm thấy hành động ấy phiền phức.
Ngược lại, mỗi lần nhìn thấy hắn nghiêm túc chăm sóc thần thảo, ta đều cảm thấy vui vẻ khó tả.
Dưới sự chăm nom của cả hai, Linh Châu Thảo ngày càng phát triển tốt, nụ hoa cũng dần trở nên căng đầy.
Cuối cùng, mùa xuân cũng đến.
Đêm hôm trước, trời đổ mưa suốt một đêm dài.
Khi còn ở Cửu Trùng Thiên, ta chưa từng có cơ hội nghe tiếng mưa rơi gần gũi như vậy. Bởi thế, ta cứ ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn màn mưa ngoài trời, mãi đến khi mệt mỏi mới thiếp đi.
Sáng hôm sau, ta đang ngủ say thì nghe thấy tiếng hắn gọi dồn dập:
“Tiểu thượng tiên! Tiểu thượng tiên!”
Giọng nói ấy run lên vì kích động, như thể hắn vừa chứng kiến một chuyện không thể tin nổi.
Ta lập tức tỉnh táo, vội vàng chạy theo tiếng gọi.
Khi đến nơi, ta nhìn thấy hắn đang đứng trước mảnh đất trồng Linh Châu Thảo. Hắn quay lưng về phía ta, cúi đầu nhìn xuống, bóng dáng im lặng đến mức khiến lòng ta bất giác dâng lên một dự cảm bất an.
“Có chuyện gì vậy?”
Hắn không trả lời, chỉ chậm rãi quay đầu lại.
Đôi mắt hắn đã đỏ hoe, trong đó còn đọng những giọt nước mắt.
Ta hoảng hốt, tưởng rằng thần thảo đã xảy ra chuyện, lập tức lao tới.
Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến ta hoàn toàn sững sờ.
Giữa những phiến lá xanh biếc, một đóa hoa trong suốt nhỏ bé đang lặng lẽ nở rộ.
Nó mong manh, tinh khiết, đẹp đến mức tựa như không thuộc về nhân gian.
Đó chính là Linh Châu Thảo mà ta đã bảo vệ suốt hàng vạn năm, thứ mà ta từng nghĩ rằng cả đời này cũng chẳng thể nhìn thấy khoảnh khắc nó nở hoa.
Bên tai ta vang lên giọng nói dịu dàng của hắn.
“Tiểu thượng tiên, Linh Châu Thảo nở hoa rồi.”
Không hiểu vì sao, nước mắt ta bỗng trào ra.
Rõ ràng đây là chuyện đáng vui mừng, vậy mà khi nhìn đóa hoa ấy, ta lại có cảm giác như một phần linh hồn mình đã bị rút cạn.
Ta đã chờ đợi suốt hàng vạn năm chỉ để chứng kiến khoảnh khắc này. Nhưng khi điều mong mỏi cuối cùng trở thành hiện thực, trong lòng ta lại dâng lên một nỗi bất an không thể gọi tên.
Ta tự nhủ rằng đó chỉ là ảo giác.
Cho đến khi ta gặp lại Linh Cơ Thượng Tiên.
18.
Linh Cơ vẫn giữ dáng vẻ cao ngạo như trước, ánh mắt nhìn ta chẳng khác nào đang nhìn một con kiến nhỏ bé.
Nàng lạnh lùng hỏi:
“Kim Hoa, Linh Châu Thảo đã nở hoa rồi, đúng không?”
Ta không trả lời.
Nàng nhìn ta, khóe môi nhếch lên đầy khinh miệt.
“Không ngờ ngươi thật sự có thể nuôi nó nở hoa.”
Ta không muốn tranh cãi với nàng, xoay người định rời đi. Nhưng tiên pháp của nàng lập tức giữ ta lại.
Linh Cơ đưa tay về phía ta, giọng điệu không cho phép từ chối:
“Giao đóa hoa cho ta.”
“Ngươi nằm mơ!”
Ta nghiến răng, dứt khoát đáp lại.
Ngay lúc ấy, một giọng nói quen thuộc bỗng vang lên phía sau.
“Ngươi cần gì phải làm khó nàng ấy?”
Ta kinh ngạc quay đầu.
Nam t/ử kia đã xuất hiện bên cạnh Linh Cơ. Hắn không nhìn ta, chỉ bình thản đưa tay hái lấy đóa Linh Châu Hoa mà ta đã gìn giữ suốt hàng vạn năm.
Đầu óc ta lập tức trống rỗng.
Hắn đang làm gì vậy?
Hắn vừa nói chuyện với Linh Cơ, vừa tự tay lấy đi thứ quý giá nhất của ta, nhưng thậm chí còn chẳng thèm nhìn ta một lần.
Ta ngơ ngác nhìn bóng lưng hắn, mãi mới tìm lại được giọng nói của mình.
“Ngươi đang làm gì thế?”
Lúc này, hắn mới quay đầu nhìn ta.
Vẫn là nụ cười quen thuộc ấy, đôi mắt cong lên như vầng trăng khuyết, vẻ mặt thản nhiên như thể chẳng có chuyện gì đáng để bận tâm.
“Còn có thể làm gì nữa, tiểu thượng tiên? Ta chỉ muốn đưa Linh Châu Hoa cho Linh Cơ Thượng Tiên thôi.”
Trái tim ta đột nhiên đau nhói.
Ta nhìn hắn, giọng nói không khỏi run rẩy.
“Tại sao?”
Hắn hơi nghiêng đầu, làm như thật sự đang suy nghĩ câu trả lời.
Một lát sau, hắn mới chậm rãi lên tiếng:
“Tại sao ư?”
Khóe môi hắn cong lên, nhưng lần này, nụ cười ấy khiến ta cảm thấy xa lạ vô cùng.
“Có lẽ bởi vì từ đầu đến cuối, thứ ta muốn chỉ là Linh Châu Hoa mà thôi.”